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一时村里人得知两人回来，一家家的不是送鸡蛋就是送些山木耳、山蘑菇，还有送山里打的野味儿，有的送的干货，有的送的是新鲜的，秦二婶原还因木柔桑没有回来十分伤心，好嘛，靖安郡主也是个会来事儿的，哄得秦二婶天天嘴角挂笑。
也因此，靖安郡主就暂时代替了木柔桑，一时吃得满嘴流油，两颊的肉肉直看涨。
一日饭后，靖安郡主满意的呷了口花茶，笑道：“夫君，难怪你与妹妹心心念念着这老地儿，原来这日子是这般子过法，便是我也想从京里搬来此处住了。”
木槿之喝了口菊花茶，满意地眯起了眼儿笑道：“允了，待我往后老了，便辞官归故里，到时你我养花种草，对了，我妹妹极会养鸡养猪，她养的猪儿比一般人喂出来的肉还要肥美，那鸡煲出来的烫更是新甜。”
说到这儿他都要流口水了，朝外头唤道：“富康！”
张富康是旺财媳妇的亲外甥，自从娶了继妻后，如今已是有一女一儿，他媳妇的肚里又揣着一个。
“少爷，奴才来了。”
木槿之想了一下，方才道：“今年家里喂了不少鸡，你等会子叫厨娘杀一只老母鸡炖清汤，今儿晚上就在家里吃饭了，把村长和秦二叔一家子，朱老爷一家子，还有平安姐夫一家子，都请来吃顿便饭。”
张富康想起一事来，说道：“是，对了，少爷，去年酿的桃花酿还有一坛子埋在了桃花树下，是姑娘嫁人前来信吩咐的，说是来年少爷回来了，取出来给你待客用。”
靖安郡主很是羡慕木槿之兄妹的好感情，想起自家几位哥哥娶了嫂子后，待她便不如从前了。
木槿之朗声笑道：“即然是妹妹吩咐的，那便取了出来吧，今儿得好好的吃喝一顿，才能不辜负了妹妹的一番心意。”
张富康领了令正欲退下，又听木槿之问道：“招仕爷爷的身子可好些了？”
招仕打从听说木柔桑成婚后，这身子便越发的老得快了，只说自己没什么好盼的了，这后半辈子的日子也过得舒舒坦坦，如今姑娘也嫁人了，他便也歇了下来，每日里只是喂喂鸡，扫扫院子，记心也不如往年好了，常常会忘记一些人和事。
就好比如，木槿之进家门时，他问是哪家的少爷之类的，再要不第二天起来，又忘了靖安郡主是谁。
“旺财叔在京城忙着管事，这一次也不得空闲前来，只得叫了拾书来劝他老人家。”
☆、第445章
第四百四十五章
张富康叹了口气，到底还是说了一句：“故土难离啊，他老人家一辈子守着这个乡下，就没有去过旁的地方，要他离了这里去京城怕是难啊。”
其实，木槿之何尝不知，只是旺财叔一家势必要随了他安家在京城了，自是不能留下招仕爷爷一个人在南边。
“惟望拾书能说得动他老人家，没有他在跟前，拾书便是成婚怕是也会心不安。”
这也是木槿之为何要带拾书回来的原因，无论如何要把招仕他老人家接去京城才行。
“你得了空也劝劝他老人家，待往后，旺财叔与旺财婶会陪他老人家归故里的。”
张富康忙应了，他也舍不得招仕爷爷去北边，只是木槿之的做法并没有错。
转眼又过了几日光景，家中准备好了祭扫用的一切物件，木槿之与靖安郡主脱去华服换上素衣草履，相携去了山脚下木家坟地，经过两道石牌坊时，靖安郡主仰头疑惑的看过去。
木槿之叹了口气说道：“爹娘过世得早，只有我与妹妹相依为命，当年便立下重誓，一是要照顾好妹妹，要让她以官家姑娘的身份出嫁，二是，在爹娘坟前许下重诺，将来定会努力光耀门楣，叫爹娘含笑九泉之下。”
靖安郡主这几日看了许多事，一个人的时候，常常发呆的望着外头的美丽风景，她能感觉以在小山村有两兄妹所依恋的情怀，无论是人还是物，同时，这些也是在京城都看不到的，却又能时时震撼到她心坎上。
“夫君，我会一直陪你到老，回去后，这一次回去后我们要努力多生娃娃，不怕，你娘子的食邑，每年收的税利有不少，咱们养个七八个都不成问题。”
木槿之低头望向她，再钢劲的男人在这一刻也能化为绕指柔，尽管没有浪漫的诗词，便他感受到了靖安郡主内心的真诚，动情地唤道：“娘子！”
对上那双亮晶晶的黑眸，耳朵微烫的他不好意思的挪开了脸，见两人不知不觉间已走到了坟地处，指着那儿道：“看，那便是我木家的坟地，以后，会是木氏宗族的坟地。”
靖安郡主看过去，好奇的问道：“怎地是三个？”
木槿之才愧疚地想起自己把木凤娥的坟给漏了，那个不讨喜的大堂姐，早年便已香销玉殒了，他淡淡地说道：“远一点的是我大堂姐，早早便病逝了。”
木凤娥的事，不但木槿之两兄妹从不提起，就连木意杨与木凤钗都鲜少提起，只有木杨氏时常会想起那个娇艳如花，却也同样命薄如花的大女儿，只是在夜深时才会常常孤零零地一人，对灯叹息......
木槿之带了靖安郡主去了墓地，却不知家中已来了一身着靓蓝素锦袍，腰系蓝田玉坠的客人，来人眉眼间多有阴柔之气，此时是由张富康迎接的。
“樊公公，许久不见了！”
樊应德这些年，一直有遵苏瑞睿的吩咐收走木家的水果，思及此，他的心口便有些堵有些痛。
“张管事，许久不见了，洒家这次来是王爷听说靖安郡主来了。”
张富康早就暗中得了木槿之的提点，忙请了樊应德入内坐，又叫了人奉了好茶，方才陪着于下方说道：“公公，还请稍等，郡主与少爷去祭扫了。”
樊应德低头端着茶水，手指在茶杯沿轻轻摩挲，杯中升起的水气渐渐湿润了他那张已不年轻的脸，算来他已有三十有余，亲眼见证过苏瑞睿与木柔桑两人之间的纠葛，也许真应了老天的那句话：得不到的才是最珍贵的，木柔桑这三个字就像是雕在了苏瑞睿的心上，无论经过多少年的洗涮，始终鲜亮如昔。
半晌后，室内响起他幽幽的声音，只听他问道：“张管事，姑娘可还好？”
张富康先是一怔，虽即想起自家姨父昔年说过的一些话，心中便有了些猜测，只是不敢去直白的问樊应德，忙笑道：“听少爷说，姑奶奶很好，只是那府中也不是什么好处去，少爷有说过，等姑奶奶从那府搬出来便好了。”
樊应德是陪着苏瑞睿从宫中到了襄阳，自是明白朝廷中的人事安排，闭起眼暗中思忖，他该如何完成自家王爷交待的任务，上次去了京城后，回来越发对周围人冷漠，任谁都能感受到他身上的暴戾，那是一种要将人狠狠撕碎的感觉。
“洒家已有好几年不曾见过姑娘了，第一次见她时，就如那阳光下蒙着金纱的娇俏花儿啊！”
张富康怕惹位高权重的樊应德心中不快，忙笑道：“咱姑娘不但模样好，性子也极好，以前有听姑娘说，樊公公很喜爱吃清炖鸡，小的这就叫人正午做上一只。”
他是怕樊应德再说些叫自个儿为难的话，而樊应德心中也是有道不出的苦，忙接了这话茬子道：“你家姑娘的手艺可不是旁人能比的，对了，不知你们可有学会做酱兔肉？”
“姑娘自是不藏私，到是教了小的们，只是做出来的味儿到底差了几分。”张富康自是不明白，木柔桑当初做酱兔肉时，很多调味料都是空间出品，味道自是要比一般的美上三分。
樊应德叹口气道：“这就难了，我家王爷近些日子胃口不大好，洒家便亲自讨了这差事，原还以为木姑娘会回来呢！”
张富康见他一口一句姑娘，心中越发有了些害怕的猜测，忙道：“咱姑奶奶不是不想回，只是嫁出去的姑娘，想回一次娘家都难，更何况是归故里祭扫，忠义侯府又不是咱姑奶奶能做主的，再说来回一趟却是要个把月，姑奶奶便是有心怕也难成行。”
樊应德打听到了自已想要的，与自己来时的担忧无一二出入，只得做罢，便道：“想来也是，听说忠义侯夫人惯会两面三刀，怕是你家姑娘要吃些苦头，不过咱王爷打发洒家来，便是为了找你家少爷有事，其中便牵扯到你家姑娘。”
张富康一听，越发忧心，只是面对樊应德他又不敢多言什么，只得陪着他又小坐了一会儿，才见到木槿之与靖安郡主携手而入，两人眼儿都微红，显然是哭过一场了。
“樊公公，几时春风把你吹来了。”木槿之一进门，不用张富康禀明便已开口，以他的精明对樊应德的来意猜了个八八九九。
“你是樊应德？”靖安郡主好奇地问他。
“是，奴才是伺候在襄阳王爷身边的。”樊应德见了她到不是先前那般自在，而是小心应对。
“看来我三表哥定是知道我来此了。”靖安郡主点点头，又问道：“可是我三表哥打发你来的？”
樊应德道明来意，说道：“是呢，咱王爷听说郡主归来祭扫，只是此地是锦王的藩地，王爷不好亲自来迎郡主，想问你可有空闲去趟襄阳，见识一番那里的风土人情，那些与蜀州又有些不同。”
靖安郡主抬头望向木槿之，他侧头轻笑，后回道：“公公回去后，还请代我多谢王爷，只是我夫妇已应下近日去拜访锦王，这样一来一回怕是不得空闲去襄阳了。”
小山村离蜀州城来回都有差不多半个月的路程，不似小山村靠近运河，从京城乘船一路顺风而下，也不过是八、九日的时光。
木槿之说到这儿又道：“不过，我大姐姐却是要回趟襄阳，她自出嫁至今已有十年不曾见过干爹、干娘了，我已提前去信告之两人会去拜见两位老人，正好，与公公同行。”
樊应德便知两人是真的没空了，若去了锦王那里再去见襄阳王爷，怕是真要若有心人的怀疑，平白无故都要惹上祸事。
“即如此，那奴才回去后如实禀明王爷，想来是不会怪两位的。”
靖安郡主并不知苏瑞睿与木柔桑的事，便笑道：“我原是想去襄阳的，只是我们前脚刚落了这蜀州的地界儿，我那二表哥便急巴巴地打发人来请我夫妇去蜀州城小住几日，我也不好推却便应下了。”
樊应德这会子算是明白木槿之为何推诿了，他悄悄看了木槿之一眼，见他朝自己暗中点头，心下一紧，看来靖安郡主所言非虚。
木槿之低头看向靖安郡主一脸疲惫，伸手轻轻扶着她的胳膊，说道：“我见你困得紧，怕是这些时日累坏你了，如今祭扫已完，我们便挑个日子去见你二表哥，你也要养好精神方可。”
说完便唤来小丫头，叫她们扶了郡主回房休息，又道：“公公，你好几年不曾来过，我领你去看看我们现在的小山村，与往昔却是不可同日而语。”
樊应德见木槿之早已脱去稚气，如今已生得芝兰玉树、气宇轩昂，感叹流年似水。
靖安郡主用眼神询问他，木槿之淡笑不语，她不愿拂了他的面，只得随了小丫头离去。
待她离去后，木槿之方才十分优雅地做了个请的姿势，笑道：“公公，有请！”
樊应德点头轻笑，谦让一番，两人才并肩离开了正堂，行至院外见左右无人，他才叹道：“一晃就过了老几年了，你们长大了，咱们王爷也老了，唉。”
☆、第446章
第四百四十六章
苏瑞睿比木槿之大概要大七八岁的样子，他笑道：“公公多虑了，王爷正值当年。”
樊应德不过是有感而发，笑道：“来之前王爷有交待，少爷来年莫忘了高中入翰林。”
木槿之心中一动，笑道：“自是当努力，不然，我那岳母娘怕是要扒了我这身臭皮禳。”
“翰林是个好地方，听说小杨大人已能随了上司御前行走。”樊应德小声地回道，语气、神情却好似在说小山村变化真大，他见了都心生喜悦。
木槿之与他站在坡上，伸手指向小山村对面，但见那处与旁的村落又有不同：
嫩柳，白墙，青砖小院。
清风，蛙鸣，坡前花香。
“看，那边新宅子是咱小山村建的，除了一些大富大贵之家买了地盖了房，咱村长爷爷便把银子大半都拿来盖商铺和小院子了，便是只靠每年收租，小山村的村民们也不会再挨饿了。”
接着又压低了声音说：“当今圣上身子骨越来越不好了，听贵妃娘娘递出来的消息说，圣上不但大小便失禁，且太子也渐渐批折有关国事的折子，贵妃娘娘提醒王爷万事小心，还有，太子借口为护圣上与贵妃娘娘的安全，另派了他手中的侍卫替换了两人跟前的侍卫。”这是一种变相的软禁。
樊应德一副眉开眼笑地模样儿，伸手指向院墙处探出来的桃花枝，说道：“唉，现在从宫中传递消息越发难了，还请木少爷回去后同杨少爷说一声，咱王爷已准备妥了，只是这时机尚未到，贵妃娘娘怕是还要受段时日的苦。”
“嗯，太子这两年在京城不但开满了青楼，更是卷向我大周其他富裕之地，惹得民声怨道、平民妻离子散。”木槿之出身小山村，在他的心底是抗拒接受这样的未来新皇，更认为当今太子并非明君。
樊应德折下一枝桃花拿在手上，轻轻说道：“这些尚不足够，不过王爷怕是另有安排，只是太师越来越不怕其他皇子们放在眼中，若出了事，锦王怕是头一个要揭杆而起。”
于木槿之而言他并不希望百姓流离失所，他沉重地说道：“公公应该知道我小时候的经历，当初爹娘早逝，小山村远离县城，家家都只是勉强够混口吃的活下来，那时，为了我妹妹，我去讨过米，去帮人家做过短工，那些主家不给钱就算了，还经常叫下人对我拳打脚踢，我走过的不想更多的无辜孩子去经历。”
樊应德虽知道一些，却也不曾听他亲口说出来，眼角微润，心中暗忖：难怪当年自家王爷便言两兄妹吃尽苦中苦，将来必为人上人。
“我家王爷心怀仁慈，普天之下莫非王土，这大周朝便是苏家的大周朝，自是不允黎民百姓受苦。”
木槿之扭头看向他，说道：“我自是无王爷那么心有千山万壑，百般心思，我的心思很小，以前是为了妹妹，如今又添多了一位，还有我的娘子，我这一生只要护得她俩好好的便成！”
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