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俞太太没说话，良久才叹了口气，“姨太太生的就姨太太吧，只要他人肯上进，对咱们宛如好，那我也就无话说。只是……老爷，萧家能同意把对象换成二少爷吗？”
“此事是萧家失信在先，原本我们不该咄咄逼人，可为了宛如，我也豁出这张老脸了，一会儿我就上萧家，让他们给个确切说法。”
俞太太想了想，道：“你别去，让我先去，既然想与他们结亲，就不能把话说得太硬，不然结亲不成反倒结了仇。我先去找萧太太，探探她的口风。”
“也好，”俞老爷道：“宛如那里，先别和她说，那孩子心眼实，若知道我们的打算，恐怕轻易不会答应。”
“我知道。”俞太太点头应下，又幽幽叹了口气，坐在原地愣了会儿神，才一面命人先去萧家递帖子，一面回房打扮备礼。
另一头，含青看着她家小姐通红的眼眶，又是心疼又是气愤，“我还当那萧家少爷是个好人，现在来看，不过是个背信弃义的小人！”
宛如洗过脸，又重新梳了妆，情绪已经平稳，只眼角还有一丝嫣红。
她摇摇头，道：“亲事是长辈定下的，萧少爷自己不知情，他接受的又是新派思想，与我们不同，怪不得他。”
“小姐，你还替他说话，我看他就是个大坏蛋！”含青气得跺脚。
宛如看她跟个小炮仗一样，不接受不同意见，只得笑着应和，“是是，你说的对。”
然而含青很快又瘪了气，苦着脸道：“小姐，如果萧家真的不同意亲事，我们该怎么办啊？”
宛如垂了头，将扇柄握在手中轻轻转动，“最不济，就嫁到孙家去。”
“可是孙家——”
含青正要数落孙家种种恶行，俞宛如出声打断，“外头是不是有人叫卖绿豆冰糕？我渴了，你去买两份回来吧。”
含青侧耳听了一阵，后墙外确实有人在叫卖，忙去厨房拿了两个碗，揣上几个铜板跑去开后门。
等她走远，宛如轻轻叹了口气。
若她不幸真要嫁去孙家，那此时再说孙家的不好，又有什么用？不过让人徒添伤心罢了。
夜晚，萧安澜回到家中，发现客厅灯仍亮着，萧太太正双手环抱坐在沙发上看他。
他见了这阵势，脚下一顿，脱下西服披在沙发背上，“娘，怎么还没睡？”
萧太太笑盈盈地看着他，“萧大少爷没回来，我怎么敢睡？”
萧安澜道 ：“谁又惹您生气了？”
“你说呢，你干了什么，还要我提醒？”
萧安澜立刻想起今日俞府的事，微微拧眉，“您知道了？”
萧太太哼了一声，“你干的好事，还怕我知道？嘴上应付我说得好听，一转头却干出这种事，若不是俞太太来拜访，不知道萧大少爷打算瞒多久？”
萧安澜却心头一动，“俞家怎么说？同意了么？”
萧太太几乎冷笑出声，“怎么不同意，你以为你萧大少是什么香饽饽，人家得上赶着你？下午俞太太同我说了，既然你不喜欢，是宛如和你无缘，这便算了。”
同意了？
萧安澜往后靠坐在沙发上，这事比他想象中容易得多，但他此时的心情，不知何为，却没有目的达成的轻快。
萧太太又道：“不过长辈定下的亲事却不能取消，既然你不愿意，那就换安泽吧。”
“什么意思 ？”萧安澜一愣。
萧太太喝了口茶，“就是字面上的意思，从今日起你不必烦恼了，和俞家小姐定亲的人换成安泽，以后你想怎么玩就怎么玩吧。”
萧安澜眉头紧锁，“这是俞家的意思，还是娘你的意思？”
“是谁的意愿有什么区别？反正这亲两家是结定了，宛如这儿媳妇我也认住了。”
萧安澜沉默片刻，想起那名羞怯的女子，又问：“俞小姐本人也同意么？”
萧太太看他一眼，道：“宛如今日没来，不知她是什么想法，不过她那么乖巧的孩子，必定不会违背父母的意思。”
萧安澜有些难言的烦闷，“娘，所谓诚信、孝心确实重要，但现在这样的情况，就算两家退亲也没人说什么，一定要为了面子牺牲两个人的一生么？”
萧太太看着他，到底是自己的孩子，冷不了多久，她摇头叹道：“你不懂，俞家是读书人，平日最是清傲明理，若不是遇上了事，没有别的法子，你以为他会抓着咱们家不放？只怕不等你上门，人家得了一点风声，立刻就来退亲了，绝不会让你为难。”
萧安澜坐正了身体，面色凝重，“发生了什么？”
“还不是那孙家。”萧太太神色里不屑掺杂着厌恶。
孙家在柳城名声，是极不好的，盖因这一辈出了个荒唐至极的孙老二。
那孙老二自小就是个游手好闲、招猫逗狗之徒，数年前他亲姐姐嫁了省城一位师长，孙家在柳城的权势迅速膨胀，孙老二的胆子也越发大了起来。
去年他看上一个女学生，不顾人家意愿，抢回去做了姨太太，那女子性烈，不堪受辱，第二日就吊死在孙家。
她家里人岂肯罢休？
那一阵闹得很凶，连女学生的同学都闹了起来，孙家看事情大了，连夜让孙老二去省城避祸，又使了大把钱堵那家人的嘴，这才把事情压下来。
结果孙老二回来没多久，又看上了上街买书的俞宛如。
这次他好歹知道俞家不是一般人家，请了媒婆上门，张口就说要娶俞家小姐为妻。
俞老爷断然拒绝。
孙老二丢了面子，怀恨在心，暗里使了下作手段报复，这阵子俞家名下好几间铺子都暂时歇业。
他还放出话来，说俞小姐是他看上的人，谁敢娶了，就是与他孙家作对。
如今柳城里，也就萧家能压孙家一头，正好萧家与俞家又有婚约，俞老爷这才上门来求助。
萧太太道：“孙家那位靠山师长现在势头正盛，咱们就算想对付孙家，至少得等上数年，这期间孙老二岂会放过宛如？所以为今之计，最好的办法，就是把当初的婚约坐实。可你偏偏又跑去和人说不愿意，你不知道俞太太上门来，说宛如哭得跟个泪人儿一样，却不愿逼你，反而求着俞太太俞老爷来退亲。这么好的姑娘……你看看你做的都是什么事！”
萧安澜隐在暗中没说话，也看不清是什么表情。
“罢了，”萧太太站起来，“我看配给安泽也挺好，安泽斯文，宛如温婉，郎才女貌的一对。”
她绕过茶几，准备上楼休息。
萧安澜忽然问她：“这事您和安泽说了么？”
“还没，我总要先跟他娘透个气。”
“您肯定安泽会同意？”
萧太太回身看他一眼，只道：“安泽是个孝顺孩子。”
这话的意思，只要萧太太开口了，不管萧安泽心里怎么想，他都会答应。
若萧安澜就此沉默下去，那今晚过后，这桩亲事，就彻底与他无关，结亲的压力，也能转移到二弟身上。
而这，不正是他想要的？
萧太太扶着木质扶手拾级而上，水晶吊灯从顶楼垂下，巨大的水晶在她身上折射出斑斓的颜色。
萧安澜突然出声叫住她，“既然还没提，就不必同二娘说了。”
第3章 萧家
清晨，萧家人坐在一块吃早餐。
长长的饭桌上，萧太太与萧老爷并排居于主位。
萧太太左手边坐了三个年龄不一的美貌女子，是家中三位姨太太，萧老爷右手边，则是几位少爷小姐。
萧家共有两位少爷三位小姐，其中大少爷是太太所出，二少爷生母是二姨太，三位小姐则是三、四两位姨太太所生。
眼下萧老爷右手边第一个位置还空着，萧安澜并未下来用饭。
年纪最小的五小姐今年才四岁，粉团般的一个小人儿，个子刚比饭桌高一点，坐在给她特制的椅子上，举着调羹一口一口挖着面前的蛋糕。
这蛋糕是昨晚萧安澜特意给她带的，小姑娘吃水不忘挖井人，吃一口蛋糕就往前边看看，再吃一口又看看。
萧太太瞧见她憨娇可爱的小模样，还未开口，已经先笑起来，“小五，看什么呢？”
五小姐萧安琪睁着大眼睛问她：“大娘，大哥哥怎么没来吃饭？他还在睡懒觉吗？”
萧太太看了眼萧安澜的位置，笑道：“可不是，你大哥哥是个大懒蛋，小五可不能学他。”
萧安琪咬着调羹，十分苦恼的模样：“可是大娘，大哥哥给我买了蛋糕，他是好哥哥，咱们不叫他大懒蛋，叫好大懒蛋行不行？”
“噗嗤——”萧太太失笑出声，使劲拍着萧老爷的手臂，哎呦哎呦地摸眼泪，“好大懒蛋！哈哈哈哈……好大懒蛋，当真是好大一个懒蛋！”
桌上其他人也纷纷失笑，只有萧老爷呲牙咧嘴地忍痛。
萧安琪疑惑地歪着头，显然不知道他们在笑什么。
“娘，大马路上都听见你的声音了。”萧安澜无奈的声音从楼上传来。
众人转头看去，萧安澜西服革履，打着领带，拿着礼帽站在楼梯上。
“哇——大哥你打扮得这么英俊，要去哪里？！”四小姐萧安慧咋舌。
萧安澜走下来，“哪里特地打扮，我昨天不也是这么穿的？”
萧安慧连连摇头，“不一样不一样，你今天这身西服，至少比昨天那套贵两倍，搭配领带的颜色，明显是特地选的，礼帽的款式也比昨天精致，总之你今天这身花了很多心思！”
萧安澜正要反驳，三小姐萧安雅又轻飘飘加了一句，“大哥今天比昨天晚了二十分钟下楼。”
四小姐笑嘻嘻道：“肯定蹲着擦了很久的皮鞋，不然才不会这么亮！”
萧安澜张张嘴，哑口无言，只得摇头失笑。
二少爷萧安泽同情地看了他一眼。
家中娘子军太过强大，以前大哥不在，他一人孤木难支，现在大哥分担了大部分火力，他才能够休养生息。
萧安澜走到饭桌边，从萧老爷开始到五小姐，一一打过招呼，才拉开椅子坐下来。
下人端来他的早餐，一杯咖啡、两个三明治、一大块带着血丝的牛排。
桌上其他人的早餐也各不相同，有清粥酱瓜、豆浆油条、蛋糕牛奶，每人吃着自己那份，谁也不必闹别扭。
吃完早餐，萧老爷一头扎进书房，二少爷出去上班，几位姨太太和小姐们也各自去干自己的事。
萧太太将萧安澜喊住：“你要出去？”
萧安澜点点头，“去店里看看。”
萧太太斜眼看他，“只是去店里？”
萧安澜无奈道：“娘，你要说什么就直说吧。”
“是你要说什么才对！”萧太太道，“昨晚我让你好好想想，你想清楚没？你也说了，这是一辈子的大事，你要是实在不乐意就算了，左右还有安泽。”
萧安澜定定站了会儿，看着她的眼睛正色道：“昨晚我就说清楚了，就如娘所说，咱们家和俞家的亲事是结定了的，既然如此，本该落在我头上的，就是我的事，何必把安泽扯进来。”
“只是因为这个？”萧太太盯着他，试图从他脸上看出些什么，“娘和你说句实话，若你无论如何也不能喜欢上宛如，与其日后两人痛苦，不如现在就撮合她与安泽，他们两个的性子，都不是能轰轰烈烈，但却可以细水长流的。”
萧安泽撇开眼，嘀咕了一句，“我不也没轰轰烈烈么……”
萧太太一听这话，就知道这小子心里想什么，这口不对心的臭毛病，不知随了谁。
她瞪了儿子一眼，道：“既然改主意了，就给我好好想想，怎么上俞家道歉，让人家小姑娘回心转意，可别现在你想娶，人家却不愿意嫁你，那我就没办法了。”
萧安澜皱起眉头，苦恼了一会儿，又瞅瞅他娘，试探道：“娘，爹平时惹你生气，你是怎么原谅他的？”
萧太太哼笑，“你爹敢惹我？你借他的胆子？”
这倒是真的，萧安澜语塞。
萧太太有意让他吃点苦头，拍拍旗袍下摆站起来，“你自己想办法吧，我可没脸上俞家替你说话。”
萧安澜踱出家门。
司机问他：“少爷，去万昌饭店？”
萧安澜点点头。
柳城像萧家这样的汽车不多，一只手数得出的几辆，多是人力车，偶尔也有电车、自行车。
这附近有一所女子学校，此时许多女学生捧着书，三五成群走在路上。
萧安澜的汽车从中驶过，不少女学生避开一边指指点点，又不知对同伴说了什么，嘻嘻哈哈地闹起来。
萧安澜看见她们，却想起另一个与她们差不多年纪，却柔和温婉的女子。
他忽然问司机：“老王，如果和女孩子道歉，应该怎么做？”
老王瞥了眼外头青春靓丽的女学生，道：“女孩子嘛，当然是送东西给她们。”
“送什么？”萧安澜追问。
“这要看她们喜欢什么咯。”
她喜欢什么？
这又是个难题了。
如果是家中几个妹妹，他张口就能来，这个买件小洋装，那个买辆自行车，还有一个小的打包一盒吃的，全部搞定。
可现在，他从头到尾只跟人说了两三句话，连人家姓名年纪都是从他娘那里知道的，怎么清楚她喜欢什么？
萧安澜眉头紧紧锁着。
车窗外的店铺一排排往后退，各式各样的招牌看得人眼花缭乱。
萧安澜忽然脑中一动，道：“老王，掉头。”
第4章 道歉
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