仔细算起来，东宫若要设宴舞乐，内教坊的琴师舞姬自会来捧场献艺。她太子妃承恩殿中的舞姬不过一群姿色较好的丫头婢子而已，若需人指点，内教坊的寻常舞姬便可，只恐连赵姬那样的角色都不屑于教导她的这群舞姬。如今她好歹是个堂堂二品诰命夫人，且夏人多看轻优伶舞姬，这位太子妃竟大喇喇地让她指点自己宫中的舞姬？
郑良娣悄无声息地打量着太子妃，又瞧瞧穆清，见穆清神色端肃，默默不言，想着今日穆清也算帮了她不少，索性一咬牙，开口替穆清解围道：“殿下恐一时糊涂了，内教坊的许姬日前已应下了教习事宜。夫人从前是蜀国公主，想来亦如瑜公主一般瞧惯了宫廷的教坊雅乐，寻常的舞乐恐入不了夫人的眼呢。”
太子妃闻言，冷哼：“良娣对于我宫中的事，知晓的倒是颇多。”她又将眼神缓缓移至穆清面上，笑道：“且虽同为和亲公主，夫人真与瑜公主一般么？”
穆清心下一凛。替嫁这桩事情，始终是她心底的刺。
瑜公主为薛后所生，是夏国正儿八经的嫡公主。若非夏宫中只剩她一位不曾许亲的公主，明安帝也不至于需要用一位嫡公主和亲。
对于嫡公主而言，大抵无需忧心自己需要和亲别国，因这一档子倒霉催的事情，多数被旁的庶出公主或宗室女子担了。莫词便是因为蜀宫中寻不出合宜的庶出公主，才被蜀帝相中和亲夏国。莫词跑了，这倒霉催的担子便落到了穆清头上。
“太子殿下时常同妾道殿下掌管东宫诸多杂物，极是不易，故而命妾多与殿下分担。妾身不才，不懂后宫事宜 ，便只能多帮衬殿下记些宫中事物。”郑良娣躬身应道。
穆清亦躬身，缓缓道：“瑜公主才貌双全，天赐明珠，妾不过一个郡王之女，如何敢与瑜公主相提并论。”
“我竟忘了，夫人亦是庙堂受封的公主。方才是我失言了，夫人多担待。”
穆清讪讪，看着太子妃的神色，总觉她话中有话，绝非仅仅暗讽自己郡王之女的出身那般简单。
可是太子妃又没有理由知晓她与莫词的姐妹易嫁之事。
☆、诱问
穆清回到侯府的时候已过未时，还未回到东苑，便见海棠端着干净的白纱与药物，脚底生风，在原处打转。
真是极少见到海棠这般心急的模样。
“将军现下在何处？”穆清的下移目光落到海棠手上，开口问道。
“回夫人的话，侯爷回府后便径直去了书房，吩咐不得有人打扰。”穆清颔首，海棠又继续道，“侯爷右臂上的伤已过了换药的时辰......”
“可曾用过午膳？”
海棠摇头：“不曾。”
穆清微不可闻地叹了口气，从海棠手中接过托盘，“热些膳食，一会儿送至东苑来。”
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端着方才从海棠手上接过的托盘，穆清行至书房，轻轻地推门入内。
宋修远正伏在案前，低头执笔，听见门开的“吱呀——”声，不禁皱眉：“不是说了莫要来扰我么？下去！”
穆清脚步一顿，忽而便感受到了宋修远周身泛起的淡淡戾气。
宋修远没有听见来人退出书房的声音，心底更是不悦，正欲抬首训斥，眼角余风却在不经意间瞥见了一袭青色裙裾，在来人的绣鞋边绽开，晕出一片涟漪。
再往上，则是纹在宽袍上的翟纹......
！！！
“夫人回来了？”宋修远认出了这是穆清的朝服，放下手中的狼毫，抬首开口问道，“东宫的午膳如何？”
穆清迎着宋修远的目光，微微颔首，并不作答宋修远的疑问，只是淡淡道：“我来替阿远换药。”
音色清丽干脆，但只消“阿远”二字，落入宋修远耳中，便是无尽的柔情与旖旎，以至一时乱了心神，竟忘了方才的满腹心事。
穆清上前将手中的物事放至案上，双眸状似漫不经心地扫过摊在案上的素白布绸，再扫过宋修远的面颊，见他耳边果真泛起一片微红，心底竟有些雀跃。
虽然平日里宋修远总是一副泰山崩于前而不改色的模样，但经过数月里日日夜夜的相处，穆清能清晰地感知到，在守礼克制的皮相下，宋修远掩藏了多少的起伏心绪与汹涌情感。她清楚地记得他把她从厉承手上救下来的那日，她情不自禁地唤了他一声“阿远”。然后，她瞟见了他泛红的耳垂。
一个被女子喊惯了名字的男人，怎么可能还会因为她的一声“阿远”害羞？
穆清盯着宋修远的耳垂，一时竟觉得他这个不为人知的反应有些许可爱，不禁唇角微扬。
“莫非我脸上染了墨？”宋修远见穆清的眼神一直粘在自己脸上，心中狐疑，“还是这道疤丑到夫人了？”
穆清失措地挪开目光，却还是被宋修远最后抛出的一句话惹出了笑声。
摇了摇头，穆清垂首整理托盘中的白纱与剪子：“你的伤还未好全，不可误了换药的时辰。”
闻言，宋修远心底更是狐疑，缘何适才还唤他“阿远”，现在又不叫了？但尽管如此，他还是听话地褪了衣衫，露出包了白纱的伤处。
申屠骁的这一箭射得委实有些尴尬，伤口靠近肩胛，又是在背面，是以每每换药总需假借他人之手，又总免不得扒拉开衣领，将大半身体露在冰凉的空气中。
即便宋修远自幼习武，体质火气比寻常人更强些，但是天寒地冻的，任谁都不愿随意褪去身上的棉衣袄子。再者每每穆清替他上药，当那温热的手指轻轻地拂过伤口时，仿若另有一股无名燥火从伤口灌入，流窜于身内，与冬日的严寒交织在一起......他宋修远身上受过的刀伤箭伤，大大下下零零总总，不下数十处，比今次更严重者有之，危及性命者有之，但是因为穆清得到如此重视的，只有这一次。
有时宋修远甚至想捉住穆清替他换药的双手，转而命仆役来替他做这些琐碎杂事。
宋修远觉得，申屠骁的这一支白羽矢，于他而言委实是一番苦修。
穆清解开宋修远臂上的白纱，用帕子将原先覆于伤处的膏药轻轻拭去，又从罐中挖出一块新鲜的药膏，用指腹轻轻涂抹在伤口处。
太子妃不傻，在她面前的那声“阿远”定然是有意为之，穆清觉得太子妃是想借此让自己对宋修远生出疑心，让她以为宋修远与她周墨之间有未了余情，以此离间他们夫妻二人的关系。但是方才她已悄悄在宋修远这处试探过，瞥见宋修远泛红的耳垂，她便什么都明白了。
宋修远与太子妃之间纵然有些什么过往，也绝不会像太子妃在她面前流露出的那般亲近。
但也正因为太子妃不傻，更让穆清觉得疑惑。
太子妃的这出离间计，使得并不高明。况且堂堂东宫太子妃，又怎会愚笨到刻意在一众宫人面前念及旧情？太子又如何容忍自己的夫人同旁的男子亲近？太子妃的这一声“阿远”若传到太子耳朵里，只怕东宫之中又是一片血雨腥风。
如此损人不利己的行径，太子妃究竟为何要在她面前大喇喇地唤宋修远为“阿远”呢？
正思忖着，穆清手上已用剪子剪下白纱，轻轻地挽了一个结，替宋修远换好了药。
宋修远方才一直在观察穆清的面色，此时见她整理好落在桌案上的碎纱布，一副要离开的模样，匆匆敛了衣襟便伸手拉住了她：“夫人面色不佳，可是在东宫遇到了什么糟心事？”
“咦？”适才想得入神，穆清并未收敛自己的神情，这时被宋修远拖回神，一时有些懵，淡淡道：“我已命人备好了膳食，一会儿便会送来，阿远忙完了此处的事宜便回屋用膳吧。”
“为何突然唤我的名字，嗯？”宋修远一眼便知穆清在敷衍他，徐徐诱问道。
穆清垂首望着宋修远握住她手腕的大手，想了想，脱口问道：“东宫太子妃与你是何关系？为何她要在我面前唤你‘阿远’？”
“周墨？”宋修远猜到穆清的心事与太子妃有关，却完全没有料到亦与自己有关，一时怔愣。
太子妃此言，听着倒像是刻意挑拨他们夫妻的情感，看穆清神游的模样，莫非已入了套？
穆清才接受他没几日，这时怎能让太子妃莫名的一个称呼坏了他二人好不容易培养起来的关系？
“父亲与中书令周大人是旧识，我与太子妃亦见过一两面。十七八岁的时候，太子妃的母亲想给她说亲，但是被母亲回绝了。”宋修远望着穆清，漆黑的眸子里一片坦然。
案上的层台银熏炉正吐着袅袅的香，狼毫笔腹凝满了墨，堪堪滴至砚中。他坐着，抬首望着她；而她站着，静静地任凭自己的手躺在他的手中。
穆清满心满眼只想知晓太子妃到底为何要在她面前使这一出离间计，本就不甚在意她与宋修远之间的过往。宋修远的回答令她意外，静静凝望着宋修远真挚的双眸，穆清觉得自己的心底又被面前的这个男人激起了层层涟漪。
他怕她误会，所以愿意将那些过往都说与她听。太子妃曾被镇威侯府退亲，纵然这样的消息令人惊骇，但是穆清觉得她就是相信他。
穆清站累了，手依旧被宋修远握着，便微微抬脚勾来了身边的杌子，在宋修远面前坐下：“如此说来便是太子妃有意想挑拨我二人的关系，可阿远与她的关系不过尔尔，这样做于她有什么好处呢？”
未及宋修远回答，穆清又喃喃：“她说这话时并未屏退宫人，倘若被有心人传出去做文章，又如何是好？”
突然，穆清似想到了什么，双眸微闪，抬眸定定地看着宋修远：“朝堂的事我不懂，你与太子殿下的关系如何？东宫是太子殿下的宫邸，指不定太子妃的承恩殿内便有太子殿下的暗桩，没准现下太子殿下便已知道你是太子妃的‘阿远’了。你说太子妃是否因母亲从前拒绝了说亲而对侯府怀恨，是以便想借此时机令太子打压你？”
宋修远不曾想到穆清的重点竟在太子妃此举的目的，不禁失笑，回道：“朝堂之事，牵一发而动全身，太子殿下不会因为区区一个称呼便随意对镇威侯府施压。且太子妃嫁入东宫已有数年，她若真要寻仇，为何偏偏要等这么多年？”
穆清颔首，眉头微蹙，只觉方才理出的头绪经宋修远的一番反问，“咔嚓”一声便断了。
太子妃被拒婚一事委实有些惊世骇俗，适才宋修远心底已做好了被穆清追问一番的准备，他甚至在一个瞬间想好了数种解释的言辞，但是穆清的言谈间却尽是对他的不疑与对镇威侯府的担忧，宋修远觉得只消穆清的一句话，他的心底便会柔软得一塌糊涂。
宋修远看着穆清纠结的模样，知道她已想明白了个中道理，伸手揉了揉她的脑袋。穆清虽然换上了朝服，但是并未梳起高髻、佩戴相应的宝钿花钗，此刻面上依旧是献舞时的打扮：两点堪堪点在梨涡上的笑靥，两捋垂在颊侧的漆黑秀发，两支坠在额角的银流苏镂刻雕花小对钗，过腰的长发如一道乌黑的长瀑，垂在身后。
看着静坐于自己身前的穆清，宋修远呼吸微窒。他的夫人，不仅是名动天下的美人，更有一颗七窍玲珑心。她与寻常的闺门小姐不同，她在意的并非胭脂水粉，罗衫衣裙，而是那些更为宽阔、鲜有后宅女子会去注目的东西。许多事理，只需他轻轻点拨，她很快便能明了。
若非本就玲珑剔透，即便他有心点拨，又有何用？
“夫人方才问我与太子妃是何关系不过一个幌子，实则想知晓太子妃的目的，是不是？”宋修远突然发问。
穆清适才的反应，淡然得仿若早已猜出他与太子妃从前的旧事。思来想去，宋修远只觉得是太子妃设计时被穆清发现了破绽。只是太子妃到底身份特殊，一个不慎便涉及朝堂政事。夏人不喜女子参政，恐怕穆清就是因为这一点，才迂回地诱问他与太子妃的关系。
“？”穆清头顶着宋修远温热的大手，突然抬首，含水的双眸里竟是疑惑与惊讶。未几，轻轻抿唇，颔首。
宋修远缩回手，嘴角噙笑。
“阿远如何知晓？”
宋修远看着穆清认真道：“夫人的一颦一笑我自了然于心。日后夫人若想从我这里知晓什么，亦或是想到了什么，只需直接问或说便是，无需担忧旁的，我并非酸腐儒生，夫人若想了解朝政，我亦会知无不言。”
谁想参和朝政那滩子浑水了？不过是好奇太子妃究竟在耍什么诡计罢了。穆清微微偏头，心底腹诽。
宋修远看着穆清，失笑。转头从案上拿起一块白绸，递至穆清眼前：“太子殿下那处我自会注意，夫人不必忧心。倒是杜衡那处，方才收到消息，他已查明了悦世客栈里那老叟的身份。”
☆、绸缪
穆清垂首看着手中的素白布绸，手中的物件与年前她在梧桐秋中发现的白绸一模一样，甚至连其上的字迹，她都觉再熟悉不过。
无需宋修远的解释，她一眼便认出了这是杜衡的东西。
“胡翁的女婿是褚遂府中的下人？”穆清上下翻看着杜衡递来的信息，一时竟觉思绪繁杂，捉不住重点，“若说褚大人便是悦世客栈背后的上家，那么他为何要掳我呢？”
......
“我见过同你长得一模一样的女子。”
厉承张狂的面目突然又浮现在穆清脑中。穆清一个激灵，突然有些明白了。
穆清回想着这几日与褚遂相处的经历，褚遂为人温润如玉，待她亦谦和有礼，她委实难以想象，那样一副文质彬彬的皮相下，竟藏了如此诡谲的心思。
褚遂应早已见过莫词，或许他同莫词有了商议，要一同将她从侯夫人的位置上拉下来，再将这个位置归还给莫词。如若真是这样，那么莫词手中定然有足以让褚遂信服并心甘情愿助她一臂之力的条件。
“阿远与褚大人的关系又如何？”莫词一旦坐回了镇威侯夫人的位子，那么她便是侯府主母，对于侯府一应事物皆了如指掌。如若莫词应下的条件便是泄露侯府的秘辛机要呢？
思来想去，穆清只觉得这一条最有可能。
宋修远闻言，有瞬间的错愕，复又勾起嘴角，笑着道：“夫人今日是怎么了？尽想着我在朝中的政敌。我与褚大人不过君子之交，但若论起褚大人，我若猜得不错，他应是太子殿下的同......”
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