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明珠似笑非笑地看着她。
“不仅如此，若我今日不主动结交妹妹，相信过不了几日，妹妹与赵崇暗通曲款之事，便会闹得满城皆知，届时无需贵妃娘娘动手，陛下就会主动将妹妹从选秀名单上除名，恐怕还会迁怒于陆大人和赵侍郎，贵妃娘娘既不必背负打压新贵的名声，也除去了竞争对手，陆家也只会感念她此前答应帮忙的恩德，岂不是一举三得？而那个毁掉妹妹名声的长舌妇，自然便是当日无意中听到妹妹与公主对话的我了，陆家和赵家又怎会放过我？所以我前来拜访，也实属无奈之举。”
“这怎么可能，怎么可能……”
见陆清池面色惨白，仍旧不敢相信地喃喃着，毕竟她和安心公主从小一起长大，还是有几分姐妹情谊的，一时接受不了被好友背叛的现实。
明珠悠然道。
“妹妹不是说，当日你与赵公子相会时，除了你的贴身丫鬟碎玉没有旁人在场，而那日你们也是喝了她送上的茶水以后，才迷失心智的，撺掇妹妹前去求助公主的，恐怕也是此女吧？这就是为什么我要施计让秦姑姑将她拿下的原因。妹妹若是不信碎玉会背叛你，不如让秦姑姑拷问拷问……”
明珠一番话，犹如一盆冷水泼在她身上，让她清醒过来的同时手足发冷，自己是多么愚蠢，竟然一头扎进了蒋妃母女布下的陷阱，还傻乎乎地前去求援。
不等陆清池开口，秦姑姑便对陆夫人道。
“夫人，奴婢也觉得碎玉这丫头最近有些可疑，先是见她戴着只水头极好的蓝田玉镯，原以为是她手脚不干净偷窃而来，查了府中却没有哪一房丢了东西，后来悄悄搜她的屋子，却在床底下翻出一箱五百两的银锭子……且都是官银！经明姑娘提点，这才将她拿下，夫人是否要提来问话？”
陆夫人闭上眼，摇头道。
“事实摆在眼前，还有什么好问的？你自去问吧！等她招了，该怎么办就怎么办，这种吃里扒外的东西，一刻也不能多留！”
秦姑姑应声出去以后，陆夫人才长叹口气，对着明珠深深一揖。
“若是没有姑娘今日当机立断，我这糊涂女儿便要着了别人的道，要闹得家宅不宁，老爷仕途受损了，当下这情势，清池是无论如何也不可能再进宫，只有嫁给赵崇一途了，也罢，如今看来，那深宫之中尽是豺狼虎豹，以清池这般单纯，纵然进了宫，迟早也要成为别人的刀下鬼，若能嫁给心悦之人，倒也很好，等老爷回来，我也会向他说明原委，相信今后在朝中哪些人近的，哪些人近不得，老爷自有判断，只是……清池即便要从秀女册除名，也绝不能如蒋玉媛所想，是因为名声败坏！姑娘是个通透人，不知可有什么对策？若能解了我陆家的燃眉之急，这份恩德我们夫妻必会铭记于心。”
明珠连忙扶住陆夫人双手，她掩过唇边一丝笑意，蒋妃本打算借着安心公主，摘除掉陆清池这个隐患，顺便将陆、赵两家的刀刃对向她，好让她自觉走投无路，不得不依仗蒋家，但事上那有那么容易的事，你算计我在先，我便让你鸡飞蛋打！
“夫人客气了，谈什么恩德，明珠却是承受不起的，明珠倒有个主意，可将此事圆过去，既保全妹妹名声，也成就一桩美事，不过还需陆大人出面和赵侍郎沟通……”
年关将近，宫中也在准备过年，献帝给各宫妃嫔的赏赐纷纷送至，凤藻宫毫无意外又是最丰厚的一份，安心公主拿起一串血红的珠串，惊喜地递给蒋妃看。
“母妃快看，这不是之前暹罗国进贡的血玉珊瑚珠吗？据说是暹罗国皇后才有资格佩戴的东西呢！父皇从前可从未动过将它赏赐给谁的念头，如今给了母妃，只怕离母妃荣登凤位，掌管六宫的日子也不远了呢！”
蒋妃修长的手指在润泽艳丽的珠子上抚过，面上浮起雍容浅淡的笑容，不得不说，安心这席话算是说到她心坎里去了。
“皇后之位空缺已久，可本宫毕竟没有儿子，这个位置陛下原本还是有些犹豫的，但是近来，银琴之死给了陛下很大触动，他恐怕也认为，后宫不可一日无主，只要开春的甄选不出什么岔子，本宫相信陛下会有所裁夺，若能如愿，便是你外祖父和镇西侯府一争高低之时了，当然，前提是姬尘不要从中横插一脚！”
安心捧着脸蛋，看似天真无邪的脸上，透出一丝阴狠。
“母妃担心什么，明珠这次必然要被陆家和赵家一同恨上，我那个瞎子小皇叔若是有心维护她，自然要和陆乾和赵瑞对上，哪里还有余力来对付咱们蒋家？”
母女俩相视而笑，正准备携手去偏殿用膳，绣莹却行色匆匆地跑进来。
“娘娘，陆家出事了！”
蒋妃闻言，双眉一蹙。
“出事？”
绣莹点头。
“奴婢正准备找人将陆清池的丑事散布出去，谁知陆清池昨日回府后，整个人突然变得神情呆滞，掐着不疼，喊了不应，好似被失了魂魄般，陆家当夜便从万安寺请来圆清大师，圆清大师看过之后，说陆清池这是被邪魔附体，而且这魔乃是冥府的血煞修罗，若带着这个魔，在家克父克母，出嫁克夫克子，极其凶险，轻易化解不去，只有与元历年八月初八亥时生的白虎星君转世结亲，方能化煞解危，陆家寻遍京城，只有赵瑞的公子赵崇是这个命格，所以陆尚书连忙上书禀明陛下，陛下见如此说，自然就准了，当即把陆清池从秀女名单中除名，还体恤地给赵崇和陆清池两人赐了婚，娘娘！若是这样，那咱们的计划岂不是全落空了！”
蒋妃闻言变色，气得将珊瑚朝珠扔回锦盒之中。
“什么邪魔附体！分明是陆清池那个扶不上墙的烂泥，对陆家人招供了，才有了这一出！这种理由也亏陆家想得出来！陛下竟也就信了？”
见蒋妃精致的五官扭曲在一起，绣莹吓得手心都是汗。
“可、可那是圆清大师亲口证实的……圆清大师乃是得道高僧，曾替先帝祛除过邪灵，陛下就算信不过陆家，也会相信圆清。”
安心也怒骂。
“好个圆清，曾经母妃许诺他三千两黄金，只要他说一句，叶棠华是姜婳转世的亡国妖姬，他都不肯，现在不知陆家到底给了那老秃驴多少银子！居然能让他扯出这样的谎！”
蒋妃深吸一口冷气，从牙缝里缓缓吐出一句。
“不是钱的问题，陆家也没那个面子，恐怕这件事后头，还有高人指点，圆清是此人请动的……”
安心咬牙切齿地道。
“谁有那么大的胆子，敢与母妃作对！”
蒋妃冷笑一声。
“你觉得这件事除了陆家、赵家之外，还会牵扯到谁？”
安心想了一阵，几乎要跳起来。
“她？就凭她？母妃觉得圆清会听她的？”
蒋妃慢慢看了她一眼。
“她自然没这个面子，可你别忘了，你那个深藏不露的瞎子小皇叔，他有没有这个本事，那可就不得而知了……”
安心想想确实如此，连舅舅都说姬尘不好对付，可见他确实是隐藏了很深的实力，如今既然已经撕破了脸，他也没有必要在她们面前伪装，于是怒气冲冲地捏紧了拳头，回头问绣莹。
“你按计划去把陆清池和赵崇的丑事宣扬出去，只要陆清池那个贴身丫鬟出来作证，这件事就能被坐实，到时候他们耍什么花招也没用！”
绣莹嗫嚅一阵，低下头道。
“启禀公主，怕是不行了，那个碎玉昨夜里失脚跌入了陆府荷塘，已经溺毙了……”
入阵 160 太过巧合
随着时间推移，这几日盛京大街小巷已是一副辞旧迎新的景象。东西两市到处都是贩卖年货的摊子，各种烟花爆竹年画红联，糖果点心灯笼荷包让人目不暇接，满眼望去皆是一派喜色。
“小姐，快来看这些——”
冬莺虽说沉稳，可到底还是个十多岁的少女，先前还极力平静，现在被琳琅满目的货品感染已是抑制不住的兴奋。本来这些采买年货根本轮不到她们亲自动手，明府中的管事已全部准备妥当，可明珠也被冬莺的情绪带动，兴致盎然地和她从一个摊子一个摊子地细细逛过来，不多一会跟在后面的虚宿手中已是提满了大包小包。
这一路收获颇丰，主仆二人都心情不错。最近因为梁润的关系，梁府连同镇西侯府俱是低调不少；不过却出乎诸人的意料，原本以为梁家会因为义子的丧命推迟和蒋玉衡的婚事，可没想到梁绍却以梁琉月的年岁耽误不得，依旧坚持按日举行婚礼，这一下蒋府自然不干了。梁润的棺木方才从大将军府抬出，梁家便要把梁琉月的花轿送到蒋府，两家人僵持不下几乎撕破脸，最终还是蒋妃出面请动了献帝，以梁家方经丧事不宜嫁娶让两家把婚期延后，事情才告一段落。
可这明显的偏袒让梁家人对蒋妃大为不满，据说镇西侯府本来对开春后献帝的甄选从不过问，如今却在族中急寻合适的人选，高调纳入甄选名单。这番打脸让蒋妃大为恼火，却又无可奈何。
如此先有陆清池一事脱离掌控，再有镇西侯府前来搅局，蒋玉媛最近也是忙得焦头烂额，连带安心也没有精力来找明珠麻烦，一连数日都没让她入宫，明珠自是乐得清闲。
看东西已经买得差不多了，冬莺询问明珠。
“小姐，我们要不要回府？”
“待会再回，先去那边一趟。”
冬莺恍然大悟，怪不得小姐买这么多东西；她麻利地从虚宿手里把采买来的货品一件一件放上车，再交代了车夫几句马车这才驶动。
明珠封了二品女官，按惯例便不能再住到第九道延平街上，于是明家便在第三道的西平胡同为明珠采买了一座三进的小院，作为明珠被封为女官的贺礼。明珠早就有和明府决断的打算，再说明家在她身上捞到这么多好处，自是没有拒绝；只是言玉珂却不高兴了，在明瑛耳边不住嘀咕，指责明堂偏心，只说明瑛成为五品官员都不见任何表示，她一个将来要成为别家妇的女儿却这般大手笔，简直是重女轻男！
哪知明瑛却没有认同，反而安慰她这个家迟早还不是他们夫妇的。明珠那个院子虽说位置不错，可只那局促的地哪有现在的明府舒坦，再说不把这个狡诈的妹子哄高兴了，以后哪里还能从她身上捞好处，劝她不要太过短视。
言玉珂被明瑛驳斥了一通，还被指责眼皮子浅，一口气噎在喉咙上下不得，偏生明文睿最近在学堂又淘气，而除夕将近，府邸内外也是一团事。从前她还庆幸窦氏不管事，现在随着明家生意逐渐做大，明瑛官场人情又要打点，最近一月可谓把言玉珂忙得脚不沾地，只恨不能分身乏术，差不多抑郁出病来。
……
马车行了小半个时辰，最终在胡同深巷中停下。明珠被冬莺扶着下了马车，便上前执起狮子铜环敲门，不多一会檀棕色的大门从里打开，一看到明珠主仆，那人面露惊喜当下便来拜见。
“奴婢见过小姐。”
来人正是昔日在封姨娘身边侍候的丫鬟银莲。被明珠收服后，却一直没有得到她的重用，内心不免惶然。可前几日明珠却忽然把她遣到了这个院子，银莲起初还觉得奇怪，可一看周遭人要么是明堂安插的下人，要么是言玉珂的人，就连向来不管家务事的明瑛也在其中安排了几个自己的心腹，顿时明白了哲实际上是明珠的用意。
“起来吧。”明珠微笑。
“从前碍于封姨娘的关系，我不好大力提携，可到了这里就不一样了，大家都是别府的新人，后面的便要靠你自己挣了！”
银莲脑子灵活，瞬时了然。封姨娘死得蹊跷，如果自己一下被明珠抬举难免惹人怀疑。明珠不动声色地把她弄到自己的地盘，便是让她大展拳脚，有意培养她成为自己的臂膀。
“谢小姐栽培！”
银莲噗通跪在地上，又给明珠重重磕了三个头。明珠也没有阻止，等一切结束才让冬莺给了她一个大大的红封。
“好了，过去让府中的人都来正厅中向小姐磕头。”
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