“越是这个时候，我们自己越不能乱了方寸。”他嘱咐道：“不管明日听见怎样的闲话，你们都不要乱了，好好听先生的课。”
“是。”方锦晖、方锦书齐齐应了，退下回转翠微院。
云霞打了热水进来，司岚笙亲自拧了素罗巾子，伺候着方孰玉净面，忧心忡忡道：“明日我会备了礼去巩家。也不知，这件事能有个什么结果。”
“你放心。”方孰玉安慰她道：“这件事与我们家晖丫头名声无碍，就算和巩家做不成亲家，也另有慧眼之人。”
司岚笙点点头，道：“我知道。”
其实，两人心知肚明，哪里就这么好了。不过是互相安慰着，不愿想那最坏的情况罢了。
接下来，三月春闱大比，五月大选。此次是庆隆帝登基以来第一次选秀，无论是从规模还是范围，都是最大的。
不仅仅是在京城，全高芒各道都会有名额分派下去，采选年龄适宜、品貌俱佳的女子。正月一过，宫里头就要开始准备大选之事，由礼部主持着，一层层往上报秀女名单。
以方家的门第，只要有年龄合适的女儿，势必有一人要参选。
方锦晖薄有才名，她若是没有定亲，必然是要入宫参选的。否则，一个藐视皇室的罪名扣下来，方家谁都讨不了好去，罢官都是轻的，再别提什么仕途。
虽说庆隆帝锐意革新，方家也得了重用。但给方穆一百个胆子，也不敢做下这种事情。雷霆雨露都是君恩，君权天授，岂敢轻易冒犯？
时间这么紧，方家还有流言未熄，要想找到比巩文觉更好的夫婿，肯定是不可能的。
“早些睡吧。”方孰玉拍了拍司岚笙的手，道：“养足了精神，明日才好应对。”去巩家，还不知道会遇上怎样的事情。
司岚笙“嗯”了一声，但哪里能睡得着？辗转反侧了半夜，才迷迷糊糊地睡了过去。
翌日清早，方锦晖、方锦书联袂前来请安。几人的面色都不好，司岚笙的眼底更是透着浅浅的青黑色。
“好好读书，别想那么多。”她温言抚慰着女儿们。
☆、第二百五十章 可惜了
方锦晖闷闷的点了点头，勉强笑道：“母亲放心，我走了。”将她的神情看在眼底，方锦书暗自握紧了拳头。背后那人无论是谁，她一定会把他给揪出来！
待两个女儿走后，司岚笙再一次检查了礼单，才吩咐下人套了马车，往巩府而去。
昨日便说好了今日到访之事，巩太太派了得力的嬷嬷候在垂花门处，待司岚笙一到便引着她往内院走去。
巩家行事低调平和，从巩太太的举动就能看的出来。两家就算做不成亲家，对比巩家门第低一级的司岚笙来访，也做足了礼节，丝毫没有轻忽之意。
“大太太，我们家太太可早就念叨着了，就盼着您什么时候来我们府上坐坐。”嬷嬷在前面引着路，笑着说着客气话，就仿佛昨日之事完全不存在一般。
到了小厅里，嬷嬷吩咐人沏了好茶上来，又让小丫鬟端了糕点。
“大太太您尝尝，这是太太吩咐了，府里新做出来的千层酥。”嬷嬷态度热诚，一一介绍道：“这是玫瑰糕。您要是觉得哪个好，就包一些回去，给孩子们解解馋。”
巩家的态度，让司岚笙悬着的心放下来一半。不管这门亲事成不成，她也不至于难堪。最差，也能和巩家交好。
刚品过几口茶水，巩太太便到了。她穿着一件半新不旧的对襟夹袄，头发挽了个简单的圆髻，手上只戴了一个通体碧绿的翡翠手镯。
这通身的装扮，端庄又闲适，这是将司岚笙作为通家之好来对待。
司岚笙心头感动，欠身道：“原该早些来，又恐扰了你的清净。”
说着，她示意烟霞将礼单呈给巩太太身边的贴身丫鬟，道：“魏州老家带了些新鲜的特产来，我捡了几样带来，不是什么稀罕的，还望勿要嫌弃。”
关于这份礼单，司岚笙斟酌再三。重了，又怕显得方家过于心虚；轻了，又担心巩家觉得自己没有诚意。将库房的东西折腾了几回，才定下来这么一份不轻不重的。
丫鬟拿着礼单给巩太太看了，巩太太笑道：“你也太客气了。我们两家虽然以往没怎么走动，公公都同殿为臣，有着同僚的情谊。”
“你来就是了，还带什么礼。”她吩咐嬷嬷：“你去看看，最近府里新制的梅花口脂还有多少？取一些来，让司家大太太带回去，也是我的一番心意。”
用这样的回礼，便说明没有拿司岚笙当外人。
司岚笙轻轻的吐出一口气，问起了梅花口脂的做法，两人寒暄谈笑起来。都是当家主母，明白交际的规矩，只谈脂粉首饰，笑语宴宴，没有半分芥蒂。
气氛，逐渐热络起来。
过了半晌，巩太太吩咐：“茶水有些凉了，去换一壶来。这些糕点也撤了，去厨房看看炖的雪耳汤好了没有，端两碗上来。”
她身边的贴身丫鬟应了，带着小丫鬟收拾了桌上剩余的糕点，退了下去。
不用司岚笙使眼色，烟霞也主动上前帮忙，跟她们一道退了下去，回身轻掩了房门。
这是要谈正事了，司岚笙心里明白，率先开口道：“令郎可醒来了？”
巩太太微微叹气道：“还没醒，把我给担心的。”就算太医再三保证了，巩文觉并无大碍，但她一颗做母亲的心，怎么能放得下？
“都是我们家的错。”司岚笙歉意，起身施礼道：“连累了令郎。”
巩太太连忙将她扶着，不让她蹲下去，道：“快别这么说。我知道，这绝非你所愿。”
司岚笙就着她的手起来，心伤地按了按眼角，道：“佩姐儿也是方家的姑娘，她犯下如此大错，我这个做堂伯母的也有责任。”
“你们二房的情况，我一早就知道。”巩太太道：“你都说你是堂伯母了，难道还能替她父母管教不成？”
“话虽如此，但我这心头总归是不安心。”司岚笙道：“今儿一早，就将她送去了三圣庵，盼着她能为令郎赎罪。”
她将方家对方锦佩的惩罚说出，总要让巩太太出一口气才好。
“你有什么想法，尽管告诉我。她既然敢做，就得承担后果。”
“只要我觉哥儿能醒过来，一切都好说。”巩太太也不是好糊弄的人，自然明白方锦佩这件事本身并不简单，看出了些许矛盾之处。
不过，在背后动手脚的人明显是冲着方家去的，她无意蹚这场浑水。对她而言，只要儿子平安无恙，也就够了。
“谢过太太的大人大量了。”司岚笙道。
此事揭过，就该说两家的婚事了。
巩太太心头响起昨夜丈夫的话，颇有些无奈，但又非如此做不可。端了茶杯慢慢品着，只觉得话到了嘴边难以开口。
沉默了片刻，司岚笙打破了沉默，苦笑道：“有什么话，太太不妨直言。”巩太太的态度，其实已经说明了一切，只是她不甘心，想听个明话。
“那好，我就明说了。”巩太太道：“趁着我们两家还未定亲，孩子们的婚事，就此作罢吧。”
“我知道你不想晖姐儿进宫，也就不耽误你了。正月还没过完，你抓紧着些。我这里也帮你留意着，若是有了适合的人选，便遣人来跟你说。”
司岚笙满嘴苦涩，艰难的应道：“如此，就谢过了。”
她的晖姐儿，怎地这么命苦。这件事明明是方锦佩不知道受了何人指使，巩太太心头想必也明白，可到头来承担后果的，却是没有任何错处的方锦晖。
司岚笙用尽了全身的力气，才维持着面上的微笑。在心头，她已经是恨极了方锦佩。去三圣庵一年怎么够，至少也得去个十年八年的，才叫做付出代价！
见她如此，巩太太也有些伤感。
原本她只是听说过方锦晖的美名，但两家达成口头上的婚事意向之后，她越看越觉得方锦晖顺眼，符合她心目中的儿媳人选。
这真是可惜了！好好的两个孩子。
屋子里安静了下来，从外面传来一阵急促的脚步声、丫鬟纷纷见礼的声音，紧接着门被从外面推了开来。
☆、第二百五十一章 摔玉
一名少年郎出现在门口，虽然逆着光，从身形上也能看出是巩文觉。
“少爷！”跟在他身后的小厮、嬷嬷阻挡不及，他已经迈入了门口。一众下人只得止住脚步，向屋中的两位太太见礼。
“见过母亲、方大太太。”巩文觉见礼。
见到儿子好端端地出现在面前，巩太太激动地站了起来，问道：“觉哥儿可算是醒了！感觉怎样，有没有哪里不舒服？”
随即责怪道：“既是醒了，怎么不多休息，急匆匆跑来做什么。”
巩文觉身后的嬷嬷连忙禀道：“少爷刚醒了两刻钟，喝了一碗养胃的小米粥。都怪鸣砚这小子多嘴，少爷知道了方家太太在这里，便急冲冲赶过来请安。”
说着，那嬷嬷打了一下小厮的头，他抱着头缩着，在太太面前却不敢叫痛。
巩文觉伸手拨开了嬷嬷，道：“不关他的事，是我一定要来。”
“你们都下去。”巩文觉沉声吩咐。
下人们看了一眼巩太太，见她微微颔首，才施礼退了出去。
“让母亲担心了，是儿子的不是。”巩文觉站在屋中，端端正正地见礼。
“好孩子，只要你没事，母亲有什么打紧。”见他果然如太医所说，醒来后神清气爽，巩太太笑得很欣慰，轻轻拭去眼角的泪花。
“见过大太太。”巩文觉冲司岚笙见礼。
“好孩子，快起来。”看着他，司岚笙心头是止不住的遗憾。多好的少年郎，这真是可惜了！
巩文觉坐在两人下首处，道：“我才知道，自我昏迷之后发生了那样多的事。”
“是佩姐儿胆大包天，想要攀附。”司岚笙道：“你放心，我们已经将她送去了三圣庵，她不会再出现在你的面前。”
说着，她将那枚吞兽合璧环玉佩放在巩文觉一旁的桌子上，道：“原璧归赵。”
巩文觉拿起玉佩，爱惜地摩挲了片刻，猛地一下子掼到地上，发出清脆的响声，粉身碎骨。这块玉佩品质上佳，原是巩文觉最爱惜之物，连摔碎的声音都如泉水叮咚一般悦耳。
他的这个举动，实在是出人意料。
司岚笙吃了一惊，巩太太惊呼道：“觉儿，这可是你祖父赏下的！”
“母亲，玉碎了，还可以有更好的。但人没了，就什么都换不回来。”巩文觉看着巩太太，眼神极其认真，道：“这块玉佩，既然被人利用，就不再是我所有。”
“祖父那里，我自会去请罪。”
“唉……”巩太太长长地叹了一口气，道：“我怎么就养了你这样一个倔脾气的儿子。”
她盼着巩文觉快快醒来，但又怕他听见和方家婚事作罢的消息，必然会闹腾。哪里知道，事情就这么巧，他早不醒晚不醒，偏偏在司岚笙还未告辞之时醒来。
“觉哥儿，我知道你是一片好意。”司岚笙叹气道：“只可惜，你和晖姐儿有缘无分。”
“我是受人陷害，而她又有什么过错？”巩文觉沉声道：“既然不是我们的错，为何我们会有缘无分？”
“觉儿，你可能堵住悠悠之口？”巩太太道：“先是有了你和方锦佩的事传出来，再紧接着你和晖姐儿定亲，你的名声还想不想要了？”
“还有一个多月就是春闱。这样一来，定然会影响你的名次。”
为了这次的春闱，巩文觉准备多时，正要全力一搏。他在三年前就可以下场，但为了取得更好的名次，才等到现在，只待厚积薄发。
会试时要糊名，但在殿试时学子们在金銮殿上作答，由皇帝点出了大学士和重臣们当场批阅。
他的名声若是受了影响，在最重名声的文臣们眼中，纵然文章做得再好，品性有问题的人，想进一甲也就成为了不可能。
这，可是关系着他一生的大事。
正因为此，巩家才忍痛放弃了方锦晖这个媳妇。和巩文觉的名声比起来，一个媳妇算得了什么。方锦晖是很不错，但品貌俱佳的女子可以再找。等科举的名次出来，巩家的选择只会更多。
毕竟还有司岚笙在，这句话，巩太太原本并不想说得这样露骨。但巩文觉如此，让她不得不以儿子的前途为考量，提醒他。
但这样一来，司岚笙就显得有些尴尬。巩家母子的私房话，她在这里显得很是不妥。
“巩太太，感谢你的招待，我这就先告辞了。”司岚笙告辞道。
“大太太，还请稍坐片刻。”巩文觉挽留道。他转向巩太太，道：“母亲，我已经想好了，今年先不下场。”
巩太太大吃一惊，道：“觉儿，你可知你在说什么？”
巩文觉的父亲、巩太太的丈夫如今只是国子监生。他读书少了些灵性，纵然十分努力刻苦，奈何不是那块料子，前途有限。
如今，巩家全靠巩尚书撑着，而全家的未来都寄托在巩文觉的身上。他在启蒙时就展露了头角，功课一直领先于同龄人。
明经策问、诗词歌赋，巩文觉都是个中佼佼者。摩拳擦掌，十年磨一剑，只看今年春闱。他的肩头上，承担着多少人的目光，而如今他竟然说要放弃？
巩太太只觉得浑身的力气都被抽光，全靠双臂撑着才没有倒下。
看着母亲摇摇欲坠，巩文觉忙上前扶着她，道：“母亲，你先别急，听儿子慢慢说来。”
“我如今年纪还小，再等三年也不到二十岁，完全来得及。”巩文觉徐徐道：“儿子打算待开春之后，就邀上三五知己好友外出游学。”
“读万卷书、行万里路。祖父说皇上注重实务，在取士上也爱实干的人才。儿子一直闭门读书，连京城都没有出去过，哪里又谈得上实务？文章再好，也是空中楼阁，无所凭借。”
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