美人娇——扇坠子

　　怎的就没人敢说谢骁闲话，不怪他蛮横霸道，反怪她一个低微庶女没有能力抗拒？只这些话和她们说不得，说了又有谁信，她和谢骁此时身份悬殊，谁也不信是太尉偏缠着她。
　　她不欲和这个妹妹多言，坦然道：“兰妹说的是，以后我会离他远些。”
　　秦景兰皱了皱眉，怀疑自己听错了。庶姐这一口就应承的便宜姿态，又让她暗暗着恼了，什么意思，听起来反而竟是庶姐看不上谢大人？
　　景语不知她心中所想，反过来劝她：“谢大人性子冷淡，行事霸道，不是那么好相与之人。且他公务繁忙，多数时间不在府上，难得见上一面。我与王家门当户对，倒是要感谢母亲为我做主。”
　　她直言不讳，怕秦景兰疑心自己看破她心事，末了又补上一句，显得这番话是在说她与谢骁毫无可能。只秦景兰若是好好想想，就会发现她与谢骁也是门户不当对，且她这娇软的性子必然受不了谢骁的淡漠无情。
　　这个妹妹率真可爱，她并不想看她在谢骁这堵墙上撞得鼻青脸肿。
　　只秦景兰先就听不得她说谢骁坏话了：“谢大人瞧着似乎清冷些，但也是翩翩君子风度，哪里就霸道了，姐姐曾见过？”
　　何止见过，但又怎么和外人说？她只好摇头，“不曾。”
　　她也不是啰嗦之人，该说不该说的都提点了，再多就显得刻意了。也罢，小妹妹再多就要露馅了，就让陈氏自己来管吧。
　　这边她们姐妹吃着茶点说说话，那边陈氏在老太太屋里也说得差不多了。
　　这么大的事，秦老夫人早已有所耳闻，又听陈氏说谢太尉把聘书都退了回来，不由哼了一声“胡闹”。
　　但太尉摆明了姿态，秦府夹在中间当真左右为难，不知是要等王家来退婚，还是主动去王家打个招呼？或者等谢骁去宫里请旨再做打算？可若万一太尉说的是玩笑话，那秦家四处跑动就成了天大笑话，白白结亲结成了仇，还要叫人讥笑。
　　老太太毕竟经的事儿多，就叫陈氏不要慌：“你不要乱，就照原先和王家议好的规矩走。王家若收到风声，自会上门来协商，谢太尉若是真的有意，也不会坐视不理。我们坐稳了，左右是我们嫁女儿，谁也越不过秦府去。王家秀才还有二十来日就要下场，科举乃一生之前程大事，不要这时候让他分心，不然他就要恨上秦家了。”
　　陈氏点头应道：“母亲说的是，且让太尉自去处理吧。只我这心里仍是觉得有些古怪，我们九娘子如何就入了他的眼，这不明不白的姻缘，真是叫人心里不踏实。”
　　这点秦老夫人也不明白，但上了她这个岁数，什么稀奇古怪的事都能看得开。
　　“缘之一字最难解，说不准的事，且看他们自己造化吧。”末了老太太又补了一句，“再说还有三郎呢，他和太尉有些交情，你不放心的话，我就叫他去探探。”
　　陈氏和老太太通过气，就觉得心宽了不少。回来春禧堂，就见小女儿和景语在堂上坐着闲话，不由暗暗比较了一番，看来看去，果然还是自己女儿娇俏美丽些。
　　“娘亲，你可回来了。”秦景兰上前，亲亲热热地挽了她的手臂，声音又清又软。
　　“母亲。”景语也站起来行礼。
　　这就是亲疏有别。
　　陈氏就叫她们进了次间，重新换上茶点，问起景语早上的行程。从何人来接，太尉府如何接待，到他们说了些什么话，有无深意，一一详细问来。
　　景语就有些答不上来，尤其是秦景兰在一旁眼睛乌亮亮的。她只好推脱就在前厅吃了些点心，坐了一会儿就回了。
　　陈氏半信半疑，太尉就是请人上门喝茶的？可若不是去吃茶点，一个三军太尉，一个才具平平的小庶女，他们两人又能谈些什么？陈氏刚下去的头疼隐隐又上来了，“知道了，这几日你就不要再出门了，王家的事也依你，且等南通来人吧。”
　　一切似乎又重回了正轨，她不知为何就叹了口气。
　　“有劳母亲费心了。”
　　回了小院，瑞姨娘她们自也是惊疑的目光。
　　不过瑞姨娘没有问什么，在她看来，谢太尉的垂青这不仅是不可能的，且只会让景语备受困扰。她见景语走动了一早上，就叫她来屋里吃些瓜果，又叫湖菱去冰窖拿两个冰盆来。
　　景语拦道：“姨娘且省省吧，我没出什么汗呢，午后闷热时再领了来，现在给我用了也是浪费。”
　　“你呀，就是太体贴，”瑞姨娘递了条冷水帕子给她，“不过是些使用的物件，冰盆拿来埋几个甜瓜也是好的。再说就快要吃午饭了，午后哪里还远了？”
　　湖菱就笑着应了出门去。
　　午后果然艳阳高照，闷热异常。景语睡在瑞姨娘屋里的竹席上，睡睡醒醒，昏昏沉沉间累得出了一身汗。
　　她睡醒后打水洗浴了一番，因只在自己这个院里，出浴后就穿得随意些，又跑去了瑞姨娘屋里赖着。
　　晚一些时候，小院里竟然有客上门。来的是稀客，是三房的纪氏，还带着秦景琼。
　　纪氏是来送杨梅的，她娘家那边打发人送来了两大车杨梅篓子，纪氏只给自己留了几筐，其余都分散给了府里。难得今日有空闲，她就趁着太阳下山之前，带着小景琼亲自走一走。
　　以她的身份，原是不必亲自登一个姨娘的门。只是纪氏知道，她为什么要来……说不上来，她说不上来，为什么又是九娘子，太尉为什么频频来找这个九娘子？
　　纪氏没有忘记，那天这个九侄女和三郎错身而过的那瞬间，那没来由的让她不安的心悸。
　　纪氏进瑞姨娘屋里时，就看到景语穿着轻柔的薄纱白裙，香肩半露，赤着足，在榻上随意坐着。她仿佛陷在白色的花堆里，长长的青丝墨一般婉转，瑞姨娘在一旁拿棉帕给她抿干头发上的水珠。她的笑容平和，眉宇间轻快又知足，意态娇懒，竟隐有三分野性的美艳。
　　纪氏的心忽然就又跳了一下。
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第42章
　　景语见到纪氏，就要下榻来给她见礼。
　　纪氏原是想说不必客套，不知为何话到嘴边止住了，是了，这是她和三郎的侄女，秦府大房行九的九娘子。
　　“三婶，”她下地穿了软稠拖鞋，又和小景琼打了招呼，“景琼下课了吗，才几日不见你，好像又长高了。”
　　秦景琼今夏开蒙，纪氏给她在家请了个严厉的女先生，每日里读书习字，一点也不肯松懈。小女娃果真气哭了几回，扑到母亲纪氏怀里，纪氏自然好一番温柔安慰；再扑到父亲怀里，秦明彦就给她的小手吹一吹，呼一呼，心疼她辛苦啦，又赞她真有耐性又学得好棒。这样安抚之下，她就觉得似乎也没什么了，不就是好好读书嘛，她可以做到的！
　　小景琼是个落落大方的性子，也冲景语笑道：“申时三刻就下课啦，正好外祖家送了好多杨梅，我就来送一些给语姐姐尝一尝。”
　　瑞姨娘忙叫湖菱去做些小孩子爱吃的冰碗茶点来，又请纪氏上坐：“三夫人打发人来就是了，还亲自走一趟。”
　　纪氏就叫她不要忙活，又叫人把一筐杨梅拿上来：“今春雨水足，入了夏结了果，家里瞧着颜色不错，摘来尝了也甜，才敢送来给大家添个果盘。”
　　大家往竹篓里一瞧，果然里头的杨梅个个深紫红色，一颗颗荔枝般大小，还带着一两片绿叶子，见了就觉得鲜甜解渴。
　　瑞姨娘就让湖柳捧一把去洗了来，再次向纪氏道谢：“果然好杨梅还是要出自萍乡才算顶好。”
　　纪氏娘家落在萍乡，那儿因了天时地利，栽种的杨梅树出产的果子十分优等，摘下来就会被争抢。纪氏一面和瑞姨娘说些闲话，一面注意着景语。
　　景语和秦景琼在一边，六岁的小景琼还惦记着要景语给她看看上回撞伤的手肘，“语姐姐还疼吗？”
　　景语顺从地把宽松的袖子挽了起来。她的手肘白皙圆润，上回撞到的地方抹了药膏后半点疤痕都没留下：“瞧，一点都没事，谢谢琼妹妹关心。”
　　景琼就小大人似的点了点头：“还好没留疤，语姐姐以后要当心啊，好疼的。”
　　“知道啦，”景语见她可爱，也认真回道，“以后再不粗心大意了。”
　　纪氏见她们一大一小站一块儿，九娘子低头柔声说话，白裙素淡，刚才那丝异样的熟悉感就再无踪影。
　　坐了一会儿，纪氏就带着小景琼告辞，这会儿湖菱才捧着一个五彩果什冰碗回来。
　　瑞姨娘就叫景语来吃，递给她一把勺子：“倒便宜了你，这是小孩子才爱吃的。”
　　“在姨娘面前，我不就是小孩子嘛。”景语笑了笑，先分出了两碗给萍儿和玉萱送去，那两个也还是孩子呢。
　　纪氏牵着小景琼回了三房，先问仆婢秦明彦在哪儿，得知他在书房，便叫女儿自去玩，她往书房去。
　　到了书房门口，正看到秦明彦身边的阿福出来。纪氏随口问了一句：“你这是要去哪儿？”
　　“回夫人的话，老爷派我去太尉府送个口信。”
　　太尉府？纪氏敏感地皱了皱眉。
　　进了书屋，她就见秦明彦坐在窗下，一个人摆弄棋枰，自己和自己玩。窗户支了起来，有风轻缓缓地吹进来，他抬头看到自己，笑着弯起了眼睛，“你送完回来了？辛苦了，快过来坐。”
　　他的眼神清亮又温柔，他一如多年来那般体贴，纪氏一颗不安定的心就安静了。
　　纪氏坐到他身边，往棋盘上一望，就见两下里厮杀到要紧处，难为他不偏不倚造出这么个势均力敌的局面。她向来知道他多才多智，不知为何今日就格外觉得他英俊些，多年来仍一直叫她时时心动。
　　她也不提别个琐事，就取了白子：“我陪三郎下一局。”
　　秦明彦摸了摸她的脑袋，取下一片飞絮，笑道：“还请夫人手下留情。”
　　简单一句，就叫纪氏禁不住红了脸。
　　纪氏的棋力不弱，两人续了小半个时辰，最后数子时纪氏竟然以半目获胜。这可是难得之事，纪氏知道自己不如秦明彦多矣，抬头看到他温和目光，哪还有不明白的。
　　她心里甚甜，坐到他身边靠过去：“三郎为何让我？”
　　秦明彦伸手揽住她，轻声在她耳边笑了笑，“夫人不要觉得不公平，我总会在别的地方找补回来。”
　　声音又酥又麻，纪氏忍不住起了个战栗。西窗外晚霞渐起，屋里有淡淡的书墨香味，身边这个男人沉稳的心跳听得纪氏满心欢喜。她如少女一般凑过去在他眼睛下轻轻印来一唇，耳边就仿佛响起了他从胸腔里发出的闷笑声。
　　“好大胆的小娘子，”秦明彦捉过她的手，在她手背轻吻了一下，“可是萍乡纪家的小瑶娘？”
　　纪氏彻底沦陷了，这一刻再没什么那异样的太尉和九娘子，再没有旁人。
　　吃晚饭前，阿福回来了。倒是秦明彦主动给纪氏说了一句，“为了九侄女的事，母亲让我问一问子明到底是什么打算。”
　　纪氏也挺好奇，太尉和他们三房这么多年的羁绊，竟是要换了个方式吗？她心里仍是不信的，就顺势问道：“太尉当真……放下那位了吗？”
　　若是平时，纪氏是绝口不提那个人的。她不是蠢笨女人，不会在自己夫君心上一再搅扬起早已落地的尘埃，让他们两个人都灰扑扑的。可近日，太尉似乎忘了三房里的琼花小院，真是这样吗，他真的想开了吗？那么是不是，那个人的名字不再是禁忌，连太尉都释怀了的话，她的夫君是不是更早已一笑泯然？
　　三郎他风光霁月的柔情和多年如一日的爱护，叫纪氏借着太尉的下坡，终于有勇气探一探他的心底。
　　秦明彦顿了一顿，随即摇头笑道：“子明怕是难……我这腿脚不便，也懒得去他府上，就叫他约个时间到棋馆来，没想到他回了信。”
　　阿福去传口信，带回了一封谢太尉的亲笔信。
　　秦明彦看似问的是他对府上九娘子是否有切慕之心，实则问的是，你还记挂她吗？
　　谢骁回信：我心你知。
　　我心你知。秦明彦就叹了口气。
　　纪氏也看到信纸上那四个字，心道果然。只是……她心里又毛毛刺刺了起来，既然无意，那太尉为什么要逗弄九娘子？
　　转眼又过了两日，这天是王家来秦府下聘的日子。
　　陈氏一面留意着王家和太尉府的动静，见两边都没出声，庆幸老太太主意正；一面早早就叫人打扫庭院，又给小時堂和景语的西厢重新添置器物摆件，里里外外装扮得喜气又精美。
　　王家随着聘礼而来的还有位全福人，要给景语插戴，陈氏的意思是叫景语去瑞姨娘屋里坐梳妆台。瑞姨娘自是乐意的，不但收拾了自己的黄花梨梳妆台，还准备了好些个荷包，塞的都是小粒的金瓜子。
　　景语很过意不去，“姨娘，怎能要你破费？”
　　瑞姨娘就笑道：“有什么分别……你是我院里的小娘子，我该为你打点一些。”她是想说景语的生母碧姨娘，又想到今日是个好日子，便没有说破惹大家伤感。
　　景语今日也梳洗打扮过一番，一身簇新的粉紫色齐胸襦裙，眉间点了三瓣细长木兰花钿，又添几分鲜妍亮丽，看着花一般娇美年纪。秦府诸子诸孙，就没有一个丑人，景语看着五官不显，但小书铺里的生母碧姨娘当初是因一身书卷气被看中，景语随了她，去了怯懦沉闷，一身气质便露了个惊艳。
　　玉萱、湖菱和江婆子几人也都换上了新衣，大家把前些日太尉异样举动忘在一边，专心忙碌这一日。
　　一大早景语的两个嫂子也过来了，长嫂跟着陈氏在前面招呼，二嫂和三嫂就过来陪她，看有什么要帮忙的。她们两个有经验，一个陪着景语说话，提点她一会儿要注意的事项，一个就和瑞姨娘四下里察看，看是否有疏漏。
　　一屋子喜气涟涟，比起瑞姨娘几人手忙脚乱，景语反而显得镇定。
　　不知为何，她静静坐着，看她们忙碌，心里却没什么触动。
　　早上刚过巳时，就听来回跑腿传信的小丫鬟从前院过来报信，说是王家鸣炮奏乐上门来了！