“嗯,珅哥儿真乖,清姐儿也好。”方僖一把把珅儿搂在怀里,摸着姚可清的头笑眯眯的说道,“今儿个,舅舅是替你们祖母和舅母送东西来的,走,咱们去瞧瞧都有些什么好东西。”方僖亲昵的蹭着姚启珅的脸,一手抱着姚启珅,一手拉了姚可清朝屋子里走去,后面的丫头婆子忙抱着东西跟了进去。
“你们如今在孝期,这些素色的裁了做衣裳正好,那鲜亮的就先放着吧!房嬷嬷是惯会做这些,想是出不了差错的,就交给嬷嬷吧!”方僖指着一堆布料对房嬷嬷说道。
“二舅老爷就放心吧!赶明儿奴婢就让针线上的人来量尺寸,几天就得了!”房嬷嬷上前摸了摸那料子,一边看,一边琢磨“这素绫给少爷和小姐各做一身,那浅麒麟色的缎子厚了些,就给少爷做了袍子备着,等天凉了再穿,这雪山霞光色的纱颜色倒是纯正,给小姐做身裙子倒是极好的。”
“嬷嬷是个懂的,看着办就是。”方僖又指着两个盒子道:“这一个盒子里装的是燕窝,掺了牛乳炖了,每日吃一顿最是滋补,另有几本字帖,两方砚台还有几块墨。听说珅哥儿也开了蒙,正好用上,那两方砚台正好你们姐弟一人一块。”说着便取了那砚来,一人手中递了一块。
姚可清接过一看,是块金星纹理歙砚,入手只觉其坚实细腻,温润如玉,扣之有声,抚之若肤,磨之如锋,正是“滑不拒墨瓜肤而嗀里,金声而玉德”的上品,自己手中的这块雕以凤纹,而珅儿手中的那块却是龙纹的,想来这是一对。她前世就是个善书法,能读书的人儿,也收集的不少上好的文房四宝,对现在手中的这方砚台自是十分喜欢,虽觉得其很是贵重,却也没客套,小心收好又拉着姚启珅恭恭敬敬的谢了。
方僖见两个外甥小小年纪却是如此知礼,又想起她们已不在人世的母亲,自己的同胞妹子,一时间不觉感慨万千,“你们祖父也真是的,我们方家素来有刻苦钻研,治学严谨的名声,却也不见像你们祖父那般,三岁不到的孩子就要提笔写字。你们舅舅还有几位表哥都是将近五岁了才进的学。”
姚可清知道,自己是因为早慧才早早的启蒙念书的,而弟弟却是因为祖父自觉身体每况愈下,怕撑不住了,才早早的撑着病体勉力教他的。便答道:“那是因为珅儿聪明。”
听到姐姐夸自己,姚启珅很高兴,拿着糕点蹭到姚可清身边讨好,“姐姐吃,姐姐也聪明。”见状,方僖拊掌大笑,姚可清也红着脸抿嘴不语,只弄的姚启珅摸不着头脑,一脸困惑的看看这个,又看看那个的。姚启珅不懂,姚可清却是明白二舅舅为什么笑的,她见舅舅说祖父让三岁的孩子读书写字,怕他有责怪祖父的意思,就为祖父辩解,却忘了三岁读书的除了弟弟,还有自己,而珅儿见自己夸了他,就忙在自己面前卖乖讨好,落在二舅舅眼里却是她们姐弟在相互吹捧,能不笑吗?
方僖回到正院向父母禀报了今日在姚家所见所闻。
“……孩子们都好,我看身边伺候的人也还尽心,姚家老夫人和姚侯爷夫妻待她们虽是不甚亲热,但是该有的都有,也没刻薄。”方僖仔细回想自己今日在姚家所见。
“哎……”方老夫人林氏叹了口气,“玥儿这一走倒是一了百了了,这是可怜了这两个孩子……我的玥儿……”想起死去的女儿,林氏的眼泪就止不住了。
“好了,一把年纪的人了,也不怕人笑话!”方老爷子见老妻提起聪慧却早夭的长女,心里也不是个滋味儿。怕在儿子面前失态,忙拿话掩过去。
“那是我身上掉下来的一块肉,从软绵绵一团养到那么大嫁人了,却说没就没了,叫我哭一哭都不行了?”林氏拿帕子拭了眼角,不满的回道。
见双亲斗嘴,方僖忙劝解:“清姐儿跟妹妹倒是极像的,不仅长得像,连性子都有几分像。”
“是了,清姐儿那双黑亮的眸子可不是跟玥儿一个模子里刻出来的嘛,还有耳朵上的那颗朱砂痣也是一模一样的,都在左边的耳朵上!”提到外孙女,林氏果然不再追着方老爷子不放了。
“哦……连性子都像?我记得清姐儿的性子冷淡的紧,珅哥儿倒是个活泼的。”方老爷子道。
“清姐儿的性子是冷了些,不过该有的礼数却是一点都不差的,也有了几分妹妹的温婉沉静,现在她年岁虽小,却也隐隐可见其日后风华了。”方僖想着外甥女儿虽身量未足,身姿单薄,面容稍显稚嫩,仅是端坐着,已见几分威仪。可见日后必是个芳华绝代的人物。
“早慧易伤,玥儿就是如此,我倒情愿这两个孩子平凡些,安安稳稳的过一生。”好几年过去了,方老爷子对女儿的死还是不能释怀。
“玥儿虽是没了,但咱们是死的不成,这些年咱们瞧着,就知道姚家是靠不住,只有咱们能护着她们姐弟了。”林氏想着女儿临终前说姚家怕是靠不住,让她这个外祖母多看顾那两个孩子。现在看来果真是对的,除了老侯爷外,剩下的没一个好的,连孩子的父亲都被那苗氏姑侄哄住了,若方家再不用心些,那两孩子定要被他们养废了。只是现在却不能接了她们来家里住,也不能常去探望,还得另想法子才是。
“清姐儿说,姚老侯爷以前惯用的姚嬷嬷如今在长房伺候着,叫父亲母亲不用担心!”方僖是见过姚嬷嬷的,也知道姚嬷嬷的本事,很是放心。
林氏闻言安心了不少,却还是有些担忧,“那姚嬷嬷年纪也大了,也伺候不了几年了,咱们还是早点儿想了别的法子才是!”
方老爷子也点头赞同林氏的话,“左右现在有姚嬷嬷,姚家也还在孝期里头,咱们慢慢谋划就是了!”
11、戏言
因为姚家要守孝,这个端阳节过的极是冷清,再加上马上就是老侯爷的“七七”了,要忙着准备祭祀的用品,所以只是一家人简简单单的吃了一顿饭就算过节了。
等到了“七七”这日姚家上下都忙的不可开交,出嫁的姑奶奶代姚氏也带着孩子回来了。不过忙的都是大人,小孩子倒是没什么事儿,只用去老侯爷灵前上柱香,磕了头就行。因为怕人多冲撞了什么,所以小苗氏就把自己的三个孩子禁在院子里,不许出去,最后还是苗氏话,将所有的孩子都聚在花园里的丽雪楼,不仅指派了丫环婆子照应着,还把自己身边的锦葵和水仙也遣了过去。
长房两个孩子,二房六个孩子,再加上姑奶奶的两个儿子,丽雪楼里竟是有十个孩子,没有大人在身边,小孩子没了拘束,又加上有了新的小伙伴,一时间倒是热闹。
大约是因为老侯爷生前与二房的孩子不够亲近,小孩子忘性也大,老侯爷也死了那么久了,大家的脸上倒没有什么悲戚的神色,玩的很是融洽,除了姚可清。
姚可清毕竟多活了一世,除了自己的弟弟,实在不耐烦应付其他的孩子,寻了个角落,一边教珅儿读书写字,一边想自己的心事。
关于祖父的记忆还是前世的,这一世她醒过来时,祖父已经不在了,明明是那么久远的事情,明明她还那么小,却记得那么深刻。祖父手把手教她写字的样子,祖父哄她入睡的样子,祖父蹙眉凝神的样子,祖父躺在床上面无血色的样子……她通通都记得,老天怎么不让自己早醒几日,这样她还能见祖父最后一眼呀!
“二妹妹,你怎么不和大妹妹、三妹妹、四妹妹一起玩儿呢?”自从姚可清怀疑是小苗氏害死她们姐弟的,对这个大哥就防备的紧,一想着他是带着目的接近自己的,就膈应的慌。姚可清不嫌搭理他,淡淡的应了句“嫌吵”。
姚启康也不介意她的冷淡,自顾自的坐在姚启珅旁边,看着他写字,“三弟的写的字还不错,我像他这么大的时候还拿不住笔呢!”
姚可清知道珅儿毕竟年纪小,腕力不足,写的字只是勉强能看,哪里称得上个好字,姚启康不过是在没话找话罢了!“嗯”了一声就没下文了。姚启康正尴尬着,一个声音解救了他。
“大表哥,二表姐,三表弟,你们在这里做什么?”姚芳雨的小儿子戴明喜吃着糕点含糊不清的问道。这个戴明喜还真跟他的名字一样长的十分喜庆,白白胖胖的就像年画上的胖娃娃一般。
“你二表姐在教你三表弟写字呢!你下半年是不是也要进学了?”姚启康见他替自己解了围,说话的语气亲昵了不少。
“是呀!”戴明喜费力的咽下口中的糕点,一边抚着胸口一边说道:“母亲已经给我挑好小厮了,可我觉得他们太木了,说话也干巴巴的,一点儿也没有我身边的丫头好看。”
姚启康“扑哧”一声笑了,“你小小年纪哪知道什么美丑之分,再说男人怎么能跟女人比。姑姑挑给你的肯定是好的,她是你亲娘还能害了你不成!”
“我就知道!男人为什么不能跟女人比?”小胖子不服气,指着姚可清对姚启康说道:“二表姐就长得比你好看!”闻言,姚启康哭笑不得。
“那把你二表姐给你做媳妇,好不好?”这是从门外走进两个身着素装,头戴银簪的妇人,正是小苗氏和姚氏。原来她二人放心不下孩子,便跟老夫人告了假来看一眼,还在外面就听见戴明喜说的那句话,小苗氏便开口打趣儿道。
姚氏想着若是娶个侄女儿做儿媳妇也是好的,起码和自己一条心,而且姚可清的家世嫁妆更是让她满意,所以也不阻止,朝戴明喜微微点头,示意他顺势答应下来,等除了孝,她就借着这事儿把婚事给敲定。
看着母亲朝自己点头,代明喜看了眼姚可清,却见她那双漆黑如墨,深不见底的眸子在自己身上一瞟,顿觉一阵凉,心里说不出的害怕,一个即将出口的“好”字愣是给咽了下去。转念一想自己不能输了气势,就大声嚷嚷:“才不要呢!”
姚氏本以为儿子会同意,却没想到儿子只楞了一下,竟要反对,一时不知该如何反应,一旁的苗氏也很诧异,她想着小孩子哪里知道媳妇是做什么的,他定会顺着自己的话答应的。而小姑子看样子也是乐意的,老夫人又是个疼女儿的,那这桩婚事就算是定下来了。三岁看老,那小胖子娇宠非常,看着就不是个有出息的,家里又纵容他的很,姚可清嫁了他,一辈子也没大的指望了,将来也不怕长房翻身了。可是却没想到戴明喜会拒绝。
戴明喜看着母亲惊讶的表情,就知道自己说错了,想要补救,慌慌张张的在屋里乱瞟,看见一旁玉雪可爱的姚可柔瞪着一双扑闪扑闪的大眼睛看着自己,心里有了主意,“四表妹比她好看,我要四表妹做我的媳妇!”
姚氏顿时喜上眉梢,回头一脸深意的看了小苗氏一眼,小苗氏僵着脸扯了扯嘴角,听到前一句她还很开心,等听到后一句,脸顿时黑了。
姚氏无视小苗氏的黑脸,走过去抱着姚可柔一脸温柔的问这问那,这个媳妇她更满意!戴明喜也跑过去凑热闹。
姚可清却是当这事儿跟没生过一样,一脸淡定的指着姚启珅写的一个字告诉他,他写错了,让他重写,看着姚启珅嘟着小嘴重新写字,姚可清的嘴角爬上一抹讥诮的笑:二婶,让你看热闹,现在看到自己头上来了吧!我倒要看你怎么摆脱这个小姑子,况且她还有老夫人这座大靠山。
前世里,这个姑姑可是出了名的难缠,只要是对她有好处的事儿,她定是要办成才行的,除非你给她更大的好处!
果然不出她所料,用完晚膳之后,就见姚氏给老夫人使了眼色,老夫人会意的遣走了其他人,急的小苗氏眼角一跳一跳的,却无计可施,打定主意在老夫人提出这事儿的时候,就以孩子年岁还小搪塞过去。
姚可清从寿安堂出来,就现有人跟着,回头一看是姑姑的长子戴明伟,老夫人今日留他们母子三人住下,就住在寿安堂旁边的珍年馆里,可是他跟着她们姐弟做什么,身边连个下人都不带,心下有些疑惑,却仍是先送了珅儿回去,然后才往自己院子里去。果然就见戴明伟在自己院子前面的路口停着,见到自己过去,便唤道:“二表妹,我有话同你说。”说着意思她把下人遣走。
姚可清大概知道他是因为什么原因在这里的那个自己的,拍了拍挡在自己身前的房嬷嬷的手,让她们退开,自己走到戴明伟面前三步站住,行礼,“大表哥”。
戴明伟看了一眼不远处的丫头婆子,压低声音开口道:“我为二弟今日的行为向表妹道歉,二弟年幼不知事,并不是有意驳了表妹的面子的。”姚可清虽猜测他可能是为了戴明喜的事才来找自己的,却拿不准究竟是为了什么事,只是没想到是这事,她本来就已经把这事儿揭过去了,所以此时她也不愿与他多做纠缠,正打算开口说自己不介意,就听见戴明伟接着说了,“虽说这事儿是二弟做的不好,没顾及到表妹的面子,但是二弟既然不喜欢表妹,也请表妹不要再做纠缠。”
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