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这鱼戏莲叶走马灯是苾棠去年就喜欢的，好不容易才得了，又是姚世南送的，自然是无比心爱。刚才萧玉娴先是看了她一眼才把那灯掉地上的, 不用想就知道她是故意的。只不过萧玉娴是公主, 又说自己是“失手”, 她只好忍着怒气，小脸紧绷, “我怎么敢怪大公主呢。只是大公主尊贵无比，我这小小的民宅恐怕是没有办法招待这样的贵客, 来人，送客！”
白露上前，听到动静过来的秋霜手里拿个鸡毛掸子，在萧玉娴身边一通乱扫，萧玉娴连连后退。她毁了走马灯, 目的已经达到，冷笑一声, “这样的蓬门小户我也待不惯，告辞！”
她毕竟是公主，就算一向表现得温婉柔顺，骨子里还是高傲的，加上姚世南专门为苾棠赢了花灯，早就是一肚子的怨恨，此时被鸡毛掸子赶走，平时的伪装也保持不住了，冷哼一声，转身离去了。
萧玉灵见两人撕破脸，心里十分愧疚，“棠棠，我、我没想带大姐姐过来的。”皇后也是不放心，才把这新宅子的地方告诉了她，让她来看苾棠，结果大公主也要跟着来，没想到把苾棠的花灯给毁了，而且她看得清楚，萧玉娴是故意的。
“无妨，不关你的事。”苾棠的脸气得红红的，“这样也好，我早就不想与她虚与委蛇了。”自从秋狩萧玉娴、萧玉彤联手害她，对这两个人她就存了戒备之心。
苾棠仔细回想以前的种种，发现萧玉娴这个人平时表现得温婉知礼，其实骨子里十分奸诈，萧玉彤好多时候和自己作对都是受了她的挑唆。
现在撕破脸也好，她早就看腻了萧玉娴那故作温婉的笑脸了，再加上她对自己亲生父亲的觊觎，苾棠也不想再理她了。
萧玉灵蹲下把那花灯提了起来，好好的走马灯，只剩下一个空架子了。“棠棠，我那里还有些花灯，虽然没有这个好，棠棠去挑一个好不好，就当我赔给你了。”
“没事。阿灵不用计较了。”苾棠让白露把花灯收起来，拉着萧玉灵去净了手。
等萧玉灵回宫后，苾棠把那花灯取了出来。她原本想把那八幅鱼戏莲叶原样画出来，毕竟这花灯她看了两天，已经十分熟悉了，能分毫不差地画出来，就算没有原本的神|韵，至少花灯旋转起来是看不出多大差别的。
可仔细看看，花灯转动的木轴部分已经烧毁了一些，就算再重新糊上，也转不起来了。
苾棠叹了口气，这是亲生父亲送的，她舍不得扔掉，让白珍先收到库房里去。
次日一早，苾棠去了皇宫，一路上有沈府派过来的两个侍卫相随，还有肃王派的两个暗卫跟着，不过这些人都进不了皇宫，只能到宫门口。
“姨母。”苾棠抱着沈皇后的胳膊蹭了两下，“我想你了。”
沈皇后拉住她的手，“乖棠棠，给我说说，到底你娘为什么——”她突然摸到了苾棠手背上的小伤疤，低头仔细看了看，又看见袖口露出来的一点红痕，拉开袖子一看，勃然大怒，“这是怎么回事？！”
苾棠嘟起嘴，“姨母，我跟你说，我这几天过的可是跌宕起伏，比那话本子还吓人呢。”
沈皇后一挥手，让屋里服侍的人都退下，“那棠棠跟我说说，怎么个吓人法？”
苾棠窝在沈皇后身边，把她被人莫名挟持到废宅，又被姚世南和萧昱琛救了的事讲了一遍，不过她没提姚世南和母亲的关系，这是母亲的私事，没有母亲的允许，她不会告诉别人的。
沈皇后惊出一身冷汗，搂着苾棠一阵后怕，“到底是哪个天杀的，竟然想打棠棠的主意？幸亏姚大都督和老三救了棠棠。”要是平时，她知道萧昱琛在自己的宝贝身边派了暗卫，肯定会生气，此时却感激起来。
“不知道是谁劫持的我，那些人被姚大都督和肃王杀光了。”苾棠把头靠在沈皇后的身上。
老三是个细心的，没准发现了什么蛛丝马迹。沈诺云想着下来得找萧昱琛仔细问问，她的手指轻轻摩挲着苾棠手腕上的伤痕，“棠棠当时一定害怕了吧，疼不疼？”
“怕了，我怕再也见不到姨母了。”苾棠闻着沈皇后身上的香气，心里觉得十分安定，“姨母，白府的事都是小事，母亲不想再留在白府，我也不喜欢那里，搬出来我和母亲都高兴。”
“罢了，你们两个喜欢就好。”沈皇后本来也觉得妹妹嫁给白平昌有些委屈，现在和离了也好，再加上听了苾棠惊心动魄的经历，这白府的事真的就是小事而已，自家妹妹是个极有主见的，她想和离那肯定是有和离的原因。
眼下最要紧的是苾棠，再过几个月她就及笄了，没了延平侯府的婚事，得给她定下一门更好的人家。一是不能输给延平侯府，二是苾棠生得太好，普通的人家可护不住她，万一自己和大哥不在了，不能让苾棠成为被人争抢的美色。
沈皇后揽着苾棠，把朝中重臣家里有出息的嫡子想了一遍，念头又转到了三个皇子身上。老二已经有了正妃，剩下的三个都没定亲，苾棠和他们自幼一起长大，自然比完全陌生的人家要好。再说，要是嫁给三个皇子之一，那苾棠的婆母就是自己，至少小丫头绝对不会受到婆母的磋磨了。
想了会儿，沈皇后决定以后这三个皇子再来坤宁宫看苾棠，她也不拦着了，由他们去，要是苾棠真的喜欢那个，倒也是好事。
原本她是绝不会同意老三接近苾棠的，可他都连着救了苾棠两回了，这份救命之恩她还真不能当作没有，没准苾棠两次在绝望之时被他救，心里也喜欢他呢。
至于德妃……沈皇后心里叹了口气，当初她差点气疯了，并没有仔细查问，这么多年，她时常回想当时的事，德妃可能是被她错怪了。只是她一向倔强，不肯低头认错，再一个，天才的大侄儿在她的坤宁宫夭折，她需要一个坏人来仇恨，不然，她不知道该怎么面对这一切。
又休养了两日，苾棠手腕上的伤痕彻底消除了，额头上的伤疤还是能看出来。
她对着镜子，把玉雪膏细细地抹在额头和手背的伤疤上，宫女进来禀报，“肃王殿下来了。”
“请他到书房去，我马上就来。”苾棠净了手，又觉得头上的发钗和衣服不般配，换了一支，在镜子前面仔细照了照，没什么不妥，这才来到西次间的书房。
“殿下。”苾棠唤了一声，正准备屈膝褔礼，却见萧昱琛一身玄衣，长身玉立，含笑看着她，手里提着一盏花灯，和她那盏鱼戏莲叶的走马灯一模一样。
“呀，这、这灯——”苾棠忘了行礼，惊讶地指着萧昱琛手里的花灯，此时里面的蜡烛尚未点燃，八幅鱼戏莲叶图分毫不差，让她几乎以为这就是自己那盏被毁掉的花灯。
“棠棠看看这灯和你的像不像？”萧昱琛把手里的花灯递给她。
苾棠小心地接过来，细细看过，点点头，“太像了，这是珍宝阁又做了一个出来吗？”
萧昱琛摇摇头，“花灯是肃王府的人做的，这上面的八幅画是我画的。”那天萧玉灵从四明街回来，就气鼓鼓地抱怨了一通，他知道那灯是苾棠极心爱的，被萧玉娴毁了肯定不高兴，这才给她新做了一个。幸好上元节那天那花灯在他手里提了好久，他记得十分清楚，还能原样画出来。
“这是宫灯还是走马灯？”苾棠问道。
“自然是走马灯。”萧昱琛低头看着她，“咱们点上看看。”
宫女取过来火石，萧昱琛亲手把里面的蜡烛点燃，有了热气，走马灯立刻旋转起来。
“果然是一模一样！”苾棠惊叹道。
萧昱琛见她眼巴巴地瞅着，笑道：“这灯是给棠棠的。”
“给、给我的？”苾棠惊喜地抬起头来，萧昱琛黑眸含笑，在花灯的映照下，那眸中似乎有光华流转。
萧昱琛点点头，“棠棠喜欢吗？”原本珍宝阁那个他就想为她赢的，没想到被姚世南抢了先，现在他亲手画一个送她，感觉更是满足。
“喜欢。”苾棠黑白分明的眼睛笑得弯了起来，嫣红的唇瓣抿着，“谢谢殿下。”
她颇有一种失而复得的幸运感，爱不释手地观看了好久，才小心地把花灯插到一旁的架子上，“等姨母空闲了，我拿去给姨母看看。”
扭头见萧昱琛还站在她身边，苾棠问道：“殿下不忙吗？”
“今天不忙。”萧昱琛道：“好久没和人对弈了，有些手痒。”
他刚送了花灯过来，苾棠正想着该怎么答谢他，闻言忙道：“要是殿下不嫌弃我棋艺粗陋，我陪殿下对弈一局，如何？”
萧昱琛黑漆漆的眸中中飞快地闪过一丝笑意，“甚好。”
第46章
两人对弈一局, 苾棠输了, 气呼呼地要萧昱琛再来一局，结果又输了。
萧昱琛含笑看看她鼓起来的白嫩脸颊, “什么时辰了？”
苾棠看看一旁的宫女, 宫女屈身答道：“午时了。”
“怪不得。”萧昱琛修长如玉的手指捏着一颗黑子，在指间转了两圈, 扔到棋盘上, “原来都午时了，怪不得我饿了。”
“要不，殿下在这里用过饭再回？”苾棠迟疑地问道，肃王府虽然说离皇宫近, 可他要走着出宫, 再回去用膳也得好半天呢。
“嗯……”萧昱琛略一沉吟, “会不会太烦扰棠棠了？”
苾棠忙道：“怎么会，一点儿都不烦扰的！”
她扭头吩咐宫女把午膳摆好, 亲自带着萧昱琛出了西次间，穿过明间和东次间的卧房, 去了净房。把净手用的木盆、棉巾子等都指给他看，这才回到了卧房等他。
萧昱琛不慌不忙地净了手，又在净房里看了一圈。这净房不是耳房，而是东梢间，和她的卧房、书房差不多大。一扇大屏风后面是宽敞的浴桶, 一想到小丫头平时就在这里沐浴，萧昱琛的黑眸变得无比幽深。
苾棠坐在卧房里等他, 觉得他好久没有出来，她既不敢进去看，又不好意思喊他。转念一想，刚才应该派宫女在里面服侍他的，可这么一想，她心里又有些说不出的别扭。
好在，萧昱琛终于出来了。
苾棠眼尖地发现他的耳根有一点儿红，不敢开口相问，两人坐到桌边，桌上已经摆上了丰盛的午膳。
“殿下饮酒吗？”苾棠问道，她这里虽然没有酒，姨母那里却是有的。
萧昱琛摇摇头，“不了，下午还要去户部。”
苾棠疑惑地看了他一眼，他向来是很忙的，也不知道今天怎么在自己这里耗了一上午。
她的午膳是菜肉蛋都有。沈皇后不允许她太偏食，空闲的时候还会把她叫过去一起用膳。
萧昱琛夹了一筷子青菜，放到了她的小碗里。
嫣红的唇瓣一瘪，苾棠道：“殿下，这个青菜很好吃的，你也尝尝。”最好全吃完，一点儿都不留。
这次倒不说是吃了青菜会长高了，萧昱琛笑道：“放心，就夹这一次。”他修长的手指捏了一颗煮好的鹌鹑蛋，灵活的指尖把蛋壳轻轻剥开，里面的蛋白一点儿都没伤，光洁圆润的一颗蛋，放到了苾棠的碗里。
这个苾棠倒是喜欢吃，点点头，“谢谢殿下。”她迟疑了一下，觉得自己得投桃报李，夹了一大筷子青菜，放到了萧昱琛的碗里，“殿下，请用。”
她的午膳本来就是样式多，但是每样的量却不大，这一筷子下去，那碟青菜就没多少了。
黑白分明的大眼睛得意地眨了眨，她抿着嘴偷偷乐了，这下就算姨母来了也不怕了。
萧昱琛假装没发现她的小动作，淡定地把青菜吃完了。
用过午膳，萧昱琛就告辞了。他没回王府歇息，直接去了户部。就像苾棠所想，他确实很忙，不过是想借着送花灯的机会在她身边多逗留会儿，才特意挤出来的时间罢了。
苾棠的花灯被大公主毁了，经过萧玉灵的抱怨，不仅萧昱琛知道，别人也都知道了。
惠妃气得脸色发白，“你说你，为什么非要跟她过不去，你的聪明劲都哪儿去了，平时不是装得挺好的吗？”
“母妃！”萧玉娴也是一肚子气，“那花灯是珍宝阁的镇店之宝，去年就有了，却没有人能赢下来。可姚世南堂堂大都督，为了她却上台去，当众赢了那花灯，大都督的武艺是用来哄小姑娘玩的吗，那是用来征战沙场的！”
“是姚世南为她赢的？”惠妃很是惊讶，“这丫头真不简单啊，连姚世南都——等等，你为什么这么生气，难道你、你喜欢姚世南？！”
萧玉娴身子一扭，不肯说话。
“哎呀，哎呀呀，这可、这可是大好事啊！”惠妃兴奋地两眼冒光，“要是姚世南成了你的驸马，你大哥他还有什么好愁的？你这个丫头，我说你怎么谁都看不上眼呢，原来是看上姚世南了啊，有眼光！走，现在就去找你父皇，让他给你赐婚！”
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