秦芸芸愣了一下,也觉得自己的做法不对,但怎么好给一个丫鬟道歉,幸而她的乳娘赵妈妈对彩莺说:“你扶彩燕去上药,小姐这里有我。”
彩莺和彩燕出去后,秦芸芸气得伏在桌上哭起来。
赵妈妈劝道:“小姐,你是莲嫔娘娘嫡亲的妹妹,七小姐无论如如何也越不过你……”
好一番劝慰,秦芸芸才收了眼泪。
第024章 左膀右臂
不几日,萱堂放出话来,老夫人想念孙儿们了,也就是大家可以去请安了。
秦芸芸打扮得漂漂亮亮的,欢欢喜喜去给老夫人请安。赵妈妈说的话,秦芸芸记在了心里。
在院子外,和秦疏影相遇了,看到秦疏影的那一刹那,秦芸芸手中的帕子被她扭成一团。
秦疏影主动打招呼:“六姐姐。”
秦芸芸的脸几乎要扭曲,想起赵妈妈的话,她挤出一个笑容来:“妹妹今天可真漂亮!”
可不是吗?
脸色红润,装扮淡雅,秦疏影犹如一支出水芙蓉。尤其是那双黑漆漆的眸子,幽深明亮,令人不由自主就被吸引了。她怎么从前就从未发现秦疏影居然有这种淡雅出尘的气质?
秦疏影淡淡说道:“姐姐说笑了,妹妹哪里比得上姐姐才貌无双,名满京城?老祖宗已经起来了,我们进去吧。”
进到屋子里,其余人还没有来,两人给老夫人请了安,老夫人的神色一如往常,笑眯眯的,叫顾妈妈端出好吃的来,“你们先垫垫肚子,早饭还得好一阵儿。”
围着老夫人说话,都是高兴的事儿,姐妹俩看起来也和睦。
不一会儿,该来的人基本上都来了,请了安,摆开桌子,大家都在这里用早餐。
邹氏伺候老夫人用餐,姑娘们分桌子坐了,转瞬就只听到餐具偶尔触碰的声音,偶尔还有秦疏影咳嗽的声音,但只是浅咳,比从前好多了。很快就用完早餐,大家复又说笑起来,早晨的太阳这时候才照射到窗棱子上。
邹氏有事情要安排,先走了。姑娘们就陪着老太太说话儿,秦露露娇俏,秦芸芸活泼,秦疏影沉稳,秦芳芳直爽,满堂都是欢笑。
直至徐氏解除禁足,府里都是一派祥和、安静。
老夫人身体并不好,所以经常就免了她们的请安。
不用请安的日子,秦疏影很忙碌,紫藤、绿叶也异常忙碌,福妈妈和米罗每天进进出出,更是忙个不停。
徐氏被禁足,听说了宜兰园忙碌,又气又恨。但如今不是她管家,想要给自己的人下话刁难宜兰园的人,又怕老夫人发怒。
所以,表面上的平静之下,是燕飞阁里时时传出杯盘被摔碎的声音。
宜兰园。
小丫鬟们十分羡慕地看着紫藤将行礼搬到一等丫鬟的房子里去了,听说她那些天照顾绿叶非常细心,还会读书写字,不多时日,就从三等丫鬟升成了一等。
她们都暗叹自己怎么没有那么好的命,绿叶生病那天正好被紫藤照顾上了。不过,想一想也就算了,紫藤认识字,会写字,还会打算盘,她们会吗?
紫藤进到书房后,就规规矩矩站在书桌的一端,没有那些小丫鬟们想象中的喜悦,她的脸上平静无波,在灯光的阴影里,整个人显得分外阴冷。
秦疏影没有抬头,依旧专心致志练字,心中却是思潮起伏。
福妈妈说,紫藤已经失了身子,她才十四岁——
看她那毫无生气的表情,秦疏影心底疼痛难已。紫藤,她到底遭遇了什么?紫藤虽然是商户女儿,可舅舅富有家财,又十分疼爱她,紫藤从小接受的就是官宦小姐的教育,琴棋书画一点也不比秦疏影差。可以想象,如果舅舅没有出事,紫藤必定会有一个幸福的将来。如果不是徐氏害了舅舅,这一切——
“紫藤,这个名字是谁取的?”秦疏影放下笔,漫不经心问道。
紫藤微微一愣,从阴影里走出来,整理书桌,回答道:“是奴婢的爹取的。”
难道这些年被卖来卖去就没有更改过?罗妈妈当初带她来的时候,她就叫做紫藤。为了坚持这个名字,她吃了不少苦吧!
“红绢,绿叶,紫藤……倒是很巧,那么,名字就不改了。从今以后,你就在书房伺候。”
紫藤愣了愣,随后福了福:“多谢小姐!”并无一般人表现出来的那般喜悦。
秦疏影心底叹了一口气,不知道紫藤这个性子有多长时间了,也许正因为这样,她才不受之前那些主子们的待见。如果不是自己买下她,不知道她还能活多久。
“紫藤,本小姐和大房的人不和,你应该是听说了吧?”
“是,小姐。”
“那你应该知道,本小姐和大房不是你死就是我亡。三房只有我一人,大房却人多势众,若是我失败,你就只有死路一条。你怕不怕?”
秦疏影盯着紫藤的双眼,没错,那里闪过一丝恨意,毫不掩饰的恨意。
随即,紫藤跪了下去:“小姐,紫藤不怕!紫藤……也和大房有仇!”
秦疏影松了一口气,她就怕紫藤失去了生的希望。
紫藤的双眼满含眼泪,却始终没有让眼泪流下来:“小姐,奴婢的父母和姑姑都死在大房手里!求小姐让紫藤跟在你身边!”
说得含糊,也不提她和周姨娘的关系,那么,紫藤终究对自己还是有提防之心。不过,这是意料之中的事情。经过这么多痛苦,紫藤终究不再是当初那个天真无邪的小姑娘,自己也不再是那个处处以贤妻为标准的小妇人。
秦疏影还是有些疑惑,当年紫藤不过九岁,她怎么知道呢?便问:“为什么这么肯定?”
“奴婢……亲眼得见!”
秦疏影沉默了,对一个九岁的孩子来说,亲眼看到这一切,该是多么残忍!怪不得紫藤变得如此阴冷。心中的恨意又增加一份,面上却淡淡道:“你就不怕我将你出卖?”
紫藤双目直视秦疏影:“小姐心中的怨恨比我只多不少!”
紫藤原本就是个聪明的女孩子,秦疏影点点头,不缓不慢说道:“那你现在应该知道,我为什么会买你了吧。”
“我们有共同的敌人。”
“不错,我们的目标是一样的。还有,你要知道,除了我,不会再有第二个人会帮你。所以,不要背叛,不要放弃。”
紫藤的脸上终于有一丝动容,“小姐,奴婢不管你为什么这样,可是奴婢知道,你是个心善的。奴婢的命是你买下来的,若非如此,奴婢就被人打死了!”
之所以要和紫藤交底,秦疏影怕紫藤将来连自己也恨上,因为秦疏影毕竟是秦府的人。在外人眼里,秦永涛和秦永洲可是嫡亲兄弟,对如今的秦疏影来说,秦永涛才是她最亲近的人。她的仇恨之路很长,秦疏影不希望身边埋下不稳定的因素,发生意料之外的事情,那样,岂不是仇者快?
况且,经过这些时日翻阅三叔留下的一些资料、札记,她越发肯定,秦永洲死得不简单。
既然占用了堂妹的身体,她也有必要弄清楚这件事。
秦疏影轻轻叹了一口气,语气柔和了下来:“紫藤,我们只能成功,不能失败。可是,大房和三房的力量悬殊,你也看到了。所以,从今往后,你要听福妈妈的话,先将规矩学好,把你脸上的情绪掩饰好。明白吗?”
“奴婢谨遵小姐吩咐!”
“出了这条门,知道该怎么做吗?”
紫藤擦了擦眼睛,深深吸了一口气,语气柔和下来,脸上也挤出一丝笑容:“小姐,奴婢先行告退!”
第025章 张罗布置
紫藤走后,秦疏影双眼有些酸痛,将脊背靠在椅子里,闭上眼睛。
徐氏,很好……
福妈妈从外面进来了,她眼尖,看到桌上有张纸上面的字迹不同以往,十分惊叹:“这是紫藤写的字?老奴虽然不懂,也知道写得好。”
秦疏影说道:“妈妈说得是。这几个丫头中,紫藤读的书最多,从今以后,书房、画室、琴房都由她来管着。”
至此,三个大丫鬟的分工就确定下来:紫藤琴棋书画,红绢管理衣服首饰,绿叶管理吃饭睡觉,红绢和绿叶还帮福妈妈管着库房。此外,秦疏影让福妈妈安排蓝绸跟着去铺子里,学着记账,她倒是伶俐,学得快。将来,蓝绸也能帮着自己的生意。
徐氏解除禁足后的第二天,就到上房给老夫人请安,老夫人神色依旧,既不冷淡也不特别热情。邹氏爽快地将管家权交给了徐氏,徐氏到底有女儿是皇妃,老夫人就算再厌恶她,也要顾全宫中莲嫔娘娘的颜面。
秦疏影见了徐氏依旧彬彬有礼,让人挑不出一丝错误来,仿佛之前宴会上那个犹若利刃出鞘的秦疏影只是个影子。徐氏也一如往常的亲亲热热,仿佛什么龃龉都没发生过。
这样过了几天,一切都平平静静。
几个商铺重新粉刷一新,又听从米罗的意见,重新安置了货柜等物,补充了不少新货。而那些新招收的人,都在米罗夫妻的安排下进行着开张前的教授。
秦疏影将这一切都交给米罗去做,因为米罗的生意经就是秦瑶瑶的生意经,她做起事情来基本上符合自己的想法和设定。在米罗定下设计后,秦疏影从中补充一下即可。米罗对此虽然有疑虑,但秦疏影买下她全家,她心怀感恩,全心全意为她张罗。
对新人进行培训教授,这还是当初秦瑶瑶学来的经验。
现如今,米店、药材由金掌柜掌舵,布店、黑糖由杜掌柜掌舵。金掌柜为人实在,若说起做生意的圆滑来,他是远远不如,但胜在放心和忠心。
布店、黑糖由杜掌柜掌舵,秦疏影是放心的,只不过,杜掌柜会更忙,好在还有米罗在一边帮衬。
从停下生意到招收人马,期间,因要辞退几十口人,有些人居心不良试图搅乱秦疏影的规划,秦疏影给了米罗全部权力,只要米罗收拾的人,秦疏影毫无二话。
还有人被徐氏的人怂恿,前来秦府闹事,秦疏影干脆求到秦永涛面前,哭哭啼啼道:“侄女想借了伯父的帖子,去府衙请官差捉拿这些刁民!”
一个未出阁的小姐,居然要亲自去府衙告状?
秦永涛一面暗骂徐氏做事情太着急,一面借机教育秦疏影:“疏影啊,你是闺阁女子,怎么能和外面的无赖泼皮一等见识?请什么官差,岂不让人笑掉大牙!传出去,怎么能让你死去的父母安心?”
秦疏影心中冷笑,秦永涛这虚伪的面容这么快就暴露了?她就不相信,混成人精的秦永涛不知道这句话对一个闺阁女子来说有多重,但他依旧这么说了,就是要秦疏影知耻而退。
秦疏影将头一抬,满目的懵懂:“伯父的意思侄女听懂了,伯父怕人议论我,伯父这是要亲自出面帮侄女将那等破皮无赖打发了!疏影在此谢过伯父!”
秦永涛还来不及阻止,秦疏影已经跪在地上磕了几个头,然后利索地起身,“疏影父母早亡,以后就依仗伯父了!”
秦永涛拒绝不是,不拒绝也不是,回头将徐氏就是一顿臭骂,徐氏气急也无可奈何。从前,秦瑶瑶被她教导得遵守妇道,一切以秦府为重,名声和家族的荣誉对秦瑶瑶而言就是天,所以即便知道秦菲菲与路长轩有奸情,秦瑶瑶也只能选择遮丑。
而如今的秦疏影居然以此为由头,将了秦永涛一军。
反正她有了婚事,徐氏还得考虑秦芸芸,还得顾及莲嫔,老鼠打了玉瓶儿,谁吃亏?一面恨恨的,一面筹备起刘妈妈说的事情来,要让这个小贱人不得超生!
听到那些闹事的被打发,秦疏影眼皮子也不抬,如今,她光脚的不怕穿鞋的,该是徐氏顾忌重重的时候了。
路家如今有四个大铺子,还有若干小铺子。真正的经济来源在于这四个大铺子,分别是粮米店、布店、药材、黑糖,做的都是中等阶层人的生意。这四个店铺加起来,一年的收入达到两万两银子,是路府的经济支柱。也是秦瑶瑶花费了无数心血得到的路府保障。
秦疏影拿着账册,一条一条看下来,唇角微微勾起。
路长轩,秦瑶瑶尸骨未寒,峰儿死不瞑目,你就迎娶新妇,再添贵子,真是迫不及待!
“小姐,一切都准备好了。”
福妈妈打起帘子进门来,看到秦疏影一身淡红色衣裙,犹若无边绿叶中的一株红莲,眼前就是一亮,眼角的皱纹也笑开了,小姐现如今不再病恹恹,绽放出少女的风姿来。随即,福妈妈心中又是一黯,上次的事情,刘夫人也在场,不知道她是怎么想的。
红绢给秦疏影披上大氅,仔细系好,紫藤拿了帷帽,静静等着。
这是秦疏影重生后,第一次出府。
当朝的民风比起前朝来要开放一些,特别是对女子的态度更加宽容,女子可以抛头露面,也可以从商。话虽如此,但在工农士商的社会中,那些勋贵之家、世家大族到底是看不上这样的女子,所以,真正的深闺女子是不会亲自抛头露面参与其中。
当年的秦瑶瑶虽然为路家赚到了数不清的银钱,究竟还是被路长轩嫌弃。
对斗升小民而言,女子单身外出已经算不得什么大事。但是对权贵之家来说,深闺女子仍旧是笼中的鸟儿,很难得到机会单独外出。不过,若是家中长辈同意,偶尔出去也是可以的。
所以,秦疏影一直在等待,等到秦芸芸外出过一次,秦露露外出过一次,她才提出这个请求,徐氏答应了她——她不得不答应。
秦疏影带了很多人,福妈妈、红绢、紫藤、蓝绸,还有若干小丫鬟,四个护院,一行十几人,浩浩荡荡出了秦府,她要亲自查看店铺。
“夫人,七小姐已经上了马车。”金环禀报徐氏。
徐氏将桌子一拍,茶杯跳了一跳,小贱人!还真把自己当回事了!
第026章 承欢膝下
从那之后,秦疏影隔上一些时日就会出府。
徐氏纵然恼怒,却也知道此时还不到发作的时候,只能忍着,每日里还要装贤良大度的伯母。
秦疏影再也不见了唯唯诺诺,换而从容大方,举止得体,言辞有度。秦芸芸好几次想挑她的毛病,也找不到下手处,气得牙痒痒却又无可奈何。
这日。
“红娟姐姐,外面飘雪了!”
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