西出玉门——尾鱼

　　上来的小姐叫Sunny。
　　接到指派电话时，她正在酒店隔壁的棋牌室看姐妹摸牌，手包拎起了就跑。
　　进了电梯，掏出小镜子抹口红、抿唇、补粉，出电梯到昌东门口这段时间，衬衫的扣解了两粒，露出粉红色带蕾丝的bra边沿，又把小皮裙拽正。
　　最后揿了门铃，摆出一个职业化的微笑。
　　门开的时候，她愣了一下。
　　昌东说：“进来吧。”
　　Sunny往里走，目光溜到客厅茶几，一排十几样凿刀闪冷光，心里咯噔一下，更慌了。
　　她见惯了大肚秃顶口臭的各色客人，遇到昌东这样的，并不觉得是中了大彩，前辈们谆谆教诲：“那种年轻长得帅的，会缺女人吗？你得多个心眼，越是这样的越变态：帅的、看起来干净的、阴郁的、叫了服务又不急色的、有点特殊兴趣的……”
　　昌东条条都中了，而且，大晚上的，屋里，他戴个黑色棒球帽，上半边脸都埋在帽檐的阴影里。
　　Sunny咽了口唾沫，前些天老板组织她们看碟，韩国的一个电影，讲专门有变态诱杀妓女，提醒她们要提高警惕——她看完了晚上做噩梦，这两天难免有点疑神疑鬼。
　　她有点讷讷的：“要么……我先去洗个澡？”
　　昌东在沙发上坐下，伸手拂去牛皮上凿刻之后的皮屑：“过夜三百，陪聊呢？”
　　Sunny脑子转得很快：“一样价，不便宜，因为今晚来你这，接不到别的活了。”
　　昌东从钱包里抽出三张一百，拿茶杯压住：“我刚到这，想开个店，对地头不熟，所以找个行内的聊聊，打听一下。”
　　这样啊，Sunny松了口气，她在对面的沙发上坐下来：“老板，不是我说，想开我们这种店，你没戏的，插不进脚了。”
　　昌东不动声色：“你说说看。”
　　反正又不是商业机密，Sunny说起来滔滔不绝，兼毫无章法，想到哪说到哪。
　　——这镇上的这类业务，没有散做的，基本上被两家收拢，本地人拉不下脸做这个，小姐都从外地来，按地域，南北派，各自抱团，上头有大老板。
　　——南北派原本有矛盾，后来又有一家想往里插一杠子，促成了南北齐心，斗走了外人之后，两家开始分饼、划势力范围。Sunny是南方人，就拿昌东住的酒店来说，这周是南派发广告，到了下周，也就是明天，小卡广告就得换一版了。
　　说着说着又诉苦。
　　“做这个多辛苦，你不知道，我们这行日夜颠倒，皮肤都不好，因为总要熬夜，带妆，你看我这脸，我才22，一卸妆，脸色蜡黄，都说我30好几……”
　　昌东嗯了一声，他只听不说，Sunny得一直讲话，这陪聊也挺累的。
　　她绞尽脑汁，什么沾边的都拿出来讲：“我们上下班，大多是半夜，走夜路回去挺危险的。去年的时候，有好几个姐们被都被变态跟过，说那人长一张皮脸……”
　　昌东有点感兴趣的样子了：“皮脸？”
　　Sunny比划给他看：“就是那种一张软皮子蒙脸上，露眼睛鼻子，大晚上的，多吓人啊，幸亏没真出事……后来我们就多了车马费，雇车接送，单程10块钱……”
　　昌东问：“有一个叫叶流西的，你认不认识？”
　　Sunny茫然，她的姐妹们都有英文花名，什么玛丽，阿曼达，凯莉，没听说过叶流西——这名字听起来像真名字，谁会拿真名字来做小姐呢，万一消息传回老家，多没脸啊。
　　昌东提示她：“白天的时候，她会在街口卖瓜。”
　　Sunny一下子反应过来：“哦，她！我没跟她说过话，她常跟北边那些小姐在一起，应该是吃那边饭的。”
　　是吗？
　　Sunny很聪明：“说了这么多，原来你是想打听她，明天在这里派广告的就是那边的人了，你可以问问啊。”
　　她把事说破了，昌东反而不想究叶流西的底了。
　　只要她能带他找到孔央的尸骨，她是卖瓜的，还是做小姐的，甚至是男是女……其实都无所谓。
　　——
　　昌东睡了个好觉，梦里起了大风沙，沙流像金色的雾，从塔克拉玛干公路的柏油路面上翻滚而过，一丛丛的红柳把黄沙固成了几米高的坟。
　　梦里没有人，没有变故，没有声音。
　　这样的梦，于他就是好梦。
　　醒来时已是正午，昌东直接去找叶流西。
　　她刚忙完一轮，自己切瓜自己吃，低着头才啃下一口，就看到有人影倾过来。
　　叶流西把手里的瓜放下，顺势一抹嘴角，眼眉微掀：“买瓜？”
　　她第一眼没认出他。
　　昌东站着不动，阳光晒着他一侧的脸，挺暖和。
　　叶流西眯着眼睛看他，她眼梢生就略略上扬，眼波流转的时候，总像是转着无数坏心思，但笑得又很有迷惑性，十个人里有九个会觉得她无害。
　　认出之后，笑容里多了点意味，开口居然先夸他：“不扮老头了？这样不是挺帅的吗。”
　　说着从车上拖出个帆布马扎，拍了拍布面上的灰，扔过来。
　　昌东单手接住了，没坐，另一只手从兜里掏出那张照片。
　　叶流西嗤笑了一声：“这么快进主题啊？都不说寒暄一下，本来还想切块瓜给你吃的。”
　　说着拈过那张照片，夹在两指之间，手腕转了个角度，相片的正面对着昌东：“你就不怀疑这照片是我造假吗？”
　　昌东回答：“女人的直觉很准，我想向孔央求婚，没告诉她，但她猜到了，特意为这场合买了件新衣服。”
　　“那天晚上，在营地的帐篷里，她第一次换上这衣服，问我好不好看，我还没来得及给意见，就听见外头的风瓶撞得乱响。”
　　风瓶就是玻璃酒瓶子，扎营的时候拽根直绳，酒瓶子依一定的间距悬挂上去——挂着好玩，同时也测风，玻璃酒瓶子有自重，响得那么厉害，绝不是小风。
　　他刚掀开帐门，就看到鹅头沙坡子那标志性的“鹅头”被沙暴扼断，扬成了夜色里的沙雾。
　　孔央的新衣服，绯红色的长裙，第一次穿，也是最后的丧服，没来得及拍过任何一张照片，却和乱发一样，飘在眼前这张照片上、雅丹带沙尘的风里。
　　叶流西对这回答很满意：“第二个问题，照片里，是哪儿的雅丹？”
　　雅丹这个词其实是维语，意思是“险峻的土丘”，这种地形在西北遍布，有些自成规模，名声在外，比如敦煌以西的三垄沙，叫魔鬼城；克拉玛依附近的乌尔禾，叫风城；疏勒河附近的，叫人头疙瘩城。
　　也有没那么有名的，大大小小，有时候越野自驾，路边忽然冒出不大的一片，那也是雅丹。
　　所以，是哪儿的雅丹？
　　昌东说：“龙城。”
　　“怎么看出来的？”
　　昌东指向照片：“这里的土台盐碱成分重，有石膏泥，对比其它雅丹，颜色偏灰白。白天阳光好的时候，会泛银光，像鳞甲，所以古人把这里称作白龙堆，现在常跟龙城纳入一个范围，都叫龙城雅丹。”
　　叶流西咄咄逼人：“为什么这灰白色，不能是下的霜雪？”
　　“下雪是一大片，不是照片上这种情形；霜是水汽凝华，日出前后会有，照片上是正午，阳光这么大，霜早化了。”
　　叶流西说：“哦……”
　　声音拖得长长，显然对他挺满意，转身拿起西瓜刀，手起刀落，从半爿瓜上切下一片。
　　金黄色的蜜瓤，汁水足，瓜香清新得很。
　　叶流西把瓜递给他：“你带我去龙城，我带你找到孔央尸体。”
　　并不是商量的口气，昌东看了一眼，没接。
　　叶流西笑得温柔，语气软中带硬：“进罗布泊的向导不难找，但你找不到第二个知道孔央尸体在哪的人。”
　　昌东还是没接：“照片怎么回事？鹅头沙坡子距离白龙堆很远，尸体怎么过去的？又怎么可能嵌到黏土包里？”
　　叶流西不耐烦了：“我怎么会知道？我只帮你找到她，你只做我向导，爱做不做，不做拉倒。”
　　话音未落，手一翻，那块蜜瓜直跌下去。

第6章 山茶
　　昌东下意识伸手去接，接了个空。
　　瓜还在叶流西手里——她做了假动作，才刚撒手，反手又接，抢在他前头拿到，然后笑眯眯搁到他空张的掌中：“刚才接了不就结了？就这么说定了，手机。”
　　昌东拿手机给她，她拨了自己的号码，响一声挂断，然后递回给他：“你准备好出发的时候，通知我就行，我白天都在这，找不到的话打我电话。”
　　什么都让她说了做了，看来没讨价还价的余地，昌东不想多话，转身走时，叶流西又叫住他。
　　“哎，昌东。”
　　昌东回头。
　　“你是住酒店的吧？”
　　昌东嗯了一声，随手指了个方向：他住的酒店算是那旗镇上最好的，也最显眼。
　　“晚上能去你那洗澡吗？”
　　她解释：“反正你付了过夜的房钱，洗澡水不用白不用，省得我去公共浴室洗了。”
　　昌东皱眉：“你家里没洗澡间？”
　　叶流西拿起西瓜刀，刀背在车厢上敲了两下，响声咣当咣当的。
　　“我就住车里。”
　　——
　　昌东送车子到镇上最大的汽配店作行前维护，接手的师傅见车子模样不起眼，起初很是漫不经心，真到紧固排损时才看出端倪，不时一惊一乍：“兄弟你真懂行啊，这改装绝了！”
　　昌东没吭声，盘腿坐在一边的地上，朝工人借了纸笔，慢慢地勾画路线图。
　　两年了，大多时候都困在回民街那个几平米不到的后台，逼仄的空间里除了幕布就是皮影，忽然间，像平地起了风暴，把周遭的炫目色彩零碎声响刮成齑粉，极目四望，还是身处万里戈壁。
　　他早知道终有一日要回去的：死了十八个人，凭什么只活他一个呢？
　　墨笔在纸上迤逦出一道弯弯绕绕的路线图，一个个站点，像是刻在脑子里的。
　　罗布泊的东西向穿越，可正可反，正的这一条，起始点是玉门关，业内叫西出玉门。
　　他看自己标出的路线。
　　玉门关——三垄沙魔鬼城——彭加木失踪地——红柳墩——罗布泊镇——湖心——余纯顺墓——龙城
　　“龙城”两个字上，他划了一道又一道的圈痕。
　　孔央的尸体，怎么会到了那呢？
　　沙漠腹地有个诡异的传说——
　　死在沙漠里的人，尸体从来都找不到，因为起伏的沙堆下藏着看不见的鬼魂，它们会带着人的尸体，乘着戈壁的大风，在大漠里来回行走，直至带出百千里之遥。
　　除了孔央，还有其它人呢，是否也嵌在灰白色的黄土垄堆里？
　　——
　　车子检修完已经是晚上，有几样损件没货，要等明天调配，昌东在车行旁边的饭馆吃了碗面，步行回酒店。
　　到酒店门口，透过玻璃门，看到大厅里跟前两天不同：几个穿着撩人的年轻女人，正坐在沙发上聊天，不知道是讲到什么好笑的，正前仰后伏乐不可支。
　　而一侧的楼梯口，有对男女正搂抱着上楼，那个女人很是眼熟。
　　叶流西？
　　昌东想起Sunny的话。
　　——明天在这里派广告的就是那边的人了……
　　南北果然有差异，南面含蓄点，而北面的广告发得活色生香。
　　叶流西今晚既然已经找到下家，看来是不需要去他房间洗澡了。
　　昌东推开门进去，垂着眼经过沙发时，有几句压低声音的对答传进他耳朵里：
　　——“他偷偷给流西下药，你看见没？”
　　——“看见了，大概想玩花样，怕她不乐意……今晚那男人会爽到吧。”
　　——“我没提醒她，反正她也乐意，自己跟人走的……”
　　几个人咯咯笑成一团，风月场里人情味少：自己生活得不如意，于是乐见别人倒霉。
　　昌东皱了皱眉头，走到电梯边揿钮：走楼梯的大多是住二楼的客人，三楼以上就要用到电梯了。
　　电梯到了，昌东进去按了楼层，没人同乘，电梯门缓缓关闭，小地方的电梯，广告包满四面，连地毯上都印餐饮店标语，讲明全年八五折。
　　这是叶流西自己的“工作”，客人有什么情趣想必她也司空见惯，自己用不着多管闲事。
　　到了楼层，昌东出电梯，快走到房间时，忽然犹豫。
　　有人对她下药，于情于理，是不是应该提醒她一下？
　　他走过房门口，从疏散楼梯下了二楼。
　　走廊里静悄悄的。
　　这酒店大堂挑得高，二楼的空间受挤压，房间少，都是单排，门对着走廊，有几间没亮入住灯，空关。入住了的大概有十来间，只有一间门把上挂了“请勿打扰”的牌子。
　　昌东上去敲门，没人应答，他手上力度大了点：“叶流西？”
　　试了几次，里头还是没动静，昌东低头去看锁，就在这个时候，身后忽然有人说话：“你叫我啊？”
　　昌东迅速回头。
　　居然是叶流西，左手提浴筐和衣服袋子，右手拎一双拖鞋，脸上的表情比他还奇怪：“你明知道我住不起酒店，怎么会敲一间客房的门喊我的名字呢？”
　　昌东收回手：“你怎么在这？”
　　“不是说晚上去你那洗澡吗？我车停在后头车场，从后楼梯上来的，听到你在叫我……你不是住三楼吗？”
　　昌东说：“我认错人了。”
　　——
　　叶流西洗澡的时候，昌东又下了一趟二楼：刚刚的事情，他总觉得不对劲。
　　那间房的门口明明亮灯，却怎么敲都没人应，他试着用楼道的电话拨房号，同样没人接。
　　昌东从楼梯绕进酒店后的停车场。
　　停车场其实是片半开放的用地，里头停了不少车，有私家车，也有电动三轮，并不只对酒店住客开放，他在停车场站了会，抬头看酒店的大楼。
　　黑漆漆的墙身几乎和夜色融为一体，亮灯的窗户像嵌进黑幕的一只只巨大的眼睛，有些房间拉着窗帘，帘上偶尔映上人影。
　　冷风吹过，昌东打了个寒噤，转身想上楼，走了两步，心里忽然一动。
　　他转头看向二楼的一扇窗户。
　　里头没亮灯，这不稀奇，这酒店入住率不高，很多空关的。
　　稀奇的是，那间房开窗——那旗镇多风沙，窗户很少打开，即便想开窗透气也是选中午没风的时候，更何况现在是晚上，温度正持续往低走。