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☆、第二百零三章 有美一人
“尚书大人过誉了，”司岚笙谦逊道：“二叔救过我公公的命，于情于理，我们也不能弃他们于不顾。”
“升米恩斗米仇，你这么说可是见外了。”巩太太笑道：“都是当家理事的人，你也无须瞒我，这其中定然少不了许多委屈。”
听她这么说，许多年的委屈袭上心头，司岚笙眼眶一红，道：“难得你如此懂我。”
“哪家没有点糟心事，难得的是，你能做得如此好。”见她真情流露，巩太太越发觉得她不虚情造作，温言道：“往后我们成了亲家，多说道说道，你心里也就好受了。”
她亲眼见过了方锦晖，巩尚书又亲口认可方家的家风。对她来说，儿子迟早是要娶媳妇的，能娶个他自己喜欢的，后宅里和睦对他的前途也有利。
作为男方自然要主动些，诸事合适，她便主动开口了。
司岚笙用丝帕按了按眼角，不好意思的笑道：“让你看笑话了。这件事，我回去跟她父亲商议一下，再给你回话。”
“那是自然。”巩太太笑道：“两姓结亲是大事。眼看快过年了，若能在年前定下来最好。”
正事议定，两人也就放开了心怀，聊一些旁的闲事，又请了高僧来讲经。
另外一方，方锦晖任由巧画扶着，一路向前，后殿的屋宇已经逐渐呈现在她的眼前。她心头知道，今日上香所为何事，更知道所谓来后殿采梅只是个借口，俏脸红得似乎要滴下血来，心口怦怦乱跳。
巩文觉看着眼前婀娜的身影，心头同样紧张。憋了一肚子的腹稿在心中来回翻滚，却一句话也说不出口。
两人一路默默无言，方锦晖来到了一株高大的白梅树下，驻足往上看去。采梅虽然是个借口，但她全无和男子打交道的经验，尤其是，这名男子极有可能是自己的未来夫婿。借口，也就被她当做了正事来做。
还未到季节，白梅只在打了花骨朵，尚未开放。梅花树皮漆黑而多糙纹，其枝虬曲苍劲的朝向天空，有一种刚劲不屈的美。
方锦晖站在树下，斗篷领口的白色兔毛被寒风吹拂着，愈发显得她面颊俏丽无双。少女特有的楚楚动人，瞧在巩文觉的眼中，就是最美的风景。
他右手握拳，放在嘴边清咳两声，踏步向前。跟着他的小厮见状，便躬身止步。
“你也下去。”方锦晖按下心头羞怯，轻声吩咐。巧画屈膝施礼，退到一丈地之外，和巩文觉的小厮一块站着。
“小生见过方大小姐。”巩文觉站着两步开外，拱手作揖。
和外男单独相处，方锦晖心头一阵狂跳，端庄的还了一个福礼，道：“小女子见过巩大少爷。”
两人见礼之后，气氛愈发微妙难言。
方锦晖微微低头，红晕从她的面颊一直蔓延到了她的耳后，用眼角余光悄悄打量着眼前这个男子。
论相貌，他算不得俊美出众，比不上方家的男子相貌清俊，但也五官端正英朗。他的面相中正宽和，额头平广鼻梁高挺，有一种读书之人的浩然正气。目光柔和、嘴唇微厚，看上去是个可靠的人。
嫁给他，好像是个不错的选择？
这个念头刚刚在方锦晖心头闪过，只觉不止面颊滚烫，身子都开始发烫起来，心慌意乱。暗暗啐着自己：这才刚刚见面，自己怎么就想这个？不由在心中暗自诵背《女则》来平心静气。
在方锦晖暗暗打量巩文觉的同时，他也目不转睛地看着她。
当日在洛水诗会上，他只是远远的望了她一眼，便被她深深吸引。后来特意让人打听她的情形，知道的越多，一颗心便越发爱慕。
这还是头一次，和她站得这样近。他的目光近乎贪婪，恨不得将她整个人都映在自己心底带走。
“你……”
“你……”
两人几乎同时开口。方锦晖羞窘，巩文觉一怔，又同时止住了话头。
“你先说。”
“你先说。”
停了一瞬，两人又再次开口，再次顿住。
一抹红晕，极快的掠过巩文觉的脸，却被方锦晖瞧了个正着。原来，紧张的不止是我一人而已。她忽然放松下来，觉得两人刚才的对话实在有些好笑，掩口轻笑起来。
她这一笑，犹如清丽的牡丹绽放了身姿，又如同一道阳光晃花了巩文觉的眼，令他不知不觉道：“我对你一见倾心……”
刚说了半句，他便知不妥。两人婚事未定，他怎能如此孟浪？心虚的抬眼看去，果然见到她已经侧过身去，以手中丝帕遮脸。
定了定神，他连忙道歉：“小生轻浮无状，还望小姐原谅则个。小生在洛水诗会远远见着你的风姿，今日一见，立时死了也是值得。”
他这道歉的话，却比之前更加露骨。巩文觉在心头暗骂自己，在同窗面前也算是个辨士，怎么到了她的跟前，却连连说错话？
巩文觉无奈的摊摊手，道：“我错了，请小姐责罚。”他打定主意不再开口。
方锦晖又羞又恼，却听他如此坦荡，又觉得他心意可嘉。抚着一颗扑扑乱跳的心，她轻声道：“不是巩少爷的本经是什么？”
听见她揭过了话题，反而谈起本经，巩文觉面上浮起微笑，暗赞她的聪慧：不愧是自己亲手挑中的娘子，聪慧的绕过了这场尴尬，还可一同谈经论道。
“小姐容禀，恩师在《诗经》上颇有建树，小生也选了《诗经》作为本经。”
说到这里，他福至心灵，道：“‘有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。’这句话我一直很喜欢，但时至今日，才知道其中含义。”
他往侧前踏出一步，再次作揖，问道：“小姐以为然否？”
这句话，原是《诗经》中的句子。正是形容男子与一位美人不期而遇，觉得她无一不美无一不好，都跟他想象中最美好的女子相吻合。
巩文觉借此句，来形容他此刻的心情，赞美方锦晖的容貌举止，正是合适不过。
方锦晖嗔了他一眼，方才还觉得他是坦荡君子，怎么转眼间便如此滑头起来。
☆、第二百零四章 除夕
被巩文觉如此热烈而大胆的表白，方锦晖心头充满了甜蜜。偷偷看了他一眼，落入一双灼热而深情的眼眸之中，羞得她连忙转过头去。
哪个少女不怀春？
看着父母琴瑟和鸣长大的方锦晖，对入宫并没有什么期盼。也想如同母亲一般，寻觅能相知相守的良人。到了相看亲事的年纪，她虽然青涩而懵懂，但也在夜深人静之时，在心头勾勒过未来夫婿的模样。
原来，被一个人喜欢的感觉，是这样美好。
少年男女立于梅树之下，脉脉无言却暗生情愫。这里的风比京城里更要冷一些，两人却浑然不觉，忘了时间。
这场相看，双方都很满意。
方孰玉认可了这门亲事，与方穆说了。若是能通过联姻，让原本立场中立的巩家，稍微倾向于朱自厚这一派，方家就立下了大功。这样的好事，方穆自然不会反对。
司岚笙遣人给巩太太回了话，只说“觉哥儿的文章不错，老爷看了很是喜欢。他若是得了闲，可上门来讲解经义。”
作为女方，方家自然要矜持一些，这话后面透露出来的意思，巩太太自然一看就明白。
只是眼下马上就要过年，在高芒王朝有“正月不娶，腊月不订”的婚嫁习俗，非万不得已，喜事都会避开这两个月的时间。
因为这个，乔彤萱和方梓泉的婚事也只是口头约定。眼下这桩婚事，方、巩两家都达成了默契，也就不急于这一时。等到了二月，才都开始走三书六礼。
因为涉及到明年大选，为了避免节外生枝，几家都未向外透露。除了当家理事的主子，不相干的人都不知道，外面的人就更不知晓。
对方家来说，多了一个常来请教文章的巩文觉。他以后辈学生的身份，来向方孰玉请教经义策论，顺便在向方老夫人请安的时候，多看方锦晖几眼。
而方梓泉，也在司岚笙的安排下，让他上门给乔家送了两次年节礼。乔家太太看见他来，每次都很高兴，借了好几本孤本、字帖给他，还说不着急还。
方梓泉得了这难得一见的书，如获至宝。回到方府便迫不及待的研读起来，哪里还顾得上去探求这背后的原因。司岚笙知道了这件事，暗暗叹息着“可怜天下父母心”，心头对乔太太算计她的事，慢慢也就淡了几分。
十二月十五，是方锦书十岁的生日。旧年的这个时候，她在净衣庵里渡过，收到了亲朋送来的各色礼物。而今年，为了弥补去年的遗憾，又恰逢整十，司岚笙为她小小的操办了一通。
从学堂里放了学，跟方锦书一向交好的吴家姐妹、乔彤萱等人，便直接来了方家。就在翠微院里腾了一间小厅出来摆了两桌，将方家的姐妹们也请在一起，热热闹闹地过了一个生日。
这还是方锦书重生以来，头一次在家中过生。不只是和姐妹们在一起，和她同辈的表兄妹、堂兄妹们也都纷纷随了礼来，郝君陌又送了一块亲手雕刻的印章。
忙忙碌碌之间，到了除夕之夜。
这一日，洛阳城的早市格外热闹。为了迎接新年，每家每户都要采买足够好几日的蔬菜米面，集市上人流攒动。
过了午时，街上的店铺陆续关门谢客，掌柜伙计们也要各自回家团聚。街上的人流骤然少了许多，只有孩童们不惧严寒，在街上嬉闹玩耍。
零星传来的爆竹声，家家户户屋檐下悬挂的大红灯笼，门上贴着的年画，共同构成了年的味道。
“姑娘，大太太说，您直接去垂花门就好。”芳馨进门禀道。
方锦书点了点头，对镜整理了头发，芳菲给她披上御寒的斗篷，朝着垂花门走去。
每年的除夕夜，凡四品以上官员家眷，均要入宫朝觐，领除夕宴。先帝仁慈，将除夕宴改在中午，给百官们晚宴团聚的时间，当今皇上也延续了这个惯例。
这个时候，正是方老夫人从宫中回来之时，家中的晚辈都前去迎接。
到了垂花门不久，就见方老夫人的软轿抬了过来。司岚笙亲自上前，将方老夫人从轿子里扶了出来。
“给祖母请安。”作为方家的长子嫡孙，方梓泉带着孙辈上前施礼。
“母亲刚从宫里回来，想必有些累了，先回去歇着可好？”方孰玉上前问道。
方老夫人今日穿着诰命礼服，从头到脚的分量不轻。她精神很好，但毕竟年纪大了觉得疲倦，便点了点头。
“都散了，让你们祖母好生歇歇，酉时再到慈安堂里。”方孰玉道。
“是。”众人齐齐应了。待司岚笙搀着方老夫人上了软兜离去，众人才都散了。
到了酉时，方家的主子们都聚在了慈安堂里，热热闹闹的说着话。
方老夫人、方穆坐了主位，庞氏和方柘坐在方老夫人的下首处。再往下，左侧依次坐了方孰玉、方孰丰两房人，右侧坐了尤氏、方孰仁两房。
看着子孙们济济一堂，方穆拈须而笑，甚是欣慰。他这一生的官位，恐怕就是四品侍郎到顶了，但方家正欣欣向荣！
想着过年之后，就能寻机为方家正名，为方孰玉争到御前制诏的资格，他的心头就一片火热。
而庞氏看了尤氏一眼，便想到了远在魏州的方孰才，眼神黯了一黯。连过年都不得团聚，不知他在那里过得如何，自己遣人送去的年礼，本家的人有无克扣？
她的眼光掠过尤氏，聚焦到了方孰仁的身上。自从冲喜之后，他的身体一日比一日好了起来，今日竟然能走到这里来团年了。而曲氏也是个乖觉的，对自己百依百顺，伺候方孰仁也颇为尽心。
方慕笛有些局促的坐在曲氏后面，她还是头一次在除夕夜中出现，往年庞氏根本就不会叫她，只在祭祖时她才有一个最后排的位置。
方锦佩和方锦薇两人只是孙女，坐在最后面。见长辈们都在说着话，方锦佩抓了一把剥好的杏仁在手中慢慢吃着，低声对方锦薇道：“妹妹，你有没有听说，巩家大少爷的事？”
☆、第二百零五章 暗中协议
巩文觉的频繁上门，外人或许没有留意，但一直关注着长房的动静的方锦佩，怎么可能不知道？
有好几次，她都在慈安堂里碰见过他，见到他对方锦晖的格外不同。这让她满心不平，认为方锦晖不过是因为身份不同，所以巩文觉才会格外关注。
方锦薇正心不在焉的看着对面，方锦书头上一支累丝蜻蜓簪子分外夺目，用精湛工艺做出的蜻蜓翅膀薄如蝉翼，随着她的动作反射出炫目的金色光华。
她在心头想着：什么时候，我也能有一支这样的簪子就好了。听见方锦佩的话，她心不在焉的答道：“巩家大少爷怎么了，和我们有什么关系。”
方锦佩没好气的白了她一眼，伸手在她眼前晃了晃，压低声音道：“我听说，他来求教学问是假，要挑一名方家女子为妻是真。”
“姐姐你难道没看出来，他的眼里只有大姐。”方锦薇不赞同自己姐姐的观点，道：“我觉得，他就是冲着大姐来的。”
“你懂什么！”方锦佩恨铁不成钢道：“他定是还没下决心。如果早就选中了，不会到现在两家都还不说。”
方锦薇看了她一眼，突地一笑，凑到她耳边道：“姐姐你不会是看上他了吧？”
两人时常说些闺阁蜜语，方锦佩忧心自己的前程，又找不到可信任的长辈商议，便什么话都和她说。方锦薇满了十岁之后，两人之间说的话，也越来越出格。
方锦佩的脸腾地一红，道：“在方家，我也有这个资格。”
巩家乃当朝三品大员，巩文觉行止有度仪表坦荡。若是能嫁给这样的男子，嫁入这样的门第，后半生还愁什么呢？
自从巩文觉登门，方锦佩便情不自禁的谋划了起来。
在方家的六姐妹中，方锦晖年龄最大，其次是方锦菊。但方锦菊不过是庶出的庶出，在方锦佩看来，毫无竞争力。就算是巩文觉瞎了眼要迎娶，巩家也不会允许这样身份的媳妇进门。
而自己，是二房嫡长女，只比方锦晖小一岁半，凭什么就不能争上一争？哪怕巩文觉是冲着长房来的，她也不甘心。
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