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舅舅提出的建议是，让藤原塔子夫妇收养顺子。他们住在熊本县的乡下，家境殷实，心地善良，更重要的是，没有孩子。
西门千绘拒绝了这个建议。
但是现实并不是那么乐观。她和丈夫都想要找最好的医生来为沙也加治疗，但是以两个人当时的经济水平根本不能实现，而让西门家插手，就必须达成他们的要求。
外婆给为人母的女儿写了一封信，言词恳切地劝她。知女莫若母，如果母亲真的毫不动心的话，外婆何必要多此一举呢？最后一句，外婆是这样写的：沙也加是你的女儿，顺子也是。我会把她养大。
我会把她养大……顺子吸吸鼻子，努力抑制住想要从眼眶里滚出来的眼泪。在所有人把她当做累赘的时候，外婆从没有想过放弃自己。
智子某一次埋怨父亲偏心所以冲着顺子发脾气的时候，提到过这件事。“为什么爸爸没有把你送到乡下……”舅舅听到了这句话，脸色铁青地让她闭嘴，并把智子关在卧室锁了一整天。那时候顺子只以为是智子口不择言，没想到直到今天才发现事情的真相。
把这张纸小心地放回原位，她翻开相册的下一页。六岁的顺子，八岁的顺子，十三岁……翻到了最后一页，她惊讶地睁大了眼睛。一整页，是她从未见过的自己的照片。
十五岁的夏天，为杂志拍的封面照。海边的少女戴着帽檐宽宽的遮阳帽，一缕碎发调皮地粘在眼角。风吹的很大，她一只手压着帽檐，另一只手自然地垂在腰侧。穿着到脚踝的波西米亚长裙，她对着镜头笑得异常灿烂，牙齿整齐洁白，眉目舒展，明媚阳光，好像有治愈人心的奇妙力量。她笑得实在是很好看，谁也没办法忽略这个明眸皓齿整个人闪闪发光的女孩子。
真的是我吗？她莫名的有些怀疑，照片上的藤原顺子，身上的某些特质被完全凸现出来了。明明旁边还有其他人，但是只要一看到这张照片，眼光肯定会集中在她的身上。
原来，母亲还是注意着我啊。她的手指划过照片上自己的脸，明明是值得高兴的事情，心里却空落落的。仔细想想，小时候战战兢兢如履薄冰终于换来了回复，也许是值得高兴的事情呢。
那感觉，就像向山谷喊出了一句话，时隔多年，终于有了一句回音。
可是，现在的我，早已经变了。
人生就像是一场直线奔跑，是没有办法回头的。在某一阶段需要某一个东西，重要到任何人任何事情都无法代替，如果人在那时得到了，可能她的一生都会不一样。可那个时期过了，别人以后再来弥补，无论是多少倍，带来的效用也不会有多大了。
顺子把相册合上，准备放回纸盒。然而，她突然看见一张被撕掉又被重新粘好的照片。和其它照片不一样的是，它是背面朝上的。“……天”苍劲有力的男性字体，几个字都被涂掉了，只有最后一个字还勉强看得出来是什么。顺子小心翼翼地把它拿出来，忐忑不安地翻过来。
这是……全家福呢。她仔仔细细近乎贪婪地看着相片上的一家，那是她的母亲，和她……未曾谋面的父亲。
他长的真是帅气啊，顺子看着轮廓和自己有些相似的男性，他搂着妻女，笑得牙不见眼，眉眼间仍有着少年的稚气，顺子下意识摸摸自己的嘴角，我笑起来的时候，也是这样子的吗？
她努力回想，即使明知道没有任何可能，也想要在记忆中搜罗出这个男人的影子。过了半晌，顺子自嘲地笑笑，连她自己也不知道为什么要做这种无用功。
随手把这张照片放在相册上面，她有一下没一下地摸着手底下的猫。抬眼一看，已经要十二点了。但是，顺子脑子里乱糟糟的，没有半点睡意。她抱着猫咪开始发呆，以前的记忆乱七八糟地浮现出来。
橘太郎不知道什么时候又睡了，前爪抱着她的手腕呼噜呼噜地睡着。托着怀里的猫，顺子打开影碟机，关上了客厅的灯。
北野武的代表作，流氓和小孩子的共同旅行，顺子坐在沙发上，又一次开始看《菊次郎的夏天》。
一个不学无术、无所事事、气量小、爱占小便宜、一身痞气的中年大叔，却不想看到一个小孩不快乐。
坐在小站里的两个人，看着昏黄的路灯下淅淅沥沥的雨滴，感受着带着水汽暖潮的夜风，等待着不知道多久以后才能来的便车。顺子盯着屏幕，看着他们遇到形形色色的人，鸡飞狗跳趣味横生的夏天。
一群无聊的大人，因为一个小孩子，聚集在一起。
但最后，他不在觉得孤独。
电影一遍一遍循环，顺子不由自主地想到了自己和母亲，想到母亲和外婆。她对母亲的感情到底是什么样的呢？是爱，是恨，还是怨？
再次想起小时候和母亲相处的种种，像是以另一个人的身份，审视名为“藤原顺子”的孩子的过去。画面颜色褪去，只剩下苍凉的黑白，喜怒哀乐尽数消失，留下来的，只有空落落的寂寞。
已经，没有为它们哭泣的必要了。
抓不住的东西，放手就好了。过了很久，顺子喃喃自语。
阳光从阳台上溜进来，时针指向六点。顺子窝在沙发上，恍恍惚惚地抬头，忍不住感叹，“天亮了啊……”橘太郎握在她身边，仍然抱着她的手腕。
忍足早早地赶过来，想起昨晚的事情，他就有一种莫名的担心。事实证明，这种担心是完全有意义的。看到顺子通红的眼睛和血丝，还有客厅中仍在播放的《菊次郎的夏天》他才意识到，事态比自己想象的更严重。
“已经跑完步了？”虽然一夜未睡，但顺子的精神并不算差。大概是某些事情终于想通了，不再是嘴上说没关系心里放不下，心中的一块大石头落了地，她的心情并不算太坏。
“你熬夜了？”忍足明知故问。怕不是熬夜，而是通宵了吧。
“沙也加给了我一本相册，”她并不隐瞒，面色平静地指着相册上面的那张照片告诉他，“那是我的全家福。”
心里“咯噔”一声，他忍不住变了脸色。
“你能陪我和母亲见一面吗？”顺子把纸盒放回袋子，揉揉太阳穴，“沙也加大概是偷偷拿出来的呢。”
“先睡一觉再去吧。”他看着她有些憔悴的脸色，担心地说。
“我有话想要和母亲说，”顺子摇摇头，“不说清楚的话，睡不着的。”
时隔一年，母女俩约在了同一家咖啡馆。忍足侑士抱着橘太郎等在门外，他并不清楚，顺子到底是不是有意的。不知道为什么，他总觉得她是为了告别什么。
西门千绘推开门进去，一眼看到了自己的大女儿。因为昨天太过繁忙，没有来得及和她说话。但是，几天没见，顺子身上发生了某种变化，虽然她说不清楚，但是这种变化，作为母亲的西门千绘还是很敏感的。
看到母亲的一刹那，顺子的脑海里闪过很多想法。她本来有很多问题想问母亲，最重要的是，她想要知道，百日照被涂掉的名字，是自己的吗？未曾谋面的父亲，给自己起的名字是不是顺子？如果不是，那个名字是什么？
但是，在看到母亲的那一刹那，顺子突然觉得，不需要问了。
这个名字，对顺子来说，什么意义也没有。她的生命中，始终缺少父亲的存在，何必要自己在幻想中构造出一个虚无的父亲的形象呢？说到底，她只是不甘心罢了。
她以前很想问母亲，“你到底爱不爱我？”问这个问题的时候，就已经有了怀疑。而对这个问题的怀疑，其实就代表着，顺子自己的心里已经有了答案。
她爱我，但也没有那么爱我。
顺子把纸袋推到母亲面前，“这是母亲的东西，很抱歉我看过了。”
“你……没有什么想问的吗？”西门千绘愕然。沙也加没有隐瞒，坦白了把相册给了姐姐的事情。西门千绘一晚上辗转反侧，她已经做好了大女儿含泪控诉或歇斯底里的准备，唯独没想到，顺子竟然如此平静。
平静到，像是事不关己。
“没有什么要问的，”顺子轻笑着摇头，有些不好意思地请求到：“我能把外婆的信留下吗？”
再一次出乎她的意料，西门千绘本以为，顺子最看重的应该是那张毁坏又重新粘好的全家福。
“没有用的东西何必要为它耿耿于怀。”她笑容恬静，像是简单陈述自己的观点，又像是话里有话，“我不需要了，母亲。”
她不需要因为愧疚衍生出的补偿，她也不需要多余的解释，就像是曾经饿到胃痛的人，他会永远记住那种简直要把人自己都消化掉的痛苦，这种深深刻入身体和记忆中的痛苦梦魇，即使再多的珍馐美味也没办法消除的。
我曾经多么希望能够得到你的注视和关怀，在无数次的失望之后，你看到了我，但我已经不需要了。
没有母亲没有父亲又如何呢？她有外婆无条件的疼爱，她有从小陪伴到现在的情同手足的黑子哲也，她有着对自己百依百顺感情很好的男朋友，身边的朋友也都是善良温柔的人。
我还没有强大到可以与过去和解，也许我一辈子都做不到。毕竟，藤原顺子是个胆小又爱哭的女孩子。她很软弱小，永远不会成为西门千绘心目中完美的孩子。所以，她终于学会了一件事。
我要为自己活着。努力完成和外婆约定的目标
我还是会画画，但不是为了憧憬母亲，赢得她的赞赏，而是因为自己喜欢。
各人有各人的路要走，人没有必要相互体谅。
“母亲，再见。”顺子眼睛弯弯地向她道别，“谢谢您。”
谢谢您，生育了我。
在此，她眼里的笑意加深，我终于能够和过去的自己告别。
走出咖啡馆，顺子深深吸了一口气又呼出来，像是在深海中潜伏许久，终于露出了海面。
“我回神奈川的这几天，你准备做什么？”忍足揽着她的肩膀，莫名有些担忧。
“我想要去一趟熊本县。”顺子仰着脸，看向夏日早晨像丝絮一样飘在蓝色天空的云。
熊本的乡下，应该是很美丽的地方吧。
第91章 番外一
回公寓之后顺子把橘太郎托付给自家男朋友, 回到卧室倒头就睡，一直到下午五点才昏昏沉沉地从床上爬起来。
睡得头昏脑胀，她一边疑惑为什么橘太郎不在床上一边走到客厅, 忍足侑士已经走了, 同样不见的，还有橘太郎的一系列用具。回头, 看见冰箱上的便利贴，是他留下来的, 主要内容自然是解释带走橘太郎之后怎么照顾它。怕顺子担心, 每天的任务还事无巨细地列了出来。担心顺子醒来饿了, 忍足还买了一分便当和小甜点。
“真是的，”顺子摇摇头，“也不提前说一声。”空荡荡的客厅, 猫爬架上没有了熟悉的毛球，莫名有几分寂寥。和橘太郎朝夕相伴，只要在家就会粘在一起，平时不觉得, 一旦看不见它反而觉得不习惯了。
随便吃了一点东西，她收拾好东西坐上了去舅舅家的电车。
站在舅舅家门前，顺子看着砖红色的外墙, 墙角已经的一点斑驳，被爬藤隐隐约约地遮在下面。她抬眼望向二楼的窗户，那是舅舅书房的位置。书房的一半空间，被开辟出来做顺子的画室, 墙上地面上偶尔难免会沾上油画颜料和水粉颜料。她很喜欢橘红的夕阳映在透明的玻璃上，画布上也会被镀上一层浅红。
这一栋房子，她住了将近十年，承载了藤原顺子将近十年的喜怒哀乐。而现在看着，熟悉中透露着陌生。
按响门铃，舅妈从屋内走来来开门，看到她的时候明显很惊讶。这也不奇怪，顺子很久没有来了。
坐在沙发上的智子看到她之后立刻别开眼，咔嚓咔嚓咬着苹果专心看电视。顺子也不理她，和舅妈寒暄两句之后上楼去和舅舅说话。
“顺子来了啊，到这边来坐。”舅舅放下手中的笔，很高兴地招呼她坐过来。
看到书架上摆着的奖牌和证书，她有些恍然，马上回过神和舅舅说话。“我想要去熊本县旅游几天，”顺子坐在椅子上，乖乖巧巧地笑着告诉他。
舅舅下意识握住了钢笔，眼中的惊疑一瞬而逝，表面却没有什么反应。至少，坐在他旁边的顺子，什么都没发现。
“群马最近的天气比东京要热的多，”舅舅关切地问，“为什么突然想要去那里？”
“想要和侑士君一起去旅游，之后可能还要去大阪和京都，”顺子想也不想地拉出男朋友当挡箭牌，“刚好全国大赛也结束了。”
“能参加全国大赛肯定实力很不错吧，和哲也比较怎么样？”舅舅难得对没有见过面的小伙子起了好奇心。
“上过网球杂志，都说是中学网球界的高手之一，”提起这个，顺子也与有荣焉，“今年也是四强呢。”
在中学生群体中，没有比运动社团的明星社员更受人追捧的了。忍足侑士长得好，实力也好，顺子当然会感到骄傲。因为这一点，舅舅也对未曾谋面的忍足有了一点好感。
她的到来让舅舅很高兴，对她的近况一一询问，事无巨细，生怕内向的顺子受了委屈不告诉自己。而顺子也很开心，在舅舅面前，她很久没有这么轻松过了。她说了很多，说起在学校认识的新朋友，学园祭上有趣的活动，橘太郎犯过的糗，黑子哲也捡到的那只蓝色眼镜的小柴犬……扔掉了心中的重担之后，她整个人都变得比之前开朗了不少。他不知道顺子的心路历程，还以为是新的恋情让她开心起来的。
一个小时后，顺子起身告别。她背着背包朝站在门边的舅舅一家挥手再见，坐上了去车站的电车。
“顺子比上次来的时候要开心不少呢，”舅妈帮丈夫整理了一下家居服上的褶皱，“脸色也好看了很多。”
“顺子在新学校适应的很好，认识了很多新朋友，”舅舅意有所指地瞥了一眼还在专注于看电视的小女儿，“成绩也一直保持在全年级前十。”
智子意识到父亲投来的目光，不自在地往旁边挪了挪，装作听不见父母的对话。
“智子今年进步也比较大，很有可能会成为拉拉队的，下一任队长呢，”舅妈不着痕迹地为女儿圆场，“顺子从小就坐的住，只是有时候也有些闷闷的。”
周围人家的小孩子拿出来比一圈，藤原顺子也是其中翘楚，只是有一个太过出色的母亲，再加上妹妹沙也加珠玉在前，让大家下意识忽略了她。舅妈偶尔还有些庆幸，如果她要替西门千绘扶养沙也加，丈夫更看不见智子了。毕竟，西门沙也加这样的女孩，不是谁都能养的起的。她抬头问丈夫：“顺子来找你说了什么？”
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