美人娇——扇坠子

　　老太太身边的嬷嬷就上前一步，把探听到的消息一五一十说给景语听。从南通的地利风俗，王家的祖辈，到王家父辈，再到王秀才这辈，远近姻亲，谁人在朝，谁人行商，王宅五房人口同住的情形，还有王秀才发妻是何许人也，因何病逝，王秀才为何多年不续，为人品性如何，一一道来，丝毫不乱。
　　景语听着，真个佩服这老嬷嬷，这纷乱的人情关系，被她分讲得条条理理，一清二楚。秦老夫人如此细心，叫她心里多了几分暖意，也更有了主意。
　　看来陈氏虽不喜她，倒也不曾真的瞎抓胡配，王秀才除了年岁大些，竟也没什么不妥。她是嫁过一回的人，也死过一回，已经懂得夫妻相处之道，比不得年少艾慕时轰轰烈烈，不管不顾。她若还在世，此时也已三十出头，和王秀才正相配。老嬷嬷刚才还提及，王家的几个孙辈正在科举谋官，言下之意此番求娶也有倚附之意，嫁过去虽是继室，没人敢叫她委屈。
　　如此还有什么好犹豫的，景语起身跪道：“祖母为我之事劳累，一片慈心叫孙女感激不尽，一切还请祖母和母亲为我做主。”
　　却听她身后的玉萱也跟着“扑通”一跪，“老夫人恕罪，奴婢有话要说！”
　　景语吃了一惊，瞬间悟到她的脑瓜在想什么，忙喝道：“大胆，还不快退下！”
　　老太太眸光微动，但她看得出小九娘对这门亲事并不抵触，只缓声笑道：“我让媒人明日再来听答复，你回去想一想罢。”
　　景语便再谢祖母费心，退出内室。
　　回去路上，景语不欲在外面与玉萱分辩，只道“若姨娘问起，你便说不知”。
　　玉萱闷声应了。她不明白，为何刚才那样好的时机，老夫人开口要为娘子做主，娘子不拒了王家？明明那王家人口多杂，王秀才孤儿寡母夹在一群亲长之间，自个也没有功名差事，难道以后还要靠娘子的嫁妆补贴吗？
　　回院子后，瑞姨娘果然放心不下，来问景语那边何事相召。景语既拿定了主意，就不叫她们多想，只说无事。待回了西厢，关起门来，她才哭笑不得地叫玉萱消消气。
　　“知道的你是为我好，不知道的还以为你要坏我名声呢。你想想，你这一跪说我心另有所属，只我和刘公子不过见了几面，何至于违逆长辈非他不嫁，祖母听了不知要作何感想了。”
　　景语见玉萱仍是闷闷不乐，又劝道：“祖母为我打探的这般清楚，想来也是中意王家的。王秀才虽然年纪大些，但也没什么不妥，我不求高门显贵，如他这般重情义的人便很好了。”
　　魂魄附归，如今她什么都看淡。她曾违逆亲长非嫁谢骁不可，这回却没力气再争了。是以她虽然知道丫鬟玉萱一片好意，仍是不要节外生枝。
　　玉萱却为自家娘子委屈得不得了，“娘子，就算王秀才再好，奴婢说句不敬的话，他比您大了十几岁，哪天走在您前面，您可怎么过好？奴婢不懂大道理，但听刚才老嬷嬷说的，王秀才孤儿寡母能在家里站住脚也是厉害的，娘子你的性子安静不争，这么厉害的婆婆你能讨她喜欢吗？”
　　景语被她问住，安静不争吗，她分明看到，玉萱眼中的自己“生无可恋”。
　　玉萱见她不语，更是伤心，“娘子便是不想自己，也想想碧姨娘，姨娘去之前讨了多少嫌才打听出几户好人家，哪一个不比王秀才强些？若是她知道您最后嫁给一个老秀才做继室，不知要多伤心了。”
　　说着玉萱想到前些日娘子听闻婚讯时那煞白的脸色，在雨中生死未知昏迷，一时悲从中来，眼泪哗哗。景语无语反驳，只拢了她的肩，拍着她的背小声安慰“不要担心”。
　　宋婆子和萍儿在门外竖起耳朵，她们不知老太太何事叫人过去，又见九娘子二人关起门来哭，满心好奇。
　　没过多久，秦老夫人院里的一个侍女来找玉萱，叫玉萱教她打彩络子。景语知道老太太是给她留余地，但她想的通透，只摇头示意玉萱不要多言。
　　玉萱跟着那侍女往大屋去，心里七上八下，心跳得厉害。她也不傻，知道刚才那一跪给娘子招来了麻烦。是麻烦，兴许也是最后的机会，偏娘子不肯让她提刘公子，可若老太太问她刚才何事禀告，她拿什么搪塞过去？
　　玉萱心里急躁，不知还有谁能帮得上忙，脚下踌躇间，听见身后有一行人走近。她忙避道一旁，她认得领路的是二房在兵部任职的二老爷秦明瀚，他身旁的人似乎是谢太尉？这些人与她们毫无干系，唉，她只烦恼娘子怎么说变就变了，明明此前那么盼过刘公子……
　　低眉垂手间，谢骁一行人已与她擦身而过。
　　作者有话要说：　　感谢“张跳跳”为景语提供凤头履一双，感谢“生哥儿”出资为老嬷嬷打探王家提供路费，感谢“一世长安”贡献彩络子若干条（虽然没打成）~
　　感谢“cyzzz”（+20），感谢“猫猫酱”（+20）浇灌的营养液！天辣人生第一次收到这种小瓶瓶~【幸福搓爪爪

   
第8章
　　自玉萱走后，景语就有些坐立不安，只盼玉萱不要糊涂，白叫老太太着恼了。
　　湖菱从屋里出来，就见九娘子坐在院中的榆树下，有一针没一针地戳着鞋垫。
　　“娘子当心手，”湖菱把几张花样子给她看，“我闲着画了几笔，若是娘子不嫌弃，绣在手帕上倒还使得。”
　　哪里是使得，这几个花样大方典雅，构图精巧，难得是不复杂，瞧着甚是美妙。景语的手艺不好，但眼界不低，“不得了，这给我绣了真是浪费，你还是留着吧，以后送人也是不错。”
　　湖菱柔声笑道：“娘子什么时候和我生分了，若娘子不得空，我帮您戳几针也很方便。”
　　景语暗叹一声。几个花样都不是喜俗常见的彩蝶鸳鸯，怕是特意没弄得太喜庆。为着她的事，瑞姨娘和湖菱几人忙前忙后，反倒她落得不紧不慢。许多事她没当回事，却累得旁人小心体贴，她看在眼里，心里不是滋味。
　　如此再看这花稿，更是没有闲心去捣鼓那般精细。景语不想当面拂了她的好意，便把图样卷好，打算找个时机还给她。
　　“娘子，”丫鬟萍儿提来一只小木桶，“我去厨房讨了桶新鲜李子，可好吃了！”
　　小半桶的井水里满是青中带红的甜李子，瞧着就解渴。景语尝了一个，果然红瓤酸甜，“萍儿，先洗一半给姨娘送去。”
　　瑞姨娘还在午睡，湖柳出来道谢，说了几句话又回屋里守着。景语叫萍儿到跟前来，低头往她脚上看去，“萍儿，你这裤腿是不是短了些？”
　　果然，萍儿脚踝处，裤脚上移露出了两指宽的白袜。小丫头正是抽条的年纪，个把月就要拔高几分，衣裳哪里跟得上。萍儿被瞧得不好意思，跳着脚躲到景语背后，“娘子！”
　　湖菱也笑，“萍儿你晚间换下来，我给你加道边儿。”
　　这些顺手的事，住在一个院里，湖菱也乐意帮大家缝缝补补。萍儿知道她的手艺好，喜得连连道谢，又见一旁的柳篾筐里有不少针头线脑，就缠着景语要学绣活。
　　景语手艺平常，想来想去，就把以前在侯府时最顺手的两个边脚花样绣给她。简单的兰草卷纹，以后想改什么花式都便宜。
　　快绣完时，宋婆子忽然大步跑进院来，气喘吁吁，“娘子，不得了了！”
　　没头没脑一句，唬得萍儿和湖菱从小凳上站起来，景语倒还镇定些，“这是怎么了？”
　　宋婆子常在府里乱窜，什么事都要抢着听一耳朵。此刻她脸上又惊又惧，隐隐还有几分幸灾乐祸，“娘子，玉萱那个作死的冲撞了谢太尉，现在人被关起来了！”
　　“你说什么？”景语原知道宋婆子大惊小怪的性子，却仍是一针戳到手指头上，“玉萱被谢骁关起来了？”
　　一瞬间，她只觉得荒诞，玉萱是谁，谢骁是谁，玉萱怎么会被谢骁关起来？而后那个名字就像一根刺，扎得她浑身激灵。一股躁意忽蹿上心头，她皱眉道：“宋妈妈没听错，可知道是因为何事？”
　　宋婆子就看个热闹，哪里知道许多，“这就不知了，娘子你快去看看吧！”
　　玉萱被关在三房的一间耳室里。她不知为何冲撞了谢太尉，被太尉的亲随扣下，连秦家人都插不上手。
　　这一路，景语心中一片混沌。谢骁从前就不是一个好说话的人，他从不做出格的事，可一件事他若占理，便是三分好处也要讨到九分去。从前浓情蜜意时她就不是对手，如今形同陌路，玉萱不知如何得罪了他，更是叫人忐忑不安。她怕见到他，一个比十年前更陌生的谢骁，面目模糊，情状可怖。
　　三房几个院子隔墙相邻，彼此掩映成趣，颇为宁静雅致。院中少有人走动，树影蝉声，轻尘无风，并没有见事而起的浮躁。景语先来到“松风居”，拜见秦明彦和纪氏。
　　秦明彦在中堂上坐，纪氏在旁也很镇定，景语一瞧就松了半口气。想来事情还不算太坏，印象中纪氏是个真正和善的人，若谢骁对玉萱喊打喊杀，纪氏必不落忍。
　　景语给三叔三婶娘见礼，开门见山道：“三叔恕罪，侄女给您添麻烦了。侄女听人报信过来，还不知发生了何事，不知我的丫鬟现在何处，可否方便容我见上一面？”
　　秦明彦倒是知道，到底是那个丫鬟的错，此事越少人知道越好。秦明彦便道他会帮忙照看，让她先回去。
　　“三叔，您就让我见上一面吧。”景语却不敢相信。在她不多的印象里，这位三叔甚是低调，像个仙人似的在外游山玩水，这样陌生的长辈，怎会为她和一个丫鬟尽心尽力？
　　纪氏一听他们犟上了，上前柔声劝慰道：“九娘子莫急，太尉把人安置在这里，正是想小事化了，你且安心些。”
　　他二人的言下之意，景语自然晓得，她若在谢骁之前私见玉萱，就有了诸多嫌隙。可是那又怎样，她在路上想了无数遍，都想不出谨小慎微的玉萱如何会与高高在上的谢骁扯上关系。不见上一面问一问原委，叫她如何安心？景语犯了倔，只恳求道：“三叔和三婶娘的好意，侄女心里万分感激。只她不仅是丫鬟，更是陪伴我多年的友伴，此时人人都可避她弃她，独我不可。”
　　闻言，秦明彦不由多看了她一眼，他从前并没注意过大房的这个庶侄女，这番话倒教他有了改观。他不是迂板之人，闻言拿过桌边的拐杖，笑道：“你倒是不怕，那我有什么可怕。”
　　纪氏要来扶他，秦明彦拒绝了，“不过几步路。”
　　景语这才想起他腿脚不灵便。秦明彦走的不快，等他拐到景语身边时，景语便小退半步，伴他一侧。
　　纪氏在身后看着他们并立，忽的心中一跳。
　　耳室就在拐角侧边，小小一间，围了半圈长凳，是平日里下人们待命小憩的地方。谢太尉的一个亲随笔挺立在门边，见秦明彦过来，也不阻拦。
　　景语三步两步进去，就见一个身影低头坐在木凳上，瞧着甚是可怜，“玉萱！”
　　那个身影猛地抬头，瞧见来人眼泪唰地就下来了，不是玉萱是谁？景语到了跟前打量，见她除了眼睛红肿倒还妥帖，便安慰道：“玉萱莫怕，有什么事你且和我说，现在我来了，不会叫你受委屈。”
　　玉萱知道自己闯了大祸，心里早就魂飞魄散。这会儿看到景语再忍不住，她颤声哭求道：“娘子，我不是故意的，我真不是故意的！”
　　原来玉萱从老夫人那儿回来，她虽没对老太太说起刘公子的事，仍是不死心。她忽然想到了近年寄居在秦家的姨老太太，姨老太太为人十分和善，更重要的是，玉萱曾捡到过她一串佛珠，送还时姨老太太不但赞她拾金不昧，还让玉萱有事就来寻她。
　　玉萱顿觉豁然开朗，不料姨老太太早几天就去大佛寺消暑吃斋，让她兴冲冲地扑了个空。回去路上，玉萱想到明日娘子就要和王家交换庚帖，越想越沮丧，恨恨踢了路边的石子块儿几脚，不料一脚就飞过墙头砸到了谢太尉的额头！她还茫然不知时，突然冲出来几个人把她扭倒地上，恨不得杀了她！
　　“娘子，我真不是故意的，娘子……”玉萱快哭断气了，她至今还觉得这一切都不是真的，她怎么会踢伤了谢太尉，她怎么就踢伤了谢太尉？“我不知道太尉大人在那里，我真的不知道……”
　　玉萱居然把谢骁给打了，还是打了脸！景语心里惊诧，一时竟说不出话来。任她千百般猜测，都没有料到会是如此荒诞的一幕！
　　她明白了秦家为何把人交给谢骁处置，只是这样一来，就更加不好向他讨人了。谢骁是个怎样的人她很清楚，冷漠，自私，虚伪，都不足以形容他的铁石心肠。此番理亏，她和玉萱，全在他翻手覆手之间。可就算天塌下来，也要挺直背脊，没有畏缩屈膝的道理。
　　她安抚着惊惶的玉萱，慢慢冷静下来。
　　作者有话要说：　　感谢“张跳跳”提供重要道具“花样图纸”，感谢“喵了个喵”送来一小桶新鲜李子，感谢“e”提供了重要线索“兰草卷纹”，感谢“R.J.”为景语前去捞人提供勇气~（每天都要感谢好多人啊，幸福~)
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第9章
　　不多时，在门口的秦明彦轻咳一声，景语回过身去，见谢骁站在一旁。
　　天气这般热，旁人在日头下行走，多是出了一身薄汗，谢太尉却如冰窟一般，全身不见一丝热气。更叫人注意的是，谢太尉的额角，右眼斜向上一两寸的地方，有道明显的破口。
　　应该很疼吧，景语眯眼瞧去，那伤口被带棱角的小石子砸出了些许血肉，略略清理过仍是很狼狈。谢骁并不是手无缚鸡之力的文弱之辈，不知为何却被玉萱砸中了头脸，景语瞧见他惨状心中生出些许解气的快意，虽不敢喜上眉梢，也是暗暗撇了撇嘴角。
　　玉萱见到谢太尉的脸，吓得“扑通”一跪，面如土色。
　　可他这般好好的站在不远处，景语怎么也跪不下去。她跪天跪地跪君王跪父母，却从没给谢骁跪过，她们本是夫妻，虽不甚恩爱，也没受过委屈。此刻，他们悬着身份，悬着年月，本已别扭至极，何况是谢骁先负她情意，再害她性命，叫她屈膝是万万不能的。
　　景语便僵着礼了一礼，“见过太尉大人。”
　　谢骁盯着她，那视线有些发烫，不过转瞬间又是轻飘飘的样子，“都下去。”
　　闲杂人等早被挡在院外，这下几个亲随也退开，院中就只剩他们四人。秦明彦知情知趣，背过身去。
　　这是景语第二回听到他的声音。那天在戏台上，大约是因长乐在，他听着还有一丝熟悉的笑意，这回听着却是全然陌生的冷淡。是了，这是谢太尉，他不认识她，也不会有半分的手软。
　　耳室本就狭小，高大的谢骁从门口迈进来，就将屋外的光线挡了大半。他也不走了，就定定站在那，背光而笼一室。威压当头，景语不自觉地气闷，眼角余光瞥见玉萱跪在地上微微发抖，移步过去挡在她身前。