苾棠白嫩的手指在额角揉了两下,苦恼地皱起眉头,“我找找看。”
她在桌上的茶杯、酒壶间找了找,又弯下腰在桌子椅子下面找了会儿,却始终没有找到。那耳坠是母亲送她的,原本是一整套的粉碧玺的头面,她很是喜欢,没想到今天竟然丢了。
萧昱琛不动声色,“棠棠别找了,咱们先回去,我留下两个侍卫在这屋里仔细翻看查找,好不好?”
苾棠也不好让大家都等她,点了点头。
几个人站起身来,一起往外走,萧昱琛“不小心”撞了成王一下,“嗒”的一声轻响,一个什么东西掉了下来。
萧昱琛弯腰捡起,“这不是棠棠的耳坠吗,肯定是刚才不知怎的勾在我的衣服上了。”他摸了帕子出来,小心地把耳坠擦干净,托在掌心递给苾棠。
“太好了,竟然找到了!”苾棠欢喜地捏起来看看,倒是一点儿都没损坏。她小心地收了起来,这耳坠今晚被大家拿来拿去的,得回家好好擦洗过才能再戴。
乔慕柔小心地看了一眼成王,见他气得脸色发青,薄唇紧抿,不由得有些心疼。只是不知道他偷拿苾棠的耳坠,到底是想要留个念想,还是想借题发挥?要是这耳坠上有什么标记,能证明是苾棠所有,那他完全可以说是苾棠送给他的“定情信物”了。
几个人下了楼,萧昱琛道:“大哥和乔姑娘请便,我送棠棠回去。”
成王看向乔慕柔,乔慕柔知道他肯定也想送苾棠回府,忙道:“我自己回去就好了。”
“太晚了,不太安全吧?”苾棠迟疑道,她自然不敢指挥着亲王去送乔慕柔,可乔慕柔是被成王接出来的,并没有带乔府的侍卫。
萧昱霖想了想,“反正顺路,我们一起送棠棠回去,我再送乔姑娘回府。”
苾棠真想翻个白眼,白府和乔府完全在两个相反的方向,真不知道他是怎么看出顺路来的。不过,不管怎样,至少他肯送乔慕柔回去了。
苾棠进了马车,萧昱琛这次没跟着进来,和萧昱霖骑马,带着乔慕柔的马车,一起送她回府。
……
正月十五过了,年就算过完了,苾棠没有去坤宁宫,而是继续留在白府,等着正月十八的到来。
正月十八,官府开衙第一天,京都就爆出了一个大消息,沈氏三姝之一、沈皇后的妹妹,和离了!不仅和离了,还把她的女儿也带走了!听说从此之后,她的女儿就不姓白,而是改姓沈了,这下真的成了名副其实的“沈氏三姝”了。
沈诺岚和苾棠一早就坐马车离开了,苾棠去了四明街的新宅子,沈诺岚则和白平昌去了官衙,留在白府不多的东西也搬到了四明街。
等白平昌回到白府,白府已经乱成一团了。
冯氏乐得不知道该如何是好,在屋里转了无数个圈。和离了好啊,本来她是平妻,虽说也是正头妻子,府里府外都是她出面,可毕竟被沈诺岚压着一头,现在和离了,她就是唯一的正妻了啊!还有自己的女儿,也是白府的嫡长女了!
老太太气得厥过去好几次,白平昌一回来就指着鼻子骂上了:“你是怎么回事?!怎么就悄没声息地和离了?!到底是什么样的事,你就不能忍一忍?还有棠姐儿是怎么回事,就算和离,她也是我们白家的骨肉,怎么能让沈氏带走呢?我们白家的子孙,怎么能流落在外呢?”
白平昌低着头,任她责骂。他也不想和离,要是下跪能有用的话,他愿意给沈诺岚跪上三天三夜,只求她肯留下。还有苾棠,那本就不是白家的骨肉,他有什么办法能把她留在白府?
第44章
沈诺岚从官衙出来, 就派人给坤宁宫送了信, 说是自己和离,以后就带着苾棠住在四明街大哥的隔壁。回到四明街, 又派人去隔壁沈府送了信, 把和离的事告诉了大嫂林氏。
沈皇后好几天没见到苾棠,正想她呢, 妹妹派人来送信, 她还以为苾棠不舒服了要晚几天再来,没想到竟然是这样的事。
她手里的茶杯都险些打翻了,几乎以为自己的耳朵出了问题。
沈诺云急忙派人去四明街问问清楚,要不是身为皇后不能随意出宫, 她都想立刻赶过去了。
沈诺岱去上朝了, 不在家中。林氏听到这消息, 斗篷都没披,直接就过来了, 沈书远和沈书嫣跟在她身边,三个人脚步匆匆, 进了隔壁的宅子。
“我可怜的妹妹!”林氏一把拉住沈诺岚的手,“我知道你和棠棠受了委屈,你要是气不过,你大哥自然会为你做主,那延平侯府世子算什么东西, 棠棠不要也罢。怎么就至于和离了?!”
韩从瑾和白芳桐定了亲事,她一直觉得是白芳桐抢了苾棠的未婚夫, 毕竟白府的那套说辞也不过是哄哄外人罢了。本想狠狠地教训这些人一通,给沈诺岚和苾棠出气,只是沈诺岚早就给他们送了信,说是不要插手这件事,这才忍了下来。这次沈诺岚和离,她觉得肯定是上次的事又气愤又委屈,这才带着苾棠离开了白府。
“大嫂,过去种种,我也不想提了,以后,我和棠棠与白府没有半点关系,我们娘俩就住在这里了。”沈诺岚笑道:“还要请大嫂关照我和棠棠。”
林氏见她一脸笑意,轻松自在,倒不像是受了委屈难过的样子。也对,她这个小姑,从来都不是忍气吞声的人。在她眼里,沈诺岚就是天上的仙女,这世间就没有男子能配得上她,更何况那个窝里窝囊的白平昌,和离了也好。
只是苾棠毕竟是白家的骨肉,就算是不再姓白,也不可能和白府再无半点关系。不过这都是小事,区区白府不值得费心思,她握着沈诺岚的手,“放心,有大嫂在,没人敢欺负你们娘俩。”
国色天香的一对母女,要是平常人家肯定保不住,更何况是和离了单独居住。不过沈诺岚和苾棠没有这方面的顾虑,有沈皇后和沈首辅在,没人敢动她们,更何况又是住在沈首辅的隔壁,这边喊一声,他们那边就能听到。
“阿远,回头你亲自挑上一队护卫,让他们到这边来。”林氏又对沈诺岚道:“平时你和棠棠出门,也要带上侍卫跟着。”上次苾棠从马车里飞出来就太过惊险,要是有侍卫在场,也不至于如此。
沈诺岚点点头,“谢谢大嫂,我本来也想着问大嫂借几个侍卫呢。”上次女儿被劫持,她也想着以后定要派侍卫随行才是,只是一直没有合适的人,这也是她默许肃王派了暗卫保护女儿的原因。
沈书远应下了。他和沈书嫣坐在苾棠身边,兄妹两个神情都有些严肃,“棠棠,别怕,有我们呢。”
沈书远心疼地摸了摸苾棠的脑袋,白府欺人太甚,就这么抢了表妹自幼定亲的未婚夫,姑母肯定是咽不下这口气才带着表妹离开白府的。“棠棠以后就叫沈苾棠了,就是我沈书远的亲妹妹,有什么想要的就跟哥哥说,要是受了什么委屈,也告诉哥哥,哥哥给你出气。”
“好啊。”苾棠一点儿都不委屈,笑得眉眼弯弯,“表哥,表姐,我想吃鲜鱼脍。”沈府的鲜鱼脍是一绝,她好些天没有吃过了。
“好,午膳就吃。”沈书嫣吩咐跟过来的丫鬟回沈府去,让厨房准备好,午膳他们要办家宴,为姑母和表妹接风。
没多会儿,沈皇后派来的人就到了。
沈诺岚就知道是这样,笑着应对了几句,只说无事,明日就让女儿进宫去。
快到午时,沈首辅也回来了。他倒不像沈皇后和林氏那样慌张,盯着自己最小的妹妹看了看,沉声道:“无妨,以后有大哥在,放心。”
当初沈诺岚嫁人时,家里正是一团乱,难免疏忽了。事后他想了想,才发现有些不对劲,这么多年,他时常关注白府的动静,也知道沈诺岚和白平昌不过是一对假夫妻,他不知道确切的原因,只是隐隐有些猜测。
这样也好,有他在,妹妹和侄女根本没必要栖身在那个小小的白府。
沈诺岚眉眼平静,苾棠则是眉梢眼角都是笑意,根本就不是受了委屈的样子。一顿午膳用罢,林氏和沈书远、沈书嫣也放心了。
用过午膳,苾棠和母亲手拉手回了自家那边。
“娘,我好欢喜。”苾棠的脸在母亲胳膊上蹭了两下,“以后咱们娘俩住在这里,多好啊。”相对白府,她更喜欢四明街,她和母亲清清净净,隔壁就是舅舅家,简直是再好不过。
“小呆呆。”沈诺岚爱怜地揽住女儿的肩膀,说起来,下决心和离全是由退亲引发的,这次她可要随宝贝女儿的心意,让她自己挑选个合心合意的夫婿,她不勉强女儿,只给她掌掌眼就行,身份家世都无所谓,只要人品贵重就可以。
美滋滋地屋里转了两圈,苾棠睡了个香甜的午觉,刚起身梳好头发,大公主和三公主就来了。
苾棠就知道是这样,母亲和离带着自己离开白府,肯定会有很多人好奇的。萧玉灵是关心自己,赶着来看望,萧玉娴恐怕就是看热闹了。
见过礼,将两人迎到屋里,苾棠倒了两杯茶,笑道:“两位怎么来了?”
“还说呢,这么大的事,也不提前给我透个风。”萧玉灵在她胳膊上轻轻打了一下,“你知不知道我猛地听到这消息,一碗热汤都撒了。”她把手伸出来给苾棠看,果然,手背有些红肿,一看就是被烫到了。
“哎呀,疼不疼,上药了没?”苾棠慌忙站起身,“我这里有药,给你抹上些。”
萧玉灵一把拉住她坐下,“别管药的事了,现在是冬天,那汤也不是很烫。棠棠,你真的……从白府搬出来了?”还是她大着胆子去问了沈皇后,才知道这个新宅子的。
“是真的,以后我就住在这里了。”苾棠点点头。
萧玉灵圆圆的眼睛睁大了,“那你真的不姓白了?”
“不姓白了,我现在姓沈。”白府已经把她从族谱上划掉了,她现在跟着母亲姓沈,至于以后会不会改姓姚,那就看母亲的心意了。
萧玉灵的嘴张开又闭上了,欲言又止,和离的原因毕竟是苾棠母亲的隐私,又是人家的痛处,她不好再问。手一摆,“算了,姓沈也挺好的,沈苾棠,多好听啊。”
萧玉娴一边抿着茶,一边观察着苾棠。见她神态自若,一点儿也不没有伤心难过或者难堪尴尬,心里不由得暗暗思量:她失了延平侯府的亲事,韩从瑾和她妹妹定了亲,母亲又和白侍郎和离,她竟然一点儿都不伤心,难道是……有了更好的人选不成?
想到听到的上元节传闻,萧玉娴的眼里闪过了一丝恨意。
萧玉灵拉着苾棠的手,“棠棠,这里我还是第一次来,带我到处看看吧。“
苾棠站起身,“外面的花园里没什么好看的,只有两株梅花开得还算好,我带你在这屋里看看。”
三个人先把苾棠的卧房看了一圈,又去了西次间的书房。
临窗是一张软榻,摆着又软又厚的大迎枕,一看就很舒服。屋子正中是一张大书案,靠里面的墙是两排大书架,上面放满了各种书籍。
“棠棠,这些书你都看过啊?”萧玉灵吐了吐舌头。
苾棠点点头,“都看过。”母亲对她虽然纵容,可这功课上却不肯有半点放松。
一旁的紫檀木大花架上挂着鱼戏莲叶的走马灯,不过此时里面的蜡烛没有点燃,这走马灯也没有旋转,看起来就和普通的宫灯没什么区别。
萧玉娴一进屋就看见这花灯了,没错,和她听说的一模一样。“白姑娘,哦不,沈姑娘,这花灯可是走马灯?”
“咦,走马灯?”萧玉灵看了过来,“没有转啊,大姐姐怎么知道是走马灯?”
萧玉娴的目光盯着那花灯,“听说珍宝阁的镇店之宝被人得了,想来就是这一盏花灯吧。”一想到姚世南弯弓搭箭赢得这走马灯又亲自送到苾棠面前的情形,萧玉娴的掌心都掐出来一排指甲印,“沈姑娘,不妨把花灯点上,让我们开开眼?”
苾棠看了白露一眼,白露手脚麻利地把花灯里的蜡烛点上了。
“哇,这、这可真好看,不愧是珍宝阁的镇店之宝。”萧玉灵惊叹道。蜡烛一烧起来,走马灯就开始旋转了,光华流转,鱼戏莲叶图一幅接一幅,看起来就像是活的一样,那小鱼似乎在莲叶间尽情地嬉戏着。
萧玉娴笑着把花灯从架子上取了下来,“果然是好看。”她抬眸瞥了苾棠一眼,手一松,花灯掉在地上,顿时烧了起来。
萧玉灵惊叫一声,白露慌忙取了茶水泼了上去,可那花灯都是纸做的,不过是瞬间,就只烧得剩了个壳子,八幅鱼戏莲叶图全部都毁了。
第45章
“大姐姐!”萧玉灵一看那走马灯毁了, 生气地叫了起来, “你、你怎么这样!”
萧玉娴无所谓地笑笑,“这花灯有些重, 我一时失手, 白姑娘,哦不, 沈姑娘, 你不会怪我吧?”
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