这里是进入后宫的宫门,就算是皇亲国戚,也要经过通传才能进去。他虽然知道方孰玉是等得焦急,也不能坐视他越线一步。
被阻了这一下,方锦书瞬间清醒过来,忙拱手后退,道:“是我逾越了。”
见到父亲的身影,方锦书朝送她出来的宫人道了谢,快步通过了十丈长的宫门洞,来到方孰玉跟前,福身蹲礼:“女儿不孝,让父亲担心了。”
方孰玉看了一眼她被树枝勾破的衣角,没有多问,让她起身,芳菲将她扶着上了方家的马车。
他也翻身上马,跟在马车一旁,朝着修文坊而去。女儿显然在宫里遇到了什么事,但眼下显然不是询问之处,只要人平安无事的出来了,就比什么都强。
方锦书人还没到修文坊,她进宫复命的消息早就传遍了坊内。
细数坊内这些官宦人家的嫡女,哪个不是精心调养出来的?琴棋书画个个都不在话下,就是经义策问,也能跟父兄议上几句。
然而,却没有哪一个,以九龄之身,能获得宫中两度召见。而在这之前,宗正寺的表彰、帝后的勉励嘉奖提前就到了方家。
整座修文坊,还没有像现在一样,如此关注某一家的小姑娘。
如今提起方锦书,有赞她出息了替方家争来荣耀的,也有用她作为榜样来教育家中不成器子女的。当然,其中必不可少的,是随之而来的嫉妒和眼红。
比如此刻,聚在方家大堂中的女眷,就有人刻薄的说道:“四妹妹好大的架子,让我们这么多人等她一个。”
☆、第一百五十二章 变化(万更求月票)
说这话的,正是二房的方锦佩。
因为方锦书得了宫中的嘉奖,方家的当家人方穆发了话,让子孙们跟学堂告了假,一起吃一个团圆饭。所谓团圆饭,其实就是给她接风洗尘的意思,只不过她是晚辈,不能用这样的名义。
方穆很少管家宅中事,但方锦书替方家挣下偌大的脸面,连朝中同僚、顶头上司都跟他说恭喜,由不得他不重视。
他的吩咐,自然得到了不折不扣的执行。
弄明白了他的意思之后,司岚笙便操持了这次的午宴。
她满心愉悦,脚步轻快的忙碌了一番,高兴得差点哼出歌来。此时,她无比庆幸自己听从了夫君作做出的决定,书儿去了一趟净衣庵,不仅无人再翻出她在旧年被拐之事,还收获了这般美名。
只不过,当一切准备停当,四季干果、冷盘都摆上了桌,方锦书却迟迟不见归来。
司岚笙强压住心头焦急,一边着人去探听消息,一边陪着方老夫人说着话,安抚着众人的情绪。好在看在方锦书如今的名声上,连庞氏也放软和了面色,假装不在意时间的流逝。
名声对于一个家族来说,是一荣俱荣、一损俱损。方锦书得了“淳良孝悌”的名声,还是宫中亲自嘉奖勉励,对方家所有的姑娘都有好处。
庞氏在心头盘算着,这样一来,自己膝下的方锦佩、方锦薇两个孙女,也就都能沾光。为两人谋一门好亲事,提携娘家。
但祖母的打算,方锦佩并不知情。
她只知道,方锦书得了脸面,长房就越发得势。都在一个学堂里念书,往日里方锦书就和乔、吴两家的姑娘交好,这下不都得巴着她了?
原本心头就不忿,这会过了饭点,她又为了保持身材苗条早饭吃得少,腹中便有些饥饿。便借着方锦书迟迟不归的由头,低声议论起来。
和她坐在一起的,都是方家和她同辈的孙女。她这么一说,方锦薇也深以为然,道:“别的不说,伯祖母和祖母这么大年纪的人,饿着了该如何是好。”
她要聪明一些,将话题往长辈身上扯。
方锦晖扫了她们一眼,道:“你们若是不想等,大可离席。”过去了一年,她的眉眼已经长开,说话间越发有长姐的风范。
方锦薇缩了缩脖子,用胳膊肘碰了碰方锦佩的手,凑到她耳旁悄声道:“三姐姐,看来我们要夹着尾巴做人了。”
方锦佩目光一凝,刚想说话,看了一眼上首处和方老夫人相谈甚欢的庞氏,便压住了心头腾起的火气,轻声道:“且让她再得意一时。”
她虽然在口舌上不愿落了下风,但她心头清楚,自己这一房靠着长房过活,腰杆挺不直,也就只能认命。
这时,一名媳妇子匆匆进了大堂,面带喜色的禀道:“大太太,四姑娘已经到了二门上。是大老爷亲自护着回来的的!”
司岚笙一颗心咕咚一下落到肚子里,忙让身边的烟霞去迎进来。口中却嗔怪道:“老爷也没个轻重,她一个小丫头,哪里值得他专程去接这一趟?”翰林院要到下午申时才下衙,方孰玉此时回来,只会是特意告假。
话虽然这般说,她的眼角眉梢都是甜蜜神色。
阖府上下都知道他们夫妻和睦,见她如此,白氏撇了撇嘴,尤氏则满脸羡慕。都说女人嫁人宛如二次投胎,司岚笙命好,嫁了个知冷热,爱护妻女的夫君。
方老夫人笑道:“女儿家,难免要娇贵些。书丫头在庵堂吃了一年的苦,她父亲放心不下也是正常。”
在这件事上,庞氏也难得的转了性子,道:“书丫头出息了,就该这样宠着。”
知道方锦书进了家门,众人也都不急了。说说笑笑之间,方锦书走进了大堂。
烟霞在前面引着,芳菲扶着她的胳膊,方锦书步态从容,仪态娴雅,与生俱来的贵气使大堂静了一静。
足足一年未见,她长高了半个头,面颊褪去了婴儿肥,显出少女的芳华来。整个人瘦了一圈,却透着一种勃勃生机,再不见之前的病容。
她的四肢修长有力,可以想见若是奔跑起来,将是如何矫健的模样。
司岚笙一阵恍惚,眼前的姑娘,还是那个自己抱在怀中,从小疼到大的女儿吗?怎么,看起来有些陌生?
“见过祖母、二叔祖母、母亲。”方锦书款款下拜。
地上,玛瑙早就拿了一个素缎垫子铺好,以免伤到方锦书的膝盖。满院子奴仆的心头都跟明镜似的,四姑娘这次回来,只会比往日更加得宠。
她的礼仪,比京中贵女还要优雅端方,瞧上去令人赏心悦目。
有了这一年的分别,还有了靖安公主的名头做掩护,方锦书终于不用再掩饰自己已经刻入灵魂的行为举止。
这么一来,方锦佩、方锦薇看向她的目光,不止是羡慕、眼红、嫉妒,更有了一种拍马也赶不上的自惭形秽。一张丝帕几乎要被方锦佩绞得稀烂,她恨恨地咬了咬唇,心中想道:“我若是有她那番机缘,一定做得比她更好。”
在方锦佩愣神之间,方老夫人已经让方锦书起身,笑道:“书丫头吃苦了,有什么话回头再说。眼下先好好吃上一顿,歇息一番。”
“可怜见的,瞧瞧这脸上的肉都不见了。”庞氏也堆起笑脸。只是她一直以来都阴沉着脸,这么一笑,只显得有些怪异。
司岚笙没有说话,只含笑地看着她。女儿长大了,再过两年就要开始说亲了,她有些伤感的发现了这个事实。
跟长辈见完礼,方锦书入了席,坐在方锦晖的下首处。
作为司岚笙身边得力的大丫鬟,烟霞早在出门去迎方锦书时,就已经吩咐了厨房开始准备。这会儿功夫,一道道精致的菜肴,流水一样的上了桌子。
司岚笙牵挂着夫君,红霞在她耳畔低声禀道:“大太太,老爷说了,他在外院用完饭就回去。”这里都是女眷,又有庞氏等人在,方孰玉不想进来掺和。
丈夫的心思,司岚笙自然明白,便嘱咐红霞让厨房送几个菜去外院。
☆、第一百五十三章 回来了
方锦书的变化很大,但在方锦晖看来,她都是自己那个需要保护的小妹妹。席间不便说话,她含笑看了方锦书一眼,其中蕴含着鼓励、安慰。
方锦书心头暖暖地,回了她一个笑容,用口型悄声道:“一会再去找大姐说话。”
待方老夫人起了筷,厅中便安静下来。
方家乃是朝廷新贵。
在过去的一年里,方孰玉被庆隆帝升了一级,从六品侍讲成为从五品的侍讲学士,别看只多了后面两个字,品级上正式成为五品京官。若是到了地方上,按升一级任职的规定,那就是巡守一方的四品大员。
父子皆在朝中任职,方孰玉还是在清贵无比的翰林院。升为侍讲学士之后,随时可听皇上宣召,拥有在御前行走的特权。
这样的方家,一定会进入御史的视线,不能有半点行差踏错。朝局风云诡谲,方家这样的微末家族,所能做的就是尽量置身事外,不给任何人用以攻讦的理由。
因此,在方穆的要求下,方家内外再次整顿了一番规矩。食不言寝不语,这基本的礼仪,都得遵守起来。
所以,像一年前那样,一大桌子人正准备开席,庞氏突然闯进来的情况是绝不会再发生了。更别说,一边吃,一边说着话。
方锦书默默吃着,口中的饭菜极为可口,有好几道都是她喜欢吃的。
考虑到她在净衣庵中吃素斋,整整一年没食荤腥。司岚笙怕一下吃得太油腻会伤了她的肠胃,席上还特意为每个姑娘都准备了一碗熬得鲜嫩香滑的鱼腩粥。
知道这是母亲特意为自己准备,方锦书吃得格外香甜。
她的眼角余光处,扫到了方锦佩愤然的神情,方锦书微微一笑。真要托这个规矩的福,否则方锦佩闹起来,她还要费些口舌应付。
一顿饭吃完,丫鬟们上前伺候着各自的主子漱了口,方老夫人看了一眼司岚笙,发话道:“我这会也乏了,你们都散了吧。”
众人依次告退,司岚笙带着两个女儿,往明玉院而去。
一年未见,她有无数话想跟女儿说。但看了一眼她的衣着,压下心中情绪,道:“书儿先回房去洗漱,午休后再来我房中。”
女儿平平安安地在自己面前,这比什么都重要。她刚才从山上下来,又进了一趟宫,连衣衫都还未来得及换。眼下,还是让她先歇息要紧。
方锦书辞别了母亲,和方锦晖一道朝着翠微院走去。
“妹妹长大了,方才都差点不认识了。”方锦晖含笑说着,看了一眼判若两人的芳菲,道:“去了一趟净衣庵,连芳菲都变了一个人。”
得靖安公主拨人调教,又有方锦书教她读书习字,芳菲早就不是当年那个只知道忠心的乡下丫头。行为举止有度,进退之间颇有章法,令人刮目相看。
方锦书笑道:“山中岁月悠长,妹妹也只能跟着师太身边学习佛法。可惜天资愚钝,只是稍稍入门罢了。”
“明年春闱一过,就是乡试,大哥打算下场试手吗?”方才在席间都是内眷,未见到方梓泉,这会方锦书便关心的问道。
“听父亲提过,泉弟的文章还欠缺些火候。说是让多看上一两年,不着急决定。”方梓泉现在还只是童生,想要出仕,还得先中了举,再成为进士,才有进入科场的资格。
他现在年纪还小,确实是不急。而且,方家如今已经有两人在朝为官,方梓泉若再出仕,为了避嫌,方穆就不得不提前退下来,为他让出位置。
方锦书听见父亲的打算和前世一样,也就放下心来,不再多问。
进了院门,方锦晖叮嘱道:“妹妹好好歇一觉,有什么话午休起来再说。”
方锦书笑着应了,进了自己的厢房。
入目之处,都维持着她走之前的原样。看得出来,这一切都被细细的收拾过。空气中浮着淡淡的梅花幽香,窗前的书案上,笔墨纸砚整齐的摆放着。
高几处,一只白瓷细腰瓶中,用水养着几支淡雅的菊花。
芳馨目中含泪,蹲身施礼,道:“婢子见过姑娘。”一年了,她终于等到姑娘回来。没了主子,她好像没了主心骨,活计虽然清闲,心头却不踏实。
方锦书示意芳菲将她扶起,笑道:“快起来,别哭鼻子了,我这不是回来了么。”
芳馨将泪逼了回去,道:“婢子已经准备好了热水,请姑娘洗漱。”
净衣庵因在北邙山里,吃喝全靠几口古井。除了特意去温泉,沐浴起来确实很不方便,哪里有在家舒适。
芳馨伺候着她泡了一个热水澡,芳菲拿出靖安公主所赠的养皮肤的香膏,为方锦书推拿起来。芳馨捧着熏炉,仔细的为方锦书烘烤着头发,轻声道:“芳菲妹妹,也不一样了。”
芳菲回了她一个微笑,越发专注在手上的动作。
全身的经络得到了放松,方锦书慢慢地进入了梦乡。折腾了一上午,虽然表面上看不出来,但其实她已经是疲倦之极。
午后的时光,静谧而慵懒。
方锦书觉得自己从一个长眠中醒来,眨了眨眼,看着绣海棠纹的帐顶,才发现自己已经不在净衣庵那间简朴的僧房。
她坐起身,伸手想要拿床头的衣物,却扑了一个空。
在净衣庵里就只有芳菲伺候她,很多时候无暇分身,她就养成了自己穿衣服的习惯。
听见响动,芳馨端着热水,芳菲捧着漱口用的酽茶进来,站在门口的夏荷为她们打着帘子。这一切,又回到了她熟悉的闺中时光,仿佛从未去过净衣庵。
方锦书惬意地伸了个懒腰,任由她们伺候。
她换上了舒适的杭绸里衣,外面着一件湖蓝色绣重莲广袖流仙裙,罩了一件月白色绣缠枝莲花镧边纱衣。
芳馨双手在她头发上灵巧的翻飞,不一会便挽了一个流云髻,用一个象牙发梳压了,再将她剩余的乌发用一串米粒大小的珍珠串束好,垂在脑后。
望着铜镜中的自己,方锦书微微一笑。她回来了,也做好了所有的准备,方家的未来,一定会因她而改变!
☆、第一百五十四章 转达
梳洗完毕,方锦书吩咐芳馨:“你跟大姐姐说一声,我先去母亲房里坐会儿,回来再去找她。”
到了明玉院里,方锦书给母亲请了安,关切的道:“母亲,头疾可好些了?”
司岚笙笑道:“没有再发作过。书儿说的江南名医,已经寻访到了。本来说请他七月上京来,被临时有事绊住了脚。前些日子送信来,说干脆等过了年再来。”
如此说来,进行的不大顺利。
江南到京城之间,距离虽远,但有通济渠贯通往返。坐船来回,用不了一个月时间。这才刚刚到秋天,在冬季来临前打个来回不成问题。
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