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“这样……这样恐怖的力量，你是在……在拒绝任何人的靠近吧？”
“我猜得对吗？”
白色的罪人匍匐在黑衣的审判者脚下，轻易地揭穿她最深的秘密。谁都没有资格说自己赢得了这场比赛，他们都输给了对方。
……
安柏从没想过有一天会再见到凯瑟琳，而且还是以这样的姿态。
肩膀传来的剧痛让她根本连叫喊的力气都没有，生理性的泪水滚落而出，视野模糊之后又清晰。安柏看到那个绝美的银发男人站在凯瑟琳身后，脸上带着愉悦的笑意，眼神笼罩在凯瑟琳身上，带着刺眼的温柔。
怒火催化了毒液的泛滥，凯瑟琳咬紧牙齿凶狠地盯着眼前的女人，海蓝色的隐形眼镜开始在瞳孔表面迅速皱缩，露出下面狰狞冷亮的金红色，像是某种恐怖的动物。那种金红色是凯瑟琳身体里的人类血液即将全部褪却消失，转变为素食吸血鬼的前兆，此刻却像是火焰一样锋芒毕露，将那虚伪的蓝色烧毁得干干净净。
蓝色的半凝固物质沿着她的眼眶滚动滑落，每一根神经都在尖叫着让她咬下去，撕开她，咬下去……
这个念头让她很不安，但是又无法控制。凯瑟琳从来没有这么想杀过一个人，想剥下她温软的肌肤，露出里面鲜血淋漓的身体组织，看着她在地上血流成河的打滚。阿道夫的提议很不错，应该把安柏的眼珠一并挖出来碾碎。
吸血鬼的凶性和人类残留的理智在脑海里殊死搏斗，她终究还是没有这么做。
转变时凝固住的那种对人命的敬畏与尊重，和警校里培养起来的正义感都是凯瑟琳最后的底线。她坚持不吸人血也是因为这个对吸血鬼来说很可笑的理念，但是沃尔图里的每个吸血鬼都依旧选择了不干涉，因此凯瑟琳也不愿意去干涉他们，她只要管好自己就好了。
可是她很不甘心，不甘心就这么松开安柏。
凯瑟琳不会杀了安柏，但是她可以做点别的。
想到这里，凯瑟琳冰冷得如同寒冰打造的镣铐一样的手滑到安柏的手腕处，轻而易举地将它缓慢拧脱臼，声线阴冷华丽：“你以前不是挺会说的吗？我在问你话，你怎么不说了？”
“我不知道！”安柏哭喊着，浑身都在发抖，好像下一秒就要休克一眼，“我只是……只是和爸爸一起见过他们！我真的不知道！”
话音刚落，凯厄斯已经将查理斯丢进了房间，然后整个人悠闲地依靠在墙上看着凯瑟琳，似乎很喜欢她这样因为自己而失去理智的样子。凯瑟琳将安柏像个布娃娃一样扔到查理斯旁边，看着这对她恨透了的父女，附身盯住他们，森白的牙齿闪着寒光，看起来像是一条准备进攻的黑曼巴蛇那样。
查理斯搂紧安柏，鲜血顺着他的下巴淌过，带着一种让凯瑟琳想反胃的香甜气息：“是他们找到我们的，我们也不知道为什么……”
“继续。”
“他们只让我们留意我们这一支家族里有没有人有你那样的能力，如果有的话，就一定要告诉他们……”查理斯说话的声音很虚浮，时不时还会因为一些血沫呛到气管里剧烈地咳嗽，五官因为这种极端的痛楚皱成一团，“他承诺会把温莎守护人的位置给我们。”
“那你们怎么没把我告诉给他们？”凯瑟琳皱眉。她当然不相信查理斯会好心到去包庇自己，一定有什么别的原因。
这时，一阵轻微的脚步声渐渐传来，空气里那种同类的味道越来越浓郁。凯厄斯优雅地偏头，侧头朝门口的美丽女孩扬起下巴，牵开一个微笑：“简，来得正好。”
安柏的目光在触碰到简的一瞬间，整个人就完全崩溃了，抱着查理斯抖成一团，仿佛看见了最可怕的东西：“不要过来……不要过来……我什么都不知道……”地狱，魔鬼，死一样的折磨，都是这个女孩带来的。安柏觉得自己的呼吸都开始困难了，那些从窗户外流淌进来的微光失去了照明的作用，她只看到简那张越来越模糊的脸，瞳孔的眼黑因为极度的惊惧开始扩大。
“塞拉斯？”查理斯惊愕地看着个有点狼狈的白衣少年，瞬间明白自己最后的希望也已经破灭了。凯厄斯下意识地将反弹罩扩散到凯瑟琳身上，瞬移到她身后搂住她的肩膀，漂亮的眼睛眯起来，游离在眼底的异彩锋锐得像刀刃：“我给你活下去的机会，你可以选择继续保护他们直到我把你的头拧下来。或者，你可以安静地站在一边看着。”
塞拉斯皱着眉头看了看安柏他们和身后的简，似乎在权衡什么。
凯厄斯看到少年的身形从一开始的紧绷到最后的松垮，然后低头走到了一旁，看样子是做出了决定。没有人可以在沃尔图里的压力下继续抗衡，这是常识。
“塞拉斯，你……”查理斯瞪大眼睛看着那个沉默的白色影子，胸腔里的恐惧和怒火翻滚成一团，僵硬的肩膀也垮塌了下去。
“我在问你为什么不把我的事告诉斯蒂芬他们？”凯瑟琳咬牙切齿地看着地上已经面如死灰的查理斯和安柏，“你是要自己说，还是要简帮你说？！”简站在凯瑟琳身后侧当，漆黑的阴影从她脚下蔓延，一直拉到查理斯他们的头顶。
意识到已经毫无反抗的可能，查理斯呢喃着回答，声音飘忽得仿佛随时会断掉:“我们害怕你成为吸血鬼后会来夺回温莎，所以想把你还在人类的时候赶出去……这样斯蒂芬他们就不会把你变成吸血鬼，我们就安全了。”
凯瑟琳朝他凶狠地咆哮，这让她看起来比任何时候都像个真正的吸血鬼:“可是你们那时候不是让整个皇家都认为我是个妄想症精神病吗？！他们怎么会不知道？！”
“因为那个时候他们不在英国，他们很少在英国，一直在世界各地游走，只有在有家族新的后代诞生才会回来，我不知道他们在干什么。”
“我们因为斯蒂芬的帮忙，很快和安吉丽娜有了联系，她会帮忙掩饰过去。等到斯蒂芬他们回来的时候，不会发现问题。他们对我们家族的人不关心，只关心有没有那种特殊能力的人。”
“他们认定那种人会出现在我们的家族，只是不知道是哪一代……”
查理斯紧紧贴着冷硬的墙壁，但是找不到一个合适的姿势。凯厄斯踢他的那一脚不知道让哪个脏器出现了破裂，他只要稍微直起身子就会剧痛不已。但是他惧怕和凯瑟琳靠得太近，因此不得不尽力挺起脊背贴住壁面。这样的举动让他饱受痛苦折磨，很快就在冬夜低温里出了一身的冷汗，脸色开始失去血色，变得惨白。额头和抿紧的嘴唇边，皱纹越发深刻。
因为想要永绝后患地占据温莎守护人的荣耀，所以干脆反过来将唯一的威胁又是雇主要的人给驱逐出去。凯厄斯眼里渐渐起了一些暗色的沉淀，光芒散尽，只剩血红的阴暗:“不忠心的狗，有时候比敌人还可怕。”末了，他又问:“斯蒂芬没告诉你为什么他这么认定就一定会是你们？”
“没有……”查理斯气若游丝地回答，“他们什么都没告诉我，只说让我们遇到那样的人就通知他们。他们曾经在温莎待过，但是因为不会老，只能待很短的时间。”
“你知不知道不是由你说了算的。”凯厄斯朝简扬了扬手，示意简把他们全都捆起来，“回了沃尔图里以后，你们的话才是真的值得相信。”
阿道夫趴在床上，看着简将那些密缝的锦被撕成布条再捆住查理斯他们的手脚塞住他们的嘴，吊了吊嘴角，眼珠转了几圈，沙哑着声音不满地说道:“就这样放过他们了，丫头？”
“你说怎么办？”凯瑟琳偏头。一抹带着卑劣味道的笑容爬上他的嘴角:“你可以杀了他们，为你所受的屈辱和你的母亲报仇。至于他们的灵体……我会替你好好招待他们的。”
察觉到凯瑟琳的犹豫，凯厄斯偏头凑近她的耳畔，手指缠绕着她的卷发勾抹，语气轻和悦耳，用一种温柔的方式吐出那些让人毛骨悚然的字眼:“等阿罗把他们脑子里的东西都挖出来，再想想怎么玩也不迟。你知道的，我们的方法很多，你可以挑几个你喜欢的。”
凯厄斯和凯瑟琳交谈用的是意大利语，安柏完全听不懂他在说什么，但是她可以肯定那绝对不是什么好事。一想到这里，她就控制不住眼泪的涌出，拼命朝面前这位昔日被自己各种羞辱欺压的表妹摇头，无声地哀求她能放过自己。
凯瑟琳盯着他们，死亡瞬间的能力慢慢浮现出来，牵扯出一系列的画面：
先是那种熟悉的骨白色，然后那些垂直水平的棱和线也渐渐浮现出来，将那种过于森冷的颜色分割开。然后是台阶，立柱，穹顶，还有黑色的华贵椅子。
凯瑟琳认出来了，这是那个接待室。
哭得不成人样的安柏紧紧依偎在同样颤抖不已的父亲身旁，身上的金纱裙皱巴巴的，长发也乱七八糟，看起来就像一片干枯的落叶。每个吸血鬼的脸上都带着似笑非笑地表情，眼神里没有任何的尊重，只有看食物的轻蔑和似乎正在思考怎么取乐的玩味。塞拉斯则有些茫然地站在简身后，似乎完全不知道正在发生什么。
他的表情过分柔软，像是个刚接触到这个世界的孩子。
凯厄斯鲜红的唇瓣扬着一个迷人的弧度，声音难得一见的轻快：“他们是你们的了，不过可别一下子就让他们解脱了。”
下一秒，切尔西他们立刻围了上去。
凯瑟琳将这些画面拂出脑海，厌烦地别开头:“那就把他们给阿罗带回去吧。”
然后，她突然像是想起来了什么似的说道，“那外面那些皇家的人怎么办？”
“放心，不会有问题的。”凯厄斯说完，那种一贯的不屑和嘲讽又回到了他的语气里，仿佛刚刚那种让人有点哆嗦的温柔只是假象，“我们的一切行动都有切尔西他们在那边找人配合。这群蠢货想要知道到底发生了什么，还不如关心一下到底谁坐上那个王位会对他们更有利。”
“可是……”凯瑟琳还想说什么，但是对上凯厄斯的绯红眸子，突然又觉得无所谓了。既然斯蒂芬他们都能悄无声息地在温莎控制这么久，沃尔图里掩盖这点事故的能力自然是毋庸置疑的。
有时候真觉得沃尔图里这条“不能让人类知道吸血鬼存在”的无上法律是很有保护性的，不管是对人类还是吸血鬼本身。就是不知道是谁提出来的，凯瑟琳打赌不是凯厄斯，这不符合他那种暴虐惯了的性格。
“那他怎么办？”简突然问道，眼角余光撇了塞拉斯一眼，语气毫无波动，像电子合成的那样平静。塞拉斯颇为惊讶地看了简一眼，似乎是没想到简会主动问起自己的事。
然后，塞拉斯很快理清了这三个沃尔图里吸血鬼和安柏他们的关系——简是卫士，银发男人是统治者，那个有些特殊金红色眸子的新生儿是这个男人的伴侣，而且还是温莎原本的守护人，和安柏他们有很深的仇怨。
凯厄斯施舍了半个眼神给塞拉斯，下了决断:“他的能力还算有意思，一起带回去。审判也是需要证人的，阿罗会对他很感兴趣的。”
说着，他摸出口袋里的小玩意儿递给凯瑟琳：“我猜你可能会想要这个东西。”
凯瑟琳扫了一眼，有点惊讶：“温莎私人印章？！”有了这个印章，在温莎几乎就畅通无阻了，这是凯瑟琳母亲的东西。
“想要就一起带回去，不想要就扔了。我看他们好像挺在意这个玩意儿。”凯厄斯飞快看完手机上切尔西发过来的短信，脸色凉下去几分，似乎在厌烦什么。凯瑟琳疑惑地问道，“怎么了？”
“那群人类要温莎负责人的签字才肯松口，麻烦。”凯厄斯说着，不知道起了什么心思，脸颊微微滚动一下，似乎是在磨牙。凯瑟琳垂下眸子看着手里的印章，然后说道：“这就是签字的东西。他们在哪儿？”
“它？”凯厄斯这才勉强算是认真瞧了一眼那个金色的小巧印章，“舞厅门口，所有人都堵在那里。”
“那我们过去吧。”“好。”
出大门的时候，凯瑟琳还在考虑怎么跟那些人解释印章在自己手里的事，但是等她到了舞厅后才发现自己真的多虑了。根本没有人质疑她的出现，甚至连一句简单的询问都没有。
前来交接工作的人似乎和凯厄斯认识，凯瑟琳只需要在一份文件上摁下那个印章就可以了。
看着面前的人群正在渐渐散去，凯瑟琳终于忍不住问出了自己的问题：“那个人类，是沃尔图里的人对吗？他想变成吸血鬼？”
凯厄斯给出了肯定的答案：“他是英国伦敦警察厅的人，阿罗在三年前接见过他，算是我们在人类世界的追随者之一。”“之一。”凯瑟琳重复着这个字眼，像含着橄榄核似的在舌尖绕着圈，体会着它背后代表的庞大数量衍生意义。
放弃了去延伸想象沃尔图里在人类世界到底渗透得有多么彻底，凯瑟琳转而问了一个比较贴合实际的问题：“那我们什么时候回去？”
“随时都可以，切尔西他们在安排了。”凯厄斯回答，“你要拿点什么念想的东西回去吗？”
凯瑟琳惊讶地看着他，没想到凯厄斯会主动提出来这个提议。她还记得自己刚和他认识时，凯厄斯从来没有掩饰过对于凯瑟琳以前人类生活和联系的嫌恶。大概是高高在上得久了，已经习惯了把人类当作食物，自然也就会看不起他们的一切。
种族问题，人类也一样看不起他们的食物。
但是，他现在好像没有那么蔑世傲物了，至少在自己的问题上是。
她认真想了一会儿，然后说道：“我想带一些我妈妈的东西回去，就在她房间里。”
伊芙琳的房间是温莎堡朝阳最好的一间，就是空间不大，能放置的东西不多，所以还没有被查理斯一家改造，一切都和凯瑟琳走的时候一样。淡绿色的木门后面，所有的家具都被蒙上了防尘罩，空气里有种常年不通风积淤成的木材气味和家具上的油漆味道。
乌木做成的书柜钉在墙上，凯瑟琳将那上面母亲的所有手账本都拿了下来，小心翼翼吹开上面的灰尘，露出了原本封面的色彩和缠绕繁茂在边缘的暗金色蔷薇纹样。
她将手账本递给凯厄斯，然后飘到衣柜前，轻盈地跳上去，双手抓住衣柜边缘，将防尘罩的拉链拉开，取下衣柜顶层的那个黑色盒子：“就是它了，我们走吧。不……等等！还有一些我妈妈珍藏的唱片！”
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