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“哪个晏氏？”
霍珩状若不觉，继续道：“是太原晏氏。”他补充一句：“晏氏女聪敏灵秀，端庄贤淑，堪当霍家主母之责。”
“伯瑾。”
荀太夫人笑意渐渐收了起来，微微蹙眉：“晏氏先前与我家有婚盟之约，虽是天意弄人，但总归是晏氏悔婚在前。”
是的，晏氏不得已悔婚，荀太夫人并非是个不明事理的人，她丝毫责怪未晏蓉乃至晏氏，甚至感同身受，很体谅对方。前儿孙子与晏氏女携手出洛阳，就算对方没有襄助救霍温，她也赞同助其一臂之力的。
毕竟这是祖辈的交情了，后来太原来使致谢，两家恢复通家之好她也十分认可。
她对晏氏女没有厌恶，甚至因儿子提过的对方机敏，还颇有好感。
但以上种种，都不是她乐意再次聘晏氏女为孙媳妇的理由，事实上她从未想过。
她的孙子优秀如斯，为何一定得再太原晏氏身上死磕呢？
况且最重要的还不是这一点，荀太夫人严肃道：“伯瑾，她曾是大齐皇后。”
再嫁不是问题，时下妇人改嫁乃寻常之事，上至天子皇室，下至黎民百姓，待改嫁一事早司空见惯。
荀太夫人虽不大乐意孙子吃回头草，但这是孙子的心意，那也不是不能接受。
最大的问题，其实是晏蓉曾经的皇后身份。
如今风起云涌，各大诸侯你争我夺，为的是什么？还不是这大江南北的大好河山。
这是大伙儿心知肚明，表面却讳莫如深的秘密，冀州霍珩本是当世一流军阀，现在公然迎娶大齐皇后，这是一件多么让人侧目的事。
怀帝虽后来禅位成安阳王，但内里真想如何，该知道的一个也不糊涂。
荀太夫人缓缓道：“伯瑾，你当三思而后行。”
进一步，则将霍氏门楣推向九重天之上；退一步，则万丈深渊万劫不复。如何谨慎也不为过。
她的孙子一向有章法，从不鲁莽行事，为何突然就……
想起那个让霍温也捋须赞叹的晏氏女，荀太夫人皱了皱眉。
“霍氏占据河内沃野千里，物阜民丰，娶不娶晏氏女，也是众矢之的。”
霍珩既有意，什么曾经悔婚，什么皇后引人侧目，他统统不在意。他既然要娶她，自然有信心护了家眷妻儿，乃至整个冀州。
且有朝一日，若有敌犯冀州，绝不会因为是霍珩娶了晏氏女，撕开一层层遮掩的皮，兼并称雄才是彼此唯一目的。
霍珩真心欲聘晏蓉为妻，这点毋庸置疑，只是他却不是个线条粗大的鲁莽之人，后宅关系他也知晓一二，不会未进门就陷她于太婆母不喜的尴尬境地。
所以他面色如常地说：“祖母，聘晏氏女为霍家妇，乃陆礼所献之计。”
“哦？”
一直不好插嘴的霍温了怔了怔，他武力虽失，但眼光和判断力仍在，立即道：“此策，莫不是陆先生为了日后取并州所献？”
“正是。”
霍珩继续道：“今日有密报传来，西河晏庆大肆调遣部曲，压向东境。早则十天半月，最迟年后，他必发兵取太原。”
霍温曾是战将，荀太夫人也不是一般内宅妇人，个中纠葛一听就懂，二人闻言神色也凝重了起来。
“陆先生献策，让霍家与太原晏氏再续前缘，重结秦晋之好，以冀州之势震慑晏庆。而太原上党二郡，他日亦为我取并州七郡之门户也。”
若非霍珩心悦晏蓉，他肯定毫不犹豫地否决这个提议，但是没有如果。
荀太夫人缓缓颔首，道：“陆先生足智多谋，乃我霍氏之幸也。”
“既如此，晏氏女可娶。”
她立即同意了，在并州七郡的实际利益跟前，引人侧目之说微不足道。
她忽有些伤感：“晏氏女乃先前你父亲为你所定，你父亲虽未事事如我意，但眼光还是有些的，晏氏女想必能为贤妇。”
这个话题，涉及去世长辈（兄嫂），谁也不好答话，荀太夫人想起早逝的大儿子，黯然半晌，才打起精神道：“伯瑾，那你呢？你可对晏氏女有意？”
孙儿娶媳，她一个当祖母的，自然希望夫妻和睦。
霍珩是个内敛的人，关于个人情感问题，若是旁人询问，他肯定避而不答甚至不喜，但眼前的是他打小尊敬亲近有加的祖母。
顿了顿，他道：“晏氏女秀外慧中，机敏善变，行事有章法，夹缝求生从不自怨自艾，遇惊变而不乱，尚有余力寻求生路。”
没错，晏蓉这种不屈不饶的生命力，比她姝丽容貌要更能吸引霍珩的目光。机智，勇敢，胸有丘壑，自信飞扬，在重重艰险中，执意为自己挣出一片生天。
如涅槃凤凰，浴火重生，耀眼得要灼伤旁观者的眼球。这种从未在其他女性身上出现的特质，一下子切中了霍珩的意，娶她为妻之念，如燎原之火，一发不可收拾。
他从未想过自己的妻子是什么模样的，直到晏蓉的出现，让他蓦然觉得，自己的妻子就该是这样，他欲与她携手一生，举案齐眉。
霍珩说得不多，但荀太夫人一下子听明白了，晏氏女恰是与她大儿媳截然相反的女子。
霍珩的母亲彭氏，为情一字伤人伤己，甚至陪上了自己的性命，让婆母深恶痛绝，也给自己年幼的儿子带来不可磨灭的阴影。
荀太夫人不再多言，立即颔首：“那就好，伯瑾，祖母备礼，你亲自去太原一趟，求娶晏女。”
“谨遵祖母之命。”他正有此意。
*
荀太夫人是个非常有行动力的人，既然此事定下，次日她便开了库房打点，拣选求亲之礼，准备让孙儿至太原求亲。
霍珩麾下一众部将幕僚早收到消息，大家不出意外发现，自己的主公近来心情很不错。
陆礼笑而不语，他甚至到霍珩跟前自荐，说自己愿一同前往太原，从旁协助，说服晏公，定会让主公得偿所愿。
霍珩睨了眼这个笑得一脸促狭的青年文士，有些无奈，他知道陆礼是看破了，但也不介意。
沉吟半晌，他道：“也好，那有劳先生与我同去。”就让陆礼充当大媒吧。
诸事皆妥，明日即可出发，待陆礼出去以后，他信手掏出怀里那枚羊脂玉佩，细细把玩着。
最近他常把玩这枚玉佩，上面的纹路他闭眼可知。也不知那小丫头如今在作甚？可有想起他？
他若是不亲自去太原求亲，她可愿意嫁予他？
霍珩细细回忆她的音容笑貌，她在身边时只觉有思慕之情，虽首次经历但也尚能压抑；两人分离后，却是思念频频似难克制。
这种情潮甚是陌生，他却不排斥。
万幸，他明日即启程前往太原，求娶于她。
霍珩正睹物思人，只是他没想到，不待自己启程求娶，当夜就先一步收到她抵达冀州的消息。
“启禀主公，太原遣晏氏女公子、谋士赵关为使，目前已穿过丼陉，踏入冀州地界。”
陉，即是山脉中断之处。
巍峨太行延绵八百余里，有八陉，在这个道路资源极其匮乏的时代，八陉乃联通太行山东西的咽喉通道。晏蓉所走的，正是太原与邺城之间最近的丼陉。
“好！”
霍珩一怔，大喜：“来人，备马，我自亲迎晏氏女郎。”
第27章 提亲
山势巍峨，雄关险峻, 翠峰重叠, 云雾缭绕。
闻名数千年的太行八陉之一, 大自然的鬼斧神工，若换了个时间来，晏蓉必然心潮澎湃, 豪情万丈。
可惜她如今心有牵挂, 并无此闲情逸致, 只一意催促驾者，速速通丼陉，赶赴冀州。
她没想到是，刚在关口递了文书，被迎了进边城，因已日暮宿了一夜, 隔日一早继续启程, 就迎面碰上了霍珩。
当时晏蓉正端坐在车上，秋风飒飒, 官道上尘土飞扬, 帷幕低垂，申媪唯恐车驾颠簸导致血气不畅, 正要伺候她活动一下腿脚时。
忽听到前方传来一阵马蹄声，急促而有力, “哒哒哒”一下紧过一下敲在黄土路铺就的官道上, 由远而来, 飞速接近。
晏蓉轻蹙了蹙眉心，伸手撩起帷幕一角，举目望去。
只见一行健儿打马而来，骏马雄健，骑士威武，卷起黄尘阵阵，直奔太原诸人而来。
当先那青年身穿玄色武士服，一袭猩红绒面披风，猿臂蜂腰，器宇轩昂，正是数月未曾相见的霍珩。
“霍表兄？”
晏蓉又惊又喜，昨日文书递到关口，必是立即呈往邺城霍珩案前，没想他竟星夜疾奔，前来迎她。
霍珩乃冀州之主，当时一流军阀，说实话这世上无论是哪个势力出使，都当不得他披星戴月亲自迎接。
他来迎她，当然只会为了两人之间的情谊。
晏蓉一时也未及深想，这许多的情谊究竟从何而来？她只诧异之余又十分感动，转眼霍珩打马到了近前，她欢喜道：“表兄，邺城也已远，我最迟明日便到，何须你走一趟？”
她露出几日来第一个轻快的笑脸，在见到霍珩那一刻，她心下就大定。既然他待自家这般亲厚，那结盟之事想来问题不大。
想到自己来时尚略带忐忑，她为此颇有几分愧疚。
“我近日无事，迎一迎又何妨？”
霍珩垂眸看着她一张俏盈盈的粉脸，见她睁大一双黑溜溜的眸子，一脸欢喜看着自己，唇角不禁又翘了翘。
他很欢喜她来，只还是缓声问：“表妹，怎地由你出使？晏公与阿辞兄弟呢？路途颠簸，怕是多有不易。”
霍珩一听晏氏来使，其中还有晏家血脉的晏蓉，就将太原来意猜测得八九不离十。他心情愉悦，既然两家都想到一块去了，后面也更好办。
他自问略有本事，相貌堂堂，年轻尚未婚配又洁身自好，应是一个不错的女婿人选，晏氏夫妇大约会乐意将爱女许配给他的吧？
晏蓉说：“阿辞在家不得空闲，我和我阿爹来的，只是阿爹诸事缠身，我先来，阿爹随后赶上。”
“你阿爹也来？！”
霍珩声音略略提高，语气微诧之余，似乎还包含了欣悦，晏蓉奇怪：“是的世兄，可是有何不妥？”
“并无。”
你父亲来了更好。
霍珩转念之间已将计划调整，他面上不动声色，只含笑道：“伯父并非习武之人，若一路急赶怕是吃力，我二人不如先等他一等，待他来了，我们再一起返回邺城。可好？”
这段时间，他正好传信会邺城，让祖母做好准备。自来子女婚配乃父母之命，长辈开口比自己来得更显尊重。
“这……”
晏蓉其实也挺惦记父亲身体的，怕他走太快了吃不消，霍珩体贴让她心内熨帖，一时十分意动。只是她又顾忌自家出使求结盟，却要让主人家好等，似乎不大合适。
“你我两家是世交，何须多顾忌那些凡俗赘礼？”
霍珩适时铺了个台阶，他说得真心真意，晏蓉遂不再纠结，欢欢喜喜应了一声：“好，那我就听表兄的。”
他体恤如斯，待她十分亲近，晏蓉也不端着，说到最后，甚至流露一丝女孩儿的憨娇之态。
霍珩见了她，如三伏天喝下一大碗冰水，身心舒畅，一下抚平了这些日子因分离产生的隐隐焦躁，他笑道：“那我们回丰邑，可好？”
丰邑，就是关口那座城池，晏蓉昨日夜宿那地，她一早离开，不过走出二十里地，转头也十分之近。
她欣然同意。
于是，车队掉头，霍珩亲自护在晏蓉车旁，返回丰邑。
丰邑守将自己是霍珩心腹，对于主公突然莅临他是十分惊诧的，不过这也不妨碍他的行动。等霍珩护着车驾回到丰邑，城门大开，城中不管文臣还是武将，一律列队恭敬侯迎。
霍珩来主要目的并非来视察丰邑，一行人在匆匆收拾妥当的官衙下榻后，他只略略询问几句，就将丰邑诸人打发出去了。
“表妹，先前你染病不适，回了太原后，可有反复？”
一行人分主宾坐下，同为使者的赵关乃晏珣心腹谋士，他见霍侯待自家女公子和蔼，甚是关切，二人关系想必极好，于是他十分识时务的闭上嘴巴，充当布景板。
晏蓉嫣然一笑：“并无，我一切皆好。”
这个问题，其实霍珩问过一次。不过不是问她的。她刚归太原时，父母亲就遣使者携礼前往冀州致谢，两家恢复通家之好。
当时霍珩接见太原来使时，就曾细细询问过晏蓉病情可有反复。
使者回来后，也曾提过，她是知道的。
晏蓉进城前，已经打发人折返通知路上的父亲了，因此也不急，两人说了几句，她就主动说：“表兄，我此次前来，是为太原之使。”
文书都递上去，霍珩不用猜都知道她是因事前来的，晏庆调遣部曲的事想来也瞒不过他，她遂大大方方说出来，也免得他相询才说出来，反而显得小家子气。
晏蓉本坐在霍珩右下首，说话间已长身而起，拱手一脸正色，道：“表兄，我父弟一贯仰慕表兄英才，今遣阿蓉来，实有意与冀州霍氏结同进共退之盟。”
她不待霍珩发话，紧接着又说：“并州拊天下之背而扼其吭，乃兵家必争之地，偏地势险要，有天险可据，易守难攻。”
并州以地势险要著称，易守难攻，偏偏战略位置极其重要。霍珩欲争天下，必先平定北方，而河北诸地，并州极其重要。
这么一块要紧地方，偏偏却泰半落到晏庆手里，成了一块极硬的骨头。
失去地利之便，两州之间还隔了一个太行山，霍珩他日即使得天时人和，进攻并州也将是一场硬仗。即使最后取胜，损兵折将恐怕也无法避免。
但若与太原晏氏结盟，那情况将大不相同。
晏蓉恳切道：“晏氏于太原已牧民数代，如今又领上党，两郡东依太行，与冀州为邻，他日兄长欲取并州七郡，可以太原上党为据。”
有来有往，才是长久之道。太原仗冀州之势恫吓西河晏庆，霍珩他日借两郡地利，取并州七郡。晏家人在决定与冀州霍氏结盟之时，就已经明白这一点。
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