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加之他并不是愚笨之人，记性也还不错，若屡考不中，只怕是烂泥一摊，别妄想能扶上墙。
放榜就注定了几家欢喜几家愁。
瑾瑜几人并肩而立，看着前方有时不时黯然离场的人，也有被主考官念了名字的，八方来贺。
考试之初，瑾瑜就看到不少上了年纪的考生，或是三十余岁，或是不惑之年，一些黑发中夹杂了银丝。
而方才黯然离场的，竟还有这些人。
落榜的人中，有上次对瑾瑜冷嘲热讽的章材。
他听到主考官说李全是亚元时，心里就愤意难平，除非他是解元，否则不可能赢过瑾瑜。
但解元已经揭晓，是巫山县的林嘉华，他便没了机会。
甚至怀疑瑾瑜是否跟考官串通一气，做那徇私舞弊的龌龊行径。
拼命挤上前，将榜单从榜首至榜尾看了数遍，竟然没有看到自己的名字。
只觉得难以置信，不信邪的又看几遍，直到后面的人催促，他都没能找出自己的名字。
愤恨离场时，忍不住斜了瑾瑜一眼。
瑾瑜仗着身高优势，一眼就看到从旁边走过的章材，看那神色，应该是不如意。
终究是年少轻狂，十六七的年纪就以秀才身份进入县学，迫不及待来参加乡试，定然以为自己要日破了天。
“章老弟，怎么样？我看你从乙榜前过来，肯定已经中了举人才是。”
章材只是冷哼一声，没有回答，甩着袖子走远了。
瑾瑜觉得十分好笑，他仿佛看到章材是生气的噘着嘴离开的。
不过他前后加起来都快三十岁了，还跟一个青少年见劲儿，好像也好不在哪儿去。
看了看身边几人的神色，干咳一声，负手站得正经，听主考官一个一个的念名字。
李言卿心里有些侥幸，想着主考官是不是能念到自己的名字，哪怕只是第十名也行。
越往后，便越失望一分，或许他应该更尽力些。
前十余年都抱着在明山镇当个土财主的想法，好像并没有尽全力读过书。
转脸看着瑾瑜，别人天赋如此优异，却依然不见懈怠，也不怪别人能够名列第二。
主考官念完前十，迈着公府步远去，场下的人喧哗声大了起来，榜前看了自己想看的离开，人渐渐少下去。
陈君然与李言卿顺势往前走，紧张得手心有些冒汗。
陈君然是本来就紧张，而李言卿本来觉得无关痛痒，此次不中下次再来就是。
但因为瑾瑜名列第二得了亚元，对他来说是不小的冲击。
每个洲录取举人的名额有限，以文章综合优劣排行，排名超出录取名额外便是落榜。
在定额内的称正榜，正榜录取后还可录取副榜，录取对象是文理优秀但超出定额外的落榜者。
不过副榜开启甚少，因为录取名额不算紧缺，文理优秀者都能在正榜留名。
副榜开启时一般都是当年参加乡试的考生普遍素质中上，无法取舍。
李言卿挤到了前边，伸长脖子往榜上看，因名字众多，乍一下还看花了眼。
再仔细扫过去，在榜单尾巴上看到了陈君然的名字，顾不上自己，回头朝陈君然喊。
“君然！我看到你的名字了！”
“真的吗！”陈君然被这消息一激，只觉得头脑发热浑身是劲儿，三下两下就挤到李言卿身侧，顺着李言卿所指看过去。
果真在榜上看到了自己的名字，顿时喜不自禁，一把将李言卿抱个满怀。
“我中了！哈哈哈！”
他从上次落榜，就浑身紧绷，后与书奋战三年，如今不负所望，当真中了个举人，回去也能跟老父交代了！
李言卿被陈君然勒得喘不过气，赶紧去掰陈君然手腕。
一下居然没掰动，平时看陈君然斯文秀气，这被喜讯一激，力气大得惊人。
“你先放开我，我快被你勒死了！”
陈君然这才闪电般收回手，面色微赧，“对不住啊言卿，是我太高兴了，一时没控制住力道。”
看陈君然笑这么开心，李言卿欣慰的摆了摆手，“无事，中了就好。”
陈君然又是一笑，突然想起不知道李言卿有没有中榜。
“你呢？你看的自己的名字了吗？”
忙转脸从榜首看下来，虽然李言卿在他后一年进学，但李言卿是以廪生进学的，才学文理应该在他之上才是，所以往前找准没错。
但看到了他的名字也没看到李言卿的。
正奇怪时，看到这张大榜后面还贴了一张小很多的帛锦。
虽然隔得远了些，看不清具体字迹，但还是能看到上面写的是名字。
使劲儿挤过去，发现今年居然开了副榜，因为今年廊洲只有一百五十个名额。
上次陈君然应试还有一百八十个名额的，这次不知为何会减少了。
不过就算上次一百八十个名额，他也还是没有中榜。
副榜上写着寥寥数人的名字，李言卿的名字赫然在列。
虽然只是副榜，但聊胜于无，除了是定额外，听上去不是那么体面之外，这个榜中的举人跟正榜没有什么差别，一样是候补官员，明年照样能去参加礼闱。
陈君然兴高采烈招呼李言卿，“我找到你的名字了！”
李言卿心里有些了然，原来他是副榜取中的。
说不失落那就是胡说，哪怕他中了举人，是那些落榜之人万分羡慕的事。
都是因为对比，与他同行的两人，一人得了亚元，一人在正榜末尾，只有他落到了副榜上。
瑾瑜向他展示了何为天赋异禀，陈君然向他展示了何为勤能补拙，他向自己展示了临时抱佛脚只能上副榜。
不过看陈君然兴高采烈的模样，他竟也颓废不起来，心里本是失落的，却莫名其妙跟着笑。
李言卿生性豁达，笑着笑着就释然了，左右他都中了举人，跟陈君然和瑾瑜还在同一起点上，今后跟着陈君然一起奋战就是，总不能比现在更坏。
当下跟着陈君然挤出人群，回到瑾瑜跟前。
瑾瑜期盼的看着两人，“怎么样？咱中了没？”
廊洲只有数十个县城，今年的录取名额就代表每个县至少有四五人能够中榜。
他在县学里不是死读书，看过不少同窗的文章，觉得陈君然和李言卿的才学能排前十，肯定有机会榜上留名。
“中了！咱三都中了！”
陈君然眉飞色舞，根本藏不住事，李言卿本来还想卖个关子，这下彻底暴露了。
陈君然还特别来劲，“哈哈哈今年我们明山镇在县学要扬名了！出了三个举人！上次方兴镇出了三个，可把他们乐坏了，身为方兴镇人都觉得高我们一等，这下看他们还怎么牛气？”
瑾瑜叹息，拍了拍陈君然的肩，“嘿君然，歇会儿，你别积压太久一朝释放过了头。我听说有个叫范进的人，一朝高中都高兴疯了，还是被人一巴掌才打醒的，你要是那样，我可不会手下留情，看见我的巴掌了么？我这一巴掌下去，可能把你下颚骨都敲碎了。”
“……”李言卿看着瑾瑜那老茧还没褪干净的大巴掌，觉得无言以对，要是瑾瑜尽全力打陈君然一巴掌，他都害怕陈君然会被打傻。
陈君然被瑾瑜说得有些害怕，他好像是有些高兴过头，好不容易中榜，高兴疯了可不行！
不是中了举人就能高枕无忧，所有中榜者的考卷，在限期内要送去都城礼部，由磨勘官逐一进行审查。
若有文体不正，抄袭，朱墨卷面不符，或是答非所问的情况，便会被革去举人功名。
想到此处，陈君然赶紧收敛一下自己张扬外泄的情绪。
虽然他问心无愧，但世事无常，不到最后就没有定数。
另外，他好像没听说过范进这么个人？能得亚元的人就是不一样，所看所闻是他见所未见闻所未闻的。
小圆看着几人高兴的神情，提议道：“既然三人都中了举人，何不去吃酒庆祝一番？”
她虽然没接触太多考功名方面的事，但也知道能中举人不得了，算是人生大事，一定要好好庆祝才是。
不待三个男子说话，冬青就道：“成，今日我下厨，好好犒赏你们三位举人老爷，小圆给我打下手，你们等着吃就好。”
瑾瑜无奈摇着头，看冬青和小圆丢下他们三人，步履轻快采购食材去了。
说起来老爷竟然是一种尊称，他一直以为要大户人家上了年纪的才叫老爷。
先入为主的印象，别人称他为举人老爷，还有些不习惯，毕竟他才二十多岁，陈君然和李言卿更是才二十一。
瑾瑜跟着李言卿陈君然慢慢悠悠逛回客店，冬青和小圆买了许多好吃的，还买了一坛好酒。
冬青的厨艺那是没得说，几人吃光喝尽，好不酣畅。
按例，乡试放榜第二日，所有中举之人都要去参加一个官府举办的宴会，称之为鹿鸣宴，由本州知州主持。
据说宴席间要唱鹿鸣诗，跳魁星舞。
说白了就是地方官为应试举子践行，以此拉拢。
举人都有机会做官，万一日后这一帮子人中谁人发达了，有事上门时也好说话。
瑾瑜读诗经知道鹿鸣是诗经中的一篇，但没见过什么魁星舞，也不是很感兴趣，第一时间就想知道能不能带家眷参加。
打听了几许，得知是可以带家眷参加的，但仅限一至二人，总不能让你拖家带口数十人去吃白食。
瑾瑜掰着指头看了看，他也只有冬青和小圆两人要带，小圆还是丫鬟不算在内，刚好，不会超额。
第二日一早，瑾瑜就拉上冬青和小圆，去了城里的成衣铺子，要为二人选上一身体面的衣裳，与自己去参加鹿鸣宴。
到了衣铺子门前，瑾瑜才说出缘由，冬青欢欣的脸色慢慢淡了下去。
“我便不去了，让小圆随你们三人去。”
小圆不知道其中缘故，道：“姑娘，去吧，作为举人老爷的妻子出席，多长脸？若是姑娘不去，我去作甚？”
瑾瑜知道冬青为何不愿去，廊州的知州是柳振宁，也就是冬青曾经的主子柳二姑娘柳飘云的父亲。
若是出席，很可能撞见随同出席的柳飘云。
“冬青，如今我已经是举人，在旁人看来前途不可限量，哪怕是柳知府，也要敬举人两分，你是我的妻子，并无人敢对你不敬。”
冬青摇头，惨笑了一下，“你不懂，旁的州确实是知府主持鹿鸣宴，但廊州制式特殊，因为有个湘王，每次主持鹿鸣宴的，是湘王，所以我如果随你出席，必定会看到湘王妃，我怕我会忍不住上前，质问她为何要狠心将我发买，我到底何处犯了错！何处对不起她！”
瑾瑜杵着下巴，他倒是不知道这茬，但这是他参加的第一个宴会，无论大小，都想领着冬青一起去。
伸手揽住冬青肩膀，直视她的眼睛，“看着我，先忍忍，委屈一下，我给你承诺，他日我定爬到让湘王奈何不得的地方，让你以平等的姿态，亲自质问她。”
冬青愣愣看了瑾瑜片刻，心里感动却又有些好笑，“湘王是世代承袭的王爵，你想与湘王同等姿态，可真是野心不小，只怕爬个半辈子都爬不上去，我要等到何年何月才能去质问她？”
瑾瑜见冬青脸色缓和，顺势蹬鼻子上脸，拉着冬青往铺子里走，口中打趣，“来嘛来嘛，我想给你选好看的衣裳，打扮得美美的，把那什么湘王妃的光彩压下去！”
冬青嘴角弯了弯，任由瑾瑜拉了进去。
瑾瑜都没问冬青看上哪件，而是自己在衣铺子里看了一圈。
这家成衣铺子看上去档次不低，每套衣裳都有木头架子撑起来，方便顾客看到各方面细节。
瑾瑜在一套水蓝襦裙前停住脚步，这身衣裳水蓝为裙，浅粉上衫，裙边绣着白色云纹，上衫领口袖边围绕翠色缠枝藤，十分粉嫩少女。
瑾瑜觉得，冬青穿什么都好看，但他相中这套粉嫩又素雅的衣裳。
“店家，麻烦将这套取下，我家娘子要试试。”
伙计有些不好意思，“对不住了客官，这身衣裳容易沾染污迹，不方便试，我们会为你家娘子量一下尺寸，若是不合适可以整改。”
瑾瑜摸摸鼻子，“那行吧，你给她量，若不合适，立马整改，傍晚之前要穿。”
伙计叫了店里的裁缝姑姑来给冬青量尺寸，瑾瑜趁着间隙又给小圆挑了一身暗色些的衣裳，衬她丫鬟的身份，不至于丢面儿。
小圆身型高挑，瑾瑜选的那身衣裳刚好合适。
虽然瑾瑜给冬青选时也注意了长短，但还是觉得确认一下比较好，免得眼神出了差错，不合身就尴尬了。
那裁缝给冬青量了腰、腿、肩、臂，尺子一收，“不用整改，就这样合适。”
“那最好不过！”
瑾瑜让店家把两身衣裳包起来，又选了一双配色的绣鞋，付了银子后，带着两人去卖首饰的铺子。
虽然他们穷，但冬青至少戴个银的发饰才说得过去，而不是带着布条和漆黑的木制发钗。
去买衣裳发饰，从头至尾都是瑾瑜在挑，两个女子倒还没有发言。
主要是瑾瑜会画画配色，他的审美都还过得去，冬青也就懒得去选，都让瑾瑜一手包办。
买了几件精巧铮亮但不是很贵的发饰，瑾瑜才领着二人回了客店。
时间差不多，冬青换上瑾瑜为她选的衣裳，给自己梳了个不高的云髻，插上那些闪光的发饰。
再细细涂了脂粉，描一抹新月弯眉。
待打扮完毕，瑾瑜看直了眼，我家娘子又美出了新高度怎么办？
当然是上前吧唧一口。
冬青面露嫌弃擦了擦脸，“你这么用力作甚？在我脸上沾口水就罢了，还把我涂好的脂粉粘走，这下好了，我还得再来一次。”
瑾瑜抹了一下嘴，这胭脂水粉口感实在太差！
冬青重新整理好妆容，带上小圆，跟着瑾瑜去了悠然苑赴宴。
与陈君然和李言卿同行，走到门前，看门人问了名字记上，才让几人入内。
院内假山流水，一条石子小径穿过前院，来到中堂。
堂中已经聚集了不少中举文人，路的两侧排了桌椅，有家丁丫鬟在其间穿行忙碌，摆上餐前水果点心。
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