西出玉门——尾鱼

　　但也有隐忧，丁州上了年纪，身体又不好，像秋天挂在枝头发黄脆干的叶子，指不定哪天就化作黄泥更护花去了。
　　两年前，丁州的外甥昌东忽然投奔了过来。
　　小何忙着赚钱娶媳妇，懒得趴网，也不关心新闻，没听说过什么“黑色山茶”，就觉得昌东挺怪的：大好的年纪，大好的人才，不事生产，整天死气沉沉，几天都不说一句话，也不出屋子，跟个现实版怕见太阳的吸血鬼似的。
　　丁州也劝昌东：“你找点事情分散注意力也好，不要每天都想着那些不好的事。”
　　然后昌东就玩上皮影了，跟着丁州学挑线，让皮影人跑、立、坐、握、滚、鹞子翻身、杀回马枪，有时也自己刻皮子，用凿刀雕出星眼、梅花、万字纹，酒精灯烘烤着融胶色，趁热点染敷彩。
　　小何心里别样欣慰，觉得丁州后继有人了：耍皮影戏本来也用不着什么正规训练，现在观众专业的少，看热闹的多，看门道的更是几乎没有——昌东能学个样子，糊弄着开戏就可以了。
　　一年多以前，丁州因病去世，戏场“休息”的牌子挂了几天，怕影响生意，没太对外声张，事了之后，小何正琢磨着怎么跟昌东开这个口，哪知昌东主动提说，暂时可以帮忙救场。
　　小何喜出望外，不过紧接着，就被昌东上场的行头给闹懵了。
　　昌东翻了石膏脸模，买了影视特妆的硫化定型乳胶、发套、用来粘取的假胡子，化装成了老人，穿起丁州留下的旧衣服，连走路时拖腿的样子都跟丁州一无二致。
　　开始时，手法拙劣，细看其实有破绽，但他并不应酬，只缩在幕布后头耍戏挑线，一场戏散，根本没人注意幕后的老头什么模样，还有观众评论说：“这大爷真厉害，一人挑三个皮影人呢。”
　　小何天生没什么探究心，慢慢也接受了：是人都有怪癖，昌东本来就怪，随他去吧，再说了，老手艺人总比年轻面孔看起来稳重，方便宣传，对生意也好。
　　日子久了，昌东化装的手法跟皮影耍线一样，越来越惟妙惟肖，声音也刻意苍老低沉。
　　但要说扮老是为了生意吧，他扮上了之后，却能不卸就不卸，带妆吃饭睡觉，妆残了再重扮。
　　小何还劝过他：“东哥，这胶在脸上，时间长了，皱纹就成真的了，现在男人也要保护皮肤，你这样，对皮肤不好啊，还容易长痘……”
　　后来就不说了，反正说了也没用，还有个原因是，昌东扮老反而正常，会聊天、会笑，一旦卸了妆，脸色木然得叫人发怵。
　　如眼下这样，妆残如鬼，更叫人心头发毛。
　　小何问得小心翼翼：“东哥，出什么事了啊？”
　　昌东闷了很久才开口：“你前一阵子，是去了敦煌旅游吧？”
　　“是啊。”
　　小何前阵子带了准女友和未来丈人去了莫高窟一带旅游，看完石窟看雅丹，看完雅丹看汉长城，朋友圈一条条地刷屏。
　　“给你看张照片。”
　　小何接过来，粗扫一眼，说：“呦，这是PS还是恐怖片剧照啊，跟真的一样。”
　　照片上是个雅丹风蚀黏土包，中近景，形状像个船首，上头嵌了个年轻女人，像是黏土里长出来的，样貌清秀，面色惨白，两手交叠着摁在胸口，如同镶在船身的壁画雕刻，圆睁着失焦的眼，长发在风里飘起。
　　看久了有点瘆人。
　　昌东问：“你觉得这是哪？”
　　小何看所有的雅丹包都是一样的：“魔鬼城吧，这土包跟船似的，是不是西海舰队啊？”
　　西海舰队是雅丹魔鬼城的著名景点，风蚀堆队队排列，如整装待发的军旅。
　　昌东喃喃：“国内的雅丹群，不止魔鬼城一个。这个更像龙城。”
　　龙城又是哪？小何正想问，手机响了，接起来一看，是不认识的号码。
　　为了宣传皮影生意，小何的号码常年在无数旅游网站上挂着，戏票上也印得醒目，接到游客咨询电话是家常便饭。
　　他“喂”了两声之后，纳闷地把手机递给昌东：“东哥，说是……让你接。”
　　从来没人打电话通过他找昌东，破题儿第一遭。
　　昌东接过来，那头，传来一个女人的轻笑声。
　　“叶流西？”
　　叶流西的声音里带嘲讽意味：“没追上啊，是不是扮老头扮上瘾了，腿脚都不灵便了？”
　　“你到底是谁？照片怎么回事？”
　　“你觉得我会在电话里，回答你吗？”
　　昌东沉默了一下：“你提过要找向导，现在我答应了。”
　　叶流西咯咯笑起来。
　　“昌东，你已经废了两年，谁知道你这根獠牙还好不好使啊？这么着吧，给你一个星期，要是能找着我，证明你有点脑子，咱们可以搭伙做点事，找不到的话，你继续抱着你的皮影过日子吧。”
　　——
　　叶流西挂了电话。
　　她其实没走远，就窝在街尾停的一辆白色小面包车上，副驾上随意堆着她从回民街上打包来的吃食：绿豆糕、石榴汁、酸奶、还有用塑料袋裹着的十来串羊肉串。
　　先不忙着吃，掰低车里的后视镜，拆了管新买的杂牌液体眼线笔，对着镜面开始描眼线。
　　手很稳，不抖，到眼梢尾时，本该一挑了事，但手却习惯性地外滑。
　　叶流西心里一动，尽量只依手感去画。
　　钩、挑、抹、转、收，俄顷眼梢尾处挂出一只小小的蝎子，蝎尾斜上挂，像丹凤高挑的余势，两只鳌肢呈攫取状一上一下，像是下一秒就要把她的眼珠子给掐出来。
　　叶流西喉咙里发出“嗬”的一声，甩下眼线笔，从帆布包里摸出小笔记本和笔，翻到最新一页，咬下签字笔的笔盖，在本子上写了句：蝎子画得不错。
　　写完了，本子一扔，抽出打包袋里的羊肉串，不紧不慢地嚼起来。
　　羊肉一凉，总有膻味，多少调料都压不住，不像嘉峪关的羊，喝祁连雪水，吃戈壁草药，皮酥肉嫩，佐着啤酒，一点腥膻气都没有。
　　陆续有游客出街口，三三两两从车前经过，叶流西漫不经心地看各色男女，最后一挑眉，又盯住了后视镜里自己眼角边的那只蝎子。
　　喃喃说了句：“真是迷一样的女人。”

第3章 山茶
　　找人这种事，其实不难，现在身份信息都是全国联网：只要名是真名，姓是真姓，再有个警务系统的朋友，分分钟搞定。
　　昌东请小何帮忙，小何有个发小在市局，举手之劳的事儿。
　　那边很快就给了回复：全国各地，有五六个叶流西，但要么是年纪不对，要么是性别不对，没有切合昌东描述的这一个，连打个擦边球的都没有。
　　倒也在昌东的意料之中：找叶流西这件事，不会很容易，太容易了没挑战性；但也不会很难，毕竟是她自己找上门来的，话都没说清楚就给人设五关，正常的人都不会这么做。
　　既然身份信息查不到，最有用的法子，应该是调监控，这不是普通警察的职权范围，昌东也就没再提。
　　——
　　昌东进戏场这两年，像一潭死水，社会关系清零，连门都很少出。
　　然而这两天，先是撂场，然后托他打听人，死水冒了泡，也让小何生出危机意识：从一开始，昌东就是“暂时”救场，临时工，两人的合作，说散就散。
　　是时候要做两手准备了，整个白天，小何都在托人找关系，电话甚至打去了有“皮影之乡”之称的渭南华县，四处打听有没有能顶班的人。
　　一天下来，焦头烂额，有几个备选，还不如昌东，要价居然都挺狠，小何抱着侥幸，决定去朝昌东探探口风：万一是自己多想了，人家昌东其实没这心思呢？
　　陪女朋友吃了晚饭之后，小何赶去回民街，戏场不开戏，整条巷子都没灯，看到别人家生意热闹，小何一肚子酸水。
　　开门，穿过黑魆魆的戏场，看到后台尽头处的洗手间亮灯，门虚掩，里头有哗啦水声。
　　小何推门打招呼，说：“东哥……啊呀！”
　　脚下一绊，忘了洗手间门口有高低台阶，跌坐下去的时候手忙脚乱，想抓住点什么，带翻了门口的垃圾桶，一地狼藉。
　　昌东皱着眉头看他：“怎么了？”
　　小何狼狈地从地上爬起来，扶着腰笑得尴尬：“没事，我自己抽疯……”
　　他见惯昌东佝偻着腰花白头发的老态，冷不丁看到洗手台前站着个身材挺拔穿黑色运动套装的年轻男人，棒球帽遮得眼睛周围都是阴影——一时没反应过来，还以为是屋里进了贼。
　　昌东拧上水龙头，抽了纸巾擦脸，眼皮垂着，并不看镜子。
　　小何打着哈哈，自己找话说：“东哥，你这一身，挺精神的……这么晚了，想去哪啊？要不要我送你？我是有东西落这儿了，所以过来拿……”
　　昌东把纸巾搓了，扔进翻倒的垃圾桶：“我有事出去。”
　　小何下意识给他让路，目送他走远，才想起该问的话没问。
　　不知为什么，反而松了口气，蹲下身子去收拾倒翻的垃圾。
　　正忙活着，身后忽然响起昌东的声音：“小何？”
　　小何回头：“啊？”
　　昌东又回来了，走廊里没灯，他帽檐压得低，两手揣在兜里，像个站起来的影子。
　　“你找人救场吧。”
　　——
　　习惯顶着别人的脸过活，忽然恢复原貌，像被扒了皮，从回民街到街口，短短几分钟的路，昌东出了满手心的汗，总觉得满街的人都在看他。
　　终于坐上出租车，吩咐司机去朱雀路古玩市场。
　　司机显然对地方很熟，嚼着口香糖把车掉头，还跟他搭话：“去淘东西？古玩市场已经搬掉了，你不知道啊？”
　　昌东没说话，司机知趣地不再开口，一路把车开到目的地。
　　朱雀路古玩市场有些年头了，曾今风光一时，但这两年，一来生意不好做，二来管理集中规范化，也就自然没落下去，不过听说逢周六有早市，铺张报纸或者拿粉笔在地上画个圈就算占上摊位了。
　　今天不逢周六，也不逢早市。
　　昌东付了车钱，往近旁的风华巷走，最后在一家小超市边停下。
　　超市的灯箱上亮四个字，“汉唐风韵”。
　　里头货架相隔，一分为二，左边卖瓷器、青铜器、字画、古书、古币，右边卖本地土鸡蛋、陕西红富士苹果、各类炒货，还兼贴手机膜。
　　结账柜台就一个，里头坐了个精瘦的男人，一双小眼，才二十多岁的年纪，发际线已然飙高，心眼太多的缘故。
　　那是肥唐。
　　据说他一生下来就精瘦如猴，他妈巴望着他能长胖，给他起个小名叫“胖头”，后来《机器猫》热播，又改叫“大雄”，他也很体谅母亲的心思，把网名起叫“国宝级相扑手”，倒腾上古玩这行之后，又起了个业内诨号叫肥唐。
　　但肉这玩意儿，从来青睐那些不要它的人。
　　昌东跟肥唐打过几次交道，不大喜欢这人，关系也是泛泛，而且出事后，已经很久不见——
　　他犹豫着怎么进去打这个招呼。
　　——
　　肥唐正忙。
　　他瞪着眼鼓着腮，额头上青筋暴起，拼命晃着手里的一个纯铜龟壳卦具，咣啷声不绝于耳——末了一声“着”，龟壳一倒，跌出六枚乾隆通宝的卦钱来。
　　肥唐趴近柜台，眯着眼一枚枚卦钱看过，心里掂算着爻数，喜得眉开眼笑，大叫：“没错，出门往西，大富贵！”
　　横竖店里没客人，他乐颠颠推开门探出头，看向门西。
　　昌东下意识想低头，又觉得太欲盖弥彰，僵立了两秒之后，肥唐认出他来了：“东……东哥？”
　　昌东尴尬地嗯了一声。
　　肥唐反应过来，赶紧把他往店里让：“东哥，这得小两年没见了吧？你说你站门口干嘛，我还以为是变……”
　　他把后半截话咽下去：大晚上的，一身黑，还戴压那么低的帽子，鬼祟地站人家门口，真像罪案片里那种变态。
　　昌东说：“想请你帮个忙。”
　　“东哥客气了，什么事啊？”
　　早两年，肥唐生意好，交了不少富贵朋友，这些人有钱，嫌只征服钱没劲，于是又想征服高原沙漠戈壁滩——就是因为这个跟昌东认识的，关系谈不上热络。
　　而今表现得这么热情，完全是好奇心起：卧槽你带队死了人啊，一死十几个，都上电视新闻了，你这两年怎么过的？居然还有脸露头？
　　昌东说：“以前听你提过，你有个朋友，电脑玩得很溜？”
　　——
　　肥唐跟朋友通了电话，对方表示是小活，正好有时间，直接过来就行。
　　反正也到关门的时候了，肥唐关了店，招呼昌东：“我朋友住得近，走两条街就到了，咱走走吧。”
　　路上，本来还想敲打昌东，问问他这两年的情况，但昌东话少，答得都让人没法往下接，再加上微信群“古玩同道”里正聊得热火朝天，肥唐很快转移了注意力。
　　聊了一会，神气活现，对着手机大放厥词：“今天我收了块硬货，知道是什么吗，和氏璧！”
　　昌东看了他一眼。
　　肥唐察觉到了，嘿嘿干笑：“东哥我是扯呢，这小子说前两天有人去他那卖兽首玛瑙杯，我不得压他一头啊？”
　　他放语音对话给昌东听。
　　果然，群里七嘴八舌，有人说今天收到了清明上河图，有人说两万块买下了王羲之的兰亭序。
　　那个被众人群怼的“这小子”也说话了，气急败坏，吼：“骗你们我是个鸟！我他妈看得清清楚楚的！店里的老师傅也看了，人家几十年没走过眼！”
　　昌东说：“说得挺像回事的。”
　　肥唐嗤了一声：“兽首玛瑙是我大陕博镇馆之宝，免费票都看不着——东哥，兽首玛瑙要丢了，新闻还不翻天啊……到了。”
　　——
　　肥唐的朋友跟他一般瘦，叫齐刘海，人如其名：发型蓬乱，却留着齐整的刘海，打理得服服帖帖。
　　他忙活了一会，调出那天的街口视频给昌东：“你慢慢看，找到那女的比较清晰的脸就行，其它的交给我。”
　　昌东看得仔细，这得一个个认人，又不能快进，齐刘海估摸着一时半会出不了结果，去找肥唐聊天打发时间。
　　扯东扯西，顺便也吐槽昌东：“你这朋友真没礼貌，我算是帮他，笑都没对我笑一下。”
　　肥唐瞥了一眼角落里的昌东，压低声音：“十几条人命压身上，搁你你也笑不出来。”
　　齐刘海顿时来了兴致。