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257、商议
姚崇明正要说不用，却现自己一阵眩晕，想到自己今日水米未进，便点了点头。
一碗参汤下肚，姚崇明才觉得自己是真的活过来了，又想着方家能帮自己摆平这次的事，精神也就好了许多。
“对了，别院那边可有派人去看？娘和几个孩子全在那边！”想着玉梁河的大水，姚崇明不由担心起在别院消暑的老母，再加上姚可清姐弟也在别院，到时候要方家帮忙自己说话，少不得要这两个孩子牵线。
小苗氏一边伺候姚崇明穿衣裳一边道，“娘已经回来了，只是……”
姚崇明一听，知道姚可清姐弟已经回来了，顿时又安心了几分，这才注意到小苗氏说了一半顿住的语气，“只是什么？”
“只是娘听说老爷晕了过去后也晕了过去……”
“什么？娘晕了过去？”小苗氏话音未落，姚崇明就蹭蹭蹭往外去了。怎么能在这个时候晕过去呢？方家那边总不能自己出面吧？朱氏也不知道这其中的弯弯道道，表妹不为方家人所喜，最后只能由娘出面才合适呀！可是娘却在这个时候晕了过去！
“已经请了大夫看过了，大夫说不碍事的，只是忧心老爷罢了！如今老爷醒了，娘自然没事了！”小苗氏跟在姚崇明后面一边追，一边解释。
姚崇明松了口气，进了寿安堂，却见苗氏脸色青白，牙关紧咬，姚崇明松懈下去的神经又紧绷起来了，苗氏这情形看着不妙呀！
小苗氏见到苗氏这副样子也吓了一跳，苗氏刚回来时她的注意力全放在姚可柔身上，后来苗氏找她问姚崇明的事时，她又一心撇清自己，根本没注意苗氏的脸色，再后来苗氏晕了过去，小苗氏更是忙的手慌脚乱的，哪有精力去管别的。
“娘是上了年纪的，昨儿刚经历了洪水，今儿从别院回来这么远的路程，累坏了！”小苗氏想了半天只能这么对姚崇明解释苗氏为何脸色如此之差。
好在姚崇明信了，“去请太医吧！外面的大夫终究不如太医！”
太医不是谁想请就能请，不是什么时候想请就能请到的，除了皇亲国戚，没有哪家敢肆无忌惮的想请太医就请太医的，更何况现在半夜了，想请太医谈何容易，但姚崇明话了，小苗氏也只能去请了。
小苗氏终于以厚重的诊金请来了值班的太医，太医细细诊了脉，说苗氏只是累坏了，开了养身的方子就要走。
知道苗氏无事姚崇明放了心，小苗氏却一脸期期艾艾的小声对姚崇明道，“大嫂派人来问了几次，说是春香动了胎气，要不要让太医去看看……”
一听春香动了胎气，姚崇明也有些担心，但一听要请太医顿时皱眉，春香只不过是一个丫头，哪有资格让太医看，朱氏也忒没分寸了。
姚崇明的脸色也就冷了下来，“现在都什么时候了，怎么能让外男进内院！再说，春香的胎不是一直都由许大夫看护的吗？有事就去找许大夫！”朱氏信不过常来姚家的马大夫，另在外请了一位姓许的大夫给春香保胎。
小苗氏嘴角一勾，唯唯诺诺的应了。
姚崇明昏迷时朱氏是派人来问了好几次，也确实说过春香动了胎气的话，但是却没说过要请太医的话，不过她也没说过是朱氏要请太医太医看，她不过是看有现成的太医在，顺口问一问罢了！小苗氏背着姚崇明，掩唇轻笑。无论什么时候，只要有打击对手的机会，小苗氏是绝对不会放过的。
姚崇明并没有说他在宫里生了什么事，小苗氏也无从打听起，但见姚崇明并无惊慌不安，便只当是无事，专心照料起苗氏来。
苗氏这一昏，直到第二天才醒过来，一睁眼就瞧见床前满满当当的站着人，苗氏唬了一跳，本来还有些昏沉的头顿时一个激灵醒了过来。
“娘，你醒了！”姚崇明和小苗氏异口同声道。
苗氏点头，看到姚崇明便想起她昨日晕倒的原因，顿时拉着姚崇明的手不放了，“明儿，究竟是怎么回事？怎么好好的就晕过去了？”
姚崇明正琢磨着要怎么跟苗氏开口，此时苗氏主动提及，姚崇明自然不会隐瞒，但众多小辈也在此，姚崇明实在开不了口。
看出姚崇明的尴尬，苗氏开口撵人了，“我有话要跟侯爷说，你们都先下去吧！”
众人应“是”！
朱氏第一个转身走了，她来不过是点个卯，她跟苗氏姑侄相看两相厌，巴不得早点儿离了苗氏跟前。
看着苗氏担忧的表情，和姚崇明急切目光，姚可清便知他们要说什么了，只不过苗氏该怎么回答姚崇明的要求呢？她敢把真相说出来吗？
不敢！她不敢！在亲生儿子面前亲自撕碎自己虚伪的嘴脸，苗氏没有这么大的勇气，不然她也不会以妾的身份顶着正室的名义活了这么多年。
对着亲生母亲，姚崇明也不管苗氏是不是能听懂，将心里的憋屈和想法一股脑全说了，“……那次去嶂州本不该落在我身上的，多大点儿事儿，竟然要我一个侍郎去监工……”
那次是因为姚家迟迟不许婚，姚芳雨在代长和面前闹了一通，代尚书为了给姚崇明一个警告，才故意点了姚崇明去的。其实本来是很简单的差事，可是姚崇明心怀愤恨，才给办砸了。
“以往遇上这样的事儿，朝廷拨下来的修缮银子，十之**是被监工贪墨了，可我一分没拿，全用在筑坝上了！”说到这里，姚崇明越愤恨，户部把银子拨到工部时已经剥削了一层，在工部里转了一圈再到他手里已经所剩无几了，仅仅够修缮之用，他就是想贪墨都没得贪，不然他也不会为了省工钱让人就近从矸山取石。
看着姚崇明越说越愤懑，苗氏忙安抚，“我知道你是最清廉不过了，这事儿不是你的错……”
母亲的安慰让姚崇明心里好受了些，“这次暴雨谁都没料到，若不是因为这次暴雨，堤坝也不会决堤，也就不会引洪水了……”
苗氏深觉姚崇明说的有道理，“对对对！都是这暴雨来的蹊跷…若要怪，也该怪罪司天台，是他们没有预测到暴雨……”
258、寄希
母子两人一处将责任推到了别人身上，仿佛姚崇明是最无辜的那个了，可是别人不认为呀！在别人眼里，姚崇明还是这次事故的罪魁祸，而姚崇明来找苗氏正是为了让苗氏出面说服方家替他说话，好让他摆脱这次的祸事。
“可是皇上如今震怒，满朝上下都是明哲保身，无人敢为我求情，眼下虽堤坝因何而决堤尚未可知，但皇上已经下令将儿子禁足了…明日早朝只怕就要议定人选去嶂州察看了…”若是姚崇明真的在修整堤坝时没有做亏心事的话他倒也不必害怕，但偏偏他不是问心无愧，虽然到手的修缮银子有限，但他还是有法子从中贪墨一部分，比如偷工减料。
但苗氏却是相信姚崇明是清白的，“若是真派了人去查倒是好的，虽暂时委屈了你，但到时候查明真相，皇上一定会赏你的！”
姚崇明脸上闪过一丝尴尬，“嶂州筑坝已经十多年了，这修缮也已经修了两年多，这其中参与的人不在少数，手里不清白的大有人在，可是眼下皇上却只罚了儿子，其他的人为了保全自己难保不会落井下石，不管皇上派不派人去嶂州，去嶂州察看的结果如何，都有人铁了心要拿儿子顶罪了！”
苗氏一听心里咯噔一下，真让林氏说中了！那怎么办？总不能眼睁睁的看着儿子被问罪呀！“代尚书呢？咱们两家是姻亲，他不会不管吧？”
提及代家，姚崇明更尴尬了，当初姚崇明攀上余家之后自以为高枕无忧了，就断了笼络代家的念头，由着小苗氏糊弄两家的亲事，代尚书再三暗示，姚崇明只当没听懂，代家恼怒姚崇明不识抬举，便冷落了姚崇明，但此时的姚崇明一心扑在余家身上，又岂会在意代尚书？
“这事儿尚书大人也牵涉其中，倒是不好替我说话了……”姚崇明只好含糊过去了。
苗氏心里一阵绝望，那怎么办？难道眼睁睁的看着儿子被问罪不成？
见苗氏没有提及方家来，姚崇明只好道，“方僖这几年越得皇上器重了，方老爷子也时常出入南书房伴驾，若是方家能替我说上几句话，想必皇上应该会从轻落！”
苗氏这才明白姚崇明的意思，脸色一僵，不敢接话了。
姚崇明又道，“我与方僖素无来往，倒是不好贸然与他说话，但方老夫人疼爱清姐儿和珅哥儿，这次在去避暑也接了他们姐弟前往，遇上洪水也帮咱们家度过。患难见真情，可见方家对咱们家情谊。”
姚崇明以为方家在洪水时帮了苗氏就是对姚家有情谊，却不知洪水过后苗氏与林氏已经撕破脸了，此时还寄希望于苗氏。
苗氏神色更加尴尬，姚崇明却接着道，“母亲得空了不妨带了清姐儿和珅哥儿去方家走动走动，顺便探一探方老爷子的口风。”
姚崇明这话说得明白了，只差直接要苗氏带着姚可清姐弟去方家求情了。
面对儿子恳切的目光，苗氏心里五味杂陈，不忍心拒绝儿子，更不忍心将她已经得罪方家的真相说出来，“方老爷子虽为皇上所喜，但方老爷子从不掺合政事，如果贸然为你说话反倒要惹得皇上生疑了，只怕会适得其反，反而让皇上觉得你结党营私了！”
苗氏含糊的措辞却让姚崇明以为她是答应了，顿时信心满满道，“方老爷子说不得的话方僖却是能说的，方僖如今正得皇上器重，明年必定是要再升一级的，若是有他作保，儿子必定无事！”
见儿子将希望寄托于方家，几次欲开口说出真相的苗氏最终还是将话咽了下去，说出实情…这不是绝了儿子的后路吗？还是先瞒着再说吧！不是还有清姐儿和珅哥儿吗？有他们在，方家不可能坐视姚家遭难而不理的！
“这事儿拖不得，越快越好，那我下晌就往方家去一趟吧！”苗氏应诺了此事。
姚崇明大喜，“多谢母亲，为了儿子的事还要劳累母亲，是儿子不孝！”
“这不是你一个人的事，你是一家之主，你的事就是咱们阖府的大事！”是了！这不是她儿子一个人的事，她儿子是长乡候府的侯爷，她儿子的事也就是整个候府的事，清姐儿和珅哥儿也是候府的一份子，也该为候府尽一份力。
这样想着，苗氏瞬间觉得轻松多了，刚刚勉强答应姚崇明时她心里还觉得忐忑不安，生怕到时候她上门被林氏打了出来。但如今这样一想就明白了，林氏当时只是在说狠话而已，打断骨头连着筋，清姐儿和珅哥儿身上流着姚家的血，方家怎么可能撇开姚家而护得他们周全。
贪污可不是小事，那是抄家灭族的大罪，姚家阖府上下倒了霉，清姐儿和珅哥儿姐弟岂能逃脱？林氏不过是是唬自己罢了，有清姐儿和珅哥儿在，方家就得护着姚家周全，这一次方家也得帮着姚家。
苗氏狠狠的舒了口气，心里畅快多了，自己当时是被吓到了，不然也不至于白白将自己的把柄送到林氏手里。
想到这里，苗氏不由又懊恼起来，想着知道这事儿的人不在少数，丫头下人到时候敲打的敲打，卖的卖，也就震慑住了，清姐儿不是个嘴长的，应该不会说出去，那就只剩下柔姐儿了…
柔姐儿是个没心思的，知道了也无妨，但是她与如兰亲厚，若是叫如兰知道了…苗氏顿时一个激灵，不能让如兰知道！让自己的儿媳妇知道她的婆婆只是个妾，根本不是她的正头婆婆，这让自己以后有何脸面再呆在府里。
得想个法子让柔姐儿和如兰离心了才是…
清醒过来的苗氏身体还十分虚弱，但是因为姚崇明是戴罪之身，而她也急着掩饰她真实的身份，便拖着病体将院子里的人手清理了一番，凡是那日在方家别院知道了她的身份的人除了李嬷嬷之外的都一碗哑药灌了卖了，理由是洪水袭来之际只顾着自己逃生，而不顾及主子安危。
259、晓情
李嬷嬷本以为自己也会被卖了，否则她昨日也不会向小苗氏卖好，给孙女儿留一条后路。哪知苗氏不仅留下了她，还对她据实以告，“我风光了半辈子，临老了却被这样打脸，你陪了我几十年了，我也就不瞒你，那林氏说的都是真的，我确实是贵妾，侯爷在世时也曾想将我扶正的，但是因为曹家和方家阻拦的缘故而不得行！”
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