弃妇归来（重生）——红叶似火

　　这几天用膳时，万氏看她的眼神都带着挑剔和不爽，只是碍于季美瑜在场才没有发作。
　　傅芷璇走进万氏的屋子，屈身福礼：“媳妇见过母亲。”
　　“好了，我这里没这么多虚礼。”万氏一招手，脸色黑漆漆地，直接问道，“阿璇，你怎么当家的，家里的账上一文钱都没有了，厨房里买斤盐都没钱。”
　　“啊……我……是媳妇儿失职。”傅芷璇涨红了脸，连忙认错，“明天儿媳就想办法去凑十两银子回来。”
　　万氏的眉头挤得死紧，十两银子能做什么？家里静安斋的素茶已经用完了，再让人去买，至少也要五两银子。前段时日她才认识的牌友刘太太的生辰要到了，这位刘太太可是鸿胪寺少卿的远房姨表妹，少不得要送上一份生辰礼。
　　今年美瑜又长个儿了，她一个大姑娘不能不做新的冬衣，还有家里十几口人每天的嚼头也是一笔不小的开支，十两银子连零头都不够。
　　“怎么才这么点？”万氏不屑拐弯抹角，直愣愣地问了出来。
　　傅芷璇低眉顺眼，声音里净是无奈：“母亲，今年津江地区遭遇洪灾，兴城等粮食主产区颗粒无收，今年的粮食一天一个价，不少粮铺都限售了。我们这一大家子人，每日的粮食都要十几升。等夫君回来，家里少不得还要添几口人，需要的粮食更多，儿媳担心以后更难买粮，所以一狠心，索性把手里的银子全买了粮食，为此还借了一些钱。”
　　最近粮价飙升的事万氏也听来串门的妇人提起过，她也知道现在是有钱也不好买粮，但她素来不管事，因此也没把这事放在心上。
　　现在经傅芷璇这么一说，这才想起，自家人也要吃饭，什么事也大不过填饱肚子。傅芷璇这么做都是为了家里，她没法指责她，只能悻悻然地说：“还是你想得周到。”
　　想了想，万氏到底不甘心，又问：“那你铺子上什么时候才周转得开呢？”
　　把粮食在万氏面前过了明路，傅芷璇心情大好，再度给万氏画一张大饼：“几个老主顾的银钱都是按月结算，点心铺那边这个月的盈余我拿来还钱了，下个月月底应该就有一些进项了。这些日子，先让店家把账记上吧，等下月底，咱们再一起结账。”
　　下个月月底正好是季文明回来的日子，这是她送给季文明的第一份见面礼。
　　万氏完全没料到傅芷璇这建议包藏祸心。只要不让她掏银子，又能让她保持现在的这种奢侈生活，她就完全没意见，万氏随即转怒为喜，赞道：“还是阿璇你想得周到。”

第9章
　　“真可怜！”
　　“造孽啊，小小年纪没了娘，爹又这样，这孩子以后可怎么办？”
　　“方婶，你要心疼了，把这娃捡回家养着呗，正好跟你们家小五做个伴儿。”
　　“林大嫂说笑了，我家五个混世魔王的肚子都填不饱，哪还再养得起一个孩子。”
　　……
　　拥挤的人群，唏嘘声，拦住了去路，小岚从马车里探出一个头，好奇地张望了一圈，泄气地说：“少夫人，前面堵住了，要绕道吗？”
　　傅芷璇掀开帘子，抬眸一瞧，前方的马路上乌压压地围了一圈人，不时还有人对着人群中央指指点点，不知何时才能散去。
　　但这条路是通往客栈的必经之路，再一绕道得多走六七里地，这还不如下了马车走过去，反正这里离客栈也就一条街的距离。
　　傅芷璇叫上小岚下了马车。
　　昨夜下了小雨，今天路面比较湿滑，小岚扶着傅芷璇不时叮嘱：“少夫人，小心！”
　　前方人群拥挤，两人花了点时间挤进去，终于看清了拥堵的源头。
　　人群中跪着一个衣衫褴褛的瘦弱男孩，瞧他的模样，只有五六岁。他的旁边躺了一个肚皮鼓得老高的男人，男人牙关紧闭，双目混浊无光，肤色暗黄，四肢肿胀，面露痛苦之色。
　　“少夫人，他……他的肚子是怎么回事？”小岚害怕的抓住傅芷璇的胳膊。一个大男人肚子大得宛如怀胎六月的孕妇，看起来就瘆得慌。
　　傅芷璇叹了口气，轻拍了一下小岚的手，轻声地解释道：“他这是吃了观音土。”
　　观音土能饱腹，但不消化，吃多了，很容易送命。现在还只是个开头，以后还会有更多的人因为吃了这东西送命。
　　听说只是吃错了东西，小岚松了口气，眼神怜悯地看向路边的小孩和那男人：“这能治吗？”
　　傅芷璇不是大夫，她也不知道。
　　不过她知道前世京城也出现了流民吃观音土大规模死亡事件，后来还是朝廷贴了告示，又请京城里出名的老大夫宣传吃观音土的危害，吃观音土的风气这才被遏制住。
　　“这你得问大夫。”傅芷璇走过去蹲下身对小孩说，“起来，我们带你父亲去看大夫。”
　　近了看，傅芷璇发现这小孩极瘦，身上全是骨头，几乎没什么肉，不过他那双眼睛很明亮很有神。一听有人愿意带他父亲去看大夫，小孩连忙朝傅芷璇连磕了三个头：“谢谢夫人，谢谢夫人……”
　　用力得头皮都磕破了，小岚很不忍，连忙把他拉了起来：“行了，我家少夫人不要你磕头，赶紧带你爹去看大夫吧。”
　　旁边那些听说傅芷璇要带孩子父亲去看病，纷纷劝阻她：“没用的，吃观音土没得治。”
　　傅芷璇谢过他们的好意，道：“试试吧，这孩子怪可怜的。”
　　围观的大婶大妈听她这么说，都摇头，这年轻妇人就是好心，不过终是做无用功。
　　到底还是有热心的百姓，旁边两个青年男子看傅芷璇主仆扶那男人很吃力，自告奋勇，上前道：“这位夫人，让我们来扶他吧。”
　　“多谢！”傅芷璇将位置让给他们了。
　　两个男子扶着那男人，看向傅芷璇道：“夫人，去哪家医馆？”
　　“百草堂。”傅芷璇记得前世被推出来向流民宣传吃观音土危害的老大夫就是百草堂的。
　　那位老大夫既然能得到官方认可，要么是医术高明，医德高尚之辈，要么他与朝廷有千丝万缕的联系。
　　若是吃观音土的危害能早日引起朝廷的注意和警惕，早做防范，也许后面也不会死那么多人。
　　傅芷璇只是一平民百姓，平时接触不了那些达官贵人，现在只能寄希望于百草堂的这位老大夫，只盼这事能通过他上达天听。
　　百草堂是京城一家老字号的医馆，开了许多年，坐堂的是一个须发皆白的老大夫。
　　老大夫姓岑，他走过来，伸出手指在男子的腹部按了几下，眉头紧锁：“先开些泻热导滞，润肠通便的药。”
　　说完，拿起毛笔，飞快地写下了一张方子，递给旁边的药徒去煎药。
　　随后，岑大夫把傅芷璇赶了出去，拉上帘子，给男子腹部按摩了一阵，又辅之以针灸。
　　忙了足足大半个时辰，岑大夫才满头大汗地走了出来，瞟了傅芷璇一眼，叹息道：“他服用观音土已有很长一段时日，观音土堆积腹部，胃道秘塞，老夫只能尽人事听天命，你们做好心理准备吧。”
　　旁边的小孩听了，晶莹的泪珠咕噜噜地从眼睛里滚落下来。
　　傅芷璇忙冲小岚使了个眼色，示意她把孩子带出去。
　　小岚会意，蹲下身，握住小孩的肩，温柔地说：“姐姐带你去看你爹好吗？”
　　小孩抽泣着点点头，两人进了内室。
　　医馆里安静下来，岑大夫旁若无人地拿起药杵开始捣药。
　　傅芷璇站在旁边，有些不知道怎么开口。
　　闷了一会儿，她没话找话说：“岑大夫，吃观音土真的没救吗？”
　　岑大夫有力的手掌飞快地转动药杵，头也没抬一下：“老夫是大夫，不是大罗神仙。”
　　这老头说话真冲，傅芷璇摸了摸鼻子：“岑大夫，我不是这个意思。我是担心以后会有更多的流民吃观音土，患者也会越来越多。”
　　这回，岑大夫终于给了她一个正眼，不过语气还是不大好：“这是朝廷的事，你一个小娘子，管这么多做啥？”
　　好吧，这老头今天吃火药了，完全没法正常说话。反正她病人已经送过来了，该说的话也说完了，接下来的事也轮不到她操心。
　　傅芷璇付了诊金和药费，又留了五两银子给那孩子，就带着小岚回了客栈。
　　刚一踏进客栈，冯六就凑上前，指了指楼上，小声说：“少夫人，大舅爷来了，严掌柜在上面招呼他。”
　　傅芷璇怔愣了一下，大哥怎么来了？重生回来这么久，她一直没有回过娘家，一来是因为前世连累父亲丢了差事，她心中有愧，不想再给家人添麻烦。
　　二来前世她被休后，她嫂子杨氏说她是扫把星，放了狠话决不允许她回娘家，否则杨氏就要跟她哥和离。
　　当时父亲丢了差事，气得卧床不起，大哥游手好闲，都三个孩子的父亲了还一事无成，母亲老实懦弱，家里家外都靠杨氏操持。
　　杨氏放了话，母亲和大哥除了私底下偷偷塞点银子给她，也不敢接她回家。不得已，她只能流落街头，才有了后来的遭遇。
　　她明白杨氏的心思，家里已经够困苦了，杨氏不想家里又添一张嘴，而且还怕季家报复，所以不愿意她回去。理解归理解，但那到底是她的娘家，傅芷璇心中如何能没有怨。
　　她做不到心平气和地面对娘家人，所以才一直拖着没有回去。
　　只是不曾想大哥竟跑到客栈来找她了。
　　傅芷璇在心里叹了口气，面色如常地吩咐小岚准备茶点，自己先一步上了二楼。
　　二楼左侧边上那间屋严掌柜一直空着，为的是方便傅芷璇来客栈时有个歇脚的地方。
　　因为傅天意是傅芷璇的亲大哥，因此严掌柜便把他带到了这个房间。
　　傅芷璇才刚上楼，半开的门里就传来傅天意恼怒的声音：“我说严掌柜，你傻不傻，放着大把的银子不赚，你图的啥啊？”
　　相比他的恼羞成怒，严掌柜的声音一如既往地平和：“大舅爷，少夫人说了，这批粮食她另有他用，恕老朽不能答应你的要求。”
　　“少夫人？少夫人她是我亲妹，她来了还不是得听我的，严掌柜你赶紧答应我，不然……”
　　瞧傅天意越说越过分，傅芷璇轻咳了一声，然后推开门，先冲严掌柜使了一记眼色，示意他下楼，然后淡笑着说：“大哥，你今儿怎么想起过来？”
　　傅天意瞧见傅芷璇，一副松了口气的模样。等严掌柜一带上门，他立即把傅芷璇推到桌前，按到椅子上，然后嘿嘿笑道：“妹子，哥今天可是有一桩天大的好买卖要介绍给你。”
　　“什么生意？”傅芷璇耐着性子问道。
　　傅天意以为她感兴趣，立即兴奋地说：“你嫂子的妹夫是屠家的管事，这屠家要采购大批的粮食，出价十八文一升。我听说妹子你提前买了一批粮食，就把你介绍给了他们，你什么时候有空，我安排你们见一面。”
　　傅芷璇不动，重复问道：“屠家？哪个屠家？”
　　“他们家老爷是礼部员外郎，是主持秋闱的同考之一。”傅天意双手合十，讨好地笑着说，“好妹子，哥哥能不能中举就靠你了。”
　　傅芷璇哭笑不得：“大哥，你先考中秀才再说吧。”秀才都没中，连乡试的资格都没有，何谈中举一说。
　　傅天意却不甚在意：“放心，你哥下一次一定会过。但屠大人这样的人家，错过这次，你哥就再也没机会跟他们相交了。”
　　礼部员外郎会跟你一个白身相交？别做白日梦了。杨氏也就只有忽悠忽悠她哥这种不着调的家伙。礼部员外郎一家才几十口人，买几百石粮食回去，未来十年也不用买粮了。
　　傅芷璇心里来气，嘴上也不客气：“行，我卖，但得按市价算，今天粮铺的市价是二十二文一升，补齐差价，我就卖！”
　　“啊？粮价什么时候这么贵了？不是几文钱一升吗？”傅天意一双圆眼瞪得老大。
　　傅芷璇打开窗户，指了指外面：“你看看外面多少流民，今年津江下游遭遇大洪灾，颗粒无收，粮食收成比去年减少了近一半，粮价自然也跟着水涨船高。”
　　傅天意听她说得有理，摸着头说：“行，那我回去跟裘妹夫说，让他补齐差价。”
　　你那个裘妹夫若是愿意出二十二文，又何必要到她这儿来买粮。
　　傅芷璇没戳破，这种事让杨氏头痛去。
　　傅天意是个说风就是风，说雨是雨的性子，转而就把话题跳到了另外一个方向：“听说季文明要回来了？娘和爹听了这个消息很高兴，你什么时候回家一趟？”
　　她若不回去，估计要不了几日杨氏就会找上门。傅芷璇不想这事闹到万氏跟前，索性道：“择日不如撞日，就明天吧。”

第10章
　　傅芷璇这次回去得到了娘家人前所未有的热情欢迎。
　　马车才刚驶入巷子里，蹲在家门口玩耍的傅家汶一看见熟悉的马车，拔腿就往家里跑去，边跑边喊：“娘，二姑回来了……”
　　下一刻，贴着门神的木门被人从里面拉开，杨氏喜笑颜开地走了出来，亲昵地说：“阿璇回来了，我扶你下马车。”
　　“怎敢劳烦大嫂。”傅芷璇避开了她的手，抓住扶手，轻轻跳了下来。
　　杨氏讪讪地收回手，装模作样地在腹前的腰裙上擦了把手。
　　就在这时，傅家小妹傅芷兰飞快跑了出来，一把挽住傅芷璇的胳膊，娇滴滴地说：“二姐，你好久没回来看人家了，娘听说你要回来，一大早就去买了你最爱吃的螃蟹！”
　　傅芷璇挑眉，好笑地看着她：“是我最爱吃的吗？我看是咱家阿兰的最爱，你待会儿多吃点。”
　　“二姐，人家不理你了。”小心思被拆穿，傅芷兰羞恼地跺了跺脚，放开了傅芷璇的手，飞快地往家里跑去。
　　一进去就跟傅母辛氏撞了个正着，差点把辛氏手里的盆子给撞翻。
　　“你这疯丫头！”辛氏嗔怪了一句，上前看着傅芷璇，心疼地说，“阿璇怎么瘦了这么多？”
　　“少夫人前些日子落水，生了一场大病。”小岚在旁边插了一句嘴。
　　闻言，辛氏的泪立即滚了下来，握住傅芷璇的手，又是生气又是心疼：“你这孩子，发生这么大的事，怎么也不回来给家里报个信。”
　　傅芷璇反手抓住辛氏的手，笑盈盈地说：“娘，没小岚说的那么严重，我只是感染了风寒，没几天就好了。”
　　辛氏可不信，她抓住傅芷璇的手：“可怜的孩子，你看你这手多凉，肯定是落下了病根，外头冷，快进屋。”
　　杨氏在后面听到婆婆心疼的话，偷偷撇了撇嘴，可怜？哪里可怜了，这小姑子身穿紫色翠烟衫，下着百花曳地裙，头插掐丝如意金簪，耳戴明月珠，一身富贵，日子过得不知道多滋润。