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不过，傅阁老本人却是有苦难言。
天子从不是专权之人，朝事大多由几位阁老商议解决，待到圣前，有不少事只是走个过场而已。
可从这一日起，情形却不同了。天子忽然变得独断专行，所有事都要一一过问。身为首辅，傅阁老不得不一一禀报请示，由天子定夺。
傅阁老的建议，十有八九都被天子驳回。有些重要事情，天子开始交给次辅王阁老。
对此，王阁老自是暗自窃喜。没有谁心甘情愿一直居于人下。王阁老被傅阁老弹压多年，如今天子有意提拔他和傅阁老分庭抗礼，他又不是傻瓜，自然不会放过这样的好机会。
内阁五位阁老，很快分了两派。傅阁老拉拢了两位阁老，王阁老有天子撑腰，声音也越来越响亮。
朝堂中的局势变化也渐渐显露。
傅阁老门生尚未动摇，原本倾向傅阁老的官员，却被王阁老拉拢了不少。其中不乏朝廷重臣。
混迹朝堂的官员，个个都是人精。王阁老背后站着天子，投向王阁老，便意味着投向皇上……
工部李尚书，便是第一个“改弦易辙”的重臣。
这一日议事，王阁老照例和傅阁老唱起了反调。天子安稳地坐在龙椅上，不动声色地看着两位阁老争辩。
当李尚书跳出来附和王阁老时，傅阁老太阳穴跳了又跳，用尽所有自制力才将心中的火焰按捺下去。
最终，又以王阁老胜利而告终。
待议事结束后，众臣一起出了福宁殿。
傅阁老不疾不徐地放慢脚步，待李尚书走过来，皮笑肉不笑地说了一句：“往日李尚书沉默少言，不喜说话。没想到，一旦张口，言辞竟如此锋利。失敬失敬！”
年过四旬相貌英俊儒雅的李尚书一脸谦逊地应道：“阁老如此盛赞，下官愧不敢当！”
天子给驸马李一鸣安排了鸿卢寺卿一职，李尚书自然感激天恩，投桃报李。
傅阁老扯了扯嘴角，目中闪过一丝冷笑，拂袖而去。
李尚书也暗暗冷笑一声。
顶着一个首辅之名，便自以为是眼高于顶，连天子也不放在眼底了。傅阁老这般行事，这首辅之位只怕做不了多久了。
……
朝堂上的明争暗斗波涛暗涌，并未波及后宫。
唯一受影响的，大概只有傅玉了。
不知是哪一个长舌的宫人在傅玉面前多嘴饶舌，傅玉本就心思重，还未从崔珺莹身亡一事中走出来，再听闻祖父和天子较劲斗法，顿时心力交瘁，病情加重，连床榻也下不来了。
伺候傅玉的宫女不敢怠慢，立刻到椒房殿来禀报，跪着求情：“……傅妃娘娘病重不起，这一日滴水未进。娘娘本就体弱，再这般下去，只怕撑不下去了。奴婢恳请娘娘，让徐神医给娘娘看诊，救娘娘一命。”
宫女一边泪水涟涟地哭诉，一边用力磕头，不到片刻，额上便红肿了一片。
端坐在凤椅上的顾莞宁，并未动容，淡淡说道：“太医院里的朱太医医术精湛，若连他都治不好傅妃的病，徐沧去了也无用。”
傅玉本来生的就是心病！
那宫女显然也知道这一点，犹自抱着最后一丝希望：“可是，徐神医名声在外，医术总是更高一筹。或许他一出手，便能治好娘娘的病……”
“放肆！”顾莞宁身侧的琳琅神色一冷，张口呵斥：“照你这样说来，莫非傅妃的病治不好，便要怪皇后娘娘不成？”
第九百六十四章 借刀
顾莞宁高居凤位，威势~逼~人，不必细说。
琳琅在顾莞宁身边多年，如今是椒房殿里的掌事女官，在一众宫女中颇有威信。此时凛然张口，宫女顿时被吓得噤若寒蝉，不敢再吭声。
顾莞宁目光扫过宫女满是泪痕的脸，漫不经心地说道：“念你对傅妃一片忠心，本宫就不计较你今日的言辞冒失了。退下吧！”
宫女谢了恩典，战战兢兢地退下。然后一路抹泪回了寝宫。
傅玉病了多日，神智已经不太清醒，脸消瘦了一圈，愈发显得憔悴。听到脚步声，竟吓得缩起身子，一边哭一边小声说着：“我没有谋害崔妃，我没有害她！”
宫女心中酸涩，满腹苦楚，哽咽着喊了一声“小姐”。
这个宫女，是傅玉的贴身丫鬟。傅玉进宫时，将她一并带进了宫中。对傅玉十分忠心。
傅玉神智不清，已经认不出身边的人，唯一认得的便是眼前的宫女。
听到她的声音，傅玉仓惶着抬起头来，双目含泪：“巧娟，我想回家，我要回家。你让人传信给祖父，让他想法子接我出宫好不好？”
巧娟鼻子一酸，泪水夺眶而出，上前搂住颤抖不已的傅玉。
她不忍心告诉傅玉，几天前她便大着胆子私自传信回了傅家。傅阁老却断然不肯，让人带话进宫：“既入宫，就是天子嫔妃，岂能随意出宫。便是死也要死在宫里。”
这般残忍的话，她根本不敢让傅玉知晓。
傅玉还在哭着喊着要回家。
巧娟忍着眼泪，低声安慰：“娘娘别怕，奴婢会一直在这儿陪着娘娘。娘娘想回家，奴婢这就让人出宫送信。阁老素来疼爱娘娘，一定会想法子将娘娘接出宫。”
“真的吗？”傅玉眼中闪出一丝希冀的光芒：“祖父真的会救我吗？”
巧娟违心地点点头。
傅玉像是即将溺毙之人抓住了一根稻草，长长地松了口气，自言自语道：“祖父一定会救我的。”
巧娟悄然将头扭到一侧，泪水滑落脸颊。
……
这一日过后，傅玉的病情开始渐有起色。
朱太医开的药方颇为苦涩，平日傅玉总不肯喝，如今逼着自己一口一口喝下。一日三餐也逼着自己吃上一些。
半个月过后，傅玉终于能下床榻走动。在巧娟的搀扶下，去了椒房殿，给顾莞宁请安。
这一场大病，令傅玉大伤元气。年轻美丽的脸孔，竟显得颓然。就如一朵鲜花，还未来得及盛放，已有衰败之相。
“臣妾傅氏，给皇后娘娘请安。”傅玉躬身行礼。
顾莞宁淡淡说道：“免礼，赐坐。”
傅玉本就有些敬畏顾莞宁，经过此事后，畏惧之心更甚，谢恩之后，战战兢兢地坐了下来。
顾莞宁略显冷凝的声音在耳边响起：“傅氏，本宫问你，刺客行刺本宫之事，可和你有关联？”
傅玉听得心惊肉跳，哪里还坐得住，立刻起身跪下：“臣妾对此事一无所知。自进宫以来，臣妾对娘娘一直恭敬有加，岂敢生出加害娘娘的心思。还请娘娘明察！”
顾莞宁并未动容，冷然问道：“既然和你无关。为何在崔妃死的当晚，你便受惊生病？还时常做噩梦胡乱呓语？你若不心虚，为何会如此？”
傅玉面色泛白，急忙解释：“臣妾是当日亲眼目睹崔妃被刺，受了惊吓，才会连连做噩梦。”
顾莞宁挑了挑眉：“闵妃和你一同目睹崔妃被杀，她什么事都没有。你却病了一个多月。这又作何解释？”
真是有嘴说不清。
傅玉满腹委屈，却不敢不应：“想来是闵妃胆大，臣妾太过胆小的缘故。”
站在一旁的闵芳，自然不会放过这么好的落井下石兼讨好顾莞宁的机会，立刻说道：“正所谓不做亏心事，不怕鬼敲门。臣妾没做过亏心事，心怀坦荡，自然睡得踏实。不像那些心中有鬼的，整日做噩梦！”
傅玉恼怒之极，霍然抬头看向闵芳：“你这是血口喷人！”
闵芳撇撇嘴：“我是不是血口喷人，你心中最清楚。”
傅玉眼中几乎快喷出火星来。
顾莞宁冷眼看着两人争执。
傅玉按捺住心头的怒火，看向顾莞宁：“刺客行刺之事，已过去一月有余，娘娘一直在追查此事。不知是否查找出了证据，能证明和臣妾有关？”
顾莞宁淡淡说道：“暂无证据。”
闵芳伶牙俐齿地接了话茬：“这个暗中谋害娘娘之人，家中势力惊人，手眼通天，竟伸手到了宫中来。娘娘查不到证据，便是最有力的证据。满京城有这份能耐的，数来数去，也只有寥寥几家。傅家首当其冲，既有这个实力又有动机，不是傅家还能是谁？”
顾莞宁赞许地看了闵芳一眼。
闵芳精神一振，不顾傅玉吃人一般的愤恨目光，继续说道：“娘娘心地仁慈，一直不忍审问还在病中的傅妃。现在傅妃的病也好得差不多了，臣妾肯请娘娘，严审傅妃，查明真相，还死去的崔妃一个公道！”
傅玉也不是省油的灯，立刻反唇相讥：“照你这么说来，闵家也有这份能耐和动机。你当日目睹崔妃被刺，却丝毫无惊愕之色，想来是提前便知道会有行刺一事。”
“你信口雌黄！”闵芳杏眼一瞪，语气中满是怒意。
傅玉讥削地应了回去：“彼此彼此！”
顾莞宁略一皱眉，沉声道：“放肆！”
傅玉闵芳不敢再争吵，一起跪下请罪。
“你们两个都退下！”顾莞宁冷冷呵斥。
两人不敢抬头，一起躬身退了出去。
待退到殿外，闵芳满怀怨怼地瞪了傅玉一眼，冷笑着小声骂道：“秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！”
傅玉今日接连被挑衅，忍无可忍，怒瞪回去：“闵芳，你再敢口出狂言，我绝不放过你！”
闵芳不屑地冷笑一声：“不放过我又能如何？你该不是指望傅阁老为你撑腰吧！现在傅阁老已经自顾不暇，哪里还顾得上你。”
傅玉顿时色变。
第九百六十五章 病逝
“你说什么？再说一遍！”傅玉压抑住心底的惊惶，厉声问道：“我祖父怎么了？”
这些日子，傅玉一直在寝宫里养病，消息闭塞。
闵芳的消息可就灵通多了，见傅玉神色慌张，闵芳心中颇为畅快，一逞口舌之快，将知道的事都说了出来：“傅阁老联合自己门生和许多官员，给皇上使绊子。皇上一怒之下，抬举王阁老，处处遏制傅阁老。傅阁老如今在朝堂上可是大不如前了，整日被牵制，束手束脚，心中不知多憋屈。”
“看这架势，傅阁老也撑不了多久了。哪里还顾得上你！”
傅玉面色惨白，身子晃了一晃。
身边的宫女巧娟急急扶住傅玉：“娘娘，你没事吧！”
一边忍不住恨恨地瞪了闵芳一眼。
闵芳得意地轻哼一声，迈着轻盈的步伐离开。
顾莞琪病死，崔珺莹被刺，现在傅玉又彻底为帝后所厌弃……这对她来说，算得上喜事连连。
皇后娘娘不喜傅玉，她使劲踩一踩傅玉，既出了心头恶气，又能讨好顾皇后，何乐而不为？
……
傅玉病情刚有起色，又倒下了。
这一病来势汹汹，当天夜里就发起了高烧。朱太医连夜被请到寝宫，却未能压下傅玉的病症。
巧娟衣不解带地在床榻边照顾傅玉一整夜，丝毫未见好转。
巧娟一边暗中让人出宫送信回傅家，一边又去椒房殿禀报哀求。可惜连顾皇后的面也没见着，更遑论请来徐沧了。
信回了傅家，如石沉大海，毫无回音。
傅玉因高烧不退，神智昏迷不清，偶尔睁眼，便问巧娟：“祖父可有口信？”
巧娟目中含泪，撒谎哄骗傅玉：“傅阁老让人传信进宫，让娘娘好好养着身子。以后阁老会想法子接娘娘出宫。”
傅玉茫然无神的目光落在巧娟的脸上，半晌才喃喃低语：“你别骗我了。祖父根本顾不上我了。他任我在这宫中自生自灭……”
巧娟顿时泪流满面。
傅玉惨然一笑，闭上眼睛。
……
两天后的深夜，傅玉永远地闭上了眼睛。
守在床榻边两日两夜的巧娟，困倦之极眯眼睡了片刻。醒来后，触摸到的是傅玉冰冷僵硬的身体。
巧娟颤巍巍地将手伸到傅玉鼻下，绝望地发现傅玉已没了呼吸。
巧娟一头撞死在傅玉的床榻边。
在外值夜的宫女，直到隔日凌晨推门而入，才发现傅玉主仆已经气绝身亡。顿时惊惶失措奔走相告。
这一噩耗，立刻传入椒房殿。
“启禀皇后娘娘，傅妃昨夜病逝了。”琳琅蹙着眉头，低声禀报。
顾莞宁手中动作一顿，抬起头来：“既是昨夜之事，为何到现在才来禀报？”
琳琅轻声叹息：“昨天夜里，傅妃身边的贴身宫女巧娟在寝室里伺候，门外值夜的宫女便未进去。今天一大早，才发现傅妃已没了呼吸。巧娟约莫是半夜时分发现主子病逝，伤心之下，也撞墙自尽，死在傅妃的床榻边。”
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