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“是。”柳五儿低头应下，出去又招手叫那小丫鬟，吩咐了宝钗的话。小丫鬟当答应一声，还没来得及转身离开，就看见薛王氏身边的同喜的身影出现在了穿堂门口，正沿着回廊向这边走来。
柳五儿一把拉住那小丫鬟，“你先等等再去，同喜姐过来了。”
正说着，同喜已经带着一脸笑意地走了过来，“莺儿，太太叫姑娘过去呢，大爷回来了，还有是要和姑娘说。”
柳五儿转了转眼珠，拽着同喜的袖子悄悄问她，“我听说大爷今儿出去没把昨儿说的那个丫鬟买回来，反而带回来一位公子？”
“是大爷的‘义弟’。”同喜一脸严肃地纠正，“太太叫姑娘过去，就是为了正式认下这个儿子的。”又催她，“你快些，我还要去厨房吩咐今天晚上加菜的事，可不好在这里多耽搁。”说完，就转身走了。
柳五儿撇了撇嘴，她一直都有些看不上同喜的做派——同喜仗着自己是薛家大管家的小女儿，向来眼高于顶，不怎么把别的丫鬟放在眼里，不过当值的时候倒是很本分，没什么不该有的心思，向来很得薛王氏的喜欢。也正是因为这个，前两年几次在薛王氏面前轻慢地对待楮桃，楮桃也都没说什么。
现在宝钗身边的大丫鬟换成了柳五儿，她年纪比同喜还要小上三、四岁，同喜就更不把她看在眼里了，过来传话的时候，对她就像对某个三等杂使丫鬟。
柳五儿深吸了一口气，压下心底泛起的淡淡不快，转身进了屋。
“刚是谁在外面？”宝钗虽然在绣花，但是也已经听到了外面沿着窗缝传进来的动静，见柳五儿进来，就一脸淡漠地问她。
“是同喜。”在宝钗面前，柳五儿向来不敢放肆——她也不知道是为什么，当年哪怕寄身于贾母、王夫人、凤姐屋里的丫鬟体内的时候，都能偶尔大着胆子言笑无忌，但是在宝钗身边的时候，她总觉得自己莫名就被压制住了。
宝钗身上，似乎天生就带着一股子高贵的气质，为人虽和蔼，却算不上平易近人——她几乎从来都不和人玩笑，也鲜少有喜形于色的时候，就算偶尔脸上带着笑意，那股笑意似乎也并没有落到眼底。
因此，在宝钗面前的时候，柳五儿就也不自觉地就老实起来，不敢轻易放肆。像袭人那样带着教训的口吻劝说宝玉，拿宝玉调侃开玩笑，甚至拿自己的事来威胁宝玉——这样的事在宝钗面前简直想都不敢想。
“同喜说，大爷和今儿带回来的那位公子已经结成异姓兄弟了，太太也欢喜得很，叫姑娘去前面拜见义兄。”
宝钗脸上的神色无波无澜，又低头绣了几针，直到那朵花瓣上还凝结着水珠的牡丹绣完，才道：“那就过去吧。”
柳五儿忙上前，轻巧地服侍宝钗换过衣裳，又嘱咐别的丫鬟看好屋子，才跟着宝钗往前面正房那边去了。
***
主仆二人从正房后门穿行而入，直接就走到了薛王氏见客时用的西次间，宝钗径直走到薛王氏坐着的塌边，朝母亲行了一礼，就顺势坐到了薛王氏身边，微垂着头，并不往客人那边多看一眼。
宝钗自然有作为豪门小姐的矜持，柳五儿一个丫鬟却没有那样多的讲究，从一进西次间起，她的视线就一直在薛蟠带回来的那位公子身上流连——当然也不能直勾勾地紧盯着对方看，可是打见到那人的第一眼起，她就觉得那人莫名有些熟悉——但是细看之下，又确实是第一次见到的陌生人。
就因为这一抹熟悉，柳五儿的目光就总是不自觉地落到那人身上，却又捉摸不出什么所以然来。
薛王氏见宝钗坐到自己身边，就顺势握过女儿的手，指着那位陌生的公子道：“这位是柳湘莲柳公子，京城人事，你哥哥说他今儿帮了你哥哥的大忙，可是咱们家的大恩人呢。”
“柳湘莲”这个名字柳五儿前几世也曾听过，似乎和宝玉关系不错。但是，在她的记忆中，柳湘莲似乎是京城人士，怎的跑到金陵来了？
柳湘莲正挺着背脊在椅子上坐着，自打宝钗进门之后，他更是低垂着目光，看着自己的脚面，规矩地不把目光落在宝钗身上。此时听了薛王氏的话，连忙摆手，道：“不敢当、不敢当。”说话的时候，也只把视线落在薛王氏的腿上，半点不曾逾矩。
“有什么不敢当的？”柳湘莲话音未落，薛蟠就大剌剌地伸手一拍柳湘莲的肩膀，又看向宝钗，“妹子你是不知道，今儿多亏了柳贤弟，不然你哥哥我险些就闯下了大祸了……回来的路上还遇上一群不长眼的小毛贼，也多亏柳贤弟照应。”
这话虽然是直接对着宝钗说的，宝钗却不好直接回答，柳湘莲还在那边满口谦言，“不过是举手之劳，贤兄不嫌愚弟多事就好。”
薛王氏爱怜地摸了摸宝钗的手，自己接过话题，“柳公子不必过谦，蟠儿这孩子我心里最明白不过，行事毛毛躁躁，只知道图自己一时高兴，做事的时候哪里懂得‘分寸’和顾及家人？今儿若不是有柳公子在，身边的财物被小毛贼偷了去还在小，若真牵扯得耽误了她妹妹的事，可不是闯了大祸？”
柳五儿瞄了一眼屋内的几位主子，无论是薛蟠的话，还是薛王氏的话，她都听得一头雾水：薛蟠出去想强买一个丫鬟，怎么还牵扯出宝钗的“大事”来了？而宝钗身上能算得上“大事”的，她思来想去，也就只有参加明年宫里的小选这一件了。
她倒是隐约有些印象，当初薛家上京，其中一件要紧的事就是为了张罗宝钗小选。但是一家人到了贾家之后，就长住下来，小选的事也不了了之……
难道，这里面的缘由倒是落在薛蟠的身上？
作者有话要说：
希望大家多多支持
么么哒~~
第82章 莺儿（3）
薛蟠和薛王氏又相互补充着解说了一阵，柳五儿才终于理清这件事的来龙去脉。
原来是薛蟠看中的那个丫鬟同时又被另一户姓冯的人家的少爷看重, 薛蟠今儿早上兴冲冲地带着家丁伙计们出门, 也是为了给那位冯少爷一点“教训”。而他带着人冲上门, 正准备殴打那位冯家少爷的时候，却被路过的柳湘莲给拦住了。
正在兴头上被人横插一脚, 薛蟠自然怒气更盛，但是柳湘莲却三两句话就平复了自己的怒火，并且为自己的行为生出悔意。
柳湘莲告诉薛蟠, 那冯家虽说算不上什么百年世家名门望族, 却和老金陵府尹有亲。在金陵, 当然没有人敢为难薛家人，老金陵府尹又早就已经告老还乡——但是他却和这次下来负责小选一事的采选官员是故交, 或许也还辗转连着亲事。薛蟠打了冯家少爷倒是不妨事, 但是若事情闹大了, 冯家人不肯吃亏, 兴许就会把这事闹到负责小选的采选官员面前，宝钗参加小选的事, 恐怕就要兴出波澜了。
自从宝钗出生, 展现出自己的美貌和聪明之后, 薛家人就一直对她寄予厚望，随着年纪的增长，宝钗行事也愈发沉稳——她是硬逼着自己往那个框架中塞, 而让宝钗进宫，更是已故的薛家大老爷的遗愿。这两年, 为了这事，薛家上上下下耗费了不少人力财力，眼看着这个小选参选的名额就拿到手了，若是薛蟠在此时闹出什么事来——不说事情大小，哪怕稍微有可能波及到宝钗的名声，或是薛家的名声，就是在给他妹妹扯后腿了。
薛蟠虽然表面上看起来呆傻，行事也只凭自己高兴，但是却不是真的是那等蠢笨之人，若是哪件事让他上了心，也是能办得好的。初听柳湘莲的话的时候，他还有些不屑一顾，但是很快就回过味来——毕竟事涉宝钗，薛蟠纵有千般不好，对自己的母亲、对自己的亲妹妹的感情却并不淡薄，在想通了这件事可能会对宝钗造成的害处后，他就偃旗息鼓，没真的将这件事闹大。
那丫鬟再合自己心意，也比不上妹妹重要，在此事之后，他本就对提醒他的柳湘莲心存感激，有意邀请柳湘莲回家做客。不想，一众人在回薛宅的路上，走到一半的时候又被柳湘莲发现了几个尾随的小毛贼——据说从在城里的时候就已经盯上他们了——又很快被柳湘莲收拾了，薛蟠当下就决定要和柳湘莲结为异姓兄弟，并把柳湘莲带回家里，介绍给母亲和妹妹认识。
这“故事”说得前后圆满，严丝合缝，似乎没有什么奇怪的地方——但是柳五儿听了，却只觉得古怪：这未免也太过于巧合了吧？怎么偏偏柳湘莲今天撞见了这事，还对薛家、冯家、甚至采选官员身后的关系都了如指掌。更不用说金陵城内常年也没听说有小毛贼尾随富家少爷抢劫的事，怎么就偏偏在今天……
柳五儿虽然心里觉得奇怪，但是在这件事上却没有什么说话的余地：连薛王氏和宝钗都没有提出疑议，她一个小丫鬟，又哪来的身份怀疑家里少爷的恩人？
薛王氏对柳湘莲感激不尽，几乎片刻间就把他看做了自己的第二个儿子，宝钗也轻声说了些感谢的话，似乎并没有发现其中有玄机的地方。几人闲话了一会儿——薛王氏又再三表达了对柳湘莲的感激，执意要留柳湘莲在薛家暂住，柳湘莲只不过略推辞了一次，就顺势答应下来。
到了晚间，薛王氏又设宴招待柳湘莲，宝钗也在席间——只不在桌上坐着，而是在一旁另设一张小桌，又以珠帘相隔。
这样的场合，除了薛王氏身边的同喜、同寿两个大丫鬟外，另有不少正院中的小丫鬟在一旁安置碗筷，为主子布菜，柳五儿不过在宝钗身边陪伴了片刻，就下去自去用饭了。
同寿和柳五儿结伴出来去厢房内用饭，柳五儿不过吃了半碗，因心内一直思忖着柳湘莲的事，就有些吃不下去了，用手帕揩了嘴，起身向同寿道：“同寿姐，你先用着，我出去走走，等下咱们一起回去席上。”
“好。”同寿点了点头，又笑着嘱咐柳五儿，“你且多逛一会儿，慢些回来，让我多吃些。”
同寿不是薛家的家生子，而是从外面单买来的丫鬟，为人不争不抢，又活泼热情，在丫鬟间的人缘比同喜好了不知多少。只是有一点——比较喜好口腹之欲，身材也更丰满些，同喜就常背着主子们笑话同寿，“日后若是不在太太面前当差了，出去配了人，还可以去大厨房里当管事妈妈。”偶有一次被同寿给听到了，不仅不反驳，还笑着说“这差事正合我意，”反而气到了同喜。
柳五儿知道吃饭这事对于同寿来说可是件天大的重要事，抿着唇笑了笑，就推门出了厢房。她漫无目的地在回廊里走了一会儿，又背靠着柱子，正翻来覆去回想着之前薛蟠讲述的那个“故事”里柳湘莲的做派表现，忽然被人伸手一拉，待要尖叫出声，却又被人猛地捂住了嘴。
那人的手紧紧地按着柳五儿的唇，并箍着她的下巴，让她想要张嘴咬上那人的手掌都不能够。柳五儿心下焦急，生怕遇到了歹人，又莫名地有些委屈，眼圈里不由得沁出了一点泪花。
捂着她嘴的人却哂然一笑，“唉，都见过这么多次面了，怎么今儿还哭起来？倒像是我欺负你了似的。”
这声音——柳五儿细细回想了一下——分明就是不久之前在主屋内听到的柳湘莲的声音。可是，她什么时候和柳湘莲“见过那么多次面”了？她自己怎么不知道？
“啧啧，柳五儿，怎么，你这就认不出我了？”
柳五儿不由得瞪大了眼睛，“柳五儿”这三个字一出，她就立即猜到了这人的身份，虽然这一世他叫柳湘莲，但是上一世还叫“蒋玉菡”来着，再上一世……是南安郡王身边的侍卫！
见柳五儿似乎已经平静下来，而且已经猜出了他的身份，柳湘莲这才放下了手，又噙着笑看着柳五儿，“这就认出来我了？你也不想想，薛家的事哪个京里的人会知道得这般清楚？怎么样，这一世我可是一开始就帮了你一个大忙吧？”
“原来……”柳五儿这才一脸恍然地看向柳湘莲，她刚猜出柳湘莲身份的时候还很好奇呢：怎么这一世这人这么早就出现在自己面前了？原来，他是为了帮自己才来的。
柳湘莲撇了撇唇角，“上一世，你的任务没完成，警幻仙子倒是没说你什么，却背后里教训了我一顿，问我怎么没帮上忙——我倒是帮了来着，可是那贾宝玉的心思全然不在念书考功名上，我能怎么办呢？”
柳五儿摆了摆手，她现在听到“贾宝玉”这三个字——或者说，只要一想到这个人就觉得十分头疼和厌烦，上一世没能完成任务，警幻仙子固然没明着说什么，却告诉她，原本她只要经历轮回十世，完成十个任务，就能在薄命司担任稍微体面些的差事，但是现在却要经历满十二世的轮回才可以。
时间被拉长了不说，任务也多加了两个，还不知道是难是易，自己能不能完成好——这样想着，柳五儿就对宝玉更多了许多抱怨。
柳湘莲觑着柳五儿的脸色，摇了摇头，绕开了这个话题，重新提起了柳五儿这一世的任务，“你这一世的任务我已经知道了，说容易其实也容易：薛家这位大姑娘，从小就心存高志，一心只想着进宫——我不知道你前几世听说过没有，我还是听警幻仙子告诉我的，她曾经填过一阙《临江仙》，其中有一句，‘好风凭借力，送我上青云。’很能体现此女的性格。只可惜之前被兄长拖累，丢了小选的名额，进京活动也没有任何结果，只好费尽心力筹谋着嫁给了贾宝玉。”
宝钗填的这句词柳五儿还是第一次听说——除了寄身平儿的那一世，其余几世在寄身之前，警幻仙子从来都不会和她多说什么，更不会提及这样的细节，柳五儿之前一直是丫鬟，就算再有身份，也接触不到、也不会特意留心这些，却还是第一次从柳湘莲的口中知道。
她寄身莺儿已经有些日子了，对宝钗的脾气秉性和行事作风虽然已经有了一定的认识，对于她的志向愿望也心知肚明，但是——宝钗从来没有向谁直白地倾吐过她的“青云志”，就连莺儿的姐姐楮桃，或许都没有想到过宝钗想要达到的、她心里想望的是那个高度。
柳湘莲的语气混杂着感慨和不屑，又似乎他真的深深为宝钗感到过遗憾，他耸了耸肩，“贾宝玉这人你是知道的，贾家的结局你心里也明白，这样的结局对她来说，可算不得好。薛家费尽心力筹谋，最后也不过是落得一场空罢了。”
柳五儿叹了口气，宝钗的结局却是算不上好，但是被她自己的“青云志”衬着，似乎更让人替她觉得可悲和惋惜。
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