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“这不是纯金，只是镀上的，不值几个钱。”晏娘的目光从始至终都没在蒋惜惜身上停留，她看着迅儿，“你想要的，对不对？”
“嗯。”迅儿毫不犹豫的点了点头，他把那晏娘重新递回来的项圈握在手里，像是抓住了一根救命稻草一般，“谢谢你，嗯……”他看着这个比蒋惜惜大不了几岁的女子，却一时不知该如何称呼她。
“就叫我晏娘好了。”晏娘的眼睛弯的像月牙一般，她轻轻的摸了摸迅儿的脑袋，“迅儿和我很有缘分呢，以后要常常来玩儿。”
“迅儿。”蒋惜惜仿佛不认得眼前这个一脸稚气的小孩子了，他从来都对自己言听计从的，怎么今天却为了这样一个女子违背她的意思，“你忘了程家的家规了吗，你父亲不允许你随便收别人的东西的。”
迅儿握紧了小小的拳头，他当然没有忘记，但是刚才在梦里，那个一身素服的女孩子，一声声的呼唤着他的名字，慢慢的从远处朝他靠近，她的手攀上了他的脖子，那手冷得刺骨，偶尔还会从指尖掉出一两只白色的蛆虫。她嘴巴里呼出的寒气几乎让他的喉咙完全被锁住，一句呼救都挤不出来，更别提那腐臭的气息一遍遍的拂过他的面孔，熏得他差点背过气去。她的声音像来自地狱的招魂曲，“哥哥，来，我们一起玩，我一个人，真的很寂寞呢。”
迅儿咬着嘴唇，把嘴巴都给咬破了，他觉得自己差点就在迷蒙中随她而去了，毕竟这感觉如此痛苦，痛的他的胸口都快炸裂了，简直生不如死，生不如死啊。可是，他不能走，她要带他去的地方，弥漫着黑暗和无望，看不到一丝光亮，人到了那里，就会腐化成一滩绿汁，渗入泥地，不管是爹爹还是惜姐姐，都再也寻他不着。
“我不走。”他在梦中大叫，但是换来的却是几声刺耳的笑，那笑声砸在耳鼓上面，让他一阵瑟缩。
“嘻嘻，不走？那我就吃掉你，好不好？”
迅儿觉得脖颈一阵寒凉，好像有什么冰冷尖锐的东西戳着他的皮肉马上就要将他戳穿似的，他突然哭了，恐惧和不甘同时压抑着心脏：为什么是我？为什么要缠上我？
尖锐的笑声又一次响了起来，但是笑到一半，却戛然而止，它，被另外一种声音打断了。
门外的鞭炮声打破了晨起的寂静，也将迅儿从那个冰冷阴湿的梦境中解救出来，他微睁迷蒙的泪眼望向窗外，知道那是自己唯一的出路。
“我不走。”他把这三个字又重复了一边，微弱的声音中透着不可回转的坚定。
鞭炮声此起彼伏的在门外响起，迅儿看到那个白色的影子瑟缩着不断变小，口中发出阵阵风一般的呼啸。但是她的手仍然不死心的抓着自己的衣袖，似是想将他一同带走。
“我不走。”他用尽浑身的力气抠着那几根犹如枯枝一般的手指，凝视着她白的发黄的瞳孔。
“我不走，”他大吼一声，然后猛地睁开双眼，彻底从那片死寂的梦境中挣脱了出来。
迅儿不理会蒋惜惜的呵斥，低头将项圈挂在脖子上。“我该怎么报答你？”他感激的望向晏娘。
“报答？”晏娘歪头一笑，“现在不用，不过将来啊，迅儿一定能帮上我一个大忙。”
右耳把镀着“霁虹绣庄”四个大字的牌匾稳稳的挂了上去，晏娘抱臂站在下面，一边嗑瓜子一边指挥他左右移动。
“不是说让那孩子自求多福的吗，怎么还是插手了？”右耳满头大汗的从梯子上爬下来，一边拍打手掌的灰尘一边问晏娘。
晏娘慢慢的磕开一粒瓜子，细细的在嘴里嚼了几下，然后食指一弹将壳丢在地上，“我要留着他，以后还有用得上他的地方。”说完，她便用脚尖将聚在地上的那堆瓜子壳踢散了，然后朝院里走去，临走前还不忘吩咐右耳，“抓紧时间收拾收拾，今天有重要客人要来。”
右耳冲她的背影吐了下舌头，“口是心非。”
他抓起笤帚，随便在门口扫上几下，然后望向新安府的大门，门外的几株柳树被柳絮环绕着，仿佛笼罩在团团烟雾之中，给人一种说不出的寂寥感。忽然，一只竹蜻蜓从从院墙旁飞了出来，随即，几声童稚的笑音也跟着传进耳中，“惜惜姐姐，它飞出去了，快帮我捡回来。”
右耳兀自摇了摇头，“这孩子的意念还真是强，心性也活泛，接二连三撞邪竟然都被他死里逃生了，也难怪入得了晏娘的眼。”他拿着笤帚走进院门，身后的牌匾上，“霁虹绣庄”四个大字在阳光的照耀下，泛出耀眼的金光。
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第十一章 头发
朱小四飞奔着冲出家门，但还是被扔出来的烧火棍重重的砸在小腿上，打得她人猛地朝前趔趄了一下，差点扑倒在地上。她强忍着疼痛，扶着腿一瘸一拐的继续朝前跑去，她知道，如果被爹抓到，就不只是腿疼的这么简单了，缺条胳膊少条腿都是有可能的。
她一直一直朝前跑，直到朱永贵的叫骂声再也听不到了，直到身上的粗布衫被汗水浸透了才停下来。她环顾四周，发现身旁是一条僻静的窄窄的河道，于是便猫着腰走下河堤，坐在岸边凝视着一潭碧水发呆。
她心里现在乱糟糟的一团，潜意识里她知道弟弟已经死了，但是心里却一点也没有接受这个“事实。”她只记得昨晚五儿自己去了趟茅房，回来之后就倒在地上昏迷不醒，然后不出几个时辰就没了气息。
怎么可能呢？他明明好好的，白天还和自己满院子疯跑，树上树下的来回追打，怎么突然在半夜就不省人事了呢？
她突然感觉到腿上传来一阵钝钝的疼，于是小心翼翼的将裤脚卷了上来，查看刚才被烧火棍击中的小腿。腿的侧面有巴掌大的一块紫斑，紫的发黑，中间还有一个不浅的伤口，应该是被烧火棍上面的倒刺扎到了，正在向外冒着血，看得她不禁倒吸了一口凉气。
朱小四咬紧下唇，用尽力气撕下衣服的一角，紧紧的缠在小腿上面，暂时止住了血。然后，她靠在身后的大树上无声的哭了起来，眼泪一滴滴的砸在手背然后滑落到泥土上，将沙土聚拢成湿湿的一小坨。
爹一定气疯了，所以才出手这么重，五儿是他们家最小的孩子，也是唯一的男孩，备受朱永贵的宠爱，城里有了疫病后，他便让朱小四不要管家里的活计，专心守着五儿，以防他偷偷溜出门去玩耍。现在朱五儿死了，朱永贵自是将一腔怒火全都撒在她身上，怪她没有看好弟弟，以致染上了疫病。可是，五儿明明没有出过门啊，怎么会染上那怪病呢？
想到这里，朱小四打了个哆嗦，如果五儿得了病，那和他朝夕相处的自己会不会也已经有疾在身，只是现在还没有发病呢。她被这个念头吓坏了，一时间竟然把对父亲的恐惧和对弟弟的愧疚都抛诸脑后，身上慢慢的浮起了一粒粒的鸡皮疙瘩。她出神地望着河水，想象着自己死去的样子，她也会和五儿一样，就这么无声无息的失了性命吗？五儿好歹还在家里的床铺上，而她自己，连家都回不了，难道就要这么死在野外，被那些流浪的动物分食了，连衣服都留不下一片吗？
“啪嗒。”河水的中央出现了一圈小小的涟漪，似乎有什么人在她身后用石子向河面上投掷。朱小四扭过头，看见后面三四米远的一棵大树后面，立着一个黑色的人影，那影子不高，却很宽大，连这株百年老树的树干都遮不住它。朱小四隐隐看见那人宽大的袖子以及盘成牛角状的发髻，心下不禁觉得奇怪，这样奇怪的发髻她从未见过，那两角高于头顶两侧，角上还缠绕着几公斤重的头发。
“不沉吗？”她自己都不知道为什么说出了这三个字，可是说出口后她马上就后悔了，因为树后的那个人突然桀桀的笑了起来，那声音听起来空洞而生硬，让朱小四心里陡然一惊，恐惧“蹭得”涌上胸膛，压得她透不过气来。
“小姑娘，你的头发要不要也交给我？”树后的影子边笑边说。
朱小四呆呆的立在原地，她喉咙发紧，紧的快要将脖子崩开了，但是身子却一动也动不得。她看见两只不知是爪子还是手的东西从那人宽大的袖口中探出来，在腰间来回摆动着，随后，那抹黑色的影子一点一点的从树后面移了出来。
它的背很弯，弯的像一张拉满的弓。它的脸上，有两只尖尖的眼睛，瞳仁红得发亮，眼周围镶着金色的虹膜。那东西走到她的面前，直直的将两手伸向她的面庞。
朱小四嗅到一股死透的人身上才有的臭味，她突然明白，那些头发并不是它自己的，而是来自不同的人，只不过，这些人，都已经被它杀死了。
“不知道这里面，有没有五儿的头发？”朱小四心里蓦然冒出了一个可怕的念头，不过这念头很快就消失掉了，因为她在那个人影接近自己的瞬间，“咣当”一声倒在地上，晕死了过去。
云莺解开霍清明的领子，用温热的毛巾仔细擦拭着他的脖子。自从小莩走后，他就日日喝得烂醉，不到日上三竿根本爬不起来，连生意都无心照顾，完全交给家里的下人打理。
突然，霍清明的身子剧烈的起伏了起来，他起身扶着床沿，脖子一伸一伸的开始呕吐，云莺没有躲闪，任凭那些脏东西溅的自己满身都是，她轻轻抚摩霍清明的背部，帮助他更顺畅的将秽物吐出食道。
过了好半晌，霍清明的胃里终于舒坦了，他深深吸了口气，接过云莺递过来的杯子漱了口，然后重新躺回床上，闭上眼睛慢慢进入梦乡。
云莺帮他将嘴角擦拭干净，望了他轻轻起伏的胸膛一眼，然后轻手轻脚的收拾好屋子里的秽物，这才推开门走到屋外，准备去把自己被弄脏的裙子换下来。
“不是说过了，老爷我来伺候就好了，你毕竟是个姑娘家，很多事情做起来没那么方便。”许总管的声音从旁边传来，他似乎在门外等了很久，也观察了很久。
“你们大男人，毕竟没那么细心，老爷他现在伤心过度，身子虚，还是我亲自照顾放心些。”云莺浅浅一笑，然后指了指自己脏了的裙子，“我先回屋换身衣服。”她说着便从许总管身侧绕过，朝后院走去。
“也是，你对老爷还真是体贴入微，连他呕吐的秽物也一点不嫌弃，”许总管冷笑了一声，“云莺，你什么时候能对我这般尽心尽力呀？”
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第十二章 桦姑
云莺停下脚步，她看着许总管那双透着精光的小眼睛，脸上的笑渐渐凝固了。身后的房檐上，一只海蓝色的小鸟立于一角，黑豆似得眼睛紧紧的盯在云莺身上。
两人对视了一会儿后，云莺的嘴角突然一提，在脸上化作一抹动人的笑，“最近府里事多，我也是担心你一个人照顾不过来，所以才……”
她的腰突然从后面被许总管抱住了，脖颈上瞬时沾满了他温热的气息，“我不用你担心，只要你从了我，再累也是值得的。”许总管的手顺着她的身子一路朝上，一颗颗的解开云莺的扣子，眼看就要伸进她的领口了。
“啊。”云莺的身子猛地一紧，嘴里发出一声哨子般尖锐的呼喊，“鬼啊，有鬼啊。”她挣脱了身后男人的怀抱，抱臂蹲在地上，身子抖个不停。
“鬼？”许总管的眼睛眯成一条细缝，他绕到云莺的前面，蹲下来仔细凝视她白得像雪一样的脸蛋，“青天白日的，哪里来的鬼？云莺，你蒙我不成？”
云莺抬起头，漂亮的眼睛中蓄满了泪水，她用两手紧紧的抓住许总管的衣服，指节白得发青，“你真的没有看到吗？刚才，在窗口……”
“窗口？”许总管扭头看着身后的西厢房，那里本是小莩的房间，她死后便再没人进来过。窗子的板棂里黑乎乎的一片，什么也看不清楚，不过云莺瑟瑟发抖的双手让他心里蓦地升腾起一股不安，他似乎隐约觉得有一片模糊的白影镶嵌在那片黑暗之后，冲他露出一个渗人的笑。
“你看到什么了？”许总管清了清嗓子，勉强定住了心神，扭过头望着云莺。
“惨白的一张脸，就这么一闪而过了，不过我还是能看到她的眼睛，猩红猩红的，留着两道血泪，”她的手抓的更紧了，“你说，会不会是小莩，她死的不甘心，所以回来了……”
“胡说什么。”许总管甩开云莺的手，厉声制止了她的话。不过他嘴上这么说，却又转头朝那窗子中仔仔细细的瞧上一会儿，直到发现里面确实什么鬼影都没有，只有千万粒尘埃在刚刚透进的一缕晨光中飞舞，这才轻轻吁了口气，擦了一把额头上的冷汗冲云莺说道，“一会儿找几个人把厢房收拾下，打开门窗透透气，天天这么闷着，好好的房子也会招不干净的东西进来。”
说完这句话后，他又盯着云莺的脸蛋仔细打量了一会儿，见她还是一副惊魂未定不知所措的样子，不禁兴致大减，拂袖朝前堂走去。
云莺听着他的脚步声渐渐远去，这才站起身来，她慢慢的走到西厢房前，打开门走了进去。房间里的摆设还和小莩生前一样，没有一点改动。她的手拂过门边那张小小的梳妆台，曾经，她每天早上都在这里亲自服侍小莩梳妆。不过现在它的上面已经积起了一层厚厚的灰尘，手指所到之处，留下细细的几道指痕。
“云莺姐姐，今天给我梳个螺髻好不好？”小莩稚嫩的的声音仿佛又一次回荡在房中。
云莺惨然一笑，来到床边坐下，一双看不出悲喜的眼睛望向窗外，五指慢慢的攒成一团。
屋檐上的小鸟发出一声鸣叫，打破了霍宅沉重的寂静，它抖动翅膀腾空而起，飞向薄雾中的黎明。
霁虹绣庄外面聚集了不少街坊邻居，他们一边探着脑袋勾着脖子朝里面观望着，一边还和身旁的人小声议论着什么。
“刚才进去的是栖凤楼的桦姑吗？”
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