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这是，门外传来小心翼翼地的敲门声，杨怀青一个眼神过去，几个士兵轻手轻脚走到门前，几声打斗，丘如意再往外看去，就看到乔装打扮的安世焕夫妻已被人捆着提进院里来。
杨怀青走出去看了一眼，见人没抓不错，也懒得废话，点一点头，正欲命人押走，却一眼看见跟过来的丘如意，不由冷冷道：“夫人方才问刘将军的人几时到，我虽不知道，不过想来刘小姐应该知道吧。”
杨怀青眼神冷如冰雪，刘娟吓得低下头来，不敢吭声。
倒是安世焕见状大怒：“她一个后宅妇人，哪里懂这个，我们过来，就是打算和这里的将士同生共死的，她虽手无缚鸡之力，一样是个英雄。倒是你，早就听说你如何英勇不凡，今日看来，也不过只会冲着妇人耍威风罢了，若是个血性汉子，早就带着人浴血杀出，去救北平侯了。”
杨怀青也被激起了火：“你们以为我不想去救，我愿意在这里当缩头乌龟？可是我没有兵，你能给我兵，我就能不顾生死杀出去。”
“我有兵，”丘如意淡定地看着杨怀青，郑重说道：“我可以给你找到兵。”
第二三六章 罪奴为兵
众人差点以为自己耳朵听错了，但看到丘如意一脸郑重其事的模样，才相信还真是她说的话，不由疑惑地看着她。
丘如意也再一次郑重对杨怀青说道：“我能帮你寻到兵。”
杨怀青满脸的不信任，口内倒还客气道：“愿闻其详。”
“乌堡里的苦役，想来数量不少，暂且先征用上，其他乌堡虽抽不出兵来，这些罪奴苦役们却可派来，他们虽不曾训练过，却因常年累月做活个个力量颇大，且北军并不作践他们，想来身体也不会太差，应该能有作战能力。”丘如意语气中有丝激动。
安世焕夫妻也一脸大喜，杨怀青却摇头冷笑：“他们不行。如今他们已经大多被调去边防帮忙，做事拖沓，说句实话，有他们没他们的，还真没太大区别，还敢指望他们出，血出命？安夫人也太天真了。”
安世焕疑惑道：“平日偷个懒也就罢了，现在不用心做事，万一真被攻破关口，他们也捞不着好。”
杨怀青嗤笑：“北荻人便是攻了进来掠夺，也需要人帮他们做事的，所以大多不会折杀他们，而是继续用他们做苦役，都是苦役，在哪做不是做？何况在大楚，他们一辈子都翻不了身了，反而在北荻，有一技之长的人，未必不能往上走一步。”
安世焕咋舌：“番邦又不是故土，他们真能舍得离开中原，成为蛮子？”
“果是一群何不食肉糜的纨绔！”杨怀青摇头，同情地看着安世焕，“底下人的苦，你们这些高高在上的如何了解？况且这些人大都是良民，却被亲人不知真假的罪责连累，沦落至此，他心中如何不愤恨，心中既然没了希望，说不定还巴不得北荻打进来呢。”
安世焕仍不能理解，倒是丘如意道：“既然如此，那就给他们希望，让他们为了这个希望可以不顾性命地去拼杀。”
杨怀青现在已经觉得，和这些不知人间疾苦的贵人们简单无话可说了。
安世焕却很肯捧丘如意的场，急声说道：“嫂子有什么法子只管说。”
丘如意道：“他们最大的愿望便是脱去罪奴身份，既然如此，那就以这个为奖赏，激励他们帮着冲开北荻的围攻，进而前往北荻营救。”
安世焕夫妻听了直点头。
杨怀青如看白，痴般地看着这几人，凉凉说道：“痴心妄想！脱不脱去罪奴身份，那是皇上是朝廷说了算的，天高皇帝远的地方，你们是贵人，可也还没贵到能如此发号施令的。难不成，你们想用这个欺骗他们去卖命？你们也积点德吧，虽然你们回了京城，再不见这些罪奴，难道不怕从此以后，鬼魂上门夜夜不得安宁？我把话放在这里，这事不成。”
丘如意闻言低眸不语，暗在心里思量。
倒是刘娟，她心里早就隐隐猜到，堂伯父必是打定主意要收了北地兵权的，如此一来，北平侯不死，关口不破，他恐不会发一兵一卒来援救的。
刘娟身在边关，免不了被这边的气氛所感染，生死已然看淡，只是她虽不惧死，但堂伯父的私心让更多为国为民的将士血撒沙场，也会让这里的百姓生灵涂炭，她不能坐视不管，刘氏现在造下的孽，将来必反噬到子孙身上。
刘娟小心劝说杨怀青道：“杨总旗此话差矣！利用罪奴，总比北平侯被杀、将士战死关口被夺、边关百姓被洗劫掠杀强的多吧，况且若真能助着北军成事，有我们在，决不能抹杀他们的功劳的，说不定朝廷真能对他们奖赏，也未可知。再则，凡事应以大局为重，我知你同情他们，可你总归是大楚将官，罪奴丢了性命和将士丢了关防，孰轻孰重，想必你心里自有一杆秤。况且他们本就有罪，便是因此丢了性命，却是造福大楚，赎了生前罪，只当为来生积福了。
“好一个大局为重，不愧是刘氏女!”杨怀青嘲讽道，复又道：“我便是有心帮你，也是不能够的。他们怎能轻易相信尔等黄口小儿之语？若被他们识破了，弄巧成拙反了水，帮着北荻，你们死不足以谢罪。”
安世焕本还气杨怀青对妻子说话不中听，正想跳起反驳时，却又知杨怀青所言不差，也不由皱眉思索起来。
丘如意心中已有了主意，便问杨怀青道：“请杨总旗实话实说，现在的情况到底如何？”
“我不瞒你，情况危急。关口外北荻叛军越聚越多，北荻王庭一旦被攻克，各处防守皆会被攻击，自顾不暇，这里必会被攻破。等到北荻叛军洗劫完毕，刘将军会带人前来的。刘将军退敌有功，北荻则新立一位亲近刘将军的北荻王，仍如现在向大楚称臣。这里的一切便都揭过去了。当然，北平侯府护卫不力之罪不能放过，说不定还会来个与现北荻王勾结之罪，总之永平郡公和北平侯府，轻则去官发配，重则满门抄斩。如此，刘氏一门自此坐拥天下兵马三分之二，朝中那位婴儿小皇帝也就坐稳了，不过到那时，到底是谁人天下，就不好说了。”杨怀青正色道，又向刘娟笑道：“这只是我个人的猜测而已，不关袁小将军的事，小姐只管向刘将军实话实说，我也不敢得刘将军的重用，只希望看在我还有点才干的份上，让我继续做个总旗吧，别和这些将官们一并被除了去。”
刘娟不语，脸上青白交加，心中隐隐觉得这也许是事实的真，相。
其实杨怀青分析的，倒直与刘氏一族所谋划的，竟是八，九不离十，所以他真是个有才干的，不然丘若兰也不会想着借珠儿收他于麾下了。
丘如意叹一口气，说道：“既然如此，左右北平侯府也逃不出个死字，倒不如搏上一搏。就以事态紧急边境不保为名，以北平侯府的名义，向北地罪奴苦役们承诺：但凡上阵杀敌者，俱可免除罪奴身份。想来还是能取信于他们，二来，就算北平侯府仍被问罪，至少关口保住，百姓免除兵祸，至于活下来的罪奴，朝廷不能否认这个承诺，自然可以恢复良民，倒是一失多得。”
第二三七章 平定北乱
杨怀青闻言，眼睛一亮，点头道：“如此一来，倒是可以保下大部分的北地将领，即便北平侯府倒下，北地将领多是永平郡公和北平侯的亲信，刘氏不能轻易接手，若如前次那般，仍由安氏接手，两边平衡不至打破，朝中又可安稳些时日了。”
安世焕也道：“事权从急，只要不失关口，北平侯府的罪责大大减轻，再加上朝中诸人请求，虽免不了申斥降爵，想来不会伤筋动骨的。”
刘娟便对丈夫笑道：“既然如此，你不如好事做到底，也在其中参合一把，分一分关注力。”言罢，刘娟又对杨怀青说道，“我会以太后侄女的名义为北平侯府做保，而我夫君也以先帝堂兄的名义赞同此事，如此，对那些苦役们来说，怕是更有说明力吧。”
丘如意也忙道：“还有卢国公府。虽然卢国公府在外面没什么名声，不过到底是也是皇室宗亲，想来也能在信服力上加一点分量吧。”
杨怀青沉吟不语，半响笑道：“果然是个不错的主意。我就去同袁将军商议去。”
说毕，也不再理会众人，带着兵士们骑马而去。
安世焕心下一松，一边唤老范头和老吴头上前帮他夫妻松绑，一边又满怀佩服地对丘如意道：“想到你倒还真有点急智，此事成了，我们可就立下功劳了，看谁还敢小瞧咱们宗亲。”
丘如意勉强一笑，心里却烦乱的很，口里说什么大义，她的心里却明白，她太着急丈夫的安危，才出此计策，其实后患不少，只愿事情顺利，不然刘氏怕是不会善罢干休的。
倒是刘娟上前握住她的手，劝慰道：“你不用担心，我夫妻二人一定会想方设法襄助北平侯的。”
袁将军倒是雷厉风行，不过一个时辰，制定出了详细章程：凡参与击退关外围攻的苦役，皆能获得良民身份，事后成，若愿随杨怀青前往救援北平侯的，其可有一位家人获得良民身份，且在战斗中，每砍下北荻人一个头颅者，便可有一位家人获得良民身份，再有多出的头颅，便按军功行赏。
这份布告上有袁庆、安世焕及刘娟的签名，至于丘如意，杨怀青暗地对她说道：“我和袁将军的意思，卢国公府不能参与，至于你个人，乃出身低微的后宅女子，布告上有你没你无关紧要，小心驶得万年船，倒宁可不要这份功劳。”
其实早在此前，安世焕夫妻也道：“你与北平侯府关系颇深，不管事情成与不成，你都讨不到好处，倒不如置身事外，至少能落个耳根子清静。”
丘如意知众人一片爱护之心，虽自己提出的主意，却是众人担着风险，丘如意红着眼圈，感激地向众人施礼道谢。
苦役们闻听消息，验看布告签名，见不仅有平北侯府的印鉴、本朝宗室子弟的签名，更主要的是竟还有太后内侄女的担保，虽然代朝廷许诺有些荒唐，不过却可确度极高。
他们本就感念北平侯对众人平日的照顾，如今又能帮自己和家人挣个良民身份，机会难得，倒是争相报名。
袁庆一面令安世焕考录报名的苦役，一面让杨怀青负责新兵急训，还急忙派人往燕城及附近各处乌堡如法炮制召集人手。
当天夜里，北军就出关与北荻交战，北荻猝不及防，便落了下风，如此一来，北军越发斗志昂扬，直战到天亮，又有别处苦役加入战争，北荻节节败退，杨怀青趁机带领一批人马往北荻王庭而去。
丘如意虽远离战场，本就睡不踏实，夜里更似随风听到喊杀声，越发没法合眼，丘如意实在躺不住了，眼看天有丝光亮，便欲起身走出门外，却听有人在院里小声说话。
安世焕夫妻暂时借住在此，因为要接待各往送来的苦役新兵，安世焕一夜未回，厢房里只睡着刘娟。
原来是罗夫人赶着给刘娟送丫头来，只听她声音嘶哑道：“姑娘，您赶紧离开这里方是正经，由着北军自己闹腾去，何苦搅在这里面呢。”
刘娟冷笑：“你还是回去告诉罗大人，别再捣乱了，好好助着北军击退北荻吧。我堂伯父是靠不住的，关口不破，他是不会带兵来的，罗大人虽出身刘氏门下，刘氏门下何止千人，我都是入不了他的心，区区一个门下人，还指望着城破有人能护着他，白日做梦。”
“姑娘你怎么能这样说刘将军呢，他可是一心牵挂百姓的。”
虽如此说，罗夫人心里却在敲边鼓，不敢多做停留，寻个借口忙去找丈夫商议去了。
丘如意想了想，又重想躺回床~上，许是身体也确实乏了，倒是朦胧了一会儿，范妈才过来服侍她起身。
到了厅堂，吴妈已经把饭菜摆上，安世焕也过来了，一把抓着块馒头就往嘴里塞，连声道：“直忙了一夜，又累又饿，连滴水都没顾上喝。”
丘如意笑道：“辛苦了！兵征的如何了？”
“放心吧，前面已经破了北荻的围攻，杨总旗带人出关了，后续还有人来，到时袁将军还会陆续派人增援的。”
刘娟也松口气，道：“这些天，整个谓城的天低沉的吓人，直压的人喘不过气来，现在总算有点好消息了。相信过不多久，北平侯就能回来指挥大军了。”
刘娟的话没几天就应验了。
北平侯一行人终是支撑到杨怀青等援兵的到了，一朝解围，北平侯便有了英雄用武之地，指挥北地将领大战北荻叛军，直~捣叛军部落联盟的老巢。
这时刘将军的人马终于也赶到了，与北平侯遥相呼应，一举将叛军头领尽数绞杀，朝中救援大军赶来时，乱事也刚好平定下来。
经此一役，北荻势力大大消减，数十年后才稍稍恢复了点元气，北地边境也得了数十年的平静生活。
朝廷大军到来，除了帮着善后后，也带来太后的旨意：北平侯府诸人及安世诚等人回京哭灵。
这是此时，北地众人才知，因为北地战乱，为安民心，小皇子已被确立为皇帝，刘太后垂帘听政，只等先帝入陵，小皇子就可行登基大典了。
第二三八章 事情没完
此次派来接手的乃是刘氏派系的人。
不过北荻已弱，此后无须再加重人手，只等议和事毕，北地和平指日可待，北平侯在此地经营十数年，已经达成所想，将来军队会分散调入各处边关，倒也不用担心刘氏兵权借此壮大。
于是北平侯府诸人都收拾行囊，随同传旨官一同往京城而去。
丘如意这才得以见到北平侯。
若不敢亲历，真不敢相信，眼前这位身体魁梧笑声洪亮的和蔼老者，不过用了月余时间，就带着众将化被动为主动，一举解除北荻问题。
倒是北平侯笑着对安世诚赞道：“你娶了位好妻子！若不是她，你我性命便留在异国他乡了。都道虎父无犬子，我说是有其母必有其女。丘于氏便是个不俗之人，不想她的女儿越发出色。贤妻家中宝，她母女二人积攒下的福气，必会落在你的子孙身上。”
丘如意一面道惭愧，一面又谢北平侯对母亲的称赞，而后又面带担忧道：“就怕事不成，辜负了那些战死的苦役们。”
北平侯爽朗笑道：“这等小事，朝廷不会赖帐的。”
丘如意心中尚存其他担忧，只是面对眼前乐观豁达的老人，又觉得都不是什么的事，便也不再提走起，只陪着老人说些家常。
倒是安世诚私下开解她道：“这次北地的擅作主张，朝中定会不快，尤其以刘氏一派，不过你只管放心，他们起的作用不可估量，朝廷看得清楚，定会奖赏的。只是北平侯府怕会被降罪，不过也不伤筋骨，外祖父久经沙场，早就名利看透，离了军营，回老家做个富家翁，得以骨肉团聚，也是心满意足。”
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