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郭镜妍柳眉倒竖：“哼，不要脸面的小蹄子，我劝你少自以为是，你想拿话来挤兑三嫂，也不看看自己是什么身份。谁要请你来做客，不过是母亲有话要训斥于你罢了。”
周晓晓看了她一会，叹了口气，“四奶奶这是有身孕了吧，切不可如此妄动肝火，于胎儿不利。”
这话正中郭镜妍的心事，她摸了摸腹部，眼珠转了转，沉静下来。
心想：对啊，这关我何事。五叔叔和燕王殿下最是亲密，殿下的前途未可限量。五叔那般的护着她，我又何必做那出头的椽子，白白得罪了五叔。你看大嫂，三嫂，也未必是不会说话，却都只做个样子，不多言语。只有我是个傻的。
又听那周晓晓道：“我观四奶奶气血不足，形容有些疲态，可是有害口之状？”
便顺口回道：“却……是如此。”
“吾之食铺制有一物名梅苏丸，味甘咸酸。虽是小食，却有温胆生津，止呕安胎之效，孕妇多喜嗜之。”
郭镜妍不由听进去了，因问道：“哦，却不知配料几何？”
“却也易得的很，便是在家自制也十分便宜。只需取乌梅肉二两，干葛六钱，檀香一钱，紫苏叶三钱，炒盐一钱，白糖一斤，共为末，制丸，入瓦罐密封半月，便可得之。”（参《随缘食单》）
郭镜妍又道：“那……”
听见上头郭夫人不悦地咳了一声。
连忙收住话题，假意整顿容姿。
心中却默记方子，想着回去便差人做出来。
郭夫人见甫一交锋，三个媳妇便瞬间败下阵来，心中气恼。
吩咐道：“你们都下去吧，我自有话和这位周姑娘说。”
三人见不必淌这浑水，心中暗暗欣喜，均起身行礼，依次退出。
出得厅堂，郭镜妍邀着两位嫂嫂到其屋中小坐。
方坐定，郭镜妍水都来不及喝一口，便使唤一个屋内一个丫鬟道：“茹月，去去去，快去太太屋里找你姐姐茹英，随便找个啥借口呆着，听听那个女人和太太说些啥。”
黄婷玉道：“怎生如此混闹，窥听母亲于她人谈话。”
柳昕怡道：“嫂子且疼我和弟妹一回，就让茹月去吧，我心中也实是好奇得紧。”
黄婷玉拿指头遥点了点她们两个，不再说话。
郭镜妍拉着黄婷玉的袖子：“大嫂你也瞧见了，那个周姑娘真是刁蛮任性，脑子还不好使，在母亲面前都敢如此无状，母亲安能给她好脸子瞧。”
“你莫要小觑了她。”黄婷玉道，“母亲心中早已深厌于她，她便是再卑躬屈膝，再是谨小慎微，难道母亲还就能对她有好感了么？”
“那她？”
“她一来就倨傲不逊，顶撞太太，先把太太给气一气。后面她再放下身段，温和循礼，太太倒会觉得她有所妥协，这说起话来反而更容易些。不信你等茹月回来，看是也不是。”
这边正房内。
周晓晓一面喝着丫鬟端上来的茶，一面悄悄打量着俞行知的母亲。
这位太太体态消瘦，神情肃穆。
无时无刻不板着身子，一丝不苟地端坐着。
或许是长年如此严肃的缘故，嘴角有着两道深深的法令纹，让她的表情看起来有些刻板。
她着一身青地牡丹加金锦的比夹，发不开额，抿得一丝不乱，头上戴着一个周晓晓叫不出名字的三角锥状细金累丝镂空发冠。
以周晓晓作为现代人的审美来看，这简直就是顶着一个宝塔在头上。这种别扭的造型把她心中那一点紧张严肃都冲没了。
她忍了又忍，方才强自把嘴角的笑意压了下去，喝了一口茶，掩饰了一番。
郭夫人默默的放下茶碗，缓缓道来：“听说你拼死救了行知，我心中本对你十分感激。”
周晓晓站起身来，温顺地行了一礼。
“你若是想要金银产业，我无有不应。便是为你亲眷家人寻官觅爵，也并非不可。”郭夫人一拍桌子，厉声道：“可你千不该万不该，挑拨着五郎，忤逆父母之命，违背祖宗家法，让他同你私定终身！”
周晓晓沉默的站在那里，低头听训，并不辩驳。
郭夫人发泄了一阵，见周晓晓乖巧温顺，态度良好，也就缓了一下口气。
“我知你原是个好姑娘，便是照儿也对你多有回护，说你待行知却是一片真心。”她探身牵过周晓晓的手，牵她坐在自己身边，“可你也要体谅体谅一个母亲的心，五郎是我十月怀胎诞下的幺儿，本应最得父母的疼爱。自小却被我狠心送入宫中，成为照儿的伴读，周旋于那艰难险阻之地。”
“我已愧对于他，怎能再让他娶你这么一个门户如此不登对的商户之女，让他后半生都被京都所有的世家贵族所耻笑。”她轻轻拍着周晓晓的手，殷殷劝询，“好姑娘，只要你答应了我。我必在京都为你寻一门前途光明，家资富足的好亲事。像嫁女儿一样为你发嫁，可好？”
周晓晓心中其实有一丝感动，她能体谅一个刻板守旧的国公夫人，放下身段来说这段话的心情。
可惜你我之间三观的差距跨越了几千年。今日无论如何都是不可能说服彼此，注定要不欢而散的。
她站起来，认真行了个礼，诚挚地说道：“夫人，你对行知拳拳慈爱之意，令我闻之动容。我也曾挥慧剑欲断情，然我同行知相遇，从蜀地入汉中，一路上同经风雨，携手扶将，生死相依，情缘深种，已难自断。还望能得夫人些微体谅。”
郭夫人慢慢黑下脸来，道：“你定要如此不知道好歹？”
……
这边在郭镜妍的厢房内。
郭镜妍用帕子捂住嘴，诧异道：“她当真如此说？”
茹月跑得满面通红，气喘吁吁的说：“可不是嘛，奴婢简直都没耳听了。”
“这可真是……”郭镜妍鼻子里嗤笑了一声，斜飞个白眼，“什么情啊缘啊的就好意思直接说出口，真是一点也不顾及脸面了。”
柳昕怡道：“那夫人呢，夫人岂不生气？”
茹月回道：“夫人自然大怒，将她好生训斥了一顿。那位娘子初时默默听训，直到夫人提及她不敬尊长，乃是父母教养不力，她……她……”
“她什么？”郭镜妍道：“你倒是说呀。”
第27章
茹月道，“那大逆不道之言，奴婢简直说不出口。”
“速速道来。”三位奶奶异口同声。
茹月跺了跺脚，“那娘子的意思是，夫人自然是五爷的尊长，只是夫人既然接纳不了她，便是不愿做她的长辈，她也不接着这不敬长辈之罪。”
王婷玉道：“这是什么歪理？莫非太太还须得先认了她做媳妇，才有资格管教她？”
茹月道：“她还说只要夫人能说服五爷先放弃，那她便绝不纠缠。”
郭镜妍：“若不是五叔不听劝，谁耐烦见她这么个开糕饼铺子的。这是戳太太的心窝子，太太岂能不怒？”
“太太气得浑身打战，直言除非是自己死了，否则她休想再跨入国公府。拿起手边的茶碗便砸了过去。”茹月顿了一下，“奇的是那周娘子竟一伸手便接着了，还给稳稳的端回桌上摆着。”
三位奶奶齐齐吸了口气，相顾无言。
“那位娘子临了又说，今日皆是她的不是，请太太不要过于动怒，伤了身子。太太是五爷的母亲，是这国公府的女主人，她心中始终还是敬着太太的，只要太太不同意，她必定不会擅自进这国公府，让太太难受。”
“她……她就这么走了么？”柳昕怡问着。
“却不是太太让她走的，是老太太那边使了春华姐姐来把人带走了。”
郭镜妍摸着胸口：“哎呀我的妈呀，我这一年看的戏加起来都不如今日之多。”
“老太太怎么会掺和这事。”黄婷玉心中想道：“是了，必定是五叔前去搬的救兵，五叔是老太太最疼爱的小孙子，只消在老太太面前使个劲，哪有什么不成的事。”
这边周晓晓跟着一个衣着华美的丫鬟出了郭夫人的正屋。
出到户外，她总算舒了一口气。
无论如何，这也算是见过了一面，虽然是不甚好的第一步。
她知道即便是把自己低到尘埃里，卑躬屈膝的请求，也是不可能取得俞行知母亲的谅解。
所以不如坦诚自己的心意，摆明自己的态度也就是了。只要二人心意坚定，将来的道路可以一步步的走。
前路漫漫，道且阻长，同志尚需努力啊。她打趣自己道。
那丫鬟领着她，便往东面转弯，穿过几处楼阁庭院，倏然露出一道黄泥筑就的矮墙，内里数间青白瓦房，一道青绿篱笆拦着道，几畦菜地，数个瓜棚，鸡犬相闻，一副农家田园之态，和府内它处的轩昂壮丽完全不同。
周晓晓进得院中，见到俞行知卷着袖子，正在一口土井边上打水，边上有一位满头银发，脊背微屈的老太太拄着拐杖，坐在一张石头桌子边上，笑眯眯地看着他。
见周晓晓来了，俞行知向她招手，介绍道：“晓晓，这是家祖母，太奶奶，这便是晓晓。”
周晓晓上前行礼，口称：“给太奶奶请安。”
那老太太慈眉善目，笑吟吟地冲着周晓晓点头。
周晓晓便放松下来，逐渐又恢复本性活泼了起来。
“行知，我来帮你把。”
她挤在俞行知身边帮忙，俞行知用口型问了句，没事吧？
周晓晓挤了挤眼，示意自己一点事情都没有。
她力气甚大，麻溜的便打上两大桶水，灌在两个铜制的大腹长颈花浇中。
俞行知提起两个花浇，自去那畦田中浇菜。
老太太拉着周晓晓的手，“这些个粗活，让他们男人去做，你是客人，快来奶奶这边坐。”
周晓晓笑道：“太奶奶，这不算什么，我本也是做惯的。”
顺着老太太的意，携手坐在石桌边的圆凳上。
“现在这些娃娃中，也只剩小五肯陪我这个老太婆玩玩啦。”老太太眯着眼，看着她田间忙碌的小孙子。
周晓晓道：“老太太不嫌弃的话，以后有机会，我也常陪你玩儿。”
“好好好，这敢情好。”老太太指着桌上摆着的点心道，“这些都是你做的罢，小五近日时常带回来给我吃。你真是有心了，这手也巧，模样也俊，做得饼子好克化得紧。”
她摸着周晓晓的手，仔细来回打量，不住的点头，“不错不错，是个好娃子，圆圆的脸儿，一双能干活的手。是副好生养的样子。”
周晓晓笑起来：“老太太莫要打趣我，我可是要害羞了。”
“害什么羞，我就喜欢你这样爽朗性子的孩子。方才太太那边给你气受了吧？”
“并没有呢，太太只是略微严肃了些，不曾像老太太这般慈和。”
“你还替她说话，我还不了解她那副性子。你莫要怕她，不怕告诉你，我们俞家本也算不上什么世家大族。小五他老子原也是庄汉出身，原名只叫做狗蛋。打战立了功，皇帝他老人家给赏了爵位，才改了这个假斯文的名字。娶了个高门大户的媳妇儿，把这国公府的威风倒抖了起来。”
周晓晓噗呲笑了一声，心道，果然这婆媳之间就是一代吐槽一代么。
老太太拍拍她的手，“我那媳妇儿啊，见天的板着一张脸，处处都要讲规矩。讨来几个孙媳妇，个个都是尖尖的下巴，柳絮一般的身子，路也走不了几步，风一吹就倒。我都不怎么喜欢。还是小五的眼光好，找的你。”
周晓晓看着菜田中，卷着袖子忙碌的俞行知，眉眼弯弯的笑将起来。
……
是夜。
在俞行知的小院。
花间树下摆着一壶酒，数碟小菜。
俞行知和程时照两兄弟对坐共饮。
程时照哈哈大笑：“竟然想和你并肩齐行，简直是大言不惭。”
他和俞行知碰了一下杯子，一饮而尽。
又低声笑道：“是了，此女子素来胆大妄为，有什么事是她不敢想，不敢做的。”
俞行知举杯就唇，似独沉吟：“并肩齐行，共承风雨。我纵然不能为她遮风避雨，也至少不能总是躲于她的身后，受她照料。”
“所以，你这次执意和我一同出征。”程时照探过身来，“姨母那边只怕不会妥协。”
“我意已决，昨日已在父帅面前禀知此事，幸得父帅首肯。”
“你本有经天纬地之才。十年寒窗，考取功名，只待来年春闱，下场取士。那徐徐缓行的阳光大道你不走。为了一个女人，弃文从武，拿着性命去拼一个捷径。可真的值得？”
俞行知愣愣的看着杯中之酒，酒中之月，想起周晓晓浅笑轻言的面孔。
“我已然欠她良多，不能再徒然虚耗她的昭华。若是走仕途之路，即便一路顺畅，少说也得一二十年之功方才管用。唯有武勋，是我唯一快速晋升，分府独立的捷径。此次远征南越，实乃大好时机，吾自当放手一搏。”
“也罢，”程时照道：“你我兄弟同往，相互照应，我必不叫你有失便是。”
……
晋元十六年，南蛮犯境，击边邑，祸百姓。
帝震怒，发兵十万，遣卫国公恢出豫章，皇六子出会稽，击南蛮王。
话说出征那日，主帅祭旗，辞驾登程。
众将帅披挂上马，擂鼓震天出京师，旗帜招摇征敌寇。
只见那龙文剑掣，精兵强将，一路驰骋威风。
沿途百姓，引颈相送不知何几。
周晓晓于店铺阁楼，挑开悬窗，翘首张望。
寻找着队伍中俞行知的身影。
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