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现在年纪渐长了，汤姆也玩得少了，做得也隐蔽，因此十次有□□次能瞒过林如海，但总有对半的时间能被黛玉看出来，又被告状到林如海这里。
因此黛玉是不信他的，只笑他：“就你，不要我来操心你，我就阿弥陀佛了。”
林如海也端了严肃脸：“若再让为父知道你去做那些事，祠堂可等着你。”林如海也是为这个孩子操碎了心。别人家的孩子闯祸都是干些欺男霸女，逛窑子包戏子的事。偏他家的孩子，别的都不爱，就爱去干些危险的事情，还什么危险就干什么。
林如海一度怀疑这孩子是根子上傻，什么危险玩什么。
本来按照他们家的家世来说，干些违法乱纪的事情是完全能兜过来的，可这孩子玩得不是和官府打交道的事，而是和阎罗王打交道的事，若真出了什么事情，这林家哪里能和阎罗王抢人。
后来汤姆渐渐长大，也不太玩那些了，林如海这才放下心来。
面对两张长得相似的，带着同样的表情的两张脸，汤姆只得无奈的笑着跪下保证：“儿子保证，再不干那些傻事了。”
黛玉避让到一边，笑着，也不说话。
林如海这才放过他：“你们都回去吧，今日也晚了，早些休息。”
汤姆这才站起来，把披风飞黛玉披好了。兄妹俩又同林如海行礼告退，这才回了去。
这日是回去了，第二日汤姆又带着他们整理出来的官兵升降的总名册回了林家。
林如海细细的看了一遍名册：“很好。这样的名单，即使没有全但是若全部解决也算了除了顽疾了。”
汤姆以为林如海还要说些关键处，谁知林如海一下子就转开了话题。
“你今天也到了这个年纪了，也该有个字了，为父这几日都在想这个事，为你择了章台二字。”林如海坐在书桌的那头，带着这几年难得在他身上看过的轻松。
阳光照进来却更衬托着他身处的阴影。
汤姆看着眼前这个男人，恍惚之间已经记不得第一次看见林如海时他的样子了。可是纵然记不得，汤姆心里也知道，也不该是眼前这个样子。
常年的病痛折磨着他，曾经挺直的脊梁在病痛的折磨下开始弯曲，曾经如玉公子的容颜开始变得枯黄没有血色。
现在的林如海已经没有了当年的那一身云淡风轻，明明正当壮年，却像一个垂垂老矣的老人，身上散发着若有似无的死气。
当年那个意气风发从来没有后退过的林如海，现在变成了一副枯尸的样子。
他眼中的光芒已经有好长时间都没有闪现过了。
林如海这几年很累，自从贾敏死后他就再没有欢喜过，现在的他活着不过是为了对林家的责任，为了黛玉和汤姆，为了有生之年能为妻子报仇。
他活着也就只是活着罢了。
汤姆看着林如海甚至不知道，这样强留他在这个世界上是不是对的。看着林如海背负整个世界一般的沉重，汤姆甚至想过：就这么放他走吧，让他离开，让他去见贾敏，去过能让他正真活着的生活。
“儿子也为自己择了两个字—铁衣。”汤姆在林如海的眼神下直直的跪在他面前。
汤姆不知道这个选择是对是错，但是他确实心软了，他不想去强留这个男人了，放他自由，或许这是自己唯一能为他做的事情了。
你去吧，不必再在这个世界上挣扎了。你对林家的责任我来担，你关心的黛玉我来守护，你对母亲离世的执念由我来为你完成。我会像盔甲一样为你好好守护整个林家，守护黛玉，任何与林家为敌，与黛玉为敌的人都是我的敌人。
“林铁衣，林铁衣。”林如海在口舌间反复着这个名字，忽的就大笑起来：“林铁衣，好呀，林铁衣。去吧，去干你的事。林铁衣。”
林如海大笑，好久没有这么轻松的笑声了。
汤姆行礼出去，林如海看着他的背影：敏儿，你怕没想到吧，为夫也有如此懦弱逃避的时候。可是你放心，我不会就让这两个孩子去面对一切的。再等等我，棋局已经开始了，你在等等，我很快就来见你了。
作者有话要说：
你们看出来了吧？
不好意思咯，本文本来的设定就是两个无助的小孩在混乱的世界相互扶持的走在黑暗里，最后的终点究竟是光明还是黑暗？
你们自己猜。
另外，关于大家都在提的情感线。朕决定.......先让他们结婚吧。够感吗？够吗？吗？
最后，对于他们俩之间到底有没有爱情这件事，我只能说— — 许多爱实际上是在当事人自己都不知道的时候就已经深种了。
另外，男孩子醒悟比女孩子晚点，也是正常的吧。
让朕一个单身狗来写爱情，真的好为难朕。
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第107章 107
汤姆似乎已经看到了以后，心里沉重着，便去了黛玉那里。
进门前扯着眼角眉梢做出欢喜的样子。
“大爷来了。”左珍正好往外走，打眼便瞧见了汤姆。
黛玉还在煮着茶，只抬眼看了他一眼，并不动作。汤姆坐到她对面，就这么看着，这茶刚倒上一杯，他一伸手就一饮而尽。
“好样子。我辛辛苦苦煮的茶，你就这样牛饮了，好不识趣，白白扰了我的好茶，俗人。”说着黛玉连同剩下的茶一并到了去。
汤姆倒是不在意，就着桌上的果子露也喝了一口，黛玉看了说他：“你这是打哪儿来？就为了来喝两口水不是？既如此，你去旁边院里，那里有口井，管你够。”
“我倒不是来讨水喝，是为了来同你说一件事来了。”汤姆撇开茶盅。
黛玉勾起眼角看了他一眼：“你们大男人的国家大事，可别同我说，我一个小女子懂些什么，可别浪费了你的时间，我还是烹我的茶才是道理。”
“这可是件大事。”汤姆坐到了黛玉身边：“父亲为我择了字了。”
“取字？哪两个字？”黛玉实际上知道得比汤姆还早，'章台'二字，她是和父亲论道了一番的。
“铁衣。”说着汤姆还拉着黛玉的手写给她看。
黛玉看着画在手上的手指，心里一紧，就像心脏要被捏碎了一样：“铁衣。”她转过身，背对着汤姆，咀嚼着这两个字。片刻又转身回来，站起身对他行了个礼：“铁衣兄。”
汤姆看着她打趣自己的小模样，心情好了不少：“父亲也和我说了你的字，章台，不过还要等你及笈。快点长大吧，小姑娘。”
“自己没个大人的样子，还叫我小姑娘。快走，快走，别误了我烹茶。”黛玉推着他往门口走：“你不温书了？不是说还有多长多长的文章没写吗？还不回去读书去。”
汤姆一个扭身挣脱了黛玉，站在门口行了一个礼：“章台兄，铁衣这便告辞了。”
黛玉捂着手绢笑着打发了他走。
汤姆这边转身离开了，黛玉回到桌前又烹了一会茶，看着茶叶子在舒展：“都退下吧。”众人行礼退下，内间只留了黛玉一人。
铁衣，铁衣。
黛玉心里不停的回转着铁衣二字，眼前的东西慢慢的就模糊了。
过了许久，内间传来黛玉叫净面的声音，大丫头们和杨嬷嬷进来伺候，收拾妥当了，黛玉端着刚上的茶抿了抿：“你们在我身边伺候久了，什么该说，什么不该说，什么该对谁说，不该对谁说，这些你们该知道。哥哥近来忙，父亲那边想来也不轻松，若有什么事，只管来回了我，就不必去打扰到哥哥了。”
“是。”这么年黛玉打理着林家的产业，面儿上看不出什么，但是积威甚重，这些奴婢应承着也越来越谨慎。
汤姆闭门读书，这日子也过得快，恩科的日子似乎转瞬就到了眼前。
黛玉早提前两个月就托着林如海的名号由王熙凤带着拜访了他好几家的同年，虽说都是拜访的都是女眷，但科举上场的是男人，准备物件儿的却是女人，因此这一顿的拜访很是取了不少经。
王熙凤带着黛玉回来，还在老太太面前说了：“往日里我只以为就是个考试罢了，无非就是严些。可今日才知道，我果真是个井底之蛙，这科举竟有这么多道道。漫说带去的东西有多少的讲究，竟连进了考场的位置都有说法和运气，这读书人呀，果然是不容易。”
众人皆笑，又好好的说了一会，等不及老太太也开了自己的箱笼折腾了不少东西出去。
这一日，科举之日是到了。女人们只在家里送了，也不好出门，贾琏专门请了假来送汤姆。
下了车时间还早，可贡院门口早就等满了学子。此处倒也不好待，贾琏正和汤姆说着要找个地方坐下来等，却见一男人迎面过来：“林大爷，贾二爷，我家主人在上头包了一个侧厢，若两位无去处不如上去一叙。”
这人汤姆是认识的，瑾郡王身边的侍卫。汤姆两次同瑾郡王出去皆有此人。
汤姆同贾琏点点头，两人跟着去了。
包厢里果真是瑾郡王，两人行了礼，瑾郡王嘱咐着上前来坐。
“如今该叫铁衣了。”瑾郡王笑道：“去年铁衣就该榜上有名，是本王误了铁衣。好在今年有恩科，本王前些日子的了些陈酿好久，只等着考试结束为铁衣庆贺了。”
汤姆没有说客气话，只是同瑾郡王道了谢。他这样的不客气带着少年郎的意气风发不仅不显得姿态难看，更是让瑾郡王心喜。
瑾郡王与汤姆年岁相差无几，这个年纪的少年强烈的自尊心让他们觉得似乎天底下没有比自己更厉害的了。虽说现实压住了他们这样超强的自尊心，但是同为少年，出身也都不凡，心里的骄傲是从来没有少过的。
不是夸张，没吹，在瑾郡王和汤姆眼里，楼下的那些寒门，真的没放在眼里。不说实力，单凭家世，许多人的起点就直接放在了大部分人的终点上。
多坐了一会儿，进场的时间也到了，汤姆辞别了两人，自己提着篮子进了考场，只留下了贾琏顺便给瑾郡王汇报工作。
苦等几日，来接汤姆的仍旧是贾琏。汤姆的状态看起来还不错，至少没有被人抬着出来，回府的时候还能撑着给长辈行了礼才回院子。
只是等他一回院子就躺来了，连准备好的参汤都没来得及喝就睡下了。
黛玉见了没有强叫他起来，只吩咐着参汤要时时备着，好让他随时都能喝。
汤姆这一睡就是一整天，期间贾家的长辈们都打发了好几道人来瞧，黛玉也一直守着，就连已经探过脉的大夫都没让走，一直等着。
好容易睡醒了，汤姆同各位长辈请过安了就打着为殿试做准备，急匆匆的就要往庄子上去了。
“要我说，你也不至于这么急着过去。”黛玉不放心，想留他一留。
汤姆笑道：“我是请着假来考试的，学校那边也该回去了。”
读书是大事，林家规矩如此，黛玉也不说别的了，又问考试的事情：“那你殿试要如何准备？”
汤姆喝口茶，不在意道：“这你就别担心了。就凭我这个人，凭我是林家大爷，只要我不交白卷搞得太难看，老圣人最次也会给我一个漂亮的二甲名次。若按照我一贯的水准，虽说实力不一定会靠前，但是按着老圣人的心思，指不定就给我个探花的名头，也好成各一门双探花的美名。”
“既然你有数了，我也就不多话了。”黛玉听了也不说别的了，只嘱咐着这丫头们收拾东西。
汤姆带着大包小包回了庄子，在霍格沃兹上了几天课又开着林如海的假条请了假回京里考试来了。
老圣人要求的开恩科，圣人不过是在这殿上站了起一小会儿便离开了，反倒是老圣人，坐了半场才走，还留下了瑾郡王守着。
殿试结束，众人的试卷也交由考官一一批阅，待他们定好前三甲了才讲试卷交给老圣人过目。
老圣人现看了前三甲的卷子，看着是很好，捻着胡须满脸笑意，又吩咐：“把林家大郎的卷子拿来。”
监考拿来汤姆的卷子递了上去。老圣人看了，不管是从字体来看还是从文章立意内容来看，都是好的。只是终究是太年轻，文词过于锋利，内容也有些激进，满卷少年人的意气张扬。与前三甲的卷子，确有差距，不过也是年岁问题，经历不够罢了。
“他几岁来着？十八还是十九？”老圣人不觉问出了口。
身边的大太监连忙说道：“回圣人，林家大郎今年十六了。”
老圣人笑了：“还是个少年人呢！”年岁还长，好好调理又是一个治世能臣，又问：“你们取了他几名？”
主考官是内阁学士左敬宗，老圣人曾经的陪读。他取了单子来：“回圣人，林家大郎取了二甲十七名。”
老圣人摇摇头：“朕看他不止。”说着把汤姆的卷子插在了前三甲的卷子里。
果然如汤姆所料，这届探花郎的名头是他的了。
接着是打马游街，琼林宴。
第108章 108
汤姆中间专门回贾府去换了身衣裳。三甲之中，状元、榜眼皆是而立之年了，容颜上也只是普通去。汤姆年轻又好看，这样精致的盛世美貌把一条街上的香氛荷包手巾绢花都吸引到他身上了。走一路摘了一路，这边刚摘，那边又扔出来，正巧就挂在了身上。
也是奇了怪了，这么好的身手，怎么不去边疆做弓箭手，保家卫国。
汤姆这一路走得及其艰辛，最后不得不回荣国府去梳洗更衣才敢往琼林苑去。否者挂着那一身的香包和满身的脂粉味，汤姆真担心到了圣驾前被治罪。
到了琼林宴上，汤姆一进来就被瑾郡王身边的小太监叫走，本以为只有瑾郡王在，没想到老圣人也在此。
汤姆赶紧跪下行礼。
老圣人叫起，又问了他打马游街的事，瑾郡王也跟着自己的心性好好的笑了他一番。
“你父亲当年比你大一些，朕还记得他当年也是个芝兰玉树的，只站在那里就是一派清风朗月的君子姿态。你很有他几分模样，是大家子出来的公子哥，累世积族出来的，是不同。就连你大舅舅贾赦，别看他这些年混得，朕也算看着他长大的，他当年那样儿，现在也没几个人能及。”老圣人正说得高兴却又突然兴致阑珊的叹气到：“寒门呀，终究是不够。”
在场都知道，圣人近来同寒门打得火热，老圣人忙着别的事没顾上他，很是添了些不愉快。此刻说的，正就是那些寒门子弟了。
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