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商枝连忙摆手，“不用不用，我不习惯有人在身边伺候。”
“她们帮你做家务活，地里的事她们也忙活不来，可以为你分担一些。”县令夫人招来嬷嬷身边的一个小丫头。
小丫头是个机灵的，连忙屈膝行礼道：“小姐，奴婢管乐。”
县令夫人介绍道：“她是我陪嫁嬷嬷的闺女，别看她年纪小，不但干活很利落，一手针线活也做得好。”
商枝坚持道：“干娘，我在村子里干活习惯了，真的不用人在身边伺候，我会不自在的。”
县令夫人拗不过商枝，退而求其次道：“那好吧。你的的屋子遭土匪洗劫，带她一同回去帮忙收惙，之后再让她回来。”
商枝不好再拒绝，颔首答应。
县令夫人很高兴，大包小包，让管乐带着回杏花村。
经过一番折腾，几个人都十分疲惫，商枝靠在薛慎之背脊上入睡，薛慎之赶着马车。
到杏花村将近半夜里，管乐是坐在苏易的马车，苏易将人送到门口，看着满院子的狼藉，也留下来一起收拾。
屋子里损失一些物件，桌椅被砍坏，窗户、门板都有深深地刀痕。
商枝脸色沉郁，她有些龟毛，东西有瑕疵，心里不得劲，全部得换下来，又要花不少钱。
薛慎之检查一番后，轻声说道：“可以修补。”
“真的？”
薛慎之颔首，“我在这些刀痕上浮雕图案，便能掩盖。”
商枝不由笑着说，“你真厉害！”
薛慎之含笑注视着她，商枝脸上笑容妍丽，眉眼弯弯下一双晶亮的眼眸，里面倒映着他的身影，不觉心口涌起淡淡一丝甜意。
“枝枝……”薛慎之温声叫她。
商枝扭头看向他，“嗯？”
薛慎之牵着她的手在竹榻上坐下来，他顺势坐在旁边的杌子上，“今后你是县令夫妇的义女，我若是向你求娶，需要过问他们的意见？上龚府提亲？”
商枝诧异地说道：“那么快提亲？”不该先谈恋爱？
薛慎之低头看着她，心中有些忐忑，问她，“你不愿意？”
商枝挽住他的手，眨眨眼道：“我觉得应该先确立心意，然后再相处间感情进展，提亲，定亲，婚嫁。”
薛慎之望着她清澈明净的眸子，长叹一声，“我以为确立心意，便可以提亲。”
商枝皱眉，问他，“那等你进京前把亲事定下来？”
“依你。”
商枝无语，不是他挺迫切？
“小姐，奴婢将院落都收拾干净。屋门与窗户淋着桐油，奴婢明日再用刀子给刮掉。”管乐进来回话。
商枝不好意思地说道：“不用，明日我自己来，你快洗漱歇息吧。”起身领着她去一间屋子，“你今夜住在这里。”
“是。”管乐抱着大包袱递给商枝，“小姐，这些东西你看着安排。”
商枝接过包袱，压得她手一沉，用力抱着包袱放在地上打开，里面有官燕、鹿茸、人参。各式各样的点心，还有一包银子，一副珠玉头面。
商枝怔怔地看着满包袱贵重的物品，心中百味杂陈。
她何德何能，得县令夫人如此尽心相待？
薛慎之注视着包袱里的东西，沉默无言。
良久，商枝把东西收起来，包袱皮打个结，她抱着放进里屋，“这些东西太贵重，他们给的是一片心意，但是我不能收下。我把点心留下，其他的都如数送回去。”
薛慎之沉吟道：“你此举恐怕会伤县令夫人的心，不若从其他方面，等价还回去？”
商枝想了想，叹声说道：“我能拿什么等价给？”忽然，她眼前一亮，想起县令夫人喜爱护肤，提过买的香凝膏与美肤膏有效果，“我不如研制一些美肤品给她吧？”
薛慎之不由笑了出来，“可行，这是你的一片心意。”
商枝觉得也不错，她研制出来的东西，算是有价无市，虽然没有县令夫人给的贵重，却也差不到哪里去，“今后她用的美肤品我全给包了！”
心里有了打算，商枝心情不再那么沉重。
县令夫人心中疼惜她，将她当做亲生女儿对待，她便将龚家当做亲人去付出。
“我给他们开几张药膳方子，调理身体。”商枝这么一想，便钻进药房里，倒腾几张药膳。
次日天一亮，她睡眼惺忪从床上爬起来，屋子里飘满食物的鲜香。
商枝走去厨房，就看见管乐在煮早饭。
“小姐，您起来了？”管乐揭开一口锅盖，热气腾腾，肉香味扑鼻，商枝肚子咕噜咕噜的叫唤，管乐噗嗤笑道：“小姐可以先吃肉包子垫垫肚子，奴婢马上将小米粥给煮好。”
商枝揉着肚子，尴尬的看着管乐端着一盘子肉包子放在桌子上。“不着急，我先去洗漱。”
管乐麻利的给商枝打水。
商枝看着管乐抢着干活，忍不住说道：“管乐，你不必管我，等吃完早饭，我送你去县城。”
“小姐，这些都是奴婢该做的事情。夫人每个月给月例，奴婢哪能干坐着拿银钱？您就别和我抢了。”管乐打湿绢布拧干，递给商枝擦脸。
商枝浑身都不自在，她向来都是亲力亲为，头一回给人伺候，“你做了杂物活，我的事情自己来就行。”
管乐见商枝是真的不习惯，也就钻进厨房去熄灭柴火，锅里的小米粥出锅，盛进一个大盆里，然后端着搁在桌子上。
商枝洗漱好，去后门叫在浮雕的薛慎之进来吃早饭。管乐站在商枝身后，伺候她用饭，商枝沉着脸，拉她坐在身边一起吃。
“小姐，使不得，奴婢等您们吃完，就着剩下的在厨房吃一点就行。”管乐心中一急，就要跪下来。
“你在别处守什么规矩，我管不着，你在我家里做活，就得听我的。”商枝看着管乐脸色发白，揪着衣角，叹息道：“要么坐下吃饭，要么回去不用再来给我干活。”
村里的乡邻帮着干活，有工钱拿，也管一顿饭，大家都是坐在一起吃，没那么多的规矩。
管乐咬着唇瓣，眼底闪烁着挣扎，最后硬着头皮坐下来与商枝一起吃。
商枝看着她很拘谨，只吃面前的小米粥，拿着一个馒头在啃。直接去厨房拿一个碗，装两个大肉包，又盛一大碗小米粥，放在竹榻边的小圆桌上。
“你去那里吃吧。”
管乐如蒙大赦，笑着露出尖尖的小虎牙，“谢谢小姐！”然后坐在竹榻上吃早饭。
用完早饭之后，商枝叫住管乐，“我写了几张药膳方子，你随我来厨房，我教你做，回去后，你便做药膳给干爹、干娘他们吃。”
管乐连忙点头，“老爷、夫人知道小姐如此用心，一定会很高兴。”
商枝想起县令夫人与龚县令，唇边浮现一抹暖暖地笑容。配齐食材，教管乐做药膳的工序。
“参枣芪精粥是给干爹的，强身健体的药膳方子。我们先将原料择去杂质，冲洗干净，再往锅内注入清水，放入原料用旺火烧沸后，去渣留汁，再用洗干净的粳米放入砂锅内，改用文火熬至汁稠味浓即可。熬的时间比炖的时间更长，一般都在一个半时辰以上，将粳米熬烂。连服十五天以上，有扶正益气的功效。”商枝先说了顺序，然后教管乐把握火候。
管乐学得很认真，她不会识字，一个药膳方子死记硬背。
商枝思索道：“你记住煮药膳的过程，至于方子我已经写下来，到时候你问会识字的，叫他们念给你听。”
管乐觉得这个法子好，“这样奴婢轻松许多。”
商枝失笑，等药膳文火慢熬的时候，她又准备美容养颜的药膳，专门为县令夫人制定，熬制的方法与上面的药膳差别不大，“至于美容养颜的药膳，就是将原料洗干净之后注水入锅，先用大火煮沸，捎去浮沫，搅拌片刻再用小火慢慢焖煮。煮至薏米开花汤汁粘稠，加入一勺蜂蜜即可。”
管乐点了点头，表示记住了。
等药膳熬好之后，不能带到县城去，商枝把强身健体的逮着薛慎之，让他给喝了。
薛慎之摇了摇头，“我送到山上给爹吃。”
商枝摆了摆手，“你去吧。”然后拉着管乐分食了莲实美容羹。
管乐吃一口，完全吃不出原料的粗糙与苦味的口感，入口浓香细腻粘稠，带着一丝蜂蜜的甜味，十分美味可口。
她吃完后，回味的说道：“药膳如何做都比不得美食好吃，但是小姐做的比请来的厨娘做的药膳简直太美味。”
商枝摇了摇头，“再好吃，也是药膳，药材做的又能好吃到哪儿去？”
管乐认真地说道：“这一次的养颜羹，真的很好吃，夫人一定会喜欢！”
商枝笑道：“若是喜欢，下次我亲自下厨给她做。”
管乐用力点头，“奴婢会与夫人说，让她先高兴高兴。”
商枝满脸无奈，又包着养颜茶给县令夫人，“里面都是分装好的，一次一包，每日清晨泡水服用。”
“小姐，您干脆给奴婢写下来，该如何服用，奴婢将方子直接给夫人便是。”管乐实在是记不住。
商枝道：“已经写好在包袱里。”
管乐仔细检查一番，抱着包袱坐上牛车。
商枝将管乐送去衙门，然后赶车去同福酒楼。
秦伯言正在三楼回信件，商枝进来的时候，他把信收进抽屉里，“你今日一个人来了？”
“我把菜谱送来，顺便向你打听一件事。”商枝把一份写有名单的宣纸放在秦伯言面前，“这上面是县城里所有的医馆药铺，你人脉比我广，对县城的了解比我深刻。这上面，哪些人不可合作？”
秦伯言摇了摇头，“除非是臭名昭著的，不然我也并非全都了解甚深，你若是想要合作，多加堤防便是。”然后看着名单，在上面划掉几个人名。
商枝看着上面单子，其中有一个眼熟的名字——刘向山。
这个人那日与其他的掌柜来她家里，想要拿到伤寒药。若是品行有问题，肯定不会卖给他。
商枝问秦伯言，“刘向山这个人，德行有亏？”
“此人没有医德可言，进他药铺的人，一个普普通通的症候，在别的医馆只需要几十文，而在他的药铺至少需要二三两银子。病患闹事，他又不惧，虽然臭名昭著，可依旧有不少病患被他忽悠进药铺。”秦伯言提起这个人就忍不住摇头，“你可千万别与他沾边，坏你名声。”
商枝‘嗯’了一声，她点出伍庆丰的名字，这个人和刘向山一起去的，不知道人品好不好。
“他呢？有不好的传言吗？”
秦伯言看一眼，凝思半晌道：“此人胆小怕事，不敢惹出祸端，大体还行。”
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