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原本按照叶湘现在的身份地位，就是请皇太后做正宾为她笄发都不为过，但叶守和令狐老夫人了解叶湘，相较于由并不喜欢她的皇太后为她笄发的风光，叶湘应该更希望这一天能过的轻松和自在些。
因此，令狐老夫人和叶守最后敲定的人员名单，请的都是与叶湘认识，且对她绝对存在善意的人。如与伯阳侯府交好，却次次对叶湘不待见的文瑞公夫人就直接被令狐老夫人和叶守剔除在外。用叶守的话说就是，他可没兴存给欺负自己姐姐的人做脸面。
正宾是孙医正的妻子姚氏，姚氏在京中向来素来贤名，最重要的是两人至今都是夫妻双全，底下子孙虽谈不上多有出息，但贵在子孙俱全，儿孙满堂。赞礼是英国公夫人，赞者是刘香雪，有司是燕艳，观礼的宾客则只有刘芳晓一人。
正宾选的是孙老夫人的贤名和福份，英国公夫人与叶湘交好，由她来做赞礼，燕艳做有司，是再正常不过。至于刘香雪和刘芳晓，自仙品居开业之后，她们与叶湘交好的消息就被传的全城皆知，这自然也没什么好说的了。
这份人员精简的名单当真是用心良苦，请的全都是和叶湘相识的亲近之人，当真是让没有接到帖子的文瑞公府和那些与伯阳侯府交好却没受到邀请的人家，说不出半点话来。
两人在车里说着话，马车就停在夏荷轩门口，但四周侍候着的丫头婆子们都只静静垂头站着，无一人敢上前催请。
夏荷轩里的英国公夫人和孙老夫人也都看到了停在门口的马车，两人疑惑的对视一眼，见令狐老夫人并没有叫人去催，也就按下心中的疑问，耐心的等着。
刘香雪和刘芳晓自打两年前与叶湘在仙品居一别之后，连后来给救济营的灾民捐银子和被褥旧衣等物，都不敢与叶湘照面，原以为自那之后与叶湘就将再无交极了，却怎么也没想到竟会收到太子邀请她们参加叶湘及笄礼的请帖。
506及笄
刘夫人故计重施，又想让她们带着一众侄女外甥女前来，以便日后外人谈及时，几位侄女和外甥女更好婚配。但显然有些事情可一不可再，即便只是顺带而为，但她们这种利用嘉善县主来抬高自己名声的行为，显然早已为太子所不喜。看着侯府的管家和侍卫毫不客气的拦下侄女和外甥女们，并以太子之名命侍卫强行将她们送回刘府，刘香雪和刘芳晓就知道刘夫人这种算是搬起石头砸了自己的脚了。
不请自来和被侯府强行驱逐的事情要是传出去，刘家和贺家的这些女孩以后婚配只怕就艰难了。只从这一点就可以看出，外界盛传太子与嘉善县主虽无血脉亲情，但感情却好的宛如亲生姐弟一般的事情果然是真的，不然堂堂皇太子也不可能会留言到这种事情。
也正因为侯府门口的这件事，让刘香雪和刘芳晓行事更加小心谨慎起来。此时见马车明明已到了院门口，车里的人没有出来也不见伯阳侯夫人派人去催请，两人便猜测到车上之人除了叶湘，有可能还有那位皇太子在，当下便更加不敢放肆，只安静坐着静静等待。
八月的天还很热，马车里虽然搁了好几个冰盆，但叶湘及笄礼的吉服是厚重的织锦缎料子，先时她从自己院子里昏昏欲睡的出来，上了马车就睡死过去了还不觉得，这会儿清配了，又跟叶守聊了这么会儿，身上便有了热意。叶湘把手里的单子还给叶守，笑道：“这样安排就很好了，咱们快下车吧，我这里三层外三层的，再不下车就要开始出汗了。”
叶守看着叶湘一身大红色镶黑边的裙服正装，一改往常的利落打扮，梳着如孩童般的双髻，显得特别稚嫩。今天两人站在一处，看起来倒显得他比她还要大了，叶守不由就笑了起来，越过叶湘下了马车，又回身将叶湘扶下来。
少年貌美却英气和威仪并存，女子身形纤细，容貌娇美艳丽，两人一下马车便让人看着只觉眼前一亮，真真是如金童玉女一般。
一进正厅，只见满屋子的人，除了令狐老夫人以及请来参加及笄礼的几位女客，剩下的便都是如今伯阳侯府、美人坊，靖王府等三处的一些重要的管事，叶湘在人群中还看到了与姜洪站在一起的菜花婶。
叶湘冲她露出一个欣喜的笑，却见菜花婶突然低下头去擦起泪来，心下不由就生出几分感慨来。菜花婶人不坏，但是她的软懦、好骗的性格实在不适合留在她的身边。以菜花婶的性格，叶湘都不敢表现的对她太好，不然对菜花婶只会是祸而不是福。
叶湘和叶守先上去跟老侯爷和老夫人请安。
“好，好孩子，快起来，都快起来。”老伯阳侯和令狐老夫人笑容满面的分别把叶守和叶湘扶起来。
老伯阳侯高声对着四周宾客道：“今日是老儿未过门的孙媳叶湘的及笄之礼，感谢各位亲朋好友光临观礼！”
四周众人都露出善意的笑，纷纷向老伯阳侯行礼致意。
吉日已到，及笄礼开始。
英国公夫人走到堂中唱道：“天地造万物，万物兴恒，以家以国，祖光荣耀……特予正礼明典。成人笄礼开始。”
做为赞者的刘香雪、和有司燕艳随着英国公夫人的唱礼步入堂中，在堂中一角站定。
燃烛，焚香。
做为主人的老侯爷和老夫人入席就坐后，接着是做为正宾的姚老夫人以及前来观礼的刘芳晓，过来与两人相互见礼，之后便各自坐了下来。
“笄礼开始，请笄者出东房。”
叶湘从东侧的屋内走出，先向老侯爷和老夫人行礼，然后再与姚老夫人见过礼，才退回堂中坐定。随着英国公夫人略显庄严的唱赞，两个丫头端着水盆而入，侍候刘香雪和姚老夫人净手之后，姚老夫人退回了坐位，刘香雪则上前将叶湘的双髻打散，重新梳理成成年女子的发式。
刘香雪为叶湘梳完头后，两人相互揖礼之后，姚老夫人上前，她一边唱着：“吉月令日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，寿考维祺，以介景福。”一边给叶湘加上褙子，插上发簪。发簪是通体润白的极品白玉，上面雕的也是极简单的梅花式样，但却是令狐方派邓扬亲自快马送回来的给叶湘及笄礼上用的簪子。
整个笄礼一礼一谢，一问一答，叶湘每一步做的郑重其事，整个过程显得异常的庄严，肃穆。
“事亲以孝，接下以慈。和柔正顺，恭俭谦仪。不溢不骄，毋诐毋欺。古训是式，尔其守之。”叶湘看着面前代表“母亲”向她训诫的令狐老夫人，心里不觉阵阵温暖。自打入伯阳侯府，令狐老夫人就将她当自己亲孙女儿一样疼爱保护着，叶湘恭敬的低下头，依规矩答道：“儿虽不敏，敢不祗承！”
及笄礼毕，叶湘向在场众人深揖拜谢。
大华的女子及笄之后就是大人了，自此之后可以谈婚论价，嫁予他为妇。叶湘的目光不自觉的飘向大门外，两年前那个心心念念要娶她为妻的人，如今却远在千里之外，不能见证她成人的这一刻。
叶湘及笄礼相请的宾客，相较于京城其他名门闺秀高朋环绕争相观礼的场面，实在简单到寒碜的地步，但这回可没有人敢再嚼舌根，几个跟叶湘生日相近的小姐，为了不得罪叶守和叶湘，反而争相效仿起叶湘这只请几个相近之人参加的及笄礼来。
事后听叶守说起，因为她这简单到极致的及笄礼，京中欲通过叶湘讨好叶守的达官显贵，逼着自家女孩必须将及笄礼精减再减精，京城无数小姐因为精简到简陋的及笄礼，都不知道哭毁了多少条帕子。
叶湘听后差点儿没笑死，她才不管京里有多少小姑娘因为她遭了殃呢，那些华而不实的热闹和风光向来不是她关注的东西，反正她自己觉得自己的及笄礼好就行了。
507告的哪门子老？
这件事情没在叶湘的日常生活中激起一个浪花，她每天仍然忙的跟只勤劳的小蜂蜜一样。
转眼到了十月，这天叶湘收到自北方回来的商队带回的令狐方的家信，一看之下，她的脸色顿时就变了。带着金桔和银杏匆匆到了前院，老伯阳侯正和令狐老夫人相坐对奕。
叶湘上前先给二老见过礼，才神色肃然的转向秦嬷嬷道：“嬷嬷，我与祖父祖母有些私话要谈。”
言下之意便是让秦嬷嬷带着屋里侍候的人都退出去。秦嬷嬷在令狐老夫人身边服侍了几十年，又怎么会不知道叶湘的言下之意？秦嬷嬷冲一屋子的丫环婆子使了个眼色，众人便轻手轻脚的往屋外走去。
老伯阳侯和令狐老夫人一见叶湘这架势，便知道一定是出了什么了不得的事情，当下哪里还有心思下棋，都不觉坐直了身子紧张的盯着叶湘，待她说事。
待屋子里的人都退了下去，叶湘便快步走到老侯爷跟前，把令狐方的那封信从袖子里抽了出来，递了过去。声道：“祖父，立轩说兵部有意拖延他们的辎重粮草，上月的辎重粮草至今未收到兵部的签发公文。”
老伯阳侯和令狐老夫人皆是一惊，老伯阳侯连忙打开令狐方的那封信，从头到尾认真看了一遍，坚毅的唇线紧紧的抿了起来。令狐老夫人一看老伯阳侯的脸色，便知叶湘说的是真的，顿时怒不可厄起来，“是谁？是谁想害我孙儿？”
老伯阳侯沉重的叹了口气，抬起眼皮看着身姿笔挺立于面前的叶湘，目光复杂的道：“还是你这丫头有先见之明啊，老夫本以为以老夫在兵部的威势和人脉，不会有人敢打方儿主意，原来还是老夫自视过甚了。”
叶湘要令狐方在望乡城秘密囤积一年以上粮草的事情，以防万一的事情，老伯阳侯和令狐老夫人都是知道的。以伯阳侯府在军方的声望，他们原本都觉得叶湘是担心过甚，以致有些小提大作了。怎么都没有想到，这个万一竟然真的就这么出现了，若没有叶湘的先见之明，望乡城的十万将士断粮后会引发什么样的后果，老伯阳侯简直想都不敢想。
令狐老夫人拍着罗汉床怒道：“这件事必须严查，我倒想看看是谁吃了熊心豹子胆，敢动我秦夜蓉的孙儿。”
叶湘忙道：“祖母息怒，这件事，我觉得咱们还需重长计议。”
老伯阳侯目光灼灼的看着叶湘，笑问，“你可是已有了什么想法，说给老夫听听。”
叶湘组织了下语言，看着两老道：“我记得以前立轩曾跟我提过一句，说兵部签发公文划拨粮草，若是有意为之，拖延个半年一年也是长有的事。立轩那边发觉此事才一个月，是凑巧还是有意为之现在还不好说，若是真有人在幕后捣鬼，咱们现在发动，不但抓不到幕后之后，还容易打草惊蛇。”
令狐老夫人一听这话就明白了，“你是想放长线吊大鱼？”
叶湘点点头，道：“反正立轩那边还墩着够吃一年的辎重粮草，暂时是饿不着的，回头我就把这事儿告诉小守，让他跟皇帝透个风，朝中有人对边关守将动手，且意图不明，皇上肯定是要严查到底的。以皇上手里那帮暗卫的本事，比咱们自己私下去查肯定省事多了，而且直接把这事儿交给皇上来处理，皇上也能少猜忌咱们一些。”
皇帝对伯阳侯府的猜忌也不是一天两天了，他们君臣就这么猜忌与被猜忌的过了二十几年，老侯爷自觉对皇帝忠心耿耿，又行的正坐得直，再加上自己手上有一帮亲手带出来的兄弟，他也根本不怕皇帝猜忌。
可现在不同了，兵部竟然有人敢耽搁拨往望乡城的辎重，且都一个月了都没有人将此事传到老伯阳侯耳里，这件事本身就说明了很多问题。
廉颇已老，还能饭否？
老伯阳侯从位置上退下来太久了，久的那些人将情恩情都渐渐遗望，以致于一些人就算看到了有人要算计令狐方，却选择袖手旁观，明则保身，而不是向伯阳侯府通风报信。
叶湘咬着唇犹豫了下，斟酌了下用词才小心翼翼的道：“祖父，我有几句……可能不太中听……”
老伯阳侯和令狐老夫人对视一眼，两人的眼中都有笑意一闪而过，老伯阳侯板着脸沉声喝道：“做什么吞吞吐吐的？有事就说！”
叶湘想着心里的那个念头，原本就很紧张，被老伯阳侯这喝声一吓，她下意识就脱口叫道：“我想让立轩告老还乡。”
“什么？”老伯阳侯还以为自己听错了，错愕的回头看了眼老伴儿，见令狐老夫人也是一脸错愕的模样，才知道自己没听错，不禁又将目光转向低头站在那里，一副不安模样的叶湘，一时都不知道自己说什么了。“方儿不过弱冠之年，你就让他告老还乡？”才二十岁的大好男儿，就要告老还乡？这告的是哪门子老啊？
叶湘偷偷抬眼，见老伯阳侯没有生气的意思，胆气不觉就壮了点儿。古人对给皇帝打工有种特殊的执着，“学得文武艺，卖于帝王家”是这个年代绝大多数人的人生终极目标，叶湘现在想让老人家放弃拼搏了几十年才得来的功名和权势，心里实在是虚的很。
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