女帝师（出书版）——小伍

　　我一心都在锦素身上，宫里是如何迎接皇帝回朝，如何大赦天下，如何歌功颂德，如何歌舞饮宴，我一概不曾留意。直到月圆以后，锦素才慢慢好起来。
　　入冬以来，时日渐渐短了。晚膳提前了，人也睡得早些，我便弃了午歇的习惯。十一月初二这一日午后，趁高曜睡觉的工夫，我正要往永和宫去看望锦素，却见锦素携若兰来了。我又惊又喜，连忙迎上去道：“难得妹妹竟肯出来走走了。”只见她披着一件洁白的云锦大氅，内中仍是素服。
　　锦素笑道：“闷了这些日子，也该出来走走了。”于是一道携手入内。
　　灵修殿的正中摆了一只白瓷熏笼，炭火正盛，午膳时扔进去的香橙飘出甘香气息。小西上前揭开熏笼，用铁钳将烤熟的橙子夹了两个出来，盛在瓷盘中，笑嘻嘻道：“二位大人可要吃橙？”
　　锦素笑道：“我从没见过这样吃法的。”
　　锦素的手冰凉，我一面拉过她的手在熏笼上烤着，一面吩咐小西：“都切了请于大人尝尝。”又向锦素道，“香橙橘子一类的果子，烤过再吃，可以止咳。一到冬天，母亲便这样做——”
　　锦素眼中一黯，我顿时说不下去了，于是讪讪地道：“我这里还有上好的滇红，妹妹尝尝。”
　　锦素微笑道：“姐姐不用忙。我是特地来谢谢姐姐的，另外还有个消息要告诉姐姐。”
　　我笑道：“若是谢我在皇后面前为你求情，你已谢过很多次了。”
　　锦素勉强忍泪意道：“妹妹要谢谢姐姐多日来的关怀。”
　　我鼻子一酸：“既知我担心你，为何十次去了，九次都不肯见？”
　　锦素低头道：“我累死母亲，无颜面见世人。”顿一顿，又道，“昨日听贵妃说，史……大人的祖母去世了，她要在家守孝三年，恐怕不能进宫了。”
　　我点头道：“那是周贵妃体谅你，故意使她母亲将她接出宫了。”
　　锦素道：“事到如今，我还是不能相信她向车大人告发了我。总是我太傻了，有时我倒想去问问她，难道服侍皇子真的这么要紧？若她出声，我未必不愿意和她换。”
　　小西端了一盘子切好的橙子过来，我用银签子穿了一片递于锦素：“害人之心不可有，防人之心不可无。”
　　锦素右手一颤，银签子叮的一声落在地上，小西忙弯腰去寻。锦素忽而含泪，“姐姐说得是。防人之心不可无……我们姐妹会不会也有相害的一日？”
　　我一怔，银签子上的香橙啪的跌落在熏笼上，溅出几丝淡黄汁液。随后挣扎滑落，重重地摔在地上。炭火啵的一响，一室飘香。
　　自那夜始，汴城连日大雪。长宁宫执事白原本命人扫去积雪，无奈高曜不肯，只得作罢。初四清晨，推窗一看，庭院中的积雪足有一尺多深。高曜见了直叫好，晨起因贪恋雪景，险些上学迟到。午后又下起了雪，高曜想出去滚雪球，李氏怕他沾了湿气，不许他下雪时出去。高曜一时无聊，我便哄他到灵修殿来绘画。高曜坐在我的书桌前，我站在他身后，把着他的右手照着门外大瓷缸子里的红梅画了一树梅花。
　　殿门大开，雪光照进灵修殿，血色红梅染上溶溶浮光。殿中静谧，只余紫竹羊毫笔在纸上掠过的含糊声响。高曜初时还有些不情愿，但见斜逸的枝条自他的手中随点随绽，遂渐渐安静下来。
　　忽然清逸的梅香之中渗出一缕淡淡的龙涎香。我抬眼一看，一泓亮丽的明黄色缓缓走近。我连忙下案，行礼如仪。高曜丢了笔欢叫一声，雀跃着扑入父亲怀中。皇帝抱起高曜向我笑道：“你们在画梅花，倒是清雅。”说着在案前落座，将高曜抱在膝上。
　　我从芳馨手中接过一盏滇红，亲手奉与皇帝。皇帝轻轻一嗅：“这是滇红？”
　　我低头道：“是。”
　　皇帝漫不经心道：“滇红产于西南澜沧江的高山峻岭之中，虽说并不是很难得，可是今年时气不好，御用的滇红不足，想不到你这里倒有。”
　　今年滇红的确奇缺，除了太后与帝后宫中，便只有两宫贵妃还有一些，连升平长公主都不曾分到，更别说各宫女巡。长宁宫的滇红是入冬时节皇后专门从内阜院拨了一点赏给我的。我屈膝道：“臣女蒙皇后娘娘恩典，得了些许。”
　　皇帝缓缓饮了一口：“好茶。”高曜听了，叉手叉脚地也嚷着要喝，皇帝笑道，“小孩子不可饮浓茶。”又道，“怎的朕一来如此淘气？倒不如朕不来的时候，还能安安静静的。”
　　高曜哼了一声道：“父皇许久都不曾来看儿臣了。”
　　皇帝笑道：“朕才回宫不久，朝中事情太多，一时分不开身。”
　　高曜恭敬道：“玉机姐姐说，父皇上马治军，下马治国，每日里有许多事情忙碌，故此不得闲。儿臣只是太思念父皇了，失礼之处，还请父皇不要怪罪。”
　　皇帝将高曜的小脑袋埋入怀中：“你这样懂事，朕怎舍得？”高曜的双臂环住皇帝的腰，将脸庞紧紧贴住皇帝的胸膛。
　　好一会儿，皇帝看了看门外的天色道：“朕看长宁宫的积雪一点不曾扫过，是留着给你玩耍的么？朕陪你滚雪球可好？”
　　高曜欢喜道：“好！”说罢跳下皇帝的膝头。守在门外的李氏连忙拿了一件厚实的棉袍赶上来道：“好殿下，穿上件袍子再出去，小心冻着。”
　　皇帝却脱了一件外袍，拉着高曜出了灵修殿。我慢慢踱出殿去，只见父子俩一人团了一个雪球在雪地里滚来滚去，不一时，已有一人来高。皇帝将大雪球推到场心，让高曜骑在自己肩上，亲手将小雪球放在大雪球顶端。又摘了许多梅花嵌入雪中，父子俩一上一下，一一将雪团拍实。两人笑成一团，那两个雪球活像两颗巨大的玫瑰汤团。
　　忽听定乾宫的执事良辰笑道：“自回宫以来，陛下还从未如此开怀过。”
　　副都知李演接口道：“今天倒也奇了，竟来了长宁宫。”
　　芳馨听了低声道：“自打二殿下搬入长宁宫，圣上还没有独自来过。奴婢记得上一次来还是四月里和周贵妃一起的呢。这一来已经半年多了。”
　　我垂下眼帘以遮挡刺目的雪光，轻呵一口气，霎时冰冷了舌尖：“事出反常。”
　　芳馨觑着我的神色道：“圣上来看殿下是好事，姑娘怎么不高兴？”
　　我拢一拢氅衣，转头一笑：“谁说我不高兴了？”
　　不一时，皇帝回到廊下，将高曜交给李氏，一面吩咐李演摆驾。高曜正在李氏怀中擦汗，听说摆驾，挣扎出来，拉着皇帝的袍角道：“父皇才来了没一会儿，这就要走么？”
　　皇帝笑道：“朕要议政。你就在宫里和朱女巡读书作画，不许淘气。”
　　高曜虽不情愿，也只得恭恭敬敬地行礼：“儿臣恭送父皇。”
　　皇帝一怔，蹲下身子将高曜拥入怀中，柔声道：“曜儿很好。”
　　我拉着高曜的手将皇帝送到长宁宫门口，皇帝向前走了几步，忽而驻足回首：“日后仍要劳烦朱大人多多费心。”
　　高曜上有皇后，下有太傅，我一个从七品侍读女官不过是闲时塞责而已。“多多费心”这四个字，实不知从何说起。我心中一跳，仓促应道：“臣女遵旨。”皇帝一笑，转身沿东一街缓缓向南而去。不知不觉又飘起了雪，明黄色九龙袍在点点雪光中化作一笔模糊的石黄色。
　　高曜扁起嘴道：“父皇为何不肯多陪孤一会儿？”
　　我捏捏他的小手道：“陛下不仅是殿下的父皇，还是全天下的君父，身系江山社稷的万千人事。殿下要多多体谅才好。”
　　高曜双眼一红：“孤怎能不体谅父皇？孤只是太思念父皇了。”
　　晚上有家宴，高曜早早便跟着李氏去了定乾宫。难得晚间不用陪伴高曜写字，我带着绿萼等人念了两句书，便坐在榻上临帖，绿萼和小西她们仍是坐在下首习字。天色暗沉，窗纸透出清幽的雪光。炭盆中埋下的栗子裂了几颗，漫出清郁的香气。热气腾腾的奶茶早已温凉，我端起甜白瓷碗，一口饮尽。绿萼见状放下笔，端起瓷碗道：“姑娘怎么不用滇红兑了牛乳来做奶茶？这茶虽好，怎比得上滇红？”
　　我的笔端未有丝毫凝滞：“奶茶是北疆草原上的游牧部族用青砖茶和以羊奶、马奶，加了酥油烹煮而成的，据说滋味很是腥臊。如今有这样的红茶和鲜牛乳可用，已是相当美味，何必再用滇红？滇红虽好，但性浮，用多了只会增添暴躁之气。”
　　绿萼笑道：“奴婢不过说了一句，姑娘就说了这么一大篇。”
　　我侧头笑道：“贫嘴。去沏一杯绿茶来。”
　　绿萼拿起空碗，正要出去，忽听外面锦素唤道：“姐姐这里好香。姐姐在做什么？”
　　我忙搁笔道：“妹妹来了，快请坐。绿萼，再去端一碗奶茶过来，请于大人也尝尝。”
　　只见锦素穿了一身梅红色和合如意镶白狐皮的长袍，一张秀脸裹在雪色风毛之中，更显娇小清丽。脱去外袍，露出牙白色长衣。她施施然坐下，随手翻了翻我的字帖，笑道：“姐姐喜欢颜体？也是，颜体间架匀称，笔致柔韧，和姐姐的性子相合。”
　　我在花鸟眉纹砚上重新蘸了墨，笑道：“前次看妹妹抄写《庄子》，用的是秀逸的柳体。但延襄宫匾额上用的却是汉隶之体。妹妹于书法上的造诣，我是追赶不上了。不过练几个字，省得教人笑话。”
　　锦素道：“书法一道，练的是心手一致，字好不好倒在其次。况且，姐姐的字，颇为挺秀，自有一段傲然风骨，又偏偏含着颜体的珠圆玉润，甚是与众不同。妹妹临帖颇多，但说到自然而然的风度，可是远远不如姐姐了。”
　　我笑道：“妹妹究竟有何贵干？还没开声便说了这么一大车子奉承话。”
　　锦素笑道：“姐姐对我好，我才奉承的。只因殿下去了家宴，我无事可做，因此来与姐姐谈讲谈讲。”
　　正说着，红芯和小西已写完了当日的功课，各自拿来请我检阅。锦素扫了一眼道：“连红芯都写得这样好了。还是姐姐有恒心，若换了妹妹，可懒怠教人念书写字。”
　　我向红芯指出一笔写歪之处，又向锦素道：“一日不过念几句书，写两篇字而已。反正我和二殿下总是日日都要习字的。”
　　红芯道：“这半年来奴婢们随姑娘读书，也知道了很多做人的大道理呢。”说着收起那几篇字，行礼道，“于大人请宽坐，奴婢去做些点心来。二位大人是要下棋还是看书？奴婢去外间选两本书进来？”
　　锦素掩口一笑：“红芯果然有学问了，都能替姐姐选书看了。”
　　我点头道：“红芯，去外间将我近日新得的两本书拿过来，把围棋也拿进来吧。”
　　锦素看红芯领着众丫头出了南厢，忽然似笑非笑道：“说起书，我想起个有趣的事情，姐姐可要听么？”
　　我瞧着她口角一丝妖异的笑容，顿时警觉：“妹妹请说。”
　　锦素站起身来，用铁钳子拨了拨炭火，拣出一枚开裂的栗子，轻轻吹去炭灰，剥出嫩黄色的果子递于我。我伸手接过，放在桌上。
　　锦素道：“昨日我奉贵妃之命去文澜阁选书，恰巧碰到定乾宫的李公公从起居院出来，怀中抱了许多册子。行经小池边，竟然掉了几本到水中。李公公急得什么似的，我便帮着他检视了一番。原来掉进水中的是今年四五月份的三本内起居。李公公便遣人将其余的先送去御书房，自己却将弄湿了的几本送回起居院。偏偏那会儿执笔誊抄的供奉官都不知去了哪里，我只得与李公公一道，将内起居注烤到半干。李公公也是识字的，他念我写，直抄了小半本，那两个供奉官才来呢。”
　　四五月的内起居注。我心中隐隐觉得不好，却又说不上来。只听锦素接着道：“姐姐，我听那李公公念着念着，便念到了死去的宫女曾娥。”
　　我心中一跳，右手不自觉将桌上的栗子捏在手中，手心滑腻，碎屑簌簌而落。锦素又道：“姐姐可知道那内起居注上，说了曾娥什么？”
　　一瞬之间，心中闪过千般念头，也想到了那个最荒谬的答案。“什么？”
　　锦素道：“‘四月廿五，上幸御书房女御曾氏，赐碧玉狮镇纸一对。’”
　　我顿时惊出一身冷汗。不！在守坤宫时，我曾将四五月间的内起居检视数回，从未见过“上幸御书房女御曾氏，赐碧玉狮镇纸一对”这一句。那对玉狮子，分明是曾娥盗取，以为出宫后的用度，几时竟成御赐之物？如此说来，她腹中的孩子，岂非成了龙裔？
　　忽听锦素道：“姐姐聪慧，应当都知道了。”
　　我叹道：“妹妹今天是特地来告知我此事的么？”
　　锦素肃容道：“正是。姐姐对我有恩，故此特来告知，望姐姐早作筹谋。”
　　白日里的父子情深，不过是他构陷原配皇后的一丝愧疚。我不禁齿冷：“这也太过匪夷所思。”
　　锦素微笑道：“姐姐不必担忧。姐姐向来谨慎有礼，两宫贵妃都喜爱姐姐，二殿下更是离不开姐姐。”锦素既知原委，可见她与李演誊抄内起居并非巧合。来日废后，她亦是有功之人。皇后杀了她母亲，她旋即报复。我纵恼怒，却无从发作。
　　我一言不发，锦素亦无话可说，于是起身告辞。正待出门，正撞上红芯捧了一碗奶茶进来。“于大人这便要走么？”
　　锦素恍若无闻，忽然驻足：“姐姐，你怪我么？”
　　我涩然道：“为何要怪你？”
　　锦素双肩一松，方敢回身，红着眼睛屈膝作别。

第二十二章 无中生有
　　因许久不见我有吩咐，芳馨轻手轻脚地来南厢查看。见我只是呆坐，且神色不似往常，便唤道：“姑娘……”
　　我笑道：“姑姑来得正好，我有一件要紧事与姑姑说。”
　　芳馨微微松了口气：“奴婢还以为姑娘睡着了，虽说屋子里有炭火，但总不免着凉。”
　　我收起面前的字帖，一面将笔在梅青釉三足笔洗中洗净，一面道：“我要和姑姑说的事情，恐怕不日就要应验。”于是请她坐下，将适才锦素所言转述一遍。
　　芳馨大吃一惊：“曾娥的孩子明明是她的情郎的，怎生成了龙裔？”
　　我深吸一口气，合目道：“姑姑，当初曾娥出事的时候，我与皇后早将四五月间的内起居细细看过，根本就没有曾娥承幸的记载。”
　　芳馨道：“既是从未被恩幸，那于大人重新抄录时，又怎多出这样一条？”
　　茶已冰凉，栗子在炭火中埋得太久，逸出焦糊的气味。“抄录内史，是起居馆中供奉内官的职责，李公公和于大人私自誊抄不说，还擅自添加曾娥承幸的条文。篡改内史，依国法是大罪。”