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寿阳公主一怔，旋即掩唇笑了起来，指着冯淑嘉摇头叹道：“你啊你啊，真不知道该说你达观还是心大，不论什么时候都能往好处想。”
顿了顿，又似有所悟地点头道：“不过，你这样，很好，很好……”
她也该试着凡是都往好处想了，免得林樨在泉下有知，还得为她操心伤神。
马车四角的宫灯已经点亮，明亮柔和的灯光映照在寿阳公主的脸上，使得她整个人都蒙上了一层柔和的光，平日里略带沉郁的眉眼此时也温柔起来。
直到马车驶远，冯淑嘉才收回目光，转头和严嬷嬷笑道：“公主能够走出林驸马早逝的伤痛，真是让人开心。”
严嬷嬷也十分感慨地点点头，忍着眼角的泪光，笑道：“对啊，都这么久了，我终于能在有生之年，见到公主活得像个正常的人了！”
正常人，就该有喜怒哀乐七情六欲，而不是一味地悲伤且压抑。
冯淑嘉笑着挽住严嬷嬷的胳膊，娇笑道：“嬷嬷福如东海，寿比南山，余年正富，说什么‘有生之年’呢！”
这番体贴和逗趣，惹得严嬷嬷哈哈大笑。
和冯淑嘉在一起得久了，她偶尔也会忘记什么“笑不露齿”的教训，会心就笑，不悦就掉脸子，倒是活得畅快许多。
冯淑嘉乐见严嬷嬷如此开心，自己也眉眼弯弯地笑道：“走吧，嬷嬷和我一起去见见这些入选前十的绣娘。”
严嬷嬷点点头，边走边笑问道：“此次夺得魁首的虽然不是裁云坊的绣娘，可也不是芙蓉裳的人，你会觉得失望吗？”
冯淑嘉摇摇头，笑道：“从最后的结果来看，只要能够入选前十，名次靠前和靠后并没有多大的分别，不过是赚得奖金的多少而已。”
严嬷嬷暗自点头，心性如此达观又冷静睿智，一个十三岁的孩子而已，实在是难得。
此次大赛的拔得头筹的绣娘，出自京城小有名气的绣坊德绣楼，人称刘大娘。
此时刘大娘正被东家刘长才奉若上宾，脸上堆满了笑，搓着手，不停地说着好话，翻来覆去的就那么一个意思——希望刘大娘能够留在德绣楼。
倒是刘大娘，面上受宠若惊，忐忑不安，不发一语，但是那沉默的意思却很明显——她想要入针织局，而不是继续留在德绣楼。
第三百一十四章 意外
冯淑嘉进去的时候，恰好见到两人对峙的画面，略一迟疑，便上前恭贺道：“恭喜刘大娘勇夺魁首，恭贺德绣楼自此名满京城。”
这倒不是虚话，此次乞巧节绣娘秘技大赛声势浩大，场面之大为历来之最，德绣楼的绣娘拿了第一，很快就会扬名京师的。
刘长才忙满面笑容地拱手回道：“多谢多谢！说起来，此番还要多谢冯姑娘的这股东风呐！”
要不是冯淑嘉，谁有这么大的能量举办如此盛大的赛事，还请来寿阳公主来担任主裁判。若非如此，即便是刘大娘此次依然夺魁，效果却会差上很多。
冯淑嘉便谦虚地客套几句。
一旁的安期生冷哼一声，酸不拉几地刺来一句：“哼，侥幸而已，谁知道这其中有没有猫腻！”
当然有猫腻了。
冯淑嘉心想，为着怕别人议论说这次的比赛有猫腻，她可是提前就跟寿阳公主打了招呼，若是手艺差不多的话，就不要把芙蓉裳绣娘的参赛作品定为第一。
当时寿阳公主还嗔怪她太过于小心，如今见了安期生这副嘴脸，她暗自庆幸自己的先见之明。
若是这次夺魁的是芙蓉裳的绣娘，还不知道安期生会憋出什么坏点子来到处泼醋呢！
她倒是不怕安期生，也无惧他的撒泼耍赖，但是却担心因此而惹得其他绣坊嫉恨联起手来一起对付芙蓉裳。
这不，刘长才一听安期生如此说，顿时就急红了脸，虽然碍于裁云坊的积威不敢立即打过去，却还是立即辩白道：“安老板不要说笑。我德绣楼虽然比不得裁云坊，但是自问一向以诚立身，又怎么背后做手脚呢？您就是不相信我德绣楼，也要相信寿阳公主殿下的判断啊！”
刘长才这番话似褒实贬，暗中讥刺裁云坊之前一再巧舌如簧朝芙蓉裳泼脏水的下作手段，又光明正大地拿寿阳公主来压安期生，搞得安期生当场脸色变幻，愤愤不已。
“哼！”安期生冷哼一声，不屑地恨声道，“小人得志！”
刘长才气得浑身直哆嗦，却也不好再纠缠下，真的和裁云坊结了怨。德绣楼可不是芙蓉裳，背后没有什么靠山可以和裁云坊抗衡。
冯淑嘉看着两人这番唇枪舌剑，暗自摇头，两个都不是忠厚之人，她还是早早地避开为好。
可谁知，她就是站着不说话，祸事也会自己找上门来。
一直安静无声地垂手立着的刘大娘，突然“扑通”一声跪倒在冯淑嘉身边，声声哀求道：“冯姑娘，我想去针织局，请您帮忙向公主说说好话，就发发慈悲，让我去针织局吧！”
说着，就“扑通”“扑通”地给冯淑嘉磕了好几个响头。
冯淑嘉先是被她突如其来的恳求吓了一跳，等回过神来，慌忙和采露一起上前扶起刘大娘，安抚道：“公主先前已然允诺，但凡是此次比赛进入前十的，她都可以举荐入针织局任职，你不必如此。”
刘大娘闻言怯怯地朝刘长才睃了一眼，然而飞快地垂下头，低声道：“东家说，要去针织局，还得各家东家同意……”
冯淑嘉皱眉，朝刘长才看了过去。
刘长才脸色一白，慌忙堆起笑来，连连拱手解释道：“冯姑娘，这实在是她若是走了，德绣楼一时人手不足……”
话还未说完，一旁看热闹的安期生就抱臂嗤笑一声，道：“什么人手不足？还不是想留下这个活招牌！”
说罢，也不再看六刘长才脸色红白变幻，就热心地给冯淑嘉解释道：“冯姑娘怕还是不知道吧，德绣楼这种无名绣楼，要不是靠着刘大娘祖传的绝技，早就关门大吉了！他刘长才当然舍不得就这么放人走了！好名声，那可没有真金白银来得实惠！”
但凡是参赛的商家和绣娘，冯淑嘉提前就都一一了解过了，安期生说的事情她早就知道了，也不需要他来表好心，便也不理会他，直接对刘长才笑道：“这彩头是公主殿下开口允诺的，刘老板若是觉得不妥，只怕还亲自要和殿下说一说才是。”
刘长才顿时脸色一白，那笑容直接僵在脸上，连放下来都来不及。
安期生见状畅快地哈哈大笑起来。
此次裁云坊参赛的绣娘虽然也有一人进入前十，但是名次却不在前三甲，为此他很是恼火不平，要不是魁首也不是出自芙蓉裳，他恨不能立即就闹将起来。
现在自然怎么看刘长才都不顺眼，看见人家吃瘪他就畅快不已。
冯淑嘉实在是觉得吵闹，便对留下来的各家绣坊的东家和参赛的绣娘道：“天色已晚，比赛的结果也已经出来了，大家不如先各自散去，自行商量。明日再将结果呈给公主殿下，如何？”
大家都是聪明人，听出冯淑嘉委婉送客的意思，自然是都忙笑着拱手告辞了。
尤其是此次进入前十的绣娘和她们的东家，对着冯淑嘉笑得那是一个热切和感激啊。
当然了，刘长才和安期生除外。
待人都陆陆续续地走了，冯淑嘉看着留下来的刘大娘和刘长才，只觉得头痛。
她可没有心思插手别人家的内部事务，除非是她打断收购德绣楼，或者是挖走刘大娘。
“刘老板，刘大娘，你们这是……”冯淑嘉暗示二人可以离开了。
然而刘大娘却又“扑通”一声跪在地上，忍着眼泪，声声恳求冯淑嘉成全，让她进入针织局任职。
冯淑嘉被刘大娘纠缠得直皱眉。
采露见状上前去扶刘大娘，温言安抚道：“公主殿下已经答应的事情，你还有什么好担心的？莫要吓坏了我们姑娘。”
她们姑娘如今才十三岁，还是个孩子呢！
刘大娘却不以为然，能得当朝最得宠的寿阳公主的喜爱和护持，能和各大绣坊的东家谈生意，冯淑嘉又怎么会被她这点恳求给吓到。
更何况，冯淑嘉是如今她唯一的依仗了！只要一出了这个门，还不知道刘长才为了留下她，会出什么损招呢！
第三百一十五章 怕你为难
刘大娘跪伏在地，不管采露怎么用力拉都不起来，只管叩头求成全。
冯淑嘉最不喜欢被人架起来逼迫，正待皱眉说些什么，就听见一个稚嫩的女童声在门外响起：“娘，娘，娘~”
冯淑嘉惊诧地转过头去，就见一个扎着两只小鬏鬏，穿着半旧的粉色衣裳的小姑娘蹦蹦跳跳地跑了过来，看年纪约莫才两三岁。
身后，是嘴角含笑的萧稷。
冯淑嘉一时惊愕，不明所以。
只见原本还跪伏在地不肯起来的刘大娘，一听到小姑娘的呼喊，立刻直起身子来，冲了过去，将小女孩紧紧地抱在怀里，口中喃喃道：“囡囡，囡囡……”
像是抱着什么稀世珍宝，极为害怕失去一般。
冯淑嘉皱眉，抬头看向大惊失色、冷汗涔涔的刘长才，直觉这件事情不简单。
萧稷无声地在她身边站立，下意识地将她挡在温暖安全的身侧，温若春风：“方才去恭贺十位入选的绣娘和商铺时，发现这个小姑娘在门口哭，一问之下得知是刘娘子的孩子，闹着找娘亲，便把她给带过来了。”
冯淑嘉一怔，先前商定的可是明日派人去各家入选的绣坊和绣娘那儿恭贺的。
再一看刘大娘的欢喜和后怕，看刘长才的紧张和惧怕，想着刘大娘先前的一再地磕头求救，冯淑嘉如何不知道这其中有猫腻。
“天黑路不好走，若是刘娘子不嫌弃，就让铺子里的人护送你们娘俩回去吧。”萧稷笑道，一派善心。
冯淑嘉抬头，看着眼前身姿颀长而宽厚的萧稷，心想，这是要派人保护刘大娘母女俩了。
为什么？仅仅是因为动了恻隐之心的善举吗？
倒不是冯淑嘉觉得不应该这么做，若是她的话，得知了实情，也不会放任刘大娘母女俩不管。她只是不明白，萧稷此举是否别有深意。
身后疑惑专注的目光，萧稷自然也注意到了，嘴角微翘，心想傻姑娘啊，还不是为了你不因为护持刘大娘母女而得罪刘长才，我才奋勇争先当仁不让的！
这厢刘大娘闻言，紧张的神情稍稍松懈下来，忙起身冲萧稷重重地施了一礼，千恩万谢。
刘长才却是脸色发白，明明是清凉的初秋夜，他额上的冷汗却一直不断地往外冒。
萧稷话才落音，便有两个看起来魁梧有力的中年男人从外面进来，对刘大娘拱手做请：“刘娘子，请。”
刘大娘对着萧稷又是一礼，这才抱紧女儿快步离开，经过刘长才身边的时候，还下意识地加快了脚步，几乎是小跑一般，畏惧之情毕现。
待刘大娘带着女儿出了门，萧稷这才冲刘长才笑道：“刘老板，在下越俎代庖，派人送她们娘俩回去，还请您不要介意。实在是那孩子哭得太可怜，让人不禁生出恻隐之心，总觉得不做些什么心里就过不去似的。”
语气极为客气，然而说的话却让刘长才脊背一凉。
强扯出一丝笑来，刘长才拱手，又是“哪里哪里”的，又是“多谢多谢”的，客套两句，便找借口匆忙告辞了。
待人都走了，一直沉默不语的冯淑嘉这才开口问道：“这是怎么回事？”
萧稷先请冯淑嘉在椅子上坐下，自己和她并排而坐，一边给她斟茶一边叹道：“贪婪不足，祸及家人，想要利用小女孩来控制刘大娘罢了。”
说着，萧稷便将刘长才和刘大娘的关系简单地说了。
“原本是同姓，往上数三代还有点亲戚关系，所以丈夫去世之后，刘大娘为了养活自己和女儿，才想着凭借自己家传的手艺去投奔刘长才的。
“谁知那刘长才竟然是个贪婪无赖之人，见刘大娘家传的刺绣技艺超群独特，便想要据为己有。刘大娘看透了刘长才自私的本性，当然不肯将吃饭的手艺白白相让，就想要带着女儿另投他人。
“谁知索要不成，刘长才干脆拿小女孩来胁迫刘大娘！
“方才见刘大娘一味哀求你，我觉得有问题，便亲自去查探了一番，结果竟然发现那刘长才将小姑娘关了起来！”
萧稷现在想起小姑娘当时哭得上气不接下气，还记得声嘶力竭地找娘亲的模样，依然忍不住怒火中烧。
“真是卑鄙无耻！竟然利用无辜的小孩子来牟利，这种人死不足惜！”冯淑嘉皱眉，“早知道，就恳请寿阳公主不要把魁首给德绣楼了，便宜了他！”
萧稷却不赞同，笑道：“其实这样也好，刘大娘名气越大，想要脱离刘长才的掌控就越容易。”
冯淑嘉仔细一想，还真是这个理，遂平息了心中的后悔不叠，顿了顿，又问萧稷：“你说你方才看到刘大娘哀求我了，你，不是昨晚就去城外处理生意上的急事了吗？”
小姑娘眉梢眼角染上了一层喜色，然而却故作持重，努力地板着小脸儿，那别扭忐忑又期待的小模样，如一只猫儿拿着软软的小肉垫子，在他心里轻轻地挠啊挠啊~
“才刚回来。”萧稷面不改色地撒谎道，“正好就瞧见了那一幕。”
实则是他今日一整天都在京城，关注着这场对于芙蓉裳和冯淑嘉来说，都至关重要的一场比赛。
冯淑嘉才不信萧稷的话呢，若是才回来，又怎么会这么快地把刘大娘的女儿解救出来，还恰恰好给送过来呢！
心里如一朵花开，悄然欢喜甜蜜。
萧稷看冯淑嘉嘴角微翘，却又故意借着喝茶的动作掩饰，心里也欢悦不已，但是却贴心地没有挑破。
两人就这样喝着茶，说着赛事，一室安然温馨，很快大半个时辰就这样过去了。
等到采露进来催促时，冯淑嘉才恍然惊醒，问：“什么时辰了？”
“已经是亥初了。”采露回禀道，“府里夫人已经派人来催了。”
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