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悠然说道：“就算是这样，他们家出手也太大方了吧？光这一套头面上的宝石怕不值个四五百两银子？”
安然摆摆手：“没事的，姐姐，他们家是做海贸的，这些东西咱们看着稀罕，人家家里根本都不缺这个。”
“就算如此，这样好的宝石你也该留着，将来成亲好用。我的嫁妆里已经有好几套宝石头面了，已经足够了。”悠然说道。
安然反驳道：“姐姐这样说就是和我生分了，咱们家里这一大份家业还不都是姐姐挣下的？如今我不过是给姐姐打副头面又怎么了？”
林母也在一边劝道：“既然是你弟弟的一番心意，你就收着吧。”悠然这才笑着收下：“既如此，那我就多谢小弟了。”
“姐姐不必客气，说起来，沈师兄就要回来了，姐姐的嫁妆也该备起来了。有什么缺的只管和我说，我去预备。再有，姐姐的金首饰要不要拿出来再去炸一下？”安然问道。
听弟弟这样一说，悠然点点头：“你这样一说我倒想起来了，是有一些头面有些陈旧了，既然你都开口了，明日我就都找出来，将这差事交给你怎么样？”
安然作势道：“小弟定不负使命。”
林母又接口道：“说起来，你义母对你当真是不错。我原想着她能给你打个十来件家具就足够了。没想到，竟然有一件黄花梨木的贵妃榻和一张紫檀木的大书案，但这两件就足够体面了，更别提那一张红酸枝的拨步床了。加上其他的桌椅之类，林林总总的竟然有四五十件，真真是足够体面气派了。你义母还说，给你预备四季衣裳各六套金银头面各四套。我原说不必这样破费，她说把你当亲女看待，这些都不算什么。咱们家家境有限，也帮不上人家什么，只能是你自己真心孝敬两位老人了。”
悠然点点头：“这是自然的，便是母亲不说我也知道该怎么做。”
林母又说道：“你做事我是放心的。你义母给了你这么些东西，我这当亲娘的也不能太让人笑话。我比不得人家的家底，也给你预备了四季衣裳各六套，一副珍珠头面、一副玛瑙头面和两套金头面，以及一些个上好的瓷器、茶具和十二匹时兴的绸缎。加上你自己的私房和那间铺子，就是嫁到女婿家里，也不算减薄了。”
“咱们家的家底向来是在那摆着的，他既肯娶我必定是不贪图这些的，便是减薄一些也没什么，可别把咱们家的家底给掏空了。”悠然皱着眉说。
第一百二十四章 安然升官
林母拍拍她的手：“你放心吧，为娘心里有数呢。不说别的，咱们家现在也有五百多亩地、两间铺子，又有那一个大池塘，一年有一千多两银子的收成呢。安然成亲还在后头呢，便是将现银都给了你也不算什么的。”
母子三人又絮絮叨叨的讨论了一番嫁妆的事情，方用过晚膳各自安息不提。
这天悠然正在花房修剪花枝呢，便有忠义侯府的一个婆子过来回话：“给姑娘道喜，咱们家侯爷和泽大爷俱都平安归来了，如今都去了宫里述职领赏。”话说到一半又作势打了自己一下：“哎呦，看我这记性，如今该叫国公爷，侯爷因军功卓著被亲封了一品忠义公。就是泽大爷，因着亲自射杀了喀什的汗王和大王子，被封做从三品的参将呢。”
听了这话，悠然心里却是一叹，勉强笑道：“果然是大喜事呢，替我回去给夫人道喜，待明日我必当备上厚礼前去恭贺。”接着又让玉檀拿了一个荷包过来：“累妈妈辛苦一趟，这些请妈妈喝壶茶。”那婆子惦着手里的荷包轻飘飘的，便知道立面放的是碎银子，当下兴高采烈的告辞而去了。
待婆子走了，听到消息的下人们都过来道喜，悠然笑着让青檀拿铜钱赏给大家，自己却转身进了内室。没一会，林母走了进来，见女儿独自坐在窗前呆愣愣的样子，脸上的笑容一下子凝固了起来。
她上前，走到悠然跟前，柔声问道：“悠姐儿，这是怎么了啊？莫非是哪里不舒服？”悠然摇摇头：“没事的，母亲。”
林母摸了一下她的头发，轻叹道：“可是女婿这次升官升的太快了些？觉得有些不适应了？”
悠然点点头：“原先定亲的时候，虽说咱家里略艰难些，可是弟弟与他都是举人，他又父母双亡，倒也勉强称得上是门当户对。可是如今，他一下子成了三品高官，战功卓越、前途无限，还会甘愿娶一个丫鬟出身的妻子吗？就怕是人心易变啊。”
未待林母回应，门口便响起一道声音：“依我看，姐姐也太杞人忧天了些。”
母女两人闻言俱都回头，正是安然直挺挺的站在门口呢。悠然问：“你今日怎么回来的这般早，还没到时辰吧？”
安然没有回答，扯扯身上没有换下来的官服，笑道：“母亲和姐姐就没发现什么不一样的地方吗？”
林母自是没有看出来，悠然听他这么一说倒是发现了端倪，“嚯”的一下站了起来：“你升官了？”
只见安然笑着点点头：“是啊，前些天陛下让满朝文武讨论对于喀什王族幸存者的待遇问题，说了举朝上下不论官职大小只要有合理的意见便俱可以上疏奏明。我写的奏章不知怎的恰好入了陛下的眼，今天早朝之上陛下还特意对着薛大人夸赞了我一番，夸赞薛大人慧眼如炬赞我言之有物，还将我升为了正五品的翰林侍读。虽然官职不高，但也是天子近臣，未必就比姐夫低多少。何况如今太平盛世的，哪有那么多仗可打，姐夫再想升迁可就难了。不像我，以后是天子近臣，又有师傅的面子在那，可不也是前途无限？”
悠然沉声道：“自来伴君如伴虎，天子近臣虽然看上去风光无限，但同样也是艰难莫测。原先你只在翰林院里做些文职，虽说清苦些可胜在安稳，如今到了御前，风光是有了，可是危险也多了。你务必更要小心谨慎些才好。”
见小弟有些不以为然的样子，悠然说：“如今你也大了，拜了名师中了状元又进了翰林院，如今有到了御前。当真是平步青云，姐姐不过是一介女流，说的话也是入不了你的耳了。”
听了这话，安然连忙笑着说：“姐姐这话让小弟惶恐了，不管弟弟的官都多大，姐姐都是长姐。若是弟弟有什么不对的，姐姐只管教训就是，千万别生分了。”
“谈不上什么教训不教训的，你是咱们一家子的指望，姐姐又如何不盼着你好呢。我知道你如今正是意气风发的时候，我说的太多了你怕也听不进去。‘前世之事后事之师’，自有科举制度以来，考中状元的总有百十来人，你得空不妨想一想，这些人当中真正封王拜相的有几人，成大器者有几人，终生郁郁不得志的有几人，死于非命的又有几人？木秀于林风必摧之，锋芒毕露不若韬光养晦、虚怀若谷。”悠然看着弟弟一字一句的说道，安然没有作声。
悠然站起来，看着眼前这个少年，几年前还比自己矮一头呢，如今却比自己高出一大截了。她想拍拍对方的肩膀，却发现这动作做起来有些吃力。转而帮他理了一下身上的朝服，然后说道：“你若是升了正五品的编修，便是一时得意忘形些也没有什么。可是你如今做的是侍讲学士，天子近臣，风头无双。但我记得原先从五品的侍讲周瑞才是这一职位的内定人选，周瑞是太后娘家承恩公府二太太的娘家侄子，其父曾任翰林院学士，如今是督察院佥都御史。你抢了你家儿子的位子，还不低调些，是诚心给人家留把柄吗？”
姐姐的话像重锤一般一下子击中了安然的内心深处，自从早上被圣上亲自夸奖又升了官职以后，这一整天，安然都像是在天上漂浮着。如今虽然被姐姐扯了一下，才算是落了地。他深吸一口气，说道：“多谢姐姐一语惊醒梦中人，若不然弟弟我少不得要出些洋相了。”
林母不太懂朝堂之上的事情，但是也读过几天书，因此觉得女儿说的很有道理。当下也说道：“安哥儿，你姐姐的话也有道理，咱们家原本就根基浅薄，比不得人家那些豪门世族，你凡事还是小心谨慎些为好。前几天咱们家后街上，那个在吏部做员外郎的张大人，因着说错了话惹怒了朝中权贵被革职查办。一家子贱卖了房产回老家去了。那个员外郎还是前几届的二甲传胪呢，就这样被罢了官，他媳妇也和他和离了，走的时候连个送的都没有，也真是可怜。”
第一百二十五章 上门
林母的话音未落，悠然便接口道：“母亲只知其一不知其二，要我说这个张举人有今日的下场也是咎由自取。”
闻言林母诧异地问：“莫非你还知道些什么？”
悠然说道：“这个张举人原先也是寒门子弟，隆德四年考取了那一科的二甲传胪。被当时榜下选婿的定安伯冯家看中，将自己的庶出长女嫁给了他，并竭力扶持，将他弄到了吏部去。要不然他一个寒门子弟，京中没有一丝靠山，就能进得了油水丰厚的吏部？”
林母点点头：“原来是这样啊，我见过张家老太太几次，她逢人便夸赞自己的儿子多么多么有出息，有些嫌贫爱富倒是真的。不过张大人原先的那个妻子，说话行事都是落落大方的，倒是看着是个明白人。”
悠然说：“可不是个明白人？冯家这个大姑娘虽然是个庶出，但是自小也是在伯夫人身边长大的，见识气度自然不凡。冯伯爷当初见张举人文采出众谈吐有致，只以为是个好的，又听说他家里并没有妻室，因此才将女儿许配给他。这张大人刚娶妻那两年还好些，对冯家小姐是恩爱有加。冯家见他对自家女儿不错，便竭力提拔，把他从清水衙门的翰林院调到了油水丰厚的吏部。后来冯小姐生下了长女后不知为何多年不孕，他也靠着岳家的权势和自己的钻营升到了从五品的员外郎。许是觉得自己翅膀硬了，便开始慢待起发妻来。正好这个时候张老太太带着自己的一个外甥女从河南老家来到了京城。自这个老太太来了之后，张家就再无宁日。张老太太先是嫌弃冯家小姐生不出儿子来，要张罗着给儿子纳妾。冯小姐棋快一着，将自己的一个丫鬟开了脸做了姨娘。张老太太见一计不成，又想夺管家权。冯小姐也将管家权给了她。”
听到这里安然皱眉道：“这一旦交出管家权，这冯小姐的日子可就难过了吧。”
悠然冷笑着说：“母亲不必着急，听我慢慢和你说。”接着又将整件事娓娓道来：那个张老太太才来京城几天就兴头的把自己的根基给忘了，她家里哪有多少银钱，不过是老家的百十亩地罢了。京中的这个宅子、家具和里面的下人都是冯小姐的陪嫁。冯小姐只是将张大人的俸禄给交了出去，自己的嫁妆和下人们的卖身契都牢牢的握在手里。张老太太就是一个大字不识的农妇，还能管的了伯爵府里调教出来的下人？不到半个月就撑不住了，一个劲的向儿子哭诉冯小姐不孝。恰好这时，冯小姐的姨娘过世了。母子两人便觉得冯小姐失了靠山，张老太太就撺掇着儿子将她休了，再另娶佳妇。正好，张举人趁着妻子去伯府暂住的日子，在外头置了一处外室。那日张举人又去外室那的时候正好被定安伯府的三少爷看到了，三少爷与大姑娘是同母所生，见姐夫竟然背着姐姐做这等勾当，当然不会善罢甘休。当下就领着下人将那外室住的地方砸了个稀巴烂。
冯家小姐原也对张举人有些失望，听了这件事打定主意要和离，当天就把所有嫁妆都拉回去了。张举人母子自然不愿就这样算了，还想着再闹呢。接着就有人告他私纳外室、贪赃枉法等罪名。这样的从五品小官原也不必惊动皇上，吏部直接将他革职查办，并夺了他的进士身份。所以他现在只是个举人。
离了冯家的依靠，张举人什么也不是。被罢官以后，没了俸禄，庄子都不是他的。看在外甥女的份上，冯家给他一条生路，乖乖的在和离书上签字便给他一份盘缠让他奉老娘回老家。张举人无奈，人只有被逼到绝境的时候才看得清自己，他深知大势已去，只好在和离书上签了字。拿着冯家给的五百两银子，带着重病的老娘和表妹回了老家。
悠然说道：“这个张举人但凡有点子自知之明就不会把日子过成这样，小弟将来你成亲以后，可不许学这样的人。”
安然笑道：“姐姐放心吧，我也不是这样的人。只是我倒有些纳闷了，怎么这些事姐姐都知道的这样清楚？翰林院有哪些人还有像张大人家里的事，姐姐竟然能将来龙去脉都整的这样明白。”
悠然说：“翰林院的事情我是从你带回来的邸报上面总结出来的，张家的事是那天去韩家的时候听义母说的。冯家的大少爷娶得正是义母一个表妹的婆家侄女。既然那个张举人是吏部的，那边少不得找义父这边通通气。”
而此时，正在冯家别院修养的冯家大小姐正在给女儿做衣服。她的奶妈从外面走了进来，低声在她耳边说道：“刚才三少爷派人来说，那人在乘船回乡的途中不幸遇到了暴风雨，船翻了，人也没有捞上来。”
冯大小姐纤手一顿，然后若无其事的说：“好的，我知道了。去找个僻静的寺庙给他做场法事吧，总归是夫妻一场，我还是盼着他早登极乐的。”
冯小姐的奶妈答应着出去了，她没有看到自家小姐的食指被绣花针刺中流出了一滴殷红的鲜血。她将食指放进嘴里，一股子浓重的血腥味充斥了整个口腔。她默默想到：原来这就是鲜血的味道，没关系，上辈子所受的种种伤痛、屈辱她都要一一找回来，一切只是刚刚开始而已。
第二日一早，一家子刚准备用早膳呢，就听柳叶高兴地进来回禀：“小姐，姑爷来了，给小姐和夫人带了好些东西来呢。”
林母一听大喜过望：“人在哪呢？”柳叶答：“在前厅呢。”于是林母便拉着女儿的手一起往前厅去了，该矜持的时候矜持，该大方的时候也不能退缩了啊。
前厅里，沈泽正与安然在那里闲聊，不一会就看到林母出来了，他急忙站起来请安：“两年多未见，婶娘风采依旧啊！”然后又看到了林母身后亭亭玉立的悠然，只觉得两年未见，未婚妻出落得愈加清丽温婉了。
是个女人就没有不喜欢被夸奖的，林母听了这话乐的合不拢嘴：“我一个老婆子了，谈什么风采不风采的？倒是你，在军中呆了这两年，看着瘦了许多，也黑了。你这会子过来，可用早膳了不曾？”
沈泽笑道：“还没呢，惦记这里的饭食许久了，起来后就直奔这里了。”
林母笑道：“那就在这里吃，芳草啊，去告诉厨房加两个菜过来。”悠然接口：“我去厨房看一下。”
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