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“还有太太，您可知道，咱们新任县太爷说，因为改成了晒盐所以有了多余的耕地，如今要按照每亩土地交税，您让咱们种红薯，可这红薯不能抵租金，非要交稻谷，可怎么办？我跟差役说不行，您跟咱们都签好文书的，咱们不能乱种其他东西。那些衙役说他们不管这些，咱们好不容易可以过上安稳日子，没想到这位大人竟然要这么干！”另外一位跟我补充道：“听说如今常大人成了扬州知府，咱们镜湖就是扬州下面的一个县，您看能不能让咱们见见常大人，请他帮忙跟新来的县太爷说说。”
“几位大叔和大伯，一路赶车过来辛苦了，咱们先去吃个饭，有什么再说。”我让杏花领着他们去隔壁铺子里吃面条去。
我没想到这个林明祁刚到镜湖这样刚刚才稳下来，应该要修养生息的地方下这么重的狠手。这脑子是不是坏了？他这是要干什么？这个小子到底是什么意思？抢钱也不能这么没有章法。
我抽丝剥茧明白这是太子的意思，要从镜湖抽钱，而镜湖如果没有钱的话，海陵有。他，林明祁的投名状就是他能够筹集齐这些银两。凭什么他们就以为我会帮林明祁？
我坐在位子上叹息，这个时候杏花儿走进来，给我换杯热茶。她问我：“奶奶一人枯坐在那里做什么？今天有些阳春三月的味道，大家伙儿去园子里踢毽子了。您不去瞧瞧？”
“好，瞧瞧去！”我起身往园子里走去，我张口问杏花道：“杏花儿，你爹为什么要卖了你？”
“奶奶你不是糊涂了？我家里三个闺女，就留了一只根。这种年景不卖我这个老二，卖谁？咱们家大姐我娘还当了一回事儿，给她缠了脚，我一出生，就是风里长的。五岁的时候，咱们家添了弟弟，我天天腰上缠了带子背着弟弟。到了生死的时候，总不能看着他饿死吧？”
“所以你就甘愿卖了自己？”
“女儿家就是这个命！”
我脑子里滚了一滚思路问她：“你已经被卖了，如果这个时候你爹娘找上来，你弟弟还要你帮忙，你会怎么样？”
她侧过头说：“奶奶放心，我不会拿府里的东西去帮家里。这点我还是懂的，奶奶待咱们都好，我们不能做这种事情。”
我皱着眉头对他说道：“傻丫头，我没想过这个事情。我是说，如果这样你会怎么样？你想想按照你的真实的想法。而不是应该怎么做。”
她停下脚步低头思索了一会儿说：“还能怎么办？不能看着他们饿死吧？只能把手里的那几个月例银子给他们。再多我也没有了，毕竟我已经是您这里的人了。”
我听到这里有些恍然，在这里久了，虽然我一直以为自己是个固执的人。但是想想当初明祁那样坑我，如果没有常远，指不定在那样的情势下，也只能默认了他给我套的莫须有的寡妇之名，也没奈何。而且细想在被他那般坑的情况下，当初送走他们母子我还送了那么多的银子。从这些行为分析，我何尝又和眼前的杏花儿有区别？尤其是在太子眼里可能我表面上是不会管明祁，但是到他走投无路的时候，我定然还会帮他。
我想起前世里已经是那样的社会，经过了那么多年的男女平等教育，还发生了十一个姐姐给唯一的弟弟凑钱买房娶媳妇的故事。还有那么一个名词叫做“伏弟魔”。记得以前下面有个姑娘，结婚之后回老家，那时候还流行现金，她妈妈在她出门前将她包里的钱全部收刮地干干净净。所以太子他们有这样的想法倒是也没什么奇怪的。
比如我现在就有想冲到林明祁面前，去问他为什么明知道这是对我的坑，他还要过来？有这个冲动，从本质上来说还是对他在最深层的内心，有期待。
我抬头望天空，骂自己是多蠢才会有这样的想法。蕴哥儿绕着吟风的腿转，要追小九儿拿着毽子不给他，吟风对着小九儿说道：“九姑娘乖，让让蕴哥儿，他还小……”听在我耳朵里，这个时候我发现，每一个姑娘都被要求乖，要求谦让，从一开始就要退让，要求……
我走过去对着蕴哥儿说道：“哪里不是有毽子吗？自己去拿一个。”
“姑姑的漂亮，我要姑姑的。”
“可那是姑姑的，不是你的！”
“我就要！”
“那姑姑没有好看的毽子了，她会不会不开心？”
“那我不要了！”小娃娃还是挺讲道理，我拍了拍他的脸。
等那几位大叔大伯吃完饭回来，我继续听他们的说，冠冕堂皇的就是江南两淮都欠收，所以要多收一些。老张说道：“听说县太爷是太太您的弟弟，太太您得跟他说说，让他明白当初咱们镜湖的李大人是怎么死的？那是大家伙儿被逼地没法子，才造反的。对吧？难道他还想让镜湖再乱一次？”
我沉吟了半晌之后对他们说道：“该种什么，种什么！该干什么，干什么？你跟他说去，就说你们的田地如今全部租给了我，要税赋，让他直接来找我收去。”
“太太，这可不能儿戏。您那里怎么赔得起这么多银子？”
“奶奶，镜湖的林大人求见！”吟风进来通报。
我看了看外边说道：“请！”
林明祁不紧不慢地走了进来，几年翰林院待下来，风度上倒是长进了不少，他走进来看见我身边坐着的四个人，道：“呦，阿姊这里有客。”
“这些客人想来你也认识，都是你镜湖的一些保长。”
那几位保长站起来一一和他见过礼。
他云淡风轻的坐下说道：“今日我过来找阿姊是为了一些公事。”
那几位想要离开，他开口阻止道：“各位，先留步。想来今日大家过来也是为了加税的事情。今日我过来因着我阿姊如今是镜湖最大的地主，所以与她来相商。”
“你有什么跟我商量的，但说无妨！”我提示他。
“是关于税赋问题，阿姐今年起，咱们的税赋要提高三成，阿姐在镜湖有千亩良田……”似乎是说给那些人听，他将税赋这一块讲得很细。
我端起水来喝了两口，看他倒是完全没有半分口渴的样子，说着皇恩浩荡，希望天下太平。最后他抬头问我：“阿姊，我说的可有道理？”
“似乎很有道理！”
“阿姊素来明白事理，我希望这次的税赋事宜，阿姊能带头为朝廷分忧！”他站起来对我说道，“殿下将此大任赋予小弟，我不能辜负殿下的厚望。”
我淡淡地一笑道：“不知道你这些税赋规则，在其他地方是否已经推行？”
“这是殿下试行的新政，先来镜湖实行。”
“哦！镜湖去年闹饥荒，杀了知县，出了乱党。如今却要加重税赋，这样荒谬的策略，你居然敢冒殿下之名？前两日葛筠大人来访，也说要休养生息。”我站起来冷冷一笑道：“谁给你这么大的胆量？林明祁你可知罪？污蔑当朝太子的罪名你担待地起吗？”
“阿姊，殿下在我出发前给了我手札，让我便宜行事。”
“你还在假借殿下之名？林明祁你不想活了？古今几千年，你看到过哪一朝的君主，会在大旱之年，加重税赋的？”他被我一句话给顶回去了，“杏花儿，送客！”
“对，从来没听说老百姓都活不下去了，还要拼命交税的。”老张这么说，但是没见过，不代表没有。
“行了，几位大叔大伯回去该干嘛干嘛去！税赋的事情莫要在挂心了。这事情，我家大人会去信问清楚，毕竟我这里也有那么多，若是你们被抽税抽地过不下去，我这里赔地更多不是？”我对他们说道。
几个保长千恩万谢地先走，等人走完，林明祁对我说道：“阿姊，我是奉太子旨意而来，你这样是抗旨不遵。圣人已经时日无多，殿下荣登大宝指日可待。今日之事，即便是您让姐夫上书问了殿下，殿下说没这回事又怎么样？你以为殿下会没有心结？”
“你说得不错，既然是在镜湖试，旨意又是下给你的，我也没什么话好说，你好好干！镜湖的这些田地，我原本没有打算要挣钱，不过是为了养活村民，如此我退还给村民，我赔上一笔给那些村民也行。镜湖这里我不在插手！你以后爱怎么干就怎么干吧！”我站起来笑笑不说话。
“阿姊何必为难我，这样的策略是太子定下的，我必须执行。阿姊一旦撤离镜湖，镜湖的这些田地又有谁来耕种？没有出产的田地，我拿什么去抽税？”明祁焦急地对我说道。
我看着他道：“这是你的事情，跟我说有什么用？你接这个旨意的时候，就没想过这里的难处？”
“阿姊，军需粮饷再不发下去，更多的军队哗变，形势已然不可收拾。殿下将所有的希望都放到了这里，匀一点出来，是为了救国！”明祁说得冠冕堂皇。
我看向他道：“我们在最艰难的时候把海陵给稳了下来，你现在最好想想怎么稳这个地方。而不是跟我来纠缠这些。你可以走了！”
两日后常远回到家中，我跟他说了葛筠的事情，他哈哈一笑道：“有飞鸽传书来说，那一日葛筠去太子那里回话，他将实情回禀给了太子，希望太子以民生为重。估计进去那半个时辰的谈话，没有任何结果。你不要觉得小葛大人有些迂腐，但是人还是不错的。听说前两天他去了菜人市，他见到你的时候，应该是刚刚被菜人市给吓到了，所以才会给你讲了些，他以为大逆不道的话。他能醒悟过来还是好的！”
后来我又说了明祁在镜湖那里搞的高税收，这种自掘坟墓的措施，我已经没有话可说。
马基雅维里说得真对，他的一个理论就是，政治家们在关键时刻常常抓不住本质，弄不清楚对于自己来说什么是最重要的，结果是抓了芝麻，丢了西瓜，以至于错失良机，犯下致命的错误。
君主没有必要惧怕罪恶，政治本身就不需要全部的道德，处理贵族的时候不需要手软，雷霆手段，把人干掉了，不失为一个好办法。
只要他的基础，百姓的支持还在，因为人是权力的基础，失去了基础，政治的楼阁就会倒塌。
而要得到人民的支持并不困难，当贵族的利益与人民的利益相冲突时，已经为大多数人知道的时候，君主应当果断地站在人民一边，对于贵族只要杀几个人就可以控制住，对于人民却不能这样做。还有不要侵犯别人的妻女，这是老百姓最忌恨的事，还有就是不要妄图侵占别人已经到了口袋里的财产，人们可以轻易忘记他们的父亲之死，却忘不了他们财产的丧失，为了保全财产，他们会倾其全力去抗争的。
我以一句话：“他这是在演苛政猛于虎吗？”
常远说：“由此可见，他已经走投无路，在饮鸩止渴。”
“饮鸩止渴？我觉得他还不如直接到你这里来抽税，比较简单。弄个明祁来，这种试探，让人恶心。”我嗤笑着说道。
“他的想法，如果强压高税收给我，另外还强压着我去平定扬州，会激起我的反心。所以弄一个林明祁过来试探试探！若是我能闻弦知雅意，从林明祁那里领悟，乖乖的上缴税收，以后那我就是忠心于他，如果不愿意，那就该放弃。”
“他想得美，又要马儿飞奔，又不给吃草，还要挤奶？”这简直了，他们的思路之怪异，让人不知道怎么说才好。这是作死的节奏，偏偏还以为是计谋。大周搞不好的关键就在于京城那帮子官员都觉得自己是政治高手，大部分的时间都在搞阴谋阳谋，就没干实际的事儿。
我们到海陵这里，没花过多少心思考虑京城那帮子人在考虑什么，仅仅就是干了咱们该干的活。
第121章
还没等我处理镜湖的租田, 镜湖开始了轰轰烈烈的抓乱党的行动。葛相因为赈灾平叛不力，被罢黜, 代替他进入内阁的是林明祁的岳父。黄淑妃的父亲, 十皇子的外公。圣人还剩下一口气，太子登基不会有意外，而十皇子还小, 如今顶不上什么事。黄家彻底投靠了太子, 明祁成了黄家的先锋。
镜湖是镜军首领王一祥的故里，出了镜湖就是乱军, 进了镜湖就是百姓。这个大家都心里明白，我心里自然也明白。如今林明祁把这一层窗户纸捅破，他从山东调了军队过来，抓了百来号人。一下子原本已经平静的镜湖开始鸡飞狗跳, 而黄相的东床快婿可不是那无根无基的李大人能比的, 自有人马守护。
这么一场闹下来，听在耳朵里，我觉得真是霸气，当真是英雄不问出处，文臣比武将有时候更下得了手。
林明祁跟王一祥叫板，让他撤离扬州, 撤离了在跟他谈这些老幼的解决方法，甚至要求海陵境内也开始抓乱军。常远道：“没见乱民！何来抓乱民之说？”
这话一说, 就被林明祁扣上了反心，言道他与乱军勾结。咱们可不敢接这个茬, 别看如今烽火四起，如今还是秉承大周朝一贯的风格，对任何地方武装都十分戒备。陕甘民乱，原本有一宗室唐王，带了兵跟乱军作战，因为离开了封地，直接被太子下旨呵斥。这么一来常远原本想要拉着自己的部队来真刀真枪干一场。但是听见这么个事情，还是算了吧！这个时候把肌肉亮出来，到时候京城防的恐怕就不是乱军了，直接扑过来对过咱们了。用文的方式去解决，把这群乱军往北送去。
林明祁手里抓的没有王一祥跟着他的核心成员的父母至亲，只是一些亲属，他嚣张的叫嚣，激怒了王一祥，他带着人马，不计代价地攻入了扬州城，乱军死伤无数，但是扬州城在这样的境地之下，人死多了，也就杀红了眼。扬州城破的一刻，乱军冲进去见人就杀。
常远单骑闯入扬州城，杀到王一祥与他相搏，才有机会跟前大声吼：“镜湖的是你的父老，扬州的就不是？同是一方水土，你就这么下得了手？”
听寄杉说王一祥让他下面的人把官员和富商，以及他们的家眷一起虏了过来，全部放到了扬州城门口，让常远一起去观看道：“常大人，您来咱们这儿也不少日子了，海陵你救了不少人，当年也与我又过一面之缘。我老王若是被抓也是千刀万剐的罪名，杀一个也是杀，杀一群也是杀。”
后面我不知道怎么回事，只知道王一祥停止了在扬州的烧杀。王一祥的要求是镜湖抓的人全放了，送入海陵，另外要林明祁的命。常远跟他再谈，也谈不下来。扬州不是海陵，城里有权有势的乡绅极多，最高的官位的是还乡的陈太傅，受了这辈子都没有的屈辱。
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