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一群华服女子正自拾级而上，个个衣饰精美、雍容华贵，正是国公府世子夫人许氏等人。
那宫花贵妇眼最尖，一眼便瞧见了人群中一道干净的身影，忙拿胳膊肘捅了捅身边的长眉贵妇，捏着嗓子细声道：“快瞧、快瞧，陈三姑娘也来了。”
“哟，还真是呢。”众贵妇齐刷刷地睁大了眼睛，看向正自走来的陈滢，那执扇贵妇便拿扇子掩了口，悄声叹道：“陈二老爷这事儿一出，这位三姑娘的婚事，怕是难得很了。”
话虽叹惋，只是，她睁得大大的眼睛里，只有浓浓的好奇与探究，又哪里有一丝半点的怜悯？
第288章 大侄女儿
此时，许氏并陈滢等人已然跨入厅中，在座众人一时皆寂然，花厅里渐渐地便陷入了一阵诡异的安静。
许氏的脚步变得迟滞。
有些时候，这种骤然而生的安静，远比议论纷纷更叫人难堪。
一如此刻这珠翠满堂的花厅。
有那么一刹儿，许氏甚至觉得，拂袖而去，或许是个很不错法子。至少可以不必面对这一道道或明或暗的视线，亦不必摆出一副若无其事的模样，而每迈一步，却都是如此地艰难。
这一阵突如其来的怯懦，让她的脚步变得迟缓，面上的笑容几乎濒临碎裂。
不过，这阵情绪很快便被她控制住了。她的腰背挺得笔直，姿态优雅地向前行去。
这一刻的许氏，头微微地扬着，面上的笑容清淡而温和，与她往常的样子毫无区别。她的视线自然而然地来回扫视，偶尔触及那相熟的女眷，便含笑点头致意。
一行一止，端庄从容，更有一种骨子里的高贵。
数息后，花厅里的气氛便又恢复了正常。
许氏缩在袖笼中握得紧紧的手，悄然地放松了些，旋即收拢视线，侧首回望。
陈滢正随在她身后，安静沉稳，面上的表情不见分毫变化。
许氏暗自点了点头。
她是领教过陈滢的厉害的，如今更是知道，这位三姑娘是个极有主见之人，旁人的侧目与议论，根本影响不到她。
许氏忍不住地想要叹气。
如果她的女儿陈漌能修炼到陈滢的境界，不用全部，只要能练成一小半儿，她这个当娘的就知足了。
花厅中氛围的细微变化，陈滢并未放在心上。
这些时日出门赴宴，多是如此情景，她已经习惯了。
一面款步前行，她一面举眸看去，却见兴济伯夫人程氏穿着一身海牙色的绸裙，正自迎上前来，跟在她身旁的是世子夫人夏氏以及郭冰。
郭婉并不在其中。
陈滢心下有些狐疑。
今日的花宴，明面儿上是一年一度的宴会，实则却是兴济伯府特意为“归家的嫡长女”郭婉准备的。
此即表明，兴济伯府不仅举双手欢迎这个嫡女回归，且从今往后，郭婉都将会以伯府嫡女的身份，出现在盛京城的社交圈儿。
陈滢委实有点想不明白，郭婉是如何做到的。
她短暂的婚史，她的寡居身份，这一切根本瞒不了人。
可是，看着程氏言笑晏晏的脸，陈滢却又有种错觉，觉得，程氏对郭婉的孀妇身份，毫不介怀。
程氏何时变得如此大度了？
盛京城贵族圈儿里，几乎听不见对郭婉的议论，这莫非也是程氏力挺这个孙女之故？
心下思忖着这些，陈滢便没太注意前头的情形，蓦觉衣袖被人拉了拉，她转首看去，便迎上了五妹妹陈清的笑脸。
“三姐姐，大伯母叫咱们过去见礼呢。”陈清很轻地说道，一面向上示意了一下。
陈滢这才知道自己走了神，一回头，便见许氏正向她招手：“好孩子，快过来罢。”
那厢程氏便打趣地道：“你们家大丫头说了个好人家，我还想着今儿好生贺一贺她呢，不想她竟没来，想是你把人藏起来了，不叫她见人了罢。”
许氏闻言，面上亦含了笑容，柔声道：“那孩子可害臊着呢，便我要她来，她也断断不肯的。”
按照京中的规矩，说定了人家的未婚姑娘，便只能安心在家待嫁，通常是不作兴出门应酬的，因此，今日许氏带出来的小辈，便只有三姑娘陈滢与五姑娘陈清。
陈清今年虚岁十二，确实也到了出门应酬的年纪，许老夫人对这些庶出子女们向来一视同仁，该是谁的便是谁的，绝没有私下打压一说，这也是她老人家治家有方。
话题就此扯到儿女婚事上头，程氏便恭维许氏挑了个好女婿，许氏谦虚了几句，陈滢她们上前见礼，双方再说上几句客气话儿，这套程序便算是走完了。
到得此时，便轮到郭冰出场了。
她上前相邀，请厅中几个年轻的姑娘家去花园游玩，长辈们自是无有不允的，众女就此辞出了花厅。
待踏上了那花厅外的长廊，陈滢便行至郭冰身边，轻声问：“请问一声儿，尊府大姑……嗯，郭婉，她今日来了么？”
细论起来，郭婉的年纪虽比郭冰大，但辈分却矮了一辈儿，要唤郭冰一声姑姑。陈滢开口时才想起这一出来，一时倒觉得，唤郭婉大姑娘，似乎有些不妥。
这府里真正的大姑娘，应是郭冰才是。
“我大侄女就在花园儿里呢。”郭冰答得倒是很从容，似是对这个凭空多出来的侄女并不是很在意，言毕，又有几分好奇地问：“听说陈三姑娘与她在登州的时候就认识了，果然如此么？”
她的神态与表情皆很大方，与陈滢说话时更是笑容满面，完全看不出就在去年花宴时，她们之间曾有过龃龉。
这倒并非郭冰忘性大，而是因为如今的成国公府，已然成了全京城最大的的谈资，这场戏她们这些外人瞧得很开心，自然就不再会对前事耿耿于怀了。
陈滢并没有揣测她心思的爱好，此刻见她问起前事，便颔首道：“是的，我与郭婉确实是在蓬莱县就认识了，今日听闻她也会来，我很想与她见个面，叙叙旧。”
“这个容易得很。”郭冰掩袖而笑。
此时，恰好她们已经行至那花园的门口，郭冰往里张了张，便伸手指着远处的一片竹林，笑道：“我那大侄女儿不就在那里么？”
她好似很喜欢“大侄女”这个称呼，每每提及，面上的笑容就要加深一分。
语罢，她又引颈往前看去，蓦地“咦”了一声，奇道：“我那大侄女儿正与人说话，那人瞧来倒像是县主呢。”
面上虽带着笑，可她的眉心却微不可察地蹙了蹙，旋即便又松开。
她的这两位“侄女儿”，可是没有一个好惹的，身为“长辈”的郭冰，自觉面子薄、情分浅，从来是能少一事就少一事。就算程氏在此，也多半会假作未见，由得这两个“孙女”去闹。
总归郭媛不是吃亏的那一个，她们管那么多做甚？
第289章 裙拖虹影
“她们正说话儿呢，陈三姑娘瞧见了么？”郭冰的视线轻轻巧巧绕过竹林，转而停落在在陈滢身上，笑语嫣然。
陈滢此时也已瞧见了林中二女，其中面朝着她的女子茜裙素裳、明眸皓齿，美得有若清晨朝露，正是郭婉。
而背对陈滢的少女，发挽高髻、鬓横玉钗，闪烁着五彩流光的裙摆拖曳在地，虹光耀眼，华丽得有若孔雀开屏。
“呀，那裙子是虹影纱呢。”一旁的陈清轻呼了一声，面上涌出几分艳羡。
虹影纱是今年江南新贡的一种布料，以极为罕见的七彩蚕丝织就，拢共也就织出了十来匹的样子，市面儿上根本瞧不见。
能够穿得上这种顶级衣料、且还会出现在兴济伯府的少女，普天之下，也就只有香山县主郭媛了。
“今儿长公主殿下没空儿，便不曾来，县主喜欢热闹，是以一个人过来了。”郭冰清清淡淡地解释了一句，复又笑着向陈滢做了个“请”的动作：“我还要待客，便不奉陪了，陈三姑娘但去便是。”
语罢，她便转向另几个姑娘，面上扬起一个明朗的笑容，说道：“那池塘边上可以赏到新开的莲花，诸位随我来罢。”
自小湖中挖出两具女尸后，兴济伯府便将那小湖给填平了，上头建了一座亭子，又修了几片花圃，将那碧荷尽皆移植在了新挖的两座池塘里。
这工程颇为浩大，好在有长公主府帮衬着，这一年的功夫也完成了，否则，兴济伯府也不会在今年重开花宴。
郭冰的邀请，众女自是纷纷响应，虽然她们的视线都在不住地往竹林那里飞，却并没有人提出去见一见县主。
一个是元配之女，一个是续弦之女，这两个见了面儿，能有什么好事？
好奇归好奇，引火烧身却是没必要的，众女神色各异地跟在郭冰身后，很快便离开了。
陈清亦提步跟随她们往前走，走了两步却停住，回身看了陈滢一眼，迟疑地道：“三姐姐，我……”
“你去前头看花儿去罢，我稍后便来。”陈滢笑道。
沈氏今日没捞着出门儿的机会，许老夫人给她安排了个差事，将她绊住了，沈氏便将身边一个得力的妈妈——裘安家的——遣了过来，命其跟着陈清。
此刻见陈滢这般说，那裘安家的忙赔笑道：“三姑娘且去忙着，奴婢会好生陪着五姑娘的。”
二房如今正是焦头烂额，国公府表面看来一切如常，实际上却是众人都在观望，就看陈劭还能不能起复。
此等前提下，三房自然不愿意往二房身边靠，能远则远，今见陈滢突然要单独去见那什么郭家大姑娘，裘安家的更不会让陈清淌这趟浑水。
谁不知那郭大姑娘来历古怪？这兴济伯府的水也深着呢，他们三房瞧瞧热闹就好，旁的很不必多管。
一时陈清与裘安家的皆去了，随在陈滢身侧的罗妈妈便皱起了眉，压着声音道：“这起子捧高踩低的东西，姑娘别与她们一般见识。”
话虽这般说，可她这心里却是沉甸甸的。
二老爷回来的头几天，二房上下人人欢喜，以为终于把这个主心骨儿给盼回来了。
可是，陈劭这个主心骨儿，却失掉了八年的记忆。
纵使不通政事，罗妈妈却也知晓，这行踪不明的八年，会成为陈劭起复的最大阻力。
谁会起用一个来历不明的人继续为官？
话说得难听点儿，万一这八年里头他作奸犯科，过后被人挖出来了，那些推举他复职的上官，岂不要跟着倒霉？
陈劭如今的境遇，比那些投靠无门的举子还要艰难百倍，往后仕路如何，委实难料得很。
罗妈妈的面上布满愁色，轻轻地叹了口气。
陈滢知道她在想些什么，拉起她的手拍了拍，安慰地道：“妈妈放心，一切都会好的。”
罗妈妈强笑了一下，道：“姑娘别管奴婢了，您自己把心放宽了才好。”
陈滢轻轻地“嗯”了一声，并未接话。
这些安慰之语，她每天都要对李氏说上好几遍，而无论是说者还是听者，其实心里都很清楚，二房将来的路，怕是并不好走。
陈滢怔忡地立在原地，心思有些恍惚。
直到现在，她都不太能准确描述出对陈劭的感情。
她对这个父亲的记忆，还停留在八年之前，而那时的陈劭，与陈滢也并不算多么亲近。
他是个标准的工作狂，除了每天早上能见上子女们一面外，他几乎都不怎么回后院儿，指点陈浚功课的时候，也往往是在外书房。
陈滢曾一度以为他在外头有人，后来却发现并非如此。
陈劭就是一个专注于事业心的人，他极少出门应酬，也从不拈花惹草，生活规律得如同钟摆，就连休沐在家时也皆在处理公务。
他所在的工部，本就不是什么闲散衙门，如果想要认真工作，那手头上的事情是永远也忙不完的，光是全国的水利工程就足够整个工部的人忙活好几年。
有一个这样的父亲，陈滢其实是感激的。
陈劭是庶子，出人头地并不容易。纵使许老夫人是个很好的嫡母，可陈劭所得到的一切，也比常人要多付出几倍的努力。
陈滢知道，父亲之所以如此拼命地工作，无非是想在仕途上更进一步，其最终目的，应该还是为了家人并子女。
得父如此，陈滢深感幸运。
可是，从另一个方面来说，这种感激，却只存在于理智的层面，而她与陈劭的父女之情，其实却并不亲厚。
亲情是需要维系与呵护的，如果有一方始终缺席，感情就很难升温。
自回到京城后，陈滢一直在努力调整自己的步伐、修正态度，尽一切可能去理解与配合陈劭，以期与他形成良好的父女关系。
只是，陈劭回来后第三日便被召进皇宫，在太医院里整整住了半个月，其后虽回到了府中，但因要遵医嘱静养，陈滢见他一面也很不容易。
如此一来，陈滢的种种努力，收效甚微。
第290章 竹风细语
立在花园的门边儿，陈滢无声地吐纳了几息，将纷乱的思绪暂置一旁。
与家人间亲情的培养，从来就不是一蹴而就之事，细水长流才是根本。
她相信，假以时日，这个终于完整了的家，总会恢复原状。
至少她会为此而努力。
陈滢这般想着，复又抬起头，凝目望向远处的竹林。
郭婉与郭媛仍在说着话儿，从郭婉的表情看来，似乎谈话还是正常的。
忖度了片刻后，陈滢便提起裙角，径往竹林方向行去。
而几乎与此同时，郭婉与郭媛的对话，也已经接近尾声。
“……总之，别以为你回来了，就能得着什么好处，我告诉你，你不过就是白担个名头儿罢了，骨子里的东西，那是变不了的。”郭媛淡淡地看着她所谓的大姐姐，声音冷得如同寒夜里刮过的风。
这个一直隐居在外长姊，是长久以来扎在她心头的一根刺。
本以为眼不见、心不烦，这根刺总会慢慢消弥。可如今，这根刺突然就冒了出来，明晃晃地，仿佛在向所有人展现着她的存在。
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