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不意江先生忙着做账，忙着做秋收后租税的事情，整天泡在文书里，几乎没有别的举动。程素素那里就更安静了，因江先生回来了，高据连文章都不能送到后宅去给她点评了。
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今年年景不如去年，如何做账，是个大学问了。去年要报得好看一点，一是谢麟需要政绩，二也确实是丰年，谢麟一番整顿，确实出了成果。
今年则不然，天旱，虽然最后下了雨，到底收成不如去年。再则钦天监等给谢麟的信里写得并不乐观，没有成灾，但是谁也不能保证明年的年景。要为明年做预备。明年年景好，皆大欢喜，继续不好，还得愁。
邬州不似程犀如今的辖地，有香料等出产，邬州的特产既不成规模可以有大量的收入来换粮，地方也不在交通枢纽，有往来客商。还是要靠产粮。
江先生除了权衡邬州，还做了另一件事情，让王瑱等商人去邻州经商时，收集了邻州的情报。如果大家都灾着，邬州就也报个灾，多截留一些粮食在州府。如果大家都好，那就少报一点。无论如何，都要压四邻州府一头。
这样的时候，程素素就更不会再生事了。每日里，她就写写字、读读书，拿着谢麟的旧笔记，做一做旧题，再研读谢丞相文稿，研究邸报与京城的消息。其次才是关注府里的情况，尤其是谢麟的生活情况。
她得做出个悠闲的样子来，太闹腾了，显得州府不关心百死活，只会寻欢作乐。一旦有什么灾情，容易被引导产生不好的影响。太紧张了，又会人心惶惶。
程素素也就抽个空，隔几天去趟道观，有时候也去寺庙。出行的时候即便骑马，也不纵马狂奔。偶尔也乘车，带着仆妇去上个香。盘龙观也去，铜佛寺也去。
她先去的盘龙观，观主见到她，露出见到救星一样的表情来：“没想到娘子还会再来。”
程素素奇道：“我怎么就不会来了？”
那观主迎过来，陪着且行且说：“铜佛寺香火极旺，几乎要压了那边那个破庙了。”他与慈悲寺和尚是老对头了，没想到弄到最后，一起被个铜佛寺给欺负了。
“做道士要厚道。”
“不是贫道背后说人长短，这铜佛寺兴旺得蹊跷，真得小心。那个圆信，人都说他方正，可他办的那个事儿，不定怎么男盗女娼呢。”观主也是憋屈得狠了，幸亏是今上崇道，但凡皇帝略没那么痴迷，他是绝对干不过铜佛寺的。
这怎么行？！观主对圆信忌惮已极。
程素素站住了，问道：“出家人不打诳语，这话不管和尚还是道士都得信守的。”
观主急道：“那别是个走旱路的吧？”
“呸！”卢氏赶紧啐了一口，护着程素素要带她走。
观主道：“真的，他不沾女色，可收了些精壮男信徒，还亲自指点呢。”
程素素喷了：“话不能乱讲的。难道要他拐骗良家妇女来自证不成？胡闹。”
观主道：“反正，我看他不像好人。娘子想，道家的，贫道熟。秃驴家的事儿，贫道也与他们打过不少交道，也不生。就没见过这样儿的。”
“你该多打会儿坐，静静心了。”
程素素不再理会观主对铜佛寺的评语，三清前敬过香，问观主：“今年香火不如往年？”
观主灰溜溜地道：“今年收成不大好。秋收后，正是仓满库满的时候。布施得多不多，就看他们收成好不好。”
程素素叹道：“冬春要艰难啦。”
观主道：“我们也施粥的，娘子知道的。”
“铜佛寺呢？”
“他们往年自己都吃不饱，今年……听说呐，有人宁愿自家吃不饱，也要舍米给他们。”
“是吗？那倒要去看一看了。”
观主本来是给铜佛寺上药眼的，不想竟给对手引路，顿时目瞪口呆。
程素素一笑，也不立时就去。辞别了观主，回到府衙，先将今日从观主那里听来的事情告诉谢麟：“本想安安静静的不招惹是非，事情偏凑了过来。是不是觉得铜佛寺更有意思了？”
谢麟捏捏鼻梁：“是呢。”
“我再去看看？”
“不要自己去，约邹家娘子同去嘛，他们家的女孩儿就罢了，哪个女孩儿都甭带去。”如果可以，谢麟还不想自己老婆去呢。
程素素捏捏桌角，绷着不肯笑：“好。”
“一定要小心的。”
“只要你的事做好了，邬州平安，我就平安。”
“知道，”谢麟声音淡淡的，不经意地道，“自己不要去探问铜佛寺的事，看一眼，看到什么就是什么……”
“我才没那么多好奇心呢，盘龙观一准儿比我更想知道。”
“他们也不顶用。还不如寻别家和尚呢。”
程素素挑挑眉：“那算了，不去了。和尚也没什么好看的。”
“那就不看，也没什么。”这才是谢麟的真心话。僧啊道的，有什么要紧？业余生活打发时间而已，如果不是有一个崇道的皇帝，大家花在僧道身上的时间只会更少。
程素素又窝在了府衙里，给亲友们写信互致问候。待到谢麟这里处置完今年要押解的粮草银钱等事，衙门上下都松了一口气的时候，却接到王麓的贴子，邀她同去盘龙观。
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谢麟扼腕，原本闲了下来，他还想跟媳妇儿一起逛街的呢。因周边的州府收成比邬州更糟糕一点，谢麟在江先生的帮助下，既留了些库存，又将自己的业绩做得好看，心里正美。不在这个时候跟媳妇儿秀一秀，要什么时候？
眼下得先放人。
王麓看起来比之前成熟了些，见到程素素就笑了：“果然，我就知道，到观里来邀你就对了，换了旁人，都不乐意。”
“怎么？”
“她们还是爱去铜佛寺，真是奇了怪了，居然还这么爱去！圆信此人，心机很深呐。”
“看看呐，又不少块肉。也只是看看而已。”
“这么讨厌，不爱看的。”
两人说说笑笑，到了盘龙观。毫不意外的，观主这次又向程素素爆了新料：“官府这会儿得征役伕押解粮草银钱、修水渠啦，可听说，他们都不爱去，宁愿白给铜佛寺干活，修新庙！还自带干粮，还给庙里布施。这不是跟官府抢人吗？”
王麓皱眉，对程素素道：“这可不是好事儿。”
程素素对观主道：“这事我可管不着。”王麓欲言又止，程素素对她摇摇头，此事确不是她能下令管得了的。现在也确实是需要些精神鸦片的，但是不能让圆信再坐大了。程素素对观主道：“一个外来和尚，将本地僧道都比了下去，还好意思告状呐？想办法呀。”
观主哭丧着脸：“怎么会没想呢？又是施粥，又是赠药的，可他们吃完我的饭，有了力气，跑秃驴那儿修庙了。”
程素素道：“知道了。”这就不大妙了呢。
王麓也无心再在道观里游玩了，回程挤上了程素素的车，低声道：“这个圆信，有些邪门了。”
程素素道：“别乱说话。”
“当时我鬼迷了心窍，现在想想，他不像走正道的人呀。”
“只要他没有犯法，就不能因喜恶而处置他。”
王麓郁闷地道：“是啊……哎，叫这事儿弄的，我还有件事忘了说了。家里，叫我回京过年呢。以后，怕难再见了。”
程素素一怔：“难道？要说恭喜了？”
“谁知道呢。”
“也未必就见不着了，以后的事情，说不准的。什么时候动身？”
“哥嫂的意思，等他们备好了年礼，我跟着一块儿走，人多，好有照应。”
“那约个日子，我这里的人也一道走，更有照应了。”
王麓这才笑了一下：“那更好了。只盼着能下一场雪，咱们痛痛快快的吃酒赏雪才好呢。回到京里，再想这么惬意游玩，可就没有了。”
“那我备好了酒等你。”
“好呀。”
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与王麓说话时轻声细语，回到府里，推开书房门的瞬间，程素素表情就严肃了起来。
扫一眼里面，谢麟、江先生师徒，看雨等侍仆，程素素对小青道：“把门关上吧。”
看雨知机，来与小青一道出去将门带上。高据也要起身，江先生道：“你站下。”
程素素与他打个眼色，对谢麟道：“不再能放纵啦。放纵下去，是养虎为患了。”
谢麟道：“你说的是？”
“圆信。”
江先生道：“东翁却才也在说，铜佛寺的香火，旺得很呐。他敢收粮，就叫他收。帮东翁存着，有什么不好？”
“弥勒教就很不好了。”
高据一惊：“弥勒教？怎、怎么会？”
第133章 意料之外
程素素过来之前, 江先生正与谢麟说的, 也是铜佛寺的事情。铜佛寺不正常的扩张速度, 本身就是一件极诡异的事情, 绝不是府衙所乐见的。然而说到圆信的真实来历, 无论是谢麟还是江先生，都不能确认。
惊讶的不止是高据, 不过高据既然先叫了出来，江先生与谢麟就对望一眼，默默地装起高深，露怯的事情，当然要给年轻人机会去做！二人也好奇, 程素素怎么能这么笃定的呢？谢麟是与弥勒教打过交道的，尚且不能确认。
高据也不负二人所望, 结结巴巴地道：“这、这、这不能开玩笑的。”他是老师养的，不是府衙养的, 有些话就能说出口了。
程素素在谢麟身边坐下了，道：“我看差不多是了。”
谢麟清清嗓子：“怎么说？”
程素素给了他一个白眼：“又来考我了？你不是已经见着人了吗？”
高据咕哝着：“就是个想显摆的和尚, 有些讨厌。看着不像个正经和尚, 可要说弥勒教，也不能就这么定了呀。”
“三武之后, 还有大胆的和尚吗？”
“三武”是个什么鬼？高据茫然。江先生咳嗽一声, 低声给他解释，这是仨皇帝，因谥号或者庙号里都带一个“武”字, 都打击过佛教，所以合称三武。分别是北魏的太武帝，北周武帝，唐武宗三个人，都是佛家十分讨厌的皇帝。客观地讲，经过这三位之后，佛教比之前和气了许多，也老实了许多。这么肆无忌惮，还连知府都算计上的，都绝种了。
而不老实的和尚，近来只有一支——弥勒教。
高据低下头。男子对女子总会有许多莫名其妙的优越感，她们总是叽叽喳喳，见天儿地关心鸡毛蒜皮的小事情，算计些根本没意义的东西。一次两次地发现自己有些事情上被比下去了，高据下决心一定要好好读书才行。先生说得对，不能只懂钱粮刑名。虽然还是有些不大明白。
江先生接过了学生的话茬：“圆信胆子是不小，眼下顶多能说是有传道的野心，这也不算罪过。朝廷对度牒一向管得严。”也正因如此，江先生才没有将圆信往危险里去想。
程素素掰着指头道：“没有度牒而心向往之的，才可怕呢。在这样的年景里，广收布施，亲信的信徒都是壮年男子，粮有了，兵有了，又不归朝廷直接管，信的是佛祖不是朝廷律令。纵然不是弥勒教，也不能叫他坐大了。坐大了，就是地方官失职。”
江先生也不捋他的胡须了，抻直了腰杆，与谢麟对望一眼。先前他们讨论的，乃是这个圆信有野心要做宗教首领，扩建寺院，收受信徒的布施，扩大铜佛寺的影响。他自己也通过逃妾案子等，刷了不错的声望。
这一套并不新鲜，所以才有江先生说的“帮东翁存着”，一旦铜佛寺的经济势力扩大得伤及本地赋税根本，随便找个借口就能将他们给干翻了。对此，江先生毫无愧疚。
谢麟也说：“圆信初来乍到，至今不过一年光景。邬州又不是那等穷山恶水出刁民的地方。弥勒教难以扎根不说，眼下也是没有实据的。”随便找理由是一回事，随口编造理由，又是另外一回事了。
程素素道：“我一样一样的说，你们听听有没有道理？”
谢麟道：“好。”
“第一，无论是有度牒的僧道，还是乡间跳大神的，在什么人身上花心思回报最高？老人、妇女，青壮是最后的选择。如果是正信，则众生平等，只看悟性，也不会只挑青壮男子。要只守着一亩三分地呢，就要像我家那样，收年纪小的弟子，最好比自己小十五岁以上，从小教养，长大了养老送终继承衣钵。搜集青壮，除了做打手，我想不到别的用处。”
“第二呢？”
“你也说过，这上上下下，油都浸透了。是极乐世界吗？”指着高据，“问问他，没有咱们到这儿，他要怎么跟族里周旋？咱们做事，以三年为限，长则六年，没想着一朝就海清河晏的吧？弥勒教也不会。我听过他讲经，讲的都是因果故事，淋漓畅快。人心的激愤都被激起来了，只要有一个引子，好像将木柴晒干，一点火星就能点燃。不需讲什么杀戮教义，就能煽动百姓啦。”
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