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他有心要安抚她，声音低低沉沉，俊脸衬着周围的霓虹光影，疏淡中勾出一丝和缓：
“这次的事，我有一部分责任。把你带过来之前，我没有预料到这样的情况，是我的疏忽。”
在阙清言开口前，林棉心里的委屈和烦躁郁结成了一团，现在他一开口，她就像只被捋顺了毛的小动物，受的委屈都从四肢百骸浮了上来，心里一阵阵收紧的酸甜。
即使知道他是把她当学生来安慰……
她红着眼别过脸去，暗骂了句自己，太没出息了。
“……”林棉沉默半晌，压着哽咽，半开玩笑地回：“您又不是神，怎么能预料到……”
“如果你觉得还难过，”阙清言扫过她微红的眼眸，接过话，“我来安排一个时间，让人再来亲自跟你道歉。”
让人来亲自给她道歉……
林棉愣怔地看他，回过神：“不用了，我没有被他们……我只是想……”
她抿唇欲言又止，看了看阙清言，把到嘴的话咽下去了。
阙清言没忽略掉她挣扎的神情，应声：“嗯？”
林棉后退一步，正踌躇着要不要开口，没想之前喝下去的酒缓慢地起了劲，脚步不知觉地踉跄了下，几乎要站不稳。
她本来还在犹豫，此刻被后知后觉的酒意熏上头，脸都逐渐烧了起来，自暴自弃地想，酒都喝了，就当借酒劲占便宜了。
她喝了酒的。
就算被冷言拒绝，也不至于……不至于太难看。
齐进的电话还在接连不断地打过来，阙清言瞥过一眼，刚按掉手机，就听见了低低的一声问：
“您能……”林棉的声音轻微到像自言自语，“您能哄哄我吗？”
图书亭在胡同巷口处，再往外走就是灯色霓影的十字大街，但此刻喧闹的人声都尽数被屏蔽在外，空气沉静得只能听见林棉的声音。
她不敢看他，闷声解释：“不是那种哄，就是言语上的哄，随便什么都行——”
“您哄我一句吧，好不好？”
当着面说这种话，林棉几乎羞耻得都想跑了，生生地忍了下来。
反正也追不到他，反正他也……不喜欢她。
半晌，没有回应。
“……”算了。林棉低着头，“对不起，阙教授，我跟您开玩笑的……我等下打车回去就——”
阙清言的声音蓦然响起，淡然无波，听不出情绪，问她：“醉成这样，怎么自己打车回去？”
林棉很低落：“没关系的。”
她正打算找个借口走开，一道阴影在脚边落下来。
林棉抬眼看了一眼，心跳猛地停了下。
男人背着身在她面前半跪蹲了下来，脖颈连同脊背呈一道流畅修长的弧度，衬着路边灯影光色，带着男性致命的吸引力。
“上来。”阙清言像是叹了口气：“背你一段。”
第13章
从图书亭到餐厅的停车位不到二百米。
林棉的手无措地搭在阙清言的肩背上，胸腔里像塞了只跳羚，心跳和脉搏声噪得一发不可收拾。
她的手指尖都在微微发抖，被酒精麻痹的神经在此刻却敏感异常。男人的体温隔着单薄的衬衫衣料熨帖着手心，温度连着一路烧上了脸。
阙清言身上有股好闻的清冽味道，像是某种清爽的草木香，林棉僵着脑袋，没敢再凑近了再闻清楚。
再凑近，他肯定就听到自己的心跳声了。
一时间两人都没开口。阙清言是没有开口的必要，而林棉……
她正在绞尽脑汁想怎么开口。
夜色已经很深，星光黯淡，街边的灯光却很明亮。从林棉的角度看去，斑驳光影下，阙清言的后侧脸轮廓分明，下颚与脖颈紧绷着弧度，高定的衬衫领遮住一片清明禁欲。
画惯了漫画美男的木眠老师脑袋里只剩了一句七字真言：
……啊啊啊啊啊啊啊！！
不动声色地深吸一口气，林棉滚烫着脸，不断给自己催眠洗脑。
她醉了。
没错，醉到脑子都不好使了的那种。
喝得这么醉……说两句胡话，干两件蠢事，是情有可原的。
情有可原。
林棉洗脑成功，搭着阙清言肩背的手松了松，夜风渐凉，她的手心却是汗湿的。
“阙、阙教授，”她酝酿酝酿了关切的语气，紧张地心都要跳出来，低声问，“您冷吗？”
阙清言背着她，闻言脚步稍顿：“怎么了？”
“我给您变个魔术，好不好？”
下一秒，林棉顶着张大红脸，不怕死地把脑袋凑到了男人后颈窝处，双手由搭肩变成了轻轻地环住他的脖颈。
这个姿势，挨得不能再近了。
“我，”林棉小声磕巴着解释道，“我现在是一件高领毛衣。”
“……”
.
“巾帼英雄，女中豪杰，胆识过人，狗胆包天。”
柏佳依用十六个字精辟地评价道。
洗漱台前，林棉开着手机的免提，一边听着电话一边刷牙。半晌，她对着镜子艰难地闭了闭眼，含着牙刷慢慢地把额头杵在了镜子上。
“啊……”
好，想，死……
“然后呢然后呢？”柏佳依听得很兴奋，把苹果咬得嘎嘣脆，追问，“阙清言他说什么了？说什么了？”
“……”林棉含着牙刷回忆，吐字含混：“没说什么了。”
柏佳依默了一秒，不可置信：“怎么可能？”
林棉回想了番昨晚的情形。
阙清言把她背到了餐厅的停车位，她坐进车里系安全带的时候，他一手撑着车门顶俯身靠近了。
“你发脾气的事我不会管，”车内照明灯没开，昏暗的光色下，男人漆黑的眸一瞬不瞬地望过来，声音低缓好听，“现在我们来谈点别的。”
柏佳依激动：“嗯嗯？”
“搭讪教授，言行不当。”林棉语调一平到底，“他让我写一千字的检讨，写完交给他。”
“……”
搂脖子换一份一千字的检讨……
林棉小声说了一句，柏佳依没听清：“什么？”
她漱了口，红着脸重复：“……我赚了的。”
解决完早餐后，林棉坐在电脑前，检查了一遍工作邮箱，而后登录微博和ins，挑着回复了一部分粉丝们的留言。
完成一切，她接着新建了空白的word文档，新的一天，新的检讨。
林棉刚写过四万字的检讨，按理来说，对这种事应该熟能生巧，但她现在对着空白屏幕措辞半晌，犯了难。
良久，她打字：我已经深刻地认识到了我的错误，我不应该……
不应该太喜欢您，虽然不喜欢您真的是一件很难做到的事情。
林棉停下敲键盘的手：“……”
写情书吗？？？
删掉删掉。
正思索着，搁在桌上的手机震动了起来，林棉扫过一眼，接了起来。
电话是许彤打来的。
多伦多还是深夜，许小彤跟加拿大小男友连着浓情蜜意了几个月，终于打算回国了。
“棉棉姐，我预定好了机票，下周三就到B市。”许彤不想走，哭得一抽一噎的，“正好能赶上周五的经济法大课。”
事情来得太突然。林棉毫无防备，愣怔了下，重复道：“下周三就到B市？”
“嗯。”许彤感恩戴德，“笔记和课件我问同学借过了，回头就把进度补起来，棉棉姐你以后就不用再帮我签到了。”
“棉棉姐！”许彤哭嚎，“我舍不得Ethan——”
许小彤下周三就回国了。
挂完电话，林棉屈膝窝在舒软的电脑椅里，盯着屏幕恍然出神。
在许小彤还没回来之前，是林棉代替她这个小表妹去上的课，到现在一切都还顺利，学校里除了徐逐，没人知道她的真实身份。
但是，等到许小彤回国以后，阙清言早晚会发现的。
林棉不是许彤，还在他面前瞒了这么久。
其实林棉不是没有想过有被揭穿的一天，但思来想去都不知道该怎么坦白。拿她目前犯的事儿来说，每一件数出来都能让一个教了几十年书的老教授……气到高血压。
即使林棉对阙清言的涵养再自信……
如果他知道了她不是许彤，还连蒙带骗地在他面前刷存在感，甚至还，还觊觎他多年……
林棉把脑袋埋进了膝盖，慢慢缩成球。
半晌，她神情深沉而凝重叉掉了原来的文档，打开了那个在电脑桌面上搁置了很久的文档，指尖戳键盘，缓慢敲了个数字。
题目：《论俘获阙教授芳心的战略成功率》
内容：0.
.
坦白从严，抗拒更严。
午后工作间，林棉一笔清空掉潦草的线稿，不自觉地咬笔，决定还是提前向阙清言摊牌比较稳妥。
伸头一刀，缩头也是一刀。比起让阙清言自己来发现真相，不如她自己来告诉他。
一张商稿起草了两个小时毫无进度，林棉思想挣扎了十分钟，看了眼时间，把笔插回了笔筒。
她出门摁电梯来到十楼，在熟悉的门牌号前深呼吸两分钟，揉了揉脸，带着一副视死如归的悲壮神情，做足了前期心理准备，然后小心地摁门铃——
负荆请罪扑了个空。
……
徐逐的消息很灵通：【我老板出门去了，参加一个研讨会，本来我今天也要跟着走的，律所实习耽搁了，就换名额了。我恨！】
阙清言今早就已经不在市内了。
徐逐：【这种大型研讨会，没个三五天回不来吧，你又找他有事啊？】
林棉：【有。】
林棉哭着脸心想，这回是真的有事了。大事。
见不到阙清言的面，林棉戳开他的微信头像，对着消息框思忖犹豫了片刻，还是关掉了。
她垂死挣扎地咬抱枕角。
暂时……暂时先搁一搁，这种事情……还是等当面说吧。
在接下来的两天里，心事重重的木眠老师瓶颈期进入巅峰，晚上对着空白一片的绘图软件熬到凌晨，实在画不下去一笔，只能恹恹地从影碟柜里翻出珍藏的恐怖碟来看。
以前看还不觉得，现在一看，电影里每一个中途领便当的悲惨炮灰……
怎么看怎么像自己……
越看越像……
等到第三天，编辑一个电话，总算是把在公寓里宅了两天的林棉给拖了出来。
“木眠老师，上回我提的签售会安排在这周末了，还是在隔壁的T市。”
林棉微诧：“这么快吗？”
自从木眠老师的少女漫画畅销以来，就已经在附近城市或多或少地办过一些签售，林棉也算是熟悉过签售会的流程。
但以前办过的签售会，至少都要提前半个月开始预订场地、布置宣传，这次的好像太快了。
“我也觉得太赶了，但我们和那边的主办方接洽过，说是会展中心的活动预定已经安排到了两个月以后，两个月，太晚了。”编辑用肩膀夹着手机，边打字边回，“不过也巧，最近有个书展，我们杂志旗下还有个老师正准备在那办签售，就这周末的事。”
办签售的是《糖心》杂志的另一位签约漫画家，关桃。
“我们商量了下，觉得联合签售可行。易拉宝和宣传横幅赶紧一点就做出来了，签售的书也是现成的。”编辑道，“按老师你的人气，提前两天宣传也有不少粉丝会来。如果老师你同意的话，等下我就把流程安排发过来，你看一下……”
其实现场的签售会并不能带动多少宣传效应，主要目的还是在于将现场活动图发在官宣的公众平台上，顺势打一把新单行本的宣传。
林棉算了算时间，周末办完签售回来，阙清言也差不多回市了。
趁着他还没和许小彤打过照面，她还有时间哭着去楼上当面跟人坦白。
编辑把安排表发给了林棉，担心对方下一句就是“我不去我不去我不去”，掐着温柔的嗓子问：“怎么样？”
林棉暂停了场面血腥的电影，捏瘪了喝完的牛奶盒，软声道：“去去去。”
编辑：“……”为什么会有种一去不回的感觉？
.
签售会就办在隔壁市，路程不远。
杂志社订好酒店，拨了两个助理给林棉，签售时间定在周日的中午开始。
翌日，T市国际会展中心。
签售会借用的场地在会展中心的一层，还没正式开始，入场口已经排起了熙熙攘攘的长队。林棉出来买个水的空档，就被拦在了人头攒动的入口区外。
她找了一圈没找到出来时的员工通道，低头摸出手机，想给场内的助理打个电话。
还没接通，林棉身后传来一声再熟悉不过的“学妹”，她手一抖，摁掉了拨出去一半的电话。
“……”嗯？？？
林棉机械地一点点转头，看见在向她不断挥手的男生，挤出一个学妹式笑容：
“学、学长？”
男生见真的是她，惊喜地大步过来：“学妹你怎么在这里的？你也是来参加签售会的？”
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