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那警察听到贺云钦的名字，想起一事，从胳肢窝下夹的那叠文件里取出一张帖子，递给白厅长道：“贺太太大寿，给厅长递了帖子。”
白厅长接过帖子仔细看了看，顺势收入怀中。
“厅长，那这叠照片如何处置。”眼见升迁在即，那警察仍不死心，再一次提醒白厅长虞崇毅的失职行为。
白厅长从雪茄盒里抖出根雪茄道：“好好收着。别等要用的时候找不到。现在外头舆论哗然，对我警察厅上下颇有指摘，我正要好好整肃风气，若是我手底下有警察敢随意泄露署里的绝密案宗，何止是丢官弃职，务必要严加查办。”
第二卷：五魁案
第30章
陆敬恒的身影一出现在警察局门口, 陆家下人便蜂拥而上：“少爷，这几日受苦了。”
陆敬恒一把抖开下人披到肩头的外裳，铁青着脸走到洋车前。
简直是无妄之灾，平白无故就给陈金生背了黑锅，还因为要核对证词，被迫在警察局里待了一整夜才出来，他越想越觉得窝火, 为了泄愤, 恨不得将新置的洋车当场砸了才好。
他向来是不肯吃亏的，第一个要算账的便是白海立, 枉此人平素跟父亲兄弟相称, 翻起来脸竟比翻书还快，只是此人如今找对了靠山, 一时要动他却也不易, 然而既已存了心思，只要假以时日, 不怕寻不到机会。
他双手撑在车框上, 阴着脸细细回想前晚发生的事, 听得后头有脚步声, 扭头一看, 白海立旁边一个狗腿子警察径直走到他身后。
这人恭恭敬敬对他道：“这两日委屈陆少爷了，我们厅长今晚会正式登门向陆少爷致歉。”
“登门道歉？”陆敬恒冷笑连连，“白厅长贤身贵体，万万别提道歉一事, 我等升斗小民可当不起。”
那警察一笑道：“陆少爷受了这样的不白之冤，发再大的火也是应该的，白厅长也知此事做得欠妥，并非他老人家要自我辩驳，只是细说起来，前晚的事属实有些误会。若不是有人凿凿有据，硬说陆少爷的别墅和洋车有问题，白厅长也不会因为急于破案，被那人蒙蔽了耳目。”
陆敬恒本不欲听他们废话，然而一想起那晚在陆公馆门口，陈金生曾提醒他说后头有洋车尾随，若没认错，那人是贺云钦无疑。
难道他当晚被抓，竟跟贺云钦有关？
那警察一心要将事情兜揽到虞崇毅身上，索性将话挑明了道：“经办此案的虞警佐办事粗枝大叶，一贯喜欢偏听偏信，因在别墅里发现了血衣，便认定陆少爷是凶手，只说救人要紧，执意劝白厅长将陆少爷抓起来，白厅长急于救人，不小心让虞警佐给绕进去了。此事追根溯源，当真怪不到白厅长头上，怪只怪虞警佐太过妄断。”
陆敬恒怎会将一个小小的警察放在眼里，思绪仍停留在那晚的情形上，他跟贺云钦结梁子不是一日两日了，早在三月前贺云钦跟段明漪闹出桃色新闻，贺云钦就认定是他散播的谣言，险些令人将他打死。
更叫他气得半死的是，他明知是贺云钦干的，苦于抓不到把柄，根本没办法堂而皇之去找贺云钦算账。
他吞不下这口气，在病床上大闹一场，硬逼自家老子去贺家替他出口恶气。
老头子却只说贺云钦一贯知礼，绝不会做出这样的事，怪就怪他自己整日在外头浪荡，得罪的人不在少数，谁知这回撞到了谁手里。
还说他身为父亲，早就想教训败家子一顿了，既然有人替自己出气，也就不劳他动手了。
非但未去贺家，反在床头呵斥了他一顿。
他心知老头子之所以不肯去，无非因为手里有几桩要紧生意跟贺家有牵连，不便跟贺孟枚撕破脸皮，因此只拿些大道理来敷衍他。
此事过去数月，他一想起此事就觉窝火，谁知贺云钦因认定了桃色新闻是他散播出来的，时至今日仍一再找他麻烦。
在昨晚被陈金生提醒之前，也不知贺云钦跟踪他家洋车多久了，想来他之所以无故被冤枉成凶手，绝对少不了贺云钦的推波助澜。
这一下新仇加上旧恨，他活像吞下了一大把辣椒，火烧火燎的从喉咙里一路烧到胸膛，哪还有心思听身边那警察掰扯，上车重重关上车门，扯松了衣领，对坐在前头的一名惯用的手下人说道：“去震旦！”
那下人一吓：“少爷，去震旦做什么？”
“寻贺云钦的晦气！”陆敬恒阴测测道，“这人天生的跟我八字相冲，读书时跟我不对付，回国以后，明明自己跟段明漪不清不白，竟也能赖到我头上，为了泄私愤，报纸的事情都过去好几个月了，还能设计我坐一回大牢，这笔帐要是不清算回来，我陆敬恒岂非大大的孬种，往后还有什么脸面在上海滩行走？”
下人苦着脸劝道：“少爷，您也知道贺孟枚偏疼这小儿子，要是您真去震旦去找贺云钦的麻烦，这一架打下来，万一影响了码头的生意怎么办，叫老爷知道了，一旦发起火来，家法怕是少不了。”
“就算老头子将我打死我也顾不得了。”
下人半霎了霎眼睛道：“少爷昂藏七尺，自是不怕家法，可是万一老爷一怒之下断了少爷的吃用呢？”
陆敬恒一滞，他是本埠出了名的阔少，一向挥霍无度，有时候来了兴致，给女人砸个万八千大洋都不在话下。若是家里断了他的吃用，他还拿什么资本去外头花天酒地。
下人见戳中了陆敬恒的软肋，顺势劝道：“少爷要找贺云钦的麻烦，有的是兵不血刃的法子，何至于闹得满城风雨，把自己给搭进去？”
陆敬恒眼睛一横：“你有什么好法子？”
下人笑了笑道：“贺云钦不是跟他大嫂有私么，数月前那桩新闻出来，贺家花了好些工夫才将这件事压下去，对外只说兄弟之情丝毫未受影响，不过是一场误会，然而毕竟二人隔母，谁知道是怎么回事。既然少爷你枉担了虚名，何妨趁过几日贺太太寿宴，再让贺云钦身败名裂一次？”
陆敬恒思忖着道：“你是说设计贺云钦跟女人？”
下人道：“小的跟贺家几个下人还算走得近，寿宴上人那么多，只要提前做好准备，设计贺云钦和他大嫂根本不在话下。”
陆敬恒面露犹豫：“随便找个贵家少奶奶也就是了，不一定非得是段明漪吧。”
下人摇头：“全上海滩都知道贺云钦跟他大嫂有私情，若是设计他跟旁的女人，一来不可信，二来无非再给贺云钦添一桩艳闻，他尚未婚娶，就算女人再多又能如何。惟有一次又一次落实他跟他大嫂有私，才能真正挑拨到贺云钦跟他大哥的关系，贺家偌大一份家业，剖分起来本就未必公正，若叫贺云钦的大哥彻底恨上了这个弟弟，何需我们动手，往后自有人替咱们对付贺云钦。”
陆敬恒皱眉道：“可是这样一来，段明漪的名声也保不住了。”
下人直劝：“这位大少奶奶嫁人前就未给过少爷好脸色，嫁人后更是正眼都未瞧过少爷，落花有意流水无情，少爷往后是要做大事的人，何必在这种女人身上白费心思，您且细想想，皮肉之苦算得什么，非得往后叫贺云钦有吃不尽的苦头才叫解气呢。”
陆敬恒阴着脸道：“这事还需好好筹划，贺云钦狡诈精明，轻易设计不了他，千万别算计他不成，反叫他给算计了。”
***
红豆从学校回来，让周嫂准备了热水，到盥洗室好好洗了个澡。
出来后到卧室打开衣柜，将应季的衣裳统统翻出来，一件一件到镜子前耐心试起来。
虞太太楼下给潘公馆打电话，台阶上遇到女儿同学顾筠和梅丽贞，心知她们是要邀女儿一道去赴寿宴，便笑道：“红豆还在洗澡呢，别在下面等着，到家里坐坐。”
两个孩子便跟着上了楼。
虞太太推门进了客厅，见女儿房门紧闭着，纳闷之下，推门一看，就见女儿只穿件薄薄的白色衬裙，正弯腰在床前挑衣裳。
不是嫌这件衣裳不够抬肤色，就是嫌那条裙子样式不够时髦，接连试了好些衣裳，统统不合意。
她心中微微一动，走到床边，随便选了件粉色洋裙，故意在女儿身前比量：“这件不行么？”
“不行。”女儿果然摇头道，“腰太松了。”一边说一边比给她看。
虞太太越发纳罕，女儿从不挑捡吃穿，一向是给什么穿什么，就算以往跟同学出去玩，也都是随便找件清爽顺眼的换上走人。
“顾筠她们早都来了。”她取下衣柜里一件做好的旗袍， “别耽搁太久了，这件旗袍做好后你一回都没穿过，今晚穿去赴宴正好。”
红豆扭头看那旗袍，月白色乔其纱料子，大朵大朵的淡粉色的玉簪花，花瓣簌簌浮动在衣料上，有种漾漾柔波之感。
这是她去年生日母亲带她去鼎祥做的，料子贵得离谱，单一件旗袍就抵一家人一个月的花销，
衣裳做得不宽松，今年她又长身体了，这一下更显得贴身。她在家试过好几回，总不好意思穿出门。
想来想去没有比这更体面的衣裳了，只得先换上。对着镜子左照右照，又觉得胸脯太鼓，屁股太翘，旗袍开衩稍稍高了点，一动就能露出雪白的一截腿，怎么看怎么不自在。
虞太太的目光在女儿乌鸦鸦的头发和雪白的脖颈上转了一圈，见女儿又要反悔，忙拦道：“你这孩子今晚怎么回事，又脱下来做什么，不许再换了，折腾来折腾去的，到底还去不去了。”
红豆自己也觉得奇怪，为了找件顺眼的衣裳，前前后后都试了半个多小时了，怕顾筠她们久等，不得不打消了换衣裳的念头。
穿好旗袍，又拿了梳子，将头发梳得齐齐整整，对着镜子左顾右盼，这才满意地对虞太太说：“妈我走了。”
虞太太压不住满腹疑问，跟在后头道：“晚上叫你哥哥去接你。”
红豆应了，出来后，顾筠和梅丽贞眼前一亮，齐齐起身道：“红豆，你今晚可真漂亮。”
三人共同叫了一辆洋车，到了贺公馆，刚下车，就有贺家下人领她们入内。
红豆把帖子递给下人，三人跟在下人后面上了台阶，一路霓裳倩影，到处都是前来赴宴的宾客，沿着阔大的门廊往里走了一截，既未看到贺竹筠，也未看到贺云钦，不免有些失望，走了一截，故作不经意低头看了看，见旗袍仍明滑平整，并未因乘车扯出褶子，这才略放了心。这时就听后头有人喊道：“虞学姐，顾学姐，梅学姐。”
贺竹筠笑着走近道：“我正要去找我二哥，没想到你们来了，这里人太多了，我们去小客厅说话。”
第31章
小客厅里笑语声不断, 显然宾客不在少数。
贺竹筠回头对她们笑道：“我母亲和嫂嫂她们在里面。”
红豆入内一看，沙发上果然端坐着几位珠光宝气的贵太太。
居中那位生得丰腴白皙，一望而知是常年养尊处优之人，身上着件烟霭色旗袍，颈上还点缀几样凝碧翠金的首饰，难得的是这人虽通身贵气，并不给人以高高在上之感, 说话时未语先笑, 目光亦极温柔平和。
这人无论长相还是气度都与贺竹筠有几分挂相，红豆暗猜她就是今晚的寿星贺太太了。
果听贺竹筠对她们笑道：“这是我母亲。”
又对贺太太道：“这是我圣约翰的几位学姐, 虞红豆、顾筠和梅丽贞, 她们比我高一届，读的是教育系。”
红豆几个将带来的礼物递给下人, 齐声道：“祝伯母福寿绵绵。”
贺太太被孩子们甜脆的嗓音逗笑了, 抬眼一扫，视线自然而然落在红豆的身上。
这一回她之所以给圣约翰的学生广发请帖, 原是存了给儿子相看女朋友的心思, 早在开宴前她就特意嘱咐过女儿, 务必将每一个来赴宴的女学生带来给她过目, 今晚这些女学生她也看过不少了, 就属眼前这孩子最出众，相貌标致不说，举手投足间还有种明丽欢怡的气度，甫一进来, 就把客厅那些孩子全给压下去了。
她含笑抬手一指，问女儿：“这位是虞小姐？”
贺竹筠抿嘴道：“是。”
贺太太不着痕迹地又指了指顾筠和梅丽贞：“顾小姐、梅小姐？看来我这记性还不算顶坏，竟都记住了。虞小姐看着很面善，我们以前是不是在什么地方见过。”
红豆一怔，以自己的好记性都记不起何时见过贺太太，可见贺太太是记岔了，碍于是长辈，不便反驳，只好笑道：“想是在圣约翰门口跟伯母见过面。”
贺竹筠插言道：“虞学姐是教育系的优等生，就连最喜骂学生的严夫子都常夸虞学姐呢。”
贺太太一心要给儿子找个拔尖的，听了这话更满意了几分，抬头环顾一圈，问下人：“二少爷呢？”
贺竹筠道：“我也在找二哥呢，刚才还在前头，一转眼就不见了。”
红豆忍不住也抬头找了找，贺云钦不知去哪了，到现在都未露过面。
贺太太眉头微蹙，儿子回国后迟迟不肯谈恋爱，又曾跟段明漪闹出那样一桩新闻，为了给儿子相看女朋友，数月以来她不知做过多少安排，怎奈儿子自己就是不肯上心，好不容易借寿宴邀了这许多好孩子来，本打算让他自己交际，他倒好，干脆不到女人堆里来，照这样下去，再来几个顶漂亮的女学生又如何，今晚的盘算依然会落空。
这么一想，便有些意兴阑珊，往客厅角落一瞧，段明漪正仪态万千坐在钢琴前弹琴，她的身后，不远不近站了好些沪上淑媛，都在含笑听她奏琴。
贺太太看了一会，淡淡收回视线，心里的疑惑怎么也压不住，儿子这般散漫，莫非真对这女人有什么心思不成。
那边女儿已拉了虞小姐几个坐下吃东西说话了。她跟太太们聊天，免不了也听上两句，虞小姐说话直中有婉，倒是个诙谐豁达的性子，像是说起了学校里的事，内容大有趣味，不一会就围拢来好些少男少女，都在听虞小姐说话。
就在这时候，门口路过几个年轻人，一路说说笑笑，正要往里头的桥牌室而去。
贺太太一眼就瞥见了儿子，佯怒对下人道：“去，把那臭小子给我抓回来。”
其他太太哄堂不已：“贺太太这话说的，你们家二少爷说起来也二十多岁了，人也算稳重，怎么到了贺太太嘴里，还像在说小孩子似的。”
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