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木槿之不在意的笑道：“莫不是瞧上了你哪件时兴的衣裳还是发钗。”
“哥哥！”木柔桑娇嗔：“哪有你想的那般，人家可是为了咱家的两个铺子而来。”
“还有这等事？你怎地不早说？”木槿之立即联想到自家铺子有人来闹的这事上。
木柔桑白了他一眼：“哥哥这两日不一直在忙吗？你哪有空闲听我说。”
“妹妹莫气，我只是想到了一些事上，希望我的猜测不是真的。”他真不希望这背后有周家插手，他与木清溪到底还是亲人，这是无法割断的。
木柔桑看出他的想法，轻哼：“就怕人家不领这个情，我本也没想起这事，后来听你方才这么一说，原来这伍爷与那些大商户们关系如此好，少不得他也要卖那些个人一些情面。”
木槿之又好言安慰了她几句：“不管怎样，咱们是做小辈的，若先出手，以后就不用出门了，还不得被街坊邻里的唾沫星子淹死。”木柔桑恼怒地道：“哼，不就是仗着个长辈辈份嘛，这等子做法真不像长辈所为。”
“大姑是亲大姑，那姑爹可是与咱们没有半丝血缘关系，更何况大姑还只是个继室，并非发妻。”
木槿之并没有因木柔桑唐突的话语而生气，洽洽相反，他认为在周老爷的心中，木清溪只不过是比妾室稍微有体面的妇人。
“可也怎不能由着他如此，咱家不过是新开了两间铺子，这些人做何要如此逼人。”木柔桑实在是搞不懂。
木槿之冷冷说道：“换了别家开幸许还不会如此，换了咱家可就不一样了。”
周老爷那张对人笑得异常亲热的脸孔，木槿之每每见了，都打心底深处发寒，就像是被一条美丽的毒蛇盯住了，只待伺机而动，给敌人最狠的一击。
“哥哥，可是有法子？”
“说不得要给那些猖狂之辈一个教训，你也不必担心那些人来铺子里闹事，我已经与县令大人商量过了，到时咱们来个借力打力，哼，叫那些地痞们吃不了兜着走。”
木柔桑不无担忧：“可是，县令大人的话可靠吗？万一是伙同他们一起？”
“有那份政绩考核在，不管那县令是装样还是真的只是走过场，那么这件事，他势必会要利用到底，更何况自他来了后，商户们把持总个县城，他颁布的政令很难下行。”
“这些商户们如此大胆，把县令大人的权利架空了？”
“为了利益有何不敢，法不责众，县令大人若要有所为，他的官职想再升上一升，少不得要揽些事往自个儿脸上贴金，等把这些地痞一窝端了，便能上令下行了。”
“那何时动手？”
木槿之微哂道：“只等那些人送上门来了。”
木柔桑这才放下心来，果然不出两日，也不知木槿之使了什么坏计，引得那些地痞再次带了一帮子人来木家铺子砸场子，而县令大人在他们开始砸后，亲自带衙役到场，把这些人拘拿了。
一时城中百姓拍手称赞，直言县令大人是青天大老爷，又有好事的秀才、举子们，皆提诗作赋称道，这也是县令大人意料之外的收获。
而在县城最大酒楼的一个包间里，“咣当！”一个茶盏被狠狠地砸在地上，溅出的茶水飞散四处，在灰白的木板上留下一个个印记，湿黑的木板与周边灰白的木板一时魏晋分明，谁也不让着谁。
“周兄，你看这事怎么结？”一个留着山羊须，精瘦的中年男子开口问他。
圆滚滚地周老爷并没有因为茶水溅到脚边而生气，或者说是表面依然端着一幅笑眯眯地样儿，至于内里如何恼怒却无人能看出来。
“刘老弟，瞧你这话儿说的，咱也是受害一方啊，要说，这木家人也太不上道儿了，你都不晓得我的米铺子损失有多大，现在大家伙儿都知道木家的米铺子买的都是上等米，我家铺子前已经是门可箩雀了。”
刚刚扔茶盏的并不是刘大善人，而是坐他身边的伍老爷，这位伍老爷是做杂货生意的，而那位地痞头目伍爷，却是他的一个远房侄子。
“哼，你们俩人是站着说话不嫌腰痛，我家侄子可是还在那牢里关着，我可怜的侄子啊，才进去一天，这人就瘦得不成人样了，昨儿得了消息后，我家娘老子可是狠狠削了老子一顿，你们说，这事儿怎么办，原本是你俩家的事，现在却害得我家侄子关进去了，那县令的脑子也是狗屎糊的，送他银子都不要。”
“你已经去过了？”刘大善人急切地问他。
周老爷同样大惊：“怎么可能？”送上门的银子都不收。
“哄你们老子好玩啊！当初若不是你俩求到我家侄子跟前，哼......”
周老爷的小豆豉眼微眯，里面寒光一闪，堆起可亲的笑容道：“伍大哥，千万别气万事好商量，来人，给伍老爷上最好的春茶。”他又对自已的小厮吩咐道。
伍老爷不耐地看了他一眼：“行了，收起你那假笑，我看着怪寒碜的。”
周老爷依然堆着笑道：“伍大哥，你是知道的，咱娘老子就给咱生了这么一张笑脸，咱就是不说话也是这个样。”
伍老爷不敢苟同地盯了他一眼，便不再说话。
刘大善人心中鄙视周老爷，嘴上却说道：“说起来，还是因为木家铺子引起的，依我看还是想个办法把这两铺子挤下去吧。”
伍老爷冷哼了一声，双手一摊：“怎么挤，我侄子连带他的那一班人马全蹲了牢房，天天还得我家打点送些好吃的进去，他可没那能力，更没那精力管你们的破事，还有啊，听说上次闹事，那小子家的人竟然有高手在，这可是你们不（河蟹爬）厚（河蟹爬）道啊！”
周老爷笑道：“伍大哥说得对，咱不是一直忙着这事儿嘛，就没有抽得出空闲来，等大侄子出来了，咱们在这楼里给他摆酒洗尘，那些个被打伤的，等出来后，咱俩自是要给他们请最好的大夫医治。”
周老爷是个滑头，这伍爷被弄了进去，他傻了才往外掏银子，一切都好说，等那伍爷出来再谈......
伍爷淡淡地看了两人一眼，又看了其他几位当壁柱看戏的商人，端起桌上新添的茶，喝了一口淡淡地道：“茶是好茶，就是有些不够热。”
人走茶凉，物是人非是是休！
刘大善人与周老爷对视一眼，刘大善人笑道：“刘大哥说的什么话，咱们几个可都是认识几十年的老友了，从小时候穿开裆裤起，算起来可是有四十余年了，咱们可是没有轻慢伍家那小子的意思。”
刘大善人一开口，周老爷的手指微微动了动，很快又停下来，只是端着笑脸看着两人。
伍老爷喝了一口茶看了他一眼，笑道：“话虽是这么说，可就是有的人讲的不那么钟听。”
伍老爷可以不给周老爷面子，却不能不给刘大善人面子，谁叫他有个好妹妹，命好的嫁入忠义侯府做小妾，虽然做了短命鬼，却架不住人家肚子争气，生了个儿子。
“伍大哥提醒得对，过几日我便命家丁把体恤银子送去。”周老爷真是个老泥鳅，滑不溜丢，伍老爷不可能架着他脖子叫他掏银子出来。
赵姓酱菜铺行老板忙出来打哈哈：“咱先不说这个，就只说怎样堵了那两个铺子吧，虽说与咱没关系，到底还是影响了你俩家的生意，位置又挑得好，看着不是最好的地段，但那也要看是卖什么东西，他家铺子就在我家一个铺子的隔壁，生意可真是好的不得了，一天到晚来买米的，就差没把那门坎儿踩破了。”
坐在他旁边的一个也道：“他家的布行就挨着我家的糕点铺子，时常就有到我家来买糕点的姑娘，娘子们去他家布行逛逛，出门时必定不是两手空空。”
这才是刘大善人最嫉的一点，明明只是卖棉布，他家也有绸缎庄在那街上，偏生意就没木家的好。
“要不你我两家联手把价格降低。”刘大善人的眼中滑过一丝算计。
周老爷撩起眼皮子看了他一眼：“你当我是二楞子？降价？亏的还不是我自个儿？”
刘大善人没想到周老爷不接招，一时包房里冷了场，伍老爷抽了一口烟，这才慢悠悠地说道：“你那么多家店，还怕扛不过一个小小的铺子？”
周老爷笑得如沐春风般：“伍大哥，正因为家大业大，这一摊子铺开，打开门这些伙计就等着吃饭呢，我不能因为个人之气而害得追随我的人流离失所，那些人就靠着这些点子月俸养活全家。”
这话听起滴水不漏，即没说自己不愿意，还表明自己其实也很心善。
伍老爷看了他一眼，不再提议，而是看向刘大善人：“这事儿你怎么看？”
刘大善人笑道：“伍大哥怎么说，我便怎么做。”
伍老爷拿起香再次点燃有点熄火的土烟，深吸了一口才道：“你们那事儿都放一旁，不就是个嘴上无毛的小子嘛，又不是只刺猬叫你无从下嘴，这点子事还要劳烦大家来商讨。”
他顿了顿这才道：“先还是想法子把我家侄儿捞出来吧，往日他可是没少帮你们，我先去衙门打听一下，也不知那县令求什么，摸准了才好往上送东西，不要以为他人进去了就拿你们没折了。”
伍老爷这话的意思是烂船还有三斤钉呢，更何况伍爷与自家这位远房堂伯狼狈为奸，没少干欺男霸女之事，谁知道这伍老爷会不会把伍爷的人马接手过来。
周老爷十分郁闷，花了银子请大家伙狠搓了一顿，结果说正事帮他出主意的人没有，反倒是给伍老爷做了嫁衣，又被伍老爷拿住，惦记上他家的银子了，心中越发恨上木家两兄妹，觉得两人就是两颗老鼠屎。
一转眼便过了冬至，这一日木柔桑把给杨子轩的大氅交予小桐捎去，才把小桐送出门回到正院忙着整理这段时间积累的琐事。
木柔桑放下手中的算盘，看了看屋里的碳盆子道：“现下天气越来越冷了，家里各屋的银碳可发下去了？”
她家的银碳是木柔桑空间里生产的，又背着人悄悄地放进了库房，家里下人用的到是外面买的，虽然用点小烟却也不是一般人家能用得起的。
☆、第182章
第一百八十二章
一般正帮她收拾书本的春染道：“回姑娘话，都已经发下去了，两位少爷的，奴婢亲自交给了拾书与润笔，三姑娘处的已经交给她屋里的春雨，都又登记的。”
木柔桑看着外着天阴沉沉的，才几口茶的功夫便下起了小雪籽儿，她对春染说道：“回头你随我去库房，取些银碳给馆学的几位哥哥们送去，身边没得个人伺候着，怕是想不到要准备些银碳。”
“是，姑娘，正好晚点轿夫们要去接少爷，不妨一并捎去。”
木柔桑笑着点头，听到守在垂花门处的婆子来禀，便打发春风出去看看是怎么回事。
春风出外面问了那婆子，得了消息挑了帘子进来：“姑娘，孙掌柜与秦掌柜来了。”
木柔桑笑道：“怕是来送十月分的帐册的，春意，你去厨房找两只大的箩筐来库房，再找两个婆子帮忙挑，春风，你去一趟前院，先引了两人去花厅烤火喝茶，就说我去给两人准备点银丝碳，好给两人带回铺子取暖用。”
“是，姑娘，奴婢这就去。”几人各自去忙了，春染与春景这给木柔桑取来木屐与厚抖篷。
春染皱眉看了一下：“姑娘这是开始抽条了？这斗篷是上个月才缝好的，如今披上去却是又短了一截。”
木柔桑看了一下，笑道：“正好呢！这样就不会弄脏下摆处了，没得好好的皮子沾上点雪泥水却不能用了。”
这个院子去库房有一段没有回廊，这才撑了纸伞去了库房，开了大门，等两个婆子挑了两对箩筐过来，又叫两人装满，分了一担给馆学里的五人，又分了一挑准备给两位掌柜。
“春景，你随这个婆子去一下门房，告诉旺贵的，叫他亲自跑一趟，顺便再捎话给五人，等他们用完了只管来拿，这天眼看要下雪了，馆学里的热炕可以和起来了，仔细别冻着受了寒，咱家的碳多了去。”
春景抿嘴笑道：“也就姑娘才好心操这份闲心，也没见他们的父母来送这些。”
春染瞪了她一眼：“你这小蹄子作死啊，这是咱姑娘的心意，那些人的父母哪懂这些下，怕只道是馆学里早有备下。”
木柔桑盯着她一动不动，厉色道：“那五人与我于哥哥一般，往年咱家穷时，在小山村没少照拂我与哥哥，今日他们受苦，我们理应雪中送碳。”
春景挨了骂，眼眶就有些红了，木柔桑朝春染递了个眼色，这才道：“走吧，去花厅，可不能叫掌柜们久等。”
春染连忙拉了春景跟上，到了花厅时，春风正给两人上了热茶，又在一旁候着，春染见春风在里头伺候着，这才拉了春景往一旁的拐角背风处站着。
她见春景还有些委屈，便道：“你是还得晚不知姑娘家当年的情形，我可告诉你，小山村那些与姑娘，少爷同辈的，多少与咱家有些交情，更何况今日在馆学的五人中，有两个与咱少爷是发小，一个是朱少爷，一个是秦少爷，而且这两家的大人以往没少帮过咱家。”
春景有些不好意思地道：“我也没有旁的意思，只是瞧不过眼罢了，那些人不过是穷书生，这一年，没少来咱家蹭吃蹭喝，也没见他们送咱姑娘，少爷一点什么东西。”
春染恨恨地瞪了她一眼：“你下次可不许这么说了，那些人在咱主子们心中的地位可不一样，等有时间了我与你细细掰来，你只要记得今日我对你的提点即可，咱家主子可不喜欢狗眼看人低的奴才们。”
春景揪揪手中的帕子：“我知道了，谢谢春染姐姐，只是我看不惯那些人光吃喝外带拿东西的，偏咱主子没有一点意见。”
春染道：“你只看见他们拿了咱家的，却不知，小山村的事儿，全靠这些人帮忙掌着眼儿，更何况咱姑娘每次回村，几家都要送上些东西来。”
“不过是不值什么钱的山货。”春景有些不满地嘀咕。
春染伸手戳了她一下脑门子：“咱姑娘说了，礼轻是小，情义重才是真，不能因为咱家富了，就把村里交好的人家拒之门外。”
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