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“是你！”
明珠微微福身，从袖带中取出一张折叠好的信笺递上。
“明珠见过蒋大人、夫人，这是令公子的亲笔信，他托我定要亲手交给二位，还请过目。”
蒋忠狐疑地接过信来，蒋夫人也十分警惕地盯着明珠，虽没有直接接触，不过这个明珠却不是什么好相与的角色，蒋夫人在内宅摸爬滚打半生的过来人，还是能看出梁琉月落得现下半身不遂的下场，多少与她脱不了干系。
眼前人为何会有蒋玉衡的亲笔书信，如果那件事被她知道……可就危险了。
夫妻二人对视一眼，彼此的想法自是心照不宣，蒋忠不动声色地回到太师椅上，对管家使了个眼色，管家会意，悄然离去。
“唔，你一个女孩家，深夜来访，可和家里人只会过了？有人跟着么？”
明珠一颗七窍玲珑心，瞬间便听出了蒋忠话中有话，送信的人换成了自己，以蒋忠的老谋深算，怎会没有想法？看这情形，自己若不采取一点措施，恐怕是难以活着走出蒋家大门了。
“大人无须试探小女，请先看过信，再说不迟。”
见对方小女子一脸笃定淡然的摸样，蒋忠不禁有些着恼，一个小小五品官的妹妹，竟敢这么和他堂堂刑部尚书说话！
虽心有怒火，到底是宦海沉浮多年的老油条，这点肚量蒋忠还是有的，他瞥了明珠一眼，方才展开信纸，潇洒的行草确实是蒋玉衡的笔记无疑，信中多处暗语也只有蒋家人才知道，绝非外人能够伪造的。
蒋忠一目十行快速将信过了一遍，五官从舒展渐渐变得纠结，双眉拧成一蹙，猛地放下信盯住明珠，几乎难以抑制语气中的震惊。
“你要和我蒋家做交易？就凭你？”
蒋玉衡在信中已经向父亲坦白了一切，包括与万太岁的交易已全数被明珠获悉，以及明珠提出的交易，蒋忠简直不能置信，他蒋家的儿子竟然相信一个小姑娘，还拿举家性命与她做赌注！
蒋夫人不知丈夫为何如此失态，连忙抢过信纸来看，果然面色剧变，三下五除二把那信撕了个粉碎，准备着人处置了明珠。
“来人！”
明珠一双水汪汪的眼睛骤然缩紧，放出犀利的光芒来。
“夫人，与其做这种杀人灭口欲盖弥彰的事，不如仔细考虑考虑我的建议，令公子可不是傻瓜，他能同意与我合作，夫人难道还信不过自己的儿子？”
蒋夫人哪里听得进去，她只知道，蒋家私购军火的事情已经泄露，如果放走面前的女子，很可能蒋家便要赴季家的后尘！
侍卫很快冲了进来，蒋夫人指着明珠便要发话，却被蒋忠重重呵斥。
“你们都出去！出去！”
侍卫们看看蒋夫人，又看看蒋忠，面面相觑，最终还是遵循蒋忠的意思，悄然退了出去，蒋忠不顾妻子的意外，沉着一张阴沉的老脸，如鹰鹫般紧盯着明珠。
“你知道要把此事嫁祸给九王，需要冒多大的风险吗？一旦败露，我们蒋家便会顷刻成为阶下之囚，你以为老夫会傻到听你的建议？”
明珠双手一摊，嘲讽地笑道。
“死人可不会说话，何况九王爷作恶多端，树敌颇多，能有几个人会站出来替他翻案洗白？大人作为此案主审，一切尽在掌握中，竟然还如此畏首畏尾？至于风险嘛，自然是有一些的，但是大人想想，找一个死人来做蒋家的替罪羊，这难道不是替令昌州之事善后的最好方法吗？再者——”
明珠笑意渐收。
“蒋大人何须还装无辜?大人身先士卒主动摊下这个案子，难道就没有私心?听说大理寺与刑部已经在百里伦的府邸搜出他勾结万太岁的证据，却无人向皇上提及，这便奇怪了。明珠思前想后终于明了，九王能否最后定罪，或许这关键性的一笔只能由蒋家自己添上，然而令公子生死不明，大人这才放过这送上门的机会，迟迟未做决断，不知民女说得对不对?”
羁绊 099 一条贼船
虽然不知道红先生是什么人，然而无论姬尘还是季明铮都对其颇为敬重，想来也是个厉害人物。明珠对他的身份十分好奇，可试着向季明铮出口询问，对方都守口如瓶，最后只淡淡表示红先生手段通天，让她放心。是以明珠便按照原计划，一心等待百里伦事情败露，献帝自乱阵脚，可是几天过去，却没有半点消息传来，直到昨夜季明铮深夜来访，明珠才知道事情有了疏漏。兄妹二人商量了一夜，这才决定让蒋家出面，达成合作！
可是面对明珠的质问，蒋忠却迟迟没有表态。百里伦案件涉及皇族，所有的卷宗和笔录都是机密，这女子怎么会对其中的内情如此清楚？而百里伦一事会不会也和她相关……他思虑千转，盯着眼前的少女，双眼如鹰。、
“你到底是谁？”
明珠如何不明白他的猜忌，莞尔一笑，双手抱胸摩挲着下巴道。
“我是谁不重要，大人也无需试探小女。我今日之所以能只身前来，自然也有底气。或许大人得知令郎已经安然无恙，便会另有谋算。不过别忘了令郎还在我们手上，若是惹怒了来人，我可不敢保证他的安危！”
笑意渐冷，最后一句已是带上了威胁的意味！明明是个妙龄少女，这慑人的气场却是浑然天成！
蒋忠夫妇浑身一颤，而关系次子，蒋夫人霎时没了注意，饶是面色含威，可声音中的颤抖已经暴露了她的迟疑。
“你到底想怎么做？”
明珠也不说话，捕捉到蒋忠眼风一扫，守在角落的管家往外出去，然而屋门方开，却是一把长刀横在了他的脖颈。见来人逼着他步步倒退，蒋忠沉着脸看向明珠。
“我说过我能只身一人前来，自然也有底气。至于想怎么做，便看蒋大人的选择了！”
三天后，当蒋忠把九王昌州购置军火的所有证据呈到献帝面前时，献帝百里衡半天没有回过神来！片刻，他把蒋忠以及随侍在侧的所有人都赶了出去，听得里面一阵乒乓重响，好似瓷器物事相继落地，紧接着一阵比一阵长的咆哮低吼，到了最后竟是带了哀泣……
这个过程足足持续了三个时辰，没有人知道献帝究竟经历了什么，也不知道他到底在想什么。只是待御书房的房门再度打开时，呈在眼前的却是一张带着隐隐血迹的圣旨，心腹太监接过一看，下一秒不禁也双手猛颤，只因其上的内容描述的是九王的身后事，什么建陵厚葬只字未提，只简单的写了八个字。
“五马分尸，挫骨扬灰！”
消息在盛京内外传扬开来，瞬时惹得一片唏嘘。有说皇家骨血无情，有感触百里伦品性不佳现世报的，更有人对其中内幕猜疑不已。然而无论如何，这场带着皇家隐秘的血案很快便被百姓抛到脑后，只因献帝突然在全国各地粘贴招兵告示，意图剿平昌州万太岁。这一下百姓人人自危，便是京中不少武将世家也关系微妙，向来没有宵禁的皇城盛京也没了平日的热闹，和着越来越萧索的秋风，陡增愁绪。
然而即便如此，依旧有人平静无波，恍若无事，譬如客居在京的东秦公主轩辕锦绣。
百里伦事发后，献帝似乎完全忘记了与东秦和亲一事，眼看大魏心不在此，且又有举兵歼灭万太岁的打算，轩辕彧颇为忧虑，大魏自顾不暇，如何能照拂到东秦？见兄长暂时没有精力关注自己，轩辕锦绣暗自高兴，念叨着和明珠的比试，便时时打马到明府与她碰面，变着花招的和与其一较高下，今日里要和她比试剑法，明日里看其调香有趣又要围观，后天听说七夕将至，又缠着明珠一起赏玩。
明珠虽不胜其烦，却也在一来二往中对轩辕锦绣的性子摸透了几分，这位公主虽然有些傲慢，但确实是热忱烂漫，胸无城府，凡事都喜欢堂堂正正一较高下，不屑暗中使绊子，倒是很对从前的百里暇脾气，难怪姬尘对她虽假意冷淡，背后却是真心呵护。
这种想法一旦冒头，明珠就忍不住吃味，对方越是天真无邪，就越显得她心如蛇蝎，原以为百里伦的事，足以向红先生证明自己绝非敌人，她有能力，也有诚意同姬尘同仇敌忾，可没想到，再次在姬尘府中见到那个死老头，对方虽没说什么，但对她依旧没什么好脸色，眸中暗涌甚至更深，恐怕还在背地里提醒姬尘、季明铮定要堤防她吧？
“本宫说的话，你可听清楚了？心不在焉的是什么意思！”
明珠的目光从桂花上移开，瞟了轩辕锦绣一眼。
“公主在草原的马背上长大，不知驾驭过多少良驹，却非要和我比骑马，不觉得有些耍赖么？因此我不会接受，照我说，不如比试调香倒好，公主可敢？”
轩辕锦绣气得不行，虽然她不是大魏的公主，但也是身份高贵，这个五品官家的女眷和她说话却毫不留情，字字戳人，她一鞭子将明珠身边的桂花刷落，怒道。
“骑马不行！射箭也不行！你们大魏女子，就只会躲在家里绣花煮饭！谁要做那些小家子气的比试！”
两人正吵着，明珠瞥见窦娇儿畏畏缩缩地在桂花树后探看，便点头示意她过来。
窦娇儿低头走到面前，规规矩矩地跪下向轩辕锦绣行了个大礼，这唯诺的表现却叫轩辕锦绣有些看不起，烦躁地摆手。
“好了好了，本宫又不是你们大魏的公主，再说此次是便装来访，不用拜来拜去的。”
比起这些小家子气的女子，明珠的嚣张倒更让她欣赏，难怪让姬尘侧目。
窦娇儿连连称是，起身挪到明珠身边，面上带着几分醋意，但想起蒋玉衡的交待，她犹豫了半晌，还是附耳对明珠道。
“东苑的公子不肯吃药，非要见你不可。”
明珠有些头大，按理说有百里伦和万太岁一事告终，她和蒋玉衡也算是买卖两清，只等蒋家那边把一切打点好，蒋玉衡便可装作远游归来，重新回蒋府做他的三公子，可这家伙总是左推右挡，不配合治疗，倒像是打定主意要在明家赖着不走一样。
明珠也没有功夫再和轩辕锦绣纠缠。
“那么，等公主想到一个对你我来说都公平的项目，咱们再比试吧！冬莺，送客！”
轩辕锦绣目送明珠离去，在原地站了半晌，出了明家后迅速跨上马，悄悄在集市上绕了一圈，这才来至明家后墙。
虽然方才窦娇儿已经极力压低声音，但奈何轩辕锦绣听力极好，公子二字清清楚楚落在她耳中，她虽不会多少拳脚功夫，但是自小练习骑射，身轻如燕，轻轻松松便攀上了明家的院墙，爬到大榕树上，拨开青藤，隐约看见廊上，有位宽袍大袖的年轻公子，倚在躺椅中，病容难掩风华，见明珠姗姗来迟，那公子方转过头来，桃花眼弯起。
“明姑娘可有好几日不曾来东苑看我了，还真是个薄情之人呐！”
轩辕锦绣捂住嘴唇，抑制住几乎脱口而出的惊呼声。
好个明珠！好个大魏淑女！竟然明目张胆在闺中藏了个男人！此前听说她定过五次婚约，还以为是讹传，没想到果然行为不检！
恐怕这件事，百里暇一定还不知道吧？绝不能让他被这样表里不一的女人诓骗了！
轩辕锦绣心绪翻涌，看了两人一眼，悄然滑下墙头策马而去。
小院中，秋高气爽，桂气馥郁，明珠垂眸注视着蒋玉衡，平静地道。
“你我之间，只谈合作，不谈感情，还请公子自重。横竖昌州的案子已经有了结论，我也已按照约定为你寻到解药，再过几日，等公子彻底痊愈，便可装作远行归来，光明正大重回蒋府，期间事宜令尊自会安排，至于窦娇儿，你若喜欢，我也可以当做公子到明家一游的手信，让你打包带回蒋府，你觉得如何？”
被她一番无情的话抢白，蒋玉衡的倜傥多少有些挂不住，他嘴角抽搐，起身正色道。
“或许姑娘对在下有些误会，我蒋玉衡虽有几分风流，可也不是什么庸脂俗粉都照单全收，从前少年轻狂时，偏爱美色，确实打过你的主意，但咱们也算在同一屋檐下住了这么些日子，我对姑娘已彻底改观，今日请姑娘过来，便是要郑重告诉你，待我回府后，定会前来求娶姑娘为妻。”
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