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“三姑娘，少爷，过来了，快快里面请，老爷和夫人刚才还念叨着呢，现在两人正在招待客人，老爷吩咐了，若三姑娘，少爷过来只管往里去。”
客人？木槿之心中略有底，偷偷瞄了一眼自家妹妹，见她一无所知，有些心虚的放慢了脚步，走在自家妹妹的身后。
“你家来了客人？可是魏姐夫带着大姐姐回来了？”
那小丫头笑道：“自是来了，大姑奶奶今儿一早就与姑爷过来了，还说是踩着点儿来赶早饭，可把夫人高兴坏了，这会儿大姑奶奶正与二姑娘在后院说体已话呢！”
木柔桑笑道：“哥，等会儿我去后院找大姐姐，二姐姐玩耍。”来了刘家自然不能再叫桂芝姐，桂香姐，这样末免显得生疏，反到不美了！
木槿之的小腿肚子有些发软，希望来客不是他猜的那位，不然，他妹妹定能嗅出其中的蛛丝马迹来。
一行人进了正厅，木柔桑抬眼望去一时以为自己眼花了，冰山美男？苏瑞睿？
她眨巴眨巴眼睛一定是眼花了，再看去，那位身着月牙色金丝大蟒袍的不是苏瑞睿是谁？
苏瑞睿的嘴角升起可疑的弧度，唯有候在一旁的小太监有所察觉，不觉多看了一眼堂下进来的小丫头，项带錾金桃花如意金锁，一身桃红褙子，长领衣襟处只简单绣有绿萼白梅，头梳双丫髻银花绽放，桃红纱带飘飞，行走间凤尾裙摇曳......
小太监心中狐疑自家主子与这小丫头有什么说不清的事，又瞧那还是个没长开的小丫头片子，觉得自己定是多心了。
“草民见过襄阳王爷！”
“民女见过襄阳王爷！”
木柔桑跟着行礼，心中暗叹往日的情谊已成昔日黄花菜了！
“起来吧！”声音淡淡冷冷，比以前见到时更冷了三分。
木柔桑乖觉的又见过了自家干爹干娘，站在了刘师娘的身后，正位上的冰美男没有开口发话说让她出去，她也只能站在自家干娘身后当壁柱。
苏瑞睿扫了堂下一眼，视线偷偷地落在木柔桑身上，不待人察觉便又极快的移开，连身侧的小太监都没有发现。
他端起茶盏借喝茶挡住自己快合不拢的嘴角，当他拿开茶盏时又恢复了凡人勿近的冰山样儿。
木柔桑因吃得好睡得好，这个儿已经蹭蹭蹭地直往上涨了，她微垂着目光盯着地上的蚂蚁搬糕沫沫，脑海里却是不断翻腾，苏瑞睿是王爷？她哥哥一定早就知道了，可是为什么要瞒着她呢？
木槿之这会儿也是心里五味陈杂难以用笔墨描述，为了自家妹妹心都操碎了，离及笄还有好几年呢！就有人在一侧虎视眈眈，他前要防后要堵，自家宝贝妹妹可不能叫人轻易叼走了。
苏瑞睿不知木槿之心中的算计，坐正了身子开口道：“先生，东西可收拾好了？”
他的父皇身子虽硬朗，但他的儿子们却没一个安生的，他也不得不为自己打算，当初若不是碍了别人的眼，又怎会被人下了毒，还是他身边的亲信下的手，这无疑是一大讽刺。
刘大儒心中暗叹自己还是不能过平静的日子，他端坐在下方拱手：“有劳王爷亲自跑一趟了，王爷只需派个人来接应一下便可。”
木柔桑看看自家干爹，又看看坐在上方的苏瑞睿，快两年没见，苏瑞睿早已脱去了一身稚嫩，渐显上位者威严。
“先生，学生原不想打扰，只是迫于无奈不得已才出此下策。”
苏瑞睿一字一顿地道来：“先生乃本王恩师，怎可怠慢了去，理应本王亲自来接。”
他的事步步皆有计划，而刘大儒是其中最不可缺的一环。
木柔桑心中惊讶，原来自家干爹是襄阳王爷的恩师？是了，昨日她家哥哥还说什么师兄来着......那这样岂不是杨子轩、木槿之、苏瑞睿三人是同门师兄弟了？！
她只是悄然立在那处，苏瑞睿的目光总是会不由自主的扫向她，这是一个怎样的小女子呢？他的心中越发的好奇了,很是期待她的成长......
几人坐在大厅里，又说了些话便不再言语，刘大儒忙起身招呼他与木槿之去了书房，不知商量什么事。
而刘师娘却是拉着木柔桑的小手未语眼先红：“好孩子，师娘只恨不得把你拴在裙带上捎去，可你干爹说的没有错，你还有哥哥留在这里。”
刘师娘多少知道一些现在朝廷的走向，苏瑞睿亲自来接便是一种态度，即是恩宠又是......
木柔桑心里堵得慌，忙安慰刘师娘：“干娘，你只管放心的带着二姐姐去襄州，大姐姐那处我会时常去走动，也好叫安平姐夫知道，大姐姐也是有兄弟帮衬着的。”
她这话算是说到刘师娘心坎里去了，刘桂芝年前才出嫁，年后家人便要搬去襄州，刘师娘心里能不难受：“好孩子，干娘没有白疼你，你大姐姐如今嫁了人，我们这一去不知何日方才有机会见面，也许这一辈子都难见上一面了。”
木柔桑也好郁闷吧，她现在无比怀念，飞机，高铁，或者是四只轮的车子都可以，襄州换到现代也不过是另一个省罢了。
可如今，偏偏靠着两只轮子的马车，路又不好走，这一趟行去，少说也要二十多天，就算是走水路也要十天方能到襄阳。
“干娘快莫难过，大姐姐处我与哥哥万万不敢轻怠，自当时时去探望，也会时常写信告知干娘。”
刘师娘很喜欢木柔桑的乖巧懂事，把她搂在怀里低声道：“干爹干娘这一去，前程未卜，你大姐姐能赶在年前出嫁已是万幸，你还年幼，以后行事自当先三思而后行，切莫冲动行事。”
刘师娘话里有话，只是木柔桑到底不是正经的大周人，对于皇朝更替这种事，于她一个种田女而言实在太过遥远。
“干娘，你放心吧，我与大姐姐会互相照应的，她人虽在帐房府，我即便抽不出空闲也会打发人定时去探望。”
她只当刘师娘是担心刘桂芝无人照应，便出言安慰。
刘师娘刚张嘴，便看到一小太监朝这边走来，忙改口道：“有你同槿之照应，干娘也放心了，你快去后院同你两位姐姐说话，你二姐姐早早便在念了，今日若非来了客人，她只怕早就拉着你大姐姐去你家寻了。”
木柔桑得了她发话，带着自己的丫头往后院行去，对于这个小院落她很熟悉无需丫头带领。
春染见周围没人便低声道：“姑娘，奴婢......”
“慎言。”苏瑞睿的出现打破了小山村的宁静，她又不是傻子，从杨子轩的口中早得知京里现在闹得风风雨雨，未封王的皇子现在都争着要土地肥沃的封地，要封地作甚？自然是为以后铺路......
“春染、春意，今日你们多看多听少言。”想了想她再叮嘱两人。
刘大儒家的三进院不大，很快便穿过后花园进了内院，有机灵的小丫头看到木柔桑来了，早就撒丫子跑去报信，她才跨进内院的大门，就看到刘桂芝两姐妹迎了出来。
刘桂香见她过来，撩起裙摆小跑过来，伸手牵着木柔桑笑道：“妹妹可算来了！”
声音不似以往清脆响亮，略带鼻音多添了一缕缠绵离愁，木柔桑抬头见她双眼红肿，显然是刚刚哭过：“二姐姐，你......”
刘桂香捏起帕子擦擦眼角，勉强笑道：“好啦，我才刚刚好，你又要来招惹我，刚才大姐姐还在念叨你怎么还没来，不成想小丫头来说你来了。”
刘桂芝这时也已经来到跟前，身着掐金暗纹红梅色褙子，水烟白纱裙红梅点点，头梳朝云近香髻，金镶玉梅花簪，简简单单中不失清贵。
“大姐姐。”木柔桑抬头看向她，好一朵出尘不染，自成风流的芙蓉。
刘桂芝的眼睛红肿，想必离别对她而言更难以接受，此时，牵起她另一只手说道：“好妹妹，咱们去屋里再说话，外面虽是晴天，到底是刚开春寒气重。”
这只不过是借口，刘桂芝的心情很沉重，三姐妹中她年纪最大，知道的事自然要多些，当年她爹爹便是为了逃离京城祸事才躲在这山角落里，不想还是被三皇子找到。
三人进了正屋，刘桂芝看了一眼下人小手轻挥，春染与春意看向自家主子，木柔桑轻轻点头示意，不过几口茶的功夫屋里的下人退了个干干净净。
刘桂香见她如此慎重，不由心中一慌：“姐姐？”
刘桂芝看向自家妹妹，又看看最年幼的木柔桑，拉了两人到罗汉床边坐下，又把窗子打开看向外面，这才小声道：“妹妹，当年在京里时的生活，你可还记的？”
刘桂香比木槿之也大不了几岁，偏着脑袋回想了一会儿摇摇头，说道：“隐约还能记得一些，现在回想起来却是有些蹊跷，印像中好似走得很匆忙。”
刘桂芝点头苦笑，目光呆滞地盯着眼前的热茶，朦胧的茶雾无法洗去她眉间的伤感：“看来爹娘并没有跟你说起，正好今日小妹妹也在，我便把这事说给你俩听，往后记在心中，心里也好有个底。”
木柔桑有些紧张，她觉得刘桂芝所说之事，以后可能与自家有牵连。
“你俩大概也知道，咱家昔年是住在京城，放着那繁华的生活不过，却缩在这小山村里，那是因为，当年，咱爹是三皇子殿下，如今襄阳王爷的恩师。
太子与二皇子为了争夺封地，不知从哪里得来消息，得知襄阳王爷的封地有可能是襄州这块肥地，便要挟我爹爹去暗害襄阳王爷。
那时，襄阳王爷每日都要接受爹爹的教导，对爹爹自然是信任有加，只是爹爹又岂是那种背信忘义之人，趁着当时朝廷发生了一件大事，引得太子，二皇子把注意力放在那处，爹娘只收拾了细软，带着我俩连夜逃出了京城。”
☆、第156章
第一百五十六章
木柔桑猜怕是得了苏瑞睿的暗中协助，不然，太子与二皇子又岂会放过刘大儒，她突然感觉头皮发麻，仕途之路未必好走，只是木槿之却是坚持要走此道......对古代男子而言，除了传宗接代没有比光耀门楣更重要的，只怕是她去劝也未必会听。
“大姐姐，那干爹干娘这一次去襄州？”
刘桂芝笑道：“大可放心，听说当今圣上身体可好着呢！爹爹不过是去那边开间书院，也算是远离了朝廷。”
木柔桑总觉事情没那么简单，若只是开个书院会值得苏瑞睿巴巴地跑来，她突然觉得自已完全不了解这个男人。
而此时在书房里的三人也正在说着朝廷之事，刘大儒有意指点木槿之，每每有什么问题，他总要问问木槿之，叫他说个三五之理来。
木槿之虽年幼却已与早前不同，一次游学回来才发现自己不过是井底之蛙，刘大儒当着襄阳王爷苏瑞睿考问木槿之学问，在一旁不动声色，刘大儒对木槿之的回答还算满意，考问完后打发他先去花厅等候。
“王爷，你看此子如何？”他即是人家的先生又是人家的干爹，为的就是想好好教导木槿之。
苏瑞睿一边喝茶一边说道：“先生不是已经很满意小师弟吗？”他也就在自家先生面前才随意点。
“这孩子一心向学，又十分机灵，与杨子轩那厮时有混在一起，为人处事到是圆滑了不少。”
苏瑞睿拿茶盖轻轻的刮去茶水上的泡沫：“先生很满意。”
刘大儒摸摸胡须笑道：“为人处事圆滑一点有什么不好，将来在官场上轻易才不会吃亏。”
苏瑞睿闻言点点头，刘大儒也只是想在他心中挂个号，木槿之这孩子是个人才，万一他成功了，木槿之的仕途也会平坦许多。
苏瑞睿不再提起这事，说起朝廷内部的事来：“先生，父皇现在身体还硬朗，只是最近下面的弟弟们却不太安生，一个两个开始闹腾。”
刘大儒看了他一眼：“当年那些人年纪不够，只能眼睁睁的看着你们三个争夺襄州，太子那一次......”
苏瑞睿冷哼一声：“多亏了先生提醒，才叫他吃了个闷亏还不敢声张，他即已坐上了太子之位就不该插手这事。”
刘大儒点点头：“太子是想把这块地争取出来给四皇子。”
“想占本王的便宜，哼，昨日京里传出消息，四弟，五弟，六弟，七弟都到了年纪，天天在父皇面前闹腾着要封地呢！”
刘大儒心中一紧，从此以后怕是多事之秋，不得安宁之日了。
“先生不必担心，我即然求了先生帮忙，自是护得先生一家安全。”
苏瑞睿说这话时，脑海里飘过一缕桃红色身影，随后又摇摇头，试着把那一双剪水双瞳甩出脑海，他怎么会想起了那小丫头呢？不过救命之恩还是要报的，只是现在却不是最好的时机。
“先生，如今太子与二哥争得利害呢，都想为自己这一方增加筹码。”
刘大儒笑道：“王爷勿急，当年二皇子没有争过你，心中肯定憋了口气，但是也不能叫两家的人得了好，那就如虎添翼会引来一堆麻烦，当今圣上正值壮年，先有说什么都维持过早，王爷远在襄阳何不先借此机会退出人视线。”
苏瑞睿与他对视一眼：“大善！”
刘大儒与苏瑞睿在书房里说了什么没人知道，刘师娘早就把行李收拾妥当，第二日一早便又六辆马车拉着行李，后面两车却是十里八乡的乡绅送来的仪程，刘大儒毫不客气的收下了，包括木柔桑家送来的。
临别时刘师娘到底没有忍住落下热泪来：“你们两个留在蜀州要互相照应，桂芝你年纪大些，又已出嫁，凡事多帮衬着你妹妹，她还年幼拿不定主意的事，你帮她多看顾着的，三丫头，你大姐姐便要托付给你同槿之了。”
木柔桑眼眶红红：“干娘，你尽管放心，有我和哥哥在，定不会叫旁人欺负了姐姐去。”
刘师娘点点头：“好孩子你俩互相扶持我才放心，你大姐姐性子太过温婉，如今我们一家子离了这边，怕你大姐姐到时会吃了亏去，桂芝，安平若是做了对不起你的事，你只管写信来告诉爹娘，平日里也与你妹妹多来往些。”
刘桂芝因为年纪最大，与木柔桑的走动不似刘桂香那样殷勤。
“知道了，娘，你尽管放心，女儿会照顾好自己。”
黄土飞扬，车道绝尘而去，古道老树旁立着几人，踮起脚还在张望，对远去的亲人依依不舍。
“大姐姐，我家过几日便要搬去县城了。”木柔桑见刘桂芝哭得实在伤心，便想分散她的注意力。
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