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永嘉长公主没有看到他低着头的表情，她沉凝着神色：“看来皇后娘娘的猫也不是平白无故挠你的。”
王甫看着地面，眼底闪着戾气：“小的将她扔下井时，那猫就站在墙头上。”
“所以那日秋宴，它是认出了你才会扑过来挠你。”
“是，公主，小的也没想到这畜生的记性这么好。”王甫刻意省略了他还拿石头砸过猫，偏要将它形容成这样，非除了不可。
永嘉长公主皱了眉：“蠢货，你还怕一只畜生能开口说话不成！”
王甫赶忙解释：“小的原本也没将此事放在心上，秋宴那日，被它挠了也就挠了，但之后小的几次去废院时都撞见了它，这畜生总往后院的废井那里跑，皇后娘娘如此重视这小宠，身边伺候的人肯定也不少，小的担心永和宫的人跟着找到这儿来，这才想将它处置掉。”
说罢，王甫小心翼翼看了眼公主，继而垂下头去甚为恭顺：“公主身在宫内本就不容易，凡事会威胁到公主的，小的都会为公主清除干净，就算是死，小的也心甘情愿。”
永嘉长公主深看了他一眼，视线落到他的脚上，许久才开口：“来人，将王公公带下去，打三十大板。”
王甫没作声，就跪在那儿朝永嘉长公主磕了三个头。
看着他被带出去后，永嘉长公主起身，走往内屋，语气平静：“替本宫梳妆。”
……
五更天，早朝的时辰，永和宫这儿刚刚才起来的沈嫣知道了这件事。
红莺她们昨晚守在宫内没有发现有人爬墙丢东西，倒是外头，李福公公他们收获不小。
只是这人带去太监所后，没多久就被永嘉长公主给带回了茗申苑：“李福公公也没拦着，来了一趟永和宫后就回去了。”
沈嫣之前猜到了那些掺了老鼠药的肉是针对大宝而来的，查到茗申苑时隐隐想到可能是因为秋宴的事，那太监气不过大宝让他当众出丑。
但就因为这个要置大宝于死地，未免牵强，她沈嫣不是什么好欺负的妃子，是这六宫之主，若非必要，做什么要冒着这么大的风险除掉大宝。
正想着，仿佛是感受到沈嫣在念叨它，大宝从外屋走进来，跃上坐塌，团到了她的身旁，喵了一声。
沈嫣将它捞起来，摸了摸它的脑袋：“大宝，你之前是不是还在哪儿见过他？”
大宝生来温顺，性子是傲的很，却从不会随便挠人，秋宴那天忽然冲出去对那太监这么凶，肯定有原因，可它不会开口，沈嫣也读不懂它的意思。
大宝舔了舔自己的爪子：“喵~”
沈嫣眼眸微缩，猫和人一样，要到取人性命的地步，要么是得罪了人，挡了别人的道儿，别人不容它活着，要么是知道了不该知道的事，看到了不该看的东西。
“红莺，去宫外查查这个王甫太监的来历。”
“是。”
此时天已亮，各宫的妃子前来请安过后，沈嫣前去延寿宫请安。
原本每天这时辰，太后娘娘已经礼完佛，今天到的时候，沈嫣还在屋内多等了小半个时辰才等到太后娘娘从后堂过来。
“母后。”沈嫣上前扶她，“您可有哪里不舒服？”
“哀家没事，是永嘉，四更天不到来了这儿说要请罪，跪了半天都不肯走。”太后说罢看向沈嫣，“你可知道昨夜的事。”
沈嫣点了点头：“儿臣知道。”
“昨晚皇上身边的李福公公，在你永和宫外抓到了个太监，是永嘉身边伺候的人，为了这事，永嘉过来请罪，是她没有管教好底下的人，闯出这样的祸事来，她身为主子也难辞其咎，所幸你那小宠没有出什么事。”
“长公主何罪之有，有罪的是那个太监，前几日永和宫内发现了一些混着鼠药的碎肉，是有人故意丢进来的，儿臣派人查，茗申苑那儿光是这半月就领了三回鼠药，但这些药并没有用在茗申苑内。”
沈嫣扶着太后坐下，也没因为此事恼怒，缓着语气，对永嘉长公主到延寿宫来请罪这件事不太能理解：“母后，长公主贵为公主，怎会替一个太监前来求情。”
太后叹了声：“永嘉那孩子是个可怜的，成亲不过半年驸马爷就过世了，又不被马家人所接受，在公主府内住了一年多，当时先帝卧病，她回宫侍疾，之后就在宫中长住；她出生在先帝去平定南平的路上，没过几年她的母妃就过世了，曾有大师给她批命，说她这一生是注定要颠沛流离，你说一个堂堂公主，怎么会有这样的命。”
先帝就两个女儿，其中一个嫁的远，如今在阜阳城中的仅有永嘉长公主一人，虽说不是太后亲生，但这么多年相处才来，也多亏了她时常陪伴，沈嫣知道太后喜欢永嘉长公主，便安抚她：“我朝昌荣，长公主住在宫中，不会过那样的日子。”
“那太监犯了错，茗申苑那儿已经重罚了他三十大板，虽说他对永嘉忠心，但怀着这样心思的人决计是不能继续留在宫中的，以免惹出什么祸端来，嫣儿啊，这件事由哀家做主，看在永嘉和他的主仆情谊上，留他一条性命，赶出宫去，你看如何？”
从说起永嘉长公主前来请罪开始，沈嫣就想到了太后娘娘会要她将这件事揭过去，一来大宝没事，二来就是个太监的性命，赶出宫去一了百了，给永嘉长公主一个面子，日后在宫中才好相见。
这样的面子，沈嫣要给。
于是沈嫣顺了太后娘娘的意：“既然已经罚了，儿臣就不计较此事。”
“好。”太后拍了拍她的手，对席嬷嬷之前回禀过来的事十分满意，“哀家听说皇上这阵子为了南平的事很是劳心。”
“听皇上提起过，不过已有对策，母后不必担心。”
“好~”太后听着高兴，又隐晦的提了几句，沈嫣笑眯眯的都应下了，离开时，太后还叫人备了不少东西让她带回永和宫。
说是卫家送进宫的，太后娘娘用不上，实际上这些东西就是太后替永嘉长公主给的礼，沈嫣揣着明白都收下了，回到永和宫后，木槿瞧着这一桌的匣子问沈嫣：“娘娘，那这王甫公公的事还查不查。”
沈嫣端起杯子吹了吹冒上来的热气：“查。”她答应留他一命，可没说就这么算了。
这时一直负责查这些事儿的红莺匆匆走了进来，她适才去了一趟内务府，本来是要找人打听这王甫公公入宫前的事，却不想听到了些意想不到的事。
浣衣局内几个小宫女聊天，怡香苑内这阵子送来的衣服里沾着的血奇怪得很，洗都洗不掉。
第17章
怡香苑的尤良媛一直以来深居简出，又不曾被皇上临幸，就是浣衣局有人说起也不会惹人注意，若非鼠药的事，红莺也不会留意到这几个小宫女的谈话。
听她们说起怡香苑送来清洗的衣服有些古怪，红莺就让这几个小宫女带她过去看，浣衣局内成堆的衣服里，各宫也都是区别开来的，怡香苑的衣物放在角落里，用一个筐子装着，小宫女所说的是几件内衬的衣物，上面斑斑红色印记，时间长了有些发暗，看着像是血。
血迹都是在裤裆和裤后这样的位置，红莺这年纪早已来了月事，自然清楚这些是什么，便问这几个小宫女为何说难洗。
“那几个宫女说，三个月前开始，每每到了这几日，怡香苑送过来的衣物就不太好洗，奴婢想这应该是尤良媛来葵水的日子。”沾了血的衣物是不好洗，但也没有那几个小宫女说的那么难，红莺留了个心眼，拿了其中一件后跑了趟太医院，找了相熟的药侍，将那沾着血的部分剪下来浸在水里，之后放在火上，却烧出了一股刺鼻的味道。
得知这衣物里混入的是朱砂，红莺半刻不停，跑了一趟浣衣局将没洗的衣服拦下后，忙回来禀报给娘娘。
宫中这么多妃子，谁的月事是什么时候，来了几天，内庭最为清楚，沈嫣让薄青跑了一趟，很快那边就送来了册子，翻开看，尤良媛的月事是在每月十七八，这几日恰好是她的小日子。
来月事的时候足不出户，小心些并不会沾染到衣物上，怡香苑那儿却特意用朱砂混做血迹染在衣服上送去浣衣局清洗，像是在告诉别人她来月事了，这未免显得刻意。
“怡香苑去太医院领鼠药的宫女是怎么说的？”
“夜半时老鼠爬上床吓到了尤良媛。”
沈嫣将杯子搁到了桌子上：“怡香苑的位置是偏北了些，过于湿热对身体也不好，你去看看。”
红莺心领神会：“奴婢这就去。”
此时近正午，木槿才刚从小厨房那儿拎来食盒，还没进门，远远的看到那边走来的人，愣了愣后快步进屋禀报：“娘娘，皇上来了。”
沈嫣有些意外，起身朝门口走去，皇上已经走上台阶进来了。
“还没用膳吧。”沈嫣见他朝服都没换下来，想必是才从殿里出来，叫木槿备一身衣裳，陪他进去换下，伸手替他拢了下衣领，微笑着道，“玳儿煮了葱油面，你要不要也吃一些？”
纪凛原来还有些绷着的神情，听到她说葱油面时笑了：“怎么想起吃这个。”
“今早醒来忽然想起城北市鹤桥那儿的巷子面摊，就让玳儿揉了面。”走出内屋，木槿已经布好了桌，一股葱油香气随之飘过来，沈嫣的整个心情都亮了，扭头邀请，“来尝尝，看玳儿的手艺是不是比那老师傅好。”
饶是再多的烦心事，看到她之后总是能消散开去，纪凛跟着她走到了桌旁，两碗拌好的葱油面放在那儿，还摆着数碟添加的小料，搭配一碗小馄饨汤，上面漂浮着未完全化开的猪油，和那葱花撞在一块儿，晃晃悠悠的腾起雾气，香味四散开来，引人垂涎。
沈嫣还喜欢在面里拌些佐料，切丝的萝卜和瓜，再撒些碎仁，玳儿特调的葱油混上这些，入口后面的劲道与之融合，便是比任何山珍海味都要令人满足。
纪凛抬起头，她的脸上就写着满足二字。
连带着他手中的这碗面滋味都不一般了起来。
纪凛低头尝了口，耳畔传来了她的声音：“怎么样？”
“火候还差一些。”
“是吧。”沈嫣点点头，同意他的话，就差了这么点。
虽说和市鹤桥的老师傅做的不一样，但玳儿的手艺是毋庸置疑的，沈嫣还比往常多吃了些，收拾过后，手里端着木槿泡的清茶，小口喝着助消化。
坐在对面的纪凛，手里拿着适才沈嫣看过的书，翻看着。
沈嫣看了他一会儿，纪凛抬眸，她笑着放下杯盏：“皇上难得清闲。”这一年里他极少在正中午过来，即便是来了也是有事，像现在这样用膳过后清闲坐着，还是头一回。
“南平许大人一案，刑部郭大人已经出发，王郎中随同。”
“皇上选了王家三公子。”沈嫣轻笑，皇上这是故意的，谁不知道王国公与自己的小儿子不合，偏生王家太夫人对这个嫡亲的小孙子疼在心尖，皇上挑了他前去，王国公想反对又没理由，想说又说不得，怕是要悔。
纪凛说的正经，没有半分徇私在里面：“王郎中在拢州出任几年，对那一带熟悉，南平距拢州也不远。”
沈嫣抿嘴，也就是因为如此，王国公才反对不起来，跳脚担忧的是他，如今挑了他自家人，那还有什么好说的，至于王郎中听不听自己父亲的，那是别人家的家事，皇上哪里管得着呢：“有郭大人在，这次的事一定能妥善解决。”
说到这儿，沈嫣提起了今天去延寿宫请安：“母后的意思，左右不过是个太监，永嘉长公主求了情，母后那儿做主给了面子，将人罚了后赶出去宫去。”
“看来这太监很得她的心。”捅出这样的篓子她还要保他平安，赶出宫去之后只要有人拂照，这日子也不会难过。
“听闻在公主府时就在身边侍奉了，那时出嫁也没多久，应该是宫外挑的，没从内务府里过。”既然是宫外带进来的，出宫之后更好查也说不定，“短短几年中就深得长公主喜欢，又能让长公主保他，想必是有些手段。”
“出宫多有不便，我派两个人过来。”
沈嫣想拒绝，但一想到之前她没说他也让李福带人过来了，他若是心里想，肯定还会再派人去查，她也拦不住。
这么一来倒不如将人手给她，免得他耗费精力在这些事上。
想罢，沈嫣应了下来：“好，红莺她们几个姑娘，出宫的确不便。”
两个人说着，已有半个时辰过去，沈嫣有些困了，纪凛放下书：“朕在这儿休息会。”
木槿收拾过床帏，一个靠在坐塌上，沈嫣躺在床上，拉下半边帷帐后，合了窗，屋里安静了下来。
窗外，午后的风徐徐，秋日的阳光慵懒洒落在屋檐上，往下蔓延，走廊上一半温暖，大宝趴在第一格台阶上，舒畅的尾巴有一晃没一晃的，它看着不远处花坛，保持着这个姿势已经许久。
花坛中被草叶掩盖的地方忽然有极轻的响动，趴在台阶上的影儿一瞬不见了，出现在花坛中，两只前爪飞快的扒拉有响动的地方，一只泛灰的小东西从它爪子底下蹦出来，大宝快速一按，将其按在了泥里，过了一会儿放开，又按上，放开…再按住，玩的不亦乐乎。
大宝身后的树上窜起了一只鸟雀，像是被它给惊动了，大宝仰起头，快速从墙沿攀了上去想去追，最后站在墙头上只能望着那飞远的鸟儿喵喵叫。
木槿从厢房内出来，冲站在墙头的大宝唤了声，大宝跳下墙到她面前蹲坐下，看着她手里拿着的小鱼干，尾巴一晃一晃，心情又愉悦了起来。
而此时的皇宫北面，怡香苑中，午后的气氛却没这么好。
尤良媛看着红莺，由人搀扶着，站直也不是，弱也不是，另一只轻捂着嘴巴，长长的袖子直垂到了腹间，将上身遮掩。
“听闻这儿老鼠闹的很，皇后娘娘特命奴婢过来看看。”红莺心里越发觉得奇怪，从她进这院子开始，周遭的环境并没有说的那么差，怡香苑几年前才修缮过，一直住着人，哪里来这么多的老鼠。
尤良媛有些紧张：“多谢皇后娘娘关心，没什么大碍，都已经处理干净了。”
红莺笑着请道：“尤良媛差人带奴婢看看吧，娘娘说了，若是怡香苑不适合住，也不能让良媛您一直呆着，得换一处地方才好。”
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