禄存——陈虹旭

　　“说你要干吗？”六六瞪着眼盯着贾老实。
　　“喏，他不是发热出汗吗？我打算扔他到水里凉凉。”贾老实嘿嘿地笑，脸上依然是憨厚的笑容。
　　“你刚才明明说他是风寒，怎么又要扔水里？”六六疑惹不解。
　　“你这是要他的命。”吴元胜的声音都在发抖。
　　“小子，是个明白人，记得教教那个蠢丫头。”贾老实站起来一手提着灯笼，一拖着麻袋，朝六六那边抬了下下巴。
　　“不准走，把人放下。”六六冲过去，张开双手拦在贾老实面前。
　　贾老实牙又痛了，自从拐了六六来，他顺遂的日子就像阳光被乌云遮蔽，暗淡无光。
　　吴无胜，阿娇，宝儿都站在六六身后，慢慢地六六身后站满了人。
　　夜深人静，正是好眠时，吵醒不说，还要来处理麻烦，然后被一群小娃围住。贾老实想是回去睡觉好，还是当着这群小娃的面直接把人扔进河里好？
　　见贾老实半天不放人，六六不管三七二十一，扑上去，狠狠地咬住贾老实拖麻袋的手。
　　“好痛。”贾老实痛得松了手，六六立时收了嘴，急忙往后退几步。
　　“死丫头，你找死。爷爷没教训你，你以为爷爷怕了你？今天非得好好教训教训你。”贾老实放下灯笼，撩起袖子，向六六走去。
　　阿娇娇闭着眼抖着身子挡在六六面前。
　　“娇娇儿，她是个坏丫头，你不要跟她混在一起。”见是阿娇，贾老实放低声音道。
　　“我才不是坏丫头，我是好丫头，你才是坏人，阿娇姐才不跟你在一起呢。”六六仰着小脖子，一脸不屑地道。
　　“你，今天非打死你不可。”
　　“打死她，你拿什么卖钱？”吴元胜隐隐知道他们这批人是要卖到肮脏的地方，大家的年纪都不大，而且容貌皆是不错，一路上，很少动手打大家，吴元胜赌贾老实不敢真的动手。
　　贾老实收回手，放下袖子，拍了拍袖子，道：“小子不错，给我出了个好主意。”脸上又浮上憨厚的笑容，对着六六道：“小丫头，爷会给你找副好人家，让你享不尽的福。”
　　“我本来就有享不尽的福，祖母说我是福星。”六六抬抬小下巴。
　　福星？贾老实险跌了脚，不过贾老实不跟六六争，每次和六六争，他都会被气死，提了灯笼准备回去睡觉。
　　吴元胜道：“你们常备的药村煎一碗药来，多活一个，卖的钱不是更多吗？”
　　贾老实听了，回身把生病的孩子再打量一番，的确长得清秀俊美，应该很合一起有钱人的胃口。

第30章 勇气
　　于是贾老实很快煎了一碗药来，这次好心地留了盏灯。
　　贾老实捏着男孩的下巴，灌下去，灌得急，药给呛了出来。旁边一个十来岁的小姑娘出声道：“你这样灌药，没用的。”
　　贾老实把碗往她手上一塞，自个儿跑了，留下一句话，“你来照顾他。”
　　伍味子稍举高碗，让药成一条线，小心地倒入男孩的口中。
　　吴元胜见她动作娴熟，必是常做这种事的，于是问道：“你家开医馆的？”
　　伍味子腼腆地笑了笑，“我爹是乡下郎中，平时给村里人看病。”
　　“你懂医不？他怎么样？”
　　“略约知道点，他吃了药能安稳睡一觉，明天大概有大问题。”伍味子看了看四周，“屋子里气味不好，又潮湿。”伍味子顿了顿，想起奶奶常说的话，刘家村的那小子是可怜人啊，这辈子说不定就废了。大概听得多了，伍味子会对刘永杰的事莫名多了些关心。
　　那天，她上山采药回来，在斜坡那里碰见一个陌生男人扛着刘永杰急步走，她觉得奇怪，头次叫了刘永杰的名，可那陌生男人却跑起来，她心想糟了，遇上坏人了，顾不得多想，跟着追去，没想到她自个儿也被拐来了，奶奶和爹在家肯定好担心。
　　但看到刘永杰，伍味子的眼里满是怜悯，他爹娘不是他亲生的爹娘，他自小被过继到刘氏族长家里，那时族长家没有一个孩子，老族长太太要给族长纳小，族长太太就在族里挑孩子过继，挑中了他，族长见他聪明是读书的料，就同意了。开始族长太太对他那是个好哟，千般好万般好，衣食住行，样样关心，怕他还留念原来的爹娘，还跟他说他原来的爹娘是为了钱才把他过继的。谁知不过二年，族长太太变了模样，因为族长太太有了自己亲生的儿子，横瞧竖瞧他不顺眼，又觉得他霸占了自己儿子的族长位置，私下对他是越来越不好。当着族长和老族长太太那是另一副关怀备至的面孔，那时他年小，不懂族长太太为啥对他不好了，就有下人跟他说，让他不要读书，天天玩，族长太太就会喜欢他，像原来那样对他好。他信了，自此不读书，天天玩，整天斗鸡走狗，族长要狠狠打教训他，这时族长太太就装贤惠拦着，嘴里说孩子还小，慢慢教，暗地又纵着他胡闹，日子久了族长和老族长太太厌弃了他，对他不理不管。
　　伍味子估揣着刘永杰被拐，怕是族长太太的主意，要不平时紧跟着刘永杰的两个小厮怎么在那时就没见人影，刘永杰干坏事的时候总少不了这两人。
　　“大家散了吧，让他好好休息。”吴元胜听了伍味子的话，挥手让大家散开，“天还没亮，大家还可以睡会。”
　　或许刚才众志成城给了大家力量，大家虽然分散开来，但并未走远，微弱的烛光中，一张张小脸上有些兴奋，隐隐在期待什么。
　　有人率先开口道：“我们逃吧。”
　　“对！那怕被打死也好过被卖到见不得人的地方。”一个年纪稍大的男孩，已能听懂得大人的话。
　　“打死？”有人犹豫。
　　“谁有办法？带着大家一起逃。”有人提议。
　　话音刚落，三十多双眼睛齐刷刷地看着吴元胜，仿佛吴元胜是带他们逃离狼窝的猎人。
　　吴元胜扫过一双双满含希望的眼睛，心中暗叹，道：“在船上，我们逃不掉。一则大家不会游水，二则出了这道门，上面是什么情况，有多少人，我们一概不清楚，好比无头苍蝇，瞎乱转。”
　　“无头的苍蝇是飞不出去的。”
　　“我们只能等死？”
　　“就算要逃，也得踏上陆地才行。”
　　阿花连连冷笑，“果断是富贵家的少爷，不知道船一靠岸，让我们下船，就是卖我们的日子。”
　　死一般的沉默。
　　稚嫩的声音响起，
　　“我说过了，大家会没事的，很快就能回家。”六六觉得可能是之前她说的时候不够认真，这次她绷着包子脸认认真真道。
　　六六的话就像一片小树叶掉在湖面上，轻飘飘的，涟漪一个也无，依旧是如死般的寂静。
　　六六头一歪，睡着了。
　　吴元胜轻轻地扶起六六的头，把她压在下面的小手拿出来，以免早上醒来手发麻。
　　翌日，阳光从门缝隙中射了进来，薄薄地一片，覆盖的地方不过寸许。每天也只这时刻才能见着这片阳光，醒来的孩子赶紧叫醒身边的孩子，速度慢的有幸还能赶上这片阳光的尾巴。然而今天，彻夜未眠的孩子们，似乎忘记这片给他们带来光明的阳光，仿若昨夜的沉默经过一夜的发酵像一瓶浓郁的烈酒，一点就着火。
　　在这奇怪的沉默中，六六和宝儿一如往昔睡得呼呼香，像两只小猪一样。
　　光阴慢慢退散，屋里又重新陷入黑暗之中。不知过了多久，恍若一辈子的人生已走到尽头，门咯吱一下，开了，那片阳光带着兄弟姐妹争先恐后地跑了进来，提着两个桶的贾老实走了进来，仿佛沐浴在佛光中，吴元胜笑了，如果神佛有知，这种人早该死了千儿八百次。
　　一桶粥，一桶馒头，和往常一模一样，不曾多也不曾少。桶刚放下，有人如饿虎出山般伸手抢了几个，馒头都是有数的，有人拿多了，就有人挨饿，挨饿就容易生病，更甚是丢了性命，贾老实是绝不会允许这种事出现的。于是贾老实拿着勺子把那几人挨着敲了一遍，抓过馒头塞在没有拿到馒头的人手中。
　　贾老实自得把几个不听话的教训了一番，没有注意到趁着他教训人的时候，有一个小孩从他身后悄悄地溜了出去，有一就有二，转眼间，好几个孩子溜了出去。受到鼓励似的，急性子的小孩从贾老实面前绕到他后面，直往门口奔去。

第31章 水刑
　　贾老实的笑容越发的憨厚，小孩子就是这般没心眼，每次他进来都会关上门，上好栓。今天他稍加试探，就有小孩憋不住跑出去了，这下子他可找到由头收拾收拾这群娃娃了。心里的笑声还未落定，就嘎然而止，眼前这个小娃是怎么会事？大刺刺从他面前跑出去？贾老实极度怀疑他这张脸是不是太过于老实，老实得让人觉得好欺负。贾老实打定主意，这批货走完，他定要弄一条假疤贴在脸上，让人望而生畏。
　　这时弄假疤来不及了，贾老实呲牙，像牛一样鼓着双眼，对着小娃吼：“干吗往后跑？”
　　小娃小腿一软，啪嗒地摔在地上，咧着嘴哭：“我，我，我没跑。”
　　贾老实指着他道：“你不准吃饭。”
　　把馒头和粥分发给其余人，贾老实提着剩余的粥和馒头走了，走时，重重地关上门。
　　屋子里一下子如翻滚的开水沸腾起来。
　　“他们会抓回来吗？”
　　“会不会被打死？”
　　“闭嘴，他们肯定逃掉了。”
　　“小雨可怜，差点就可以逃走。”
　　六六好奇地看着吴元胜，“胜哥，他们真的能逃走吗？”
　　“等着瞧吧。”吴元胜可不信他们能逃掉。
　　“这样怎么逃得掉，等会有得一顿好打。”阿花一脸嫌弃。
　　阿花伸着头四下望望，低声跟吴元胜道：“我有个好法子，弄得好，大家都能逃出去。”
　　吴元胜不置可否，“说来听听。”
　　阿花再次伸头看下四周，紧贴过来，“我们把船舱挖个洞。”
　　“我不会游水。”六六立马反对。
　　“小声些。”阿花伸手捂住六六的嘴，“心怎么这么急，我还没说完呢。”
　　阿花松开手，看六六没有出声，方继续道：“先破开一个小洞，水小淹不着大家，在衣服上写上求救信，从洞中扔出去，然后再慢慢地挖大洞，等水灌进来，他们肯定会让我们往船上走，到时，大家各个方向跑去，同时高呼，周围船上的人肯定会听见，我们不就得救了，说不定你们爹娘捡到我们的求救信，赶来救我们。”
　　阿花说完，睁着亮亮的眼睛看着大家，阿花自认这是一个好主意，可是她花了好几日想出来的。
　　“破主意。”睡醒的宝儿，精神十足，凡是阿花提议，宝儿统统反对。
　　“胖子，肥死了。”阿花跳着脚骂。
　　宝儿撅着屁股爬起来就要揍阿花，吴元胜翻着白眼仁，抱住宝儿，这两人成天斗嘴，现在拳头也要用上了。
　　吴元胜发话，“君子动口不动手，不听话就一边去。”
　　宝儿方停止挣扎，挣开吴元胜，脱口而道：“叫花子，乞丐子，臭要饭的。”
　　阿花红了眼，宝儿更来劲，边叫边扭动着肥腰。
　　“肥胖子，死胖子……”阿花可不是等着受欺负的性子，当即骂回去。
　　六六晃晃脑袋，她可不愿意看这两人跟蛤/蟆似的鼓着腮，你一句我一句的来回骂。于是，六六来回瞪了两人两眼，站起来，摇摇晃晃往伍味子那边走去，吴元胜问明去处，跟着一起去，走时，再三强调，“不准动手，动了手就滚一边去。”
　　六六见男孩仍躺着，问伍味子，“姐姐，他怎么还没醒呀。”
　　“好多了，瞧他昨晚睡得安稳，今早就没发烫出汗了。”伍味子拿帕子给男孩擦脸。
　　“他叫什么？你们怎么给拐来的？”吴元胜问。
　　“哎……”一个哎字音拖得老长，百转千回，方缓缓地落下。伍味子面有戚容地看着六六和吴元胜，把刘永杰的事一一道来。
　　这里的孩子人人都知道六六和宝儿是官宦人家的孩子，而且六六和宝儿又听吴元胜的话，伍味子心里有了计量，盘算着倘若大家以后有命离了这，能让刘永杰跟他们交好，能让族长太太忌惮一二，不再对刘永杰下黑手，也不负她一片苦心。
　　果然，六六听完，圆溜溜的眼睛睁得合不扰，磕磕跘跘道：“天下竟有这样的事？”
　　吴元胜斜睨六六一眼，小小年纪，豆丁大，说话的口气竟比天大，“天下事，你知道多少？”
　　“知道很多。”六六开始掰手指头，数了数，手指头不够用，伸出两只手，划了一个很大的圏，“这么多，戏上有说过，说书的说过。”
　　“族长太太的心像蝎子。”伍味子可不能让六六再比划下去，否则她的目的可达不成，忙拉回一句。
　　“刘氏族长也真够窝囊，竟让一个妇人玩得团团转。”吴元胜眼中尽是不屑。
　　伍味子吞了口气，刘家村几乎人人都说刘氏族长为人厚道公正，不徇私，对族里的老弱病残都有照顾，隔壁好几个村子里的人谈起刘氏族长都是称道不已。头初听人说刘氏族长是个窝囊，她下意识地想反驳。
　　但对吴元胜不屑的眼神，伍味子哑然，脸上仍有些不服。
　　“古人云：修身齐家治国。刘氏族长称不上治国，但治一族人，理应相同。但他既能让屋里人骗着，难免在外不被别人哄骗。不是窝囊废又是什么？”
　　伍味子只是简单认得几个字，听得不是很明白，但六六家里，修身齐家治国平天下是老生常谈，按六六的话，她的耳朵都听得茧子长了茬又一茬，吴元胜一开头，她就知接下来会说什么。
　　见伍味子一脸茫然，六六充了一回先生，学着平时瀚哥儿教她的模样，背着小手，一字一顿地讲解，“修身，就是指自身行为品德，齐家，指孝顺父母友爱晚辈，家族和睦，这一条，刘族长没做好，身为一家之长，家里的妇人做错事，责任在他没有管教好。而且对继子，刘族长既没尽到教导之责，又听信谗言，任其自生自灭。糊涂又无情，这样的族长蛋怎么能管理一个族？”
　　伍味子瞠目结舌，经吴元胜和六六这么一说，好好的刘族长竟不配当族长了。伍味子仔细一想，理也的确是这么个理。伍味子转了心思，跟两人请教起来，“刘永杰回家后，怎么办好？”
　　“直接跟刘族长，不，刘族长太笨，找个聪明人说明这事好了。”听这话，不用多想，必定是六六的主意，直接简单。
　　吴元胜拍拍六六的头，“这样可不行。我们知道刘族长是糊涂蛋，族长太太是坏人，别人不知道呀。”
　　“什么样的事最让人可信？当然是亲耳听见，亲眼看见。”