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以他的出身能说出这番话着实不易。
本朝民风开放，有三月三郊游习俗，在那天凡是互相看对眼的未婚男女都可结一夕之好，天亮后挥手道别，两不相欠，真真快活又洒脱，魏无恙便是这“一夕之好”的产物。
十岁，生母遗弃了他，将他送回生父家中。他在生父家饱受继母虐待，待了两年就逃跑了，若非从军入伍，因战功改变了身份，他现在哪里可能站在她面前。
这样的经历能有如此气度，杜凌霄有些意外，有些欣慰，还有些惭愧。以她几十年的人生阅历，魏无恙说的是真是假，她还是分得出来的。枉她活了一辈子，还改不掉门第之见，既然优稷能生蠹虫，歪脖子树为什么就不能结好枣？以出身论人，不足取也。
“好一个物伤其类，那依冠军侯看临江王下一步该怎么做？”
“无恙不敢说。”
“老身恕你无罪，只管说来听听。”
“臣说过陛下雄才大略，文治武功，他眼下最大的威胁除了匈奴便是诸侯国。对匈奴开战已成常态，所以无恙认为陛下迟早会削藩，临江王无男嗣，到时候肯定会首当其冲，备受削藩之痛。若是临江王能主动跟陛下说愿改国为郡，虽失去以前的富贵与权势，但至少能保住性命，独善其身。”
杜凌霄震惊地看着魏无恙，久久说不出话来。这个才二十岁的年轻人竟然跟她想到了一块儿。
魏无恙站得笔直，一动不动。当年燕王父子死后，皇帝以迅雷不及掩耳之势废除了燕国藩号，改国为郡，速度快得令人瞠目，就好像专门等着这一天似的。这背后的原因，不能不令人深思。
“唉，可惜老身年纪大了，没两年活头了，要不然还能再为临江王父女好好谋划谋划。若是临江王依冠军侯的意思自请削藩，冠军侯以后能时时照拂他们吗？”杜凌霄盯着魏无恙突然问道。
魏无恙心中一阵激荡，深吸几口气，努力压抑住哽咽，坚定道：“无恙定不负太皇太后所托。”
杜凌霄笑着点头，冲屋内喊道：“出来吧。”
话音未落，刘康的身影便出现在魏无恙眼前，他手腕上缠着白色绢布，上面沁出点点血色。
“冠军侯的话你也听到了，大母跟他一个意思，要想保住平安，就自请削藩。陛下心思大，迟早要将诸侯国削完，与其到时候被动挨打，不如你先提出来，至少在他那里还能落个识大体、知进退的好印象，对你跟芳洲都有好处。”
“天子不是那么好当的，想当初你大父稀里糊涂地被人推上天子之位，内有诸侯国虎视眈眈，外有匈奴袭扰，殚精竭虑，没有睡过一天好觉。最后呢？他最喜爱的乐阳公主也被逼着和了亲，他却无能为力，他常常说当皇帝是天下最无奈最无趣之事。”
“你的性子跟他一模一样，若大母不在了，你在皇位上会被人吃得渣都不剩，咱还是当个富贵闲人。你阿母是吴国有名的美人，要不然也不会被你阿翁独宠那么多年，大母现在最担心的反而是芳洲这孩子，长得美是好事也是坏事，阿母为她写下一道懿旨，你替她收好，待她及笄时再拿出来。”
杜凌霄一副交代后事的样子把刘康吓坏了：“大母，您千万别这么说，大家都说您长生无极，您一定能长命百岁。”
“傻孩子，大母太累了，当初要不是你大父留下遗诏让我辅佐你阿翁，我早就随你大父去了。”杜凌霄望着远方，似跟刘康说话，又似自言自语。过了片刻，她一把托起刘康，微笑道，“你放心，大母一日没看到你平安，便一日不会闭眼。”
刘康和张宝都被她说得潸然泪下，魏无恙紧紧抿着唇，对这位如将军守护阵地般的老人肃然起敬。
刘康和魏无恙走后，张宝想了又想，终于忍不住说道：“太皇太后，若翁主真有黎姬的美貌，只怕您那道懿旨起不了多大作用，该和亲还是得和亲，陛下可不会心软。”
“那就再写一道，盖上先帝私印，由你收着，待我去后，找机会交给冠军侯。”
第8章
刘康去麟趾宫求见刘炽，这是十八年来兄弟两人的第一次见面。熟悉的宫殿楼宇，不再熟悉的旧人，时移世易，心境早已天差地别。
刘炽私心里对刘康并无多少好感，他刚出生时，黎姬还是这麟趾宫的主人，她的美貌无人能及，善妒之心同样无人能及。她得宠之时，他们母子只能退避三舍，看她眼色行事，若非她后来行为出格遭了厌弃，麟趾宫怎么可能会有他们的出头之日。
刘康心里清楚皇帝不待见自己。除了苦笑，他不知道还能说些什么。
阿母在时，爱阿翁爱得忘我，对其他姬妾和孩子十分不喜，记得阿翁曾对阿母说，他百年后请阿母善待他的姬妾和孩子，阿母暴跳如雷，掌掴阿翁，大吵大闹，气得阿翁拂袖而去，从此再不登明光殿的门。
阿母追悔莫及，想要挽回，但阿翁身边已有新欢，哪里还记得她这个年华渐去的旧爱，阿母因此大病一场，不久就撒手人寰，他也成了待宰羔羊。
刘康不想杵在殿中徒惹人厌，干脆开门见山地说明来意，刘炽越听越激动，若不是多年为君生涯历练，他恐怕会忍不住兴奋地跳起来。
开国至今百余年，诸侯国一直是刘氏历代皇帝的心头大患。先有异姓王，后是同姓王，铸币、煮盐、冶铁、采矿，富有四海，权势熏天，各国百姓只知诸侯，不知天子。当年若不是燕王太嚣张，不把他这个皇帝放在眼里，他也不会派人到燕国潜伏，只是没想到最后竟真被他抓住了把柄，一举成功削藩。
可惜燕王只有一个，其他诸侯王纷纷以此为鉴安分不少，明面上无可指摘，想要瓦解诸侯国任重而道远。他没想到当他“昏昏欲睡”之时，第一个递上“枕头”的居然是他完全瞧不上眼的懦弱兄长，怎能不教人惊喜。
“大兄深明大义，甚得我心。我听说大兄膝下仅有一女，除藩之事不急，待从女大一点再说。”
刘炽虽高兴刘康的识趣，但他不会傻到马上就接受他的提议，太皇太后还在气头上，他才为了吴复与她对峙，不能再因为刘康而跟她关系弄得更僵。反正是他主动“投诚”，什么时候“纳降”还不是他一句话的事。
皇帝龙颜大悦，办起事来格外痛快，不仅赏了刘康黄金万斤，还说一事不烦二主，命魏无恙择日将他护送回江陵。
刘康意外极了，他原以为削藩后皇帝会将他扣在丰京为质，想到芳洲小小年纪就要跟他一样沦为华丽囚徒，心里难过得要命。没想到皇帝不仅放他回去，还给了他丰厚的赏赐，并且还说等芳洲大一点再削藩，帝心难测，可见一斑。
紧紧攥着，他偏偏要抢；双手奉上，他又不稀罕了。难怪人说帝王之术是世上最深奥的学问，没有九窍玲珑心，真的会被人吃得渣都不剩。
不管怎么说，能重回故土总归是好事，刘康对皇帝感激万分，一高兴话也多了，专门拣了江陵城里发生的奇闻趣事说给皇帝听，刘炽对他的低姿态很满意，故事听得津津有味。
这边“君臣尽欢”，气氛渐入佳境，另一边太后寝宫长信宫却一直静悄悄的。
陆吾站在前殿看着一簇簇怒放的牡丹轻嗤，国色天香，还真把自己当花中之王了。这个女人就爱这样，每次宣他来，总要让他苦候半天，她自己却不慌不忙地梳洗上妆，都四十五的人了，也不知道打扮给谁看。
就在陆吾等得不耐烦，准备一走了之时，身后传来环佩叮咚之声，阵阵香风来袭，一个娇柔伴着惊喜的声音响起：“阿吾，你来了？怎么不让人进来通传，等久了吧？”
陆吾缓缓转过身，直视面前望之如二十许的丽人，冷峻的脸上没有一丝笑容：“我若早出声，太后就舍得从梳妆镜前起身了？”
连皇帝都不曾用这样的语气跟太后说话，姬太后身边的侍婢皆吓白了脸，姬太后却只是妩媚一笑，嗔道：“阿吾，你若肯娶妻，就不会这么说了。”
她的话“腾”地点燃陆吾的怒火，他双手握拳，低声吼道：“我为什么不娶妻，别人不清楚，难道你也不清楚？！”
陆吾对人从来都是彬彬有礼，何曾发过这么大的火，且还是冲着太后发的，众侍婢全都吓傻了，呆呆看着他一瞬不瞬。
陆吾意识到自己的失态，二话不说，转身就走，姬太后慌得追上去扯他袖子：“阿吾，我不是故意戳你痛处，五年前你刚回来时意气风发，告诉我全都好了，怎么现在又……？”
“闭嘴，闭嘴，”陆吾怒目圆睁，“若不是你，不是你整天在我耳边念叨燕王狼子野心，央求我替陛下分忧，我又怎么会自告奋勇到燕国去，又怎么会，又怎么会……是你毁了我，毁了我的一生！”
身边侍婢早在女官带领下退得一干二净，姬太后再无顾忌，紧紧握住陆吾袖子不放，哭得梨花带雨：“我做这些还不是为了你！你本是王侯后裔，难道真想一辈子在长陵乡野打滚，跟你那没出息的阿翁一样默默无名？你看看现在的日子多好，丰京女郎任你挑选，我也精心给你挑了那么多美人，你还有什么不满足的。”
陆吾茫然地看着姬太后的泪眼
，是啊，他还有什么不满足的，府里美人成群，个个温柔体贴，貌美如花，丰京城女郎痴迷他的没有一千也有八百，他还有什么不满足的。
可为什么觉得心里空落落的呢？
……陆吾知道姬太后最擅长的就是哭功，从前她就爱拿这一套对付他。那时怜她柔弱无依，现在只觉得厌烦无比，他一刻也不想待下去，将刘炽搬出来道：“陛下还等着臣议事，太后若是没有别的事，臣就先告退了。”
姬太后果然松了手，眼泪也迅速收了回去，期期艾艾道：“那，你有空记得来看我，我很挂念你……”
陆吾没等她说完就头也不回地走了，独留她一人望着他的背影怅然若失。
他像个游魂漫无目的游荡，目光越过白墙黛瓦不经意投向北方，多年不曾忆起的往事，在这个寂寥午后，毫无预兆地泛滥成灾。
他在燕水河边遇见一个小女郎，她的名字叫阿嫮。嫮者，美好貌也。
他知道每次授课她会趁他不注意偷偷看他，他知道她悄悄给他画了画像藏在《诗经》里，他还知道她做梦会喊他的名字，他甚至知道她跟燕王大声争执，说不愿去丰京，只想跟心爱的人在一起。
去丰京头一夜，她充满期待地对他说，阿吾我们私奔吧，去找一个没有人认识我们的地方，男耕女织，生儿育女，他拒绝了；她又说，那你要了我吧，要了我就是你的人了，这辈子就赖上你了，你可别想逃，他还是拒绝了。
她气得掉头就跑，边跑边哭，说燕国爱慕她的好儿郎大把，随便挑一个就愿意带她走，她才不稀罕他这块铁疙瘩。
听她这么说，不知为什么他心里慌了一下，追上去将她搂在怀里，哄着她说要想跟他在一起，就要去丰京替燕王结交权贵，免得日后削藩处于被动，还骗她说三年后等她回来就跟她成亲。
她居然傻傻地全信了，羞涩又大胆地主动吻他，她的唇又软又嫩又甜，像上好的奶酪，一向对女人敬而远之的他竟舍不得推开，甚至将她越搂越紧，想要攫取更多。她被他的举动吓坏了，一把推开他，笑嘻嘻地跑远了。
这么多年，再也没有人用娇软的声音唤他“阿吾”；也没有人被他打手心时，一会儿抱着手假哭，一会儿又撒娇地要他吹一吹，呼一呼；更没有人一骑上马比马还要欢腾，跑起来不管不顾，吓得他在后面狂追不止。
陆吾走进麟趾宫宣室，刘炽正一个人坐在案前自饮自酌，看起来十分高兴的样子。见他满脸乌云，笑道：“一看就知道你是从长信宫过来的，我早跟你说过，她的话且听且过，不必往心里去，偏偏你每次都要当真。不提她了，我今天心情很好，陪我一起喝两杯。”
陆吾走到刘炽下首的案前席地坐下，低头喝起了闷酒。刘炽见状又笑：“酒跟美人一样，得慢慢品才有味道，一上来就猴急可体会不到个中滋味。”
他说着说着仿佛想起什么，声音低了下去，几不可闻，但陆吾还是听了个一清二楚：“这辈子我就对一个人猴急过，那滋味销魂蚀骨，永生难忘。”
胸口处毫无预兆地扯了一下，陆吾藏在袖中的手攥得指节发白也不觉得疼。
刘炽忽又提高声音，振奋异常：“我听说有个叫方圆的术士住在城外，他是昆仑山仙人后裔，可以替人施法招魂，只要拿一样想见之人生前遗物，就可以见到物什的主人，甚至还能再续前缘。”
听到皇帝的话，陆吾的手不自觉摸向胸口，那里贴身收藏着当年她写给他的唯一一封情信。
——“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭。冬雷震震，夏雨雪。天地合，乃敢与君绝。”
第9章
陆吾一出宫就派人四处寻访方圆，找了几天终于在城外三百里的太白山发现他的踪迹，一得到消息他立马揣着那封信上路了。
方圆年约五旬，瘦削颀长，穿件空荡荡的大袍子，山风吹来，袍子像帆一样鼓鼓胀胀，颇有飘飘欲仙之势，而且那件袍子浑然一体，看不出一丝线缝。据说神仙穿天.衣，缝纫非针线所为，因此才有“天衣无缝”之说，见此情景，陆吾心里对他昆仑仙人后裔的说法又信了几分。
方圆盘腿而坐，良久才缓缓睁眼，不紧不慢道：“上穷碧落下黄泉，足下要找的人不在二界内，恕愚无法为足下招魂。”
陆吾从他话里听出另一层意思，他的心开始不受控制地“砰砰”乱跳，手足皆颤，似惊喜又似不敢置信：“依足下之意，她尚在人间？”
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