苏祭酒作为举办文会的主人,怎么会单单等着两人。明知道他说的这是客气话,听在耳中也熨帖无比。这些国子监生,都尚未出仕。让他们在这里替苏祭酒招呼客人,能认识在位的官员,对他们的未来也大有裨益。
方穆不是头一回参加文会,得体的和这名监生寒暄了几句,驻足对方老夫人道:“若是觉得累了,就找地方歇着。我们一把老骨头,比不得年轻人。”
方老夫人笑道:“有玉哥儿媳妇在,你就放一百二十个心。”
司岚笙扶着她的胳膊,连连保证了。
方孰玉嘱咐了一句,方梓泉告辞道:“母亲,孩儿这就随祖父和父亲去了。”
今日的梅影堂一分为二,在前院男子们举办赏雪文会,后山则供女眷们游玩。名义上是苏祭酒做东道,其实宫里派了尚仪局、尚食局的人手相助,皇帝对这个文会的重视,可见一斑。
“老夫人,这边请。”宫装侍女上前,迎着方府女眷穿过一道月亮门,沿着小径朝里面走去。
前两日的这场雪下得极大。洛阳城里因人来人往,路上的积雪都被清扫干净,堆在路边的雪掺了杂质不再洁净。
而梅影堂的雪景,则保持得极好。
☆、第二百二十二章 真诚
白雪皑皑,覆盖着亭台楼阁、假山树木。放眼望去,银装素裹,一片晶莹的冰雪世界。
在这样的洁白世界里,精心装扮过的女子们就是最美丽的那道风景。她们风姿绰约的行走在其间,只听得环佩叮咚作响,香风阵阵,娇声细语。
在前世就听说梅影堂的风景极美,又是皇家别苑,皇子公主们常在此游玩。可惜在那个时候,她为了家族为了儿女殚精竭虑,一生劳心劳力,至死也未曾见过梅影堂的美景。
方锦书心头暗自感慨,默默不语。
“妹妹,后面的梅林极美,有好些几百年的红梅老树。”方锦晖在跟着父亲来过,便笑着介绍着,道:“一会儿我们过去看看。”
方锦书笑着应了,看了一眼方锦佩,邀请道:“佩姐姐也一道去。”在梅影堂中,她不能让方锦佩乱走。
“好,我正想着呢,只愁找不着路。”方锦佩干脆的应下了,笑得仿佛她真是来赏景开眼界的。
宫装侍女引着众人来到一处暖阁,里面坐着的都是四品京官的家眷。丈夫的品级相等,这些夫人们也都相熟。方老夫人坐下和众人打了招呼,很快便聊开了儿女经。
户部尚书右丞秦长泓的夫人,看着方老夫人笑道:“你到的刚刚好,打叶子牌正好缺了一人。”秦长泓的妹妹嫁给了司元明,有这样拐着弯的姻亲关系在,两家见着就要比常人更亲热一些。
“那敢情好。”方老夫人笑着应了,对司岚笙道:“你不用管我,有丫头伺候着就好。”
司岚笙佯装委屈道:“可见老太太是嫌弃我了。可我今儿打定了主意,就算嫌弃,我也要赖在您身边,聆听教诲。”
媳妇这样给自己长脸,方老夫人笑得开怀,道:“好,好!你要赖着就赖着吧。让姑娘们都去玩,在这里跟我们这些老婆子在一起,算什么事。”
秦老夫人“啧啧”了两声,道:“知道你媳妇孝顺,尽在我们跟前显摆。”
众人说笑打趣了一番,下人拿了叶子牌上来,老夫人们便落了座。司岚笙在方老夫人身边坐了,替她看着牌,嘱咐女儿们“你们出去时需仔细些,注意避着人。”,便让她们自己去玩。
这赏雪文会,对夫人太太们来说,除了攀交情,还正是相看亲事的最好时机。后山的那片梅林,姑娘们去得,公子们自然也去得。
红梅树下,成就了好几对良缘,传为一时佳话。但也有别有用心之人,妄图借此机会攀上高枝,不得不防。
房中人多,但姑娘们没几个,应是都耐不住性子出去玩了。
方锦晖笑道:“我们也去吧,别扰了祖母清净。”
“正该如此。”方锦书抿嘴一笑,一道去跟方老夫人和司岚笙告了辞,便准备出门。
方锦佩看了还在屋中的宋丽云一眼,笑着对她道:“宋家妹妹,不如同我们一道?”
宋丽云走过来见了礼,笑道:“没想到会碰见佩姐姐。我正闷得慌,正好一起。”
在修文坊学堂里,她原本和唐元瑶交好。但自从前年在国子监复选,唐元瑶得罪了端成郡主之后,她便慢慢疏远了唐元瑶,反而和方锦佩走得比较近。
听她这么说,方锦佩的面色有些不大自然。她心知肚明,自己原本不够资格来这里,谁让她没有一个好父亲呢?宋丽云这么一说,等于揭了她的疮疤,让她脸上有些挂不住。
只是,一想到今日的目的,方锦佩便强压下心头不快,解释道:“是我想来开开眼,才央了祖母说情。梅影堂的红梅,我神往已久,能看一眼就无憾了。”
她的神色有些落寞,宋丽云连忙道歉:“是我不好说错了话。姐姐说什么呢,你这样的品貌,往后定然是这梅影堂的常客。”
她这等于是说,方锦佩能嫁入一个好夫家。这句话说到了方锦佩的心坎上,欢快地一笑,挽起她的手道:“走吧,去看看红梅。”
见方锦佩邀了宋丽云,方锦晖也不好说什么,看了眼方锦佩的绣花缎鞋道:“这里过去还有一段距离,最好都先换了靴子,若是脚被雪浸湿了,恐怕会着凉。”
宋丽云也顺着她的眼光看过去,“呀”了一声,道:“哎呀,佩姐姐你怎么穿软底鞋来。”
若是普通的饮宴,穿绣花鞋没什么问题,但来梅影堂自然是要赏梅的。这一路走过去,路面虽然提前清扫过了,但不可能不沾着雪。待雪在鞋子上化成水,等于要穿着一双湿透的绣鞋。足底着凉,非生病不可。
除了方锦佩,其他人都是穿着不同款式的靴子,方便走山路。
方锦佩面色有些微红,低声道:“我……我不知道。”
方锦晖作为大姐,自然不能弃她不管。让侍女另找了一间厢房,几人坐了下来,又吩咐巧琴去马车上将她备用的靴子拿来,道:“那我们先坐坐。我多带了一双靴子备用,待会你换上。”
“谢过大姐姐。”方锦佩的面上,有一丝愧疚闪过,瞬间又捏紧了拳头,眼中的神色越发坚定。
这一切都被方锦书默默地看在眼底,越发相信自己的推论:方锦佩的目的,绝不是像她说的那样单纯。若是不把她盯紧了,就怕她出什么妖蛾子。
文会的规矩,每个人都只带一名下人。方锦书低声对伺候她的芳菲吩咐道:“你多留心着三姑娘,有什么不对赶紧告诉我。”
芳菲虽不明白她的意思,但仍轻声应了。
这间厢房的陈设简单中透着雅致,烧着地龙暖烘烘的。窗外不断有姑娘们结伴走过,侍女为她们上了几杯茶和糕点,点燃了墙角的香炉,退了下去。
方锦佩将身上的斗篷解了下来,交给跟着她的丫鬟,不好意思道:“都怪我耽误了。”
宋丽云笑道:“你这头一回来,自然是不知晓的。哪能怪你呢?这会去梅林正是人多的时候,等她们都回来了,我们再去正好清净。”
方锦晖也笑着安慰道:“自家姐妹,这点小事别放在心里。”
她红着脸道谢,一脸真诚。
☆、第二百二十三章 姐妹情谊(三更求月票)
过了小半个时辰,巧琴拿了一双云纹小羊皮靴匆匆返回。
伺候着方锦佩的丫鬟红叶接过靴子,蹲身为她换上。方锦晖比她大一岁半,她的靴子穿在方锦佩脚上,整整大了一圈。
方锦佩试着走了几步,有些不稳。
宋丽云的脸上浮起一丝不耐,为了方锦佩已经耽误了好些时间。
“用丝帕垫垫,许是要好些。”方锦书出了个主意。
姑娘们出门,会从头到脚的备上整整一套,以防有什么意外污了衣裙。红叶禀道:“请姑娘稍等,婢子带了好些丝帕备用,包袱就放在茶水房里,很快就能拿来。”
“快去。”宋丽云催促。
此时外面逐渐安静下来。客人们陆续到齐,姑娘们都结伴出去游玩。窗外晴空万里,让宋丽云的一颗心,越发按捺不住。
“都是我不好。”方锦佩再次道歉。
好在红叶来得极快,将手里挽的一个大包袱放在一旁的桌上。解开后,从里面拿出好几张丝帕,为方锦佩垫在靴子里。
方锦佩下地试了试,虽然还是不合脚,但总不至于走路不稳。
解决了她的问题,宋丽云迫不及待的站起身来,让丫鬟为她披上斗篷,道:“我们快走吧,再耽误下去,玩不了多久就该回来用午宴了。”
巧琴、芳菲也拿过斗篷,伺候着各自的主子穿戴起来。
红叶则将打开的包袱重新收拢,还未来得及将放在一旁的斗篷拿过来。方锦佩原本正端着茶喝着,见状忙站了起来,要走过去拿斗篷。
却不料,她脚下一个踉跄,原本要放在案几上的茶杯一个失手,连茶带水的泼在了前面方锦晖的斗篷上。
只听得“哐当”一声,方锦佩手中的茶杯失手摔到地上,发出清脆的响声。她自己也立足不稳,继续往前面窜去,“啊”地一声半跪在地上。
待众人反应过来时,瞧见她双手撑在地上,面上露出痛苦的神色。
“这是什么了?”方锦晖道:“还不赶紧将佩妹妹扶起来。”红叶停了手上的活计,忙将方锦佩从地上扶起来。
宋丽云本已准备出门,此时气恼地扭回头。她此时已经有些后悔了,为什么要应了方锦佩的邀约,而不是再多等一些时候,等和她交好的姑娘到了一起去玩。
她原本想早些出去,可以多玩一些时候,边游玩边等。哪里想到,到此时都还未出门。好不容易可以走了,方锦佩却又摔了。
“怎么样?有没有受伤。”心头的不耐烦,让她的语气听起来硬邦邦的。她不关心方锦佩是否摔伤,只想快些出去。
红叶扶着方锦佩站稳了身子,她摊开手掌一看,见掌心在地上擦出了红痕。她蹙眉忍痛道:“不打紧,快给我披上斗篷,我们出去吧。”
巧琴低低地呼了一声:“姑娘,您的斗篷……”
为了应景,方锦晖的这袭斗篷用了月白色的锦缎面料,上面用苏绣针法绣着红梅,十分雅致好看。但这杯茶这样一泼上去,褐绿色的茶水沿着红梅缓缓流淌而下,污了好大一片。
因为刚刚方锦佩摔了,众人都看着她。回过神来,巧琴便发现了不对。
方锦书走到方锦晖身后细细看了,道:“大姐姐,这得回去浆洗才行。这个料子最容易污损,还不一定能洗得掉。”
“巧琴,大姐姐备用的斗篷放在何处?”
“婢子真是蠢透了!”巧琴的面上浮起懊恼的神色,自责道:“还在马车上,方才就应该一起拿进来的。”
“不急。”方锦书安慰着她,转头对宋丽云道:“宋家姐姐,不如你先去。等再去马车拿斗篷来,还得一段时间。”
方锦书总觉得这事透着一种不寻常的味道。这一连串的事,哪里就这么巧了?她大概知道方锦佩所图何事,但见她如此,却不知究竟在打着什么主意,但多防着一些总是没错。
宋丽云恨不得立刻就走,但几人总是一起的。这会若是走了,总显得那么没义气。
她犹豫了片刻,又望了望外面晴朗的好天色,正要说话,方锦佩道:“大姐姐,红叶拿了我的替换衣裙进来。你要是不嫌弃,我包袱里还有一件备着的斗篷,暂时先穿着如何?这件污了的,我拿回去好生浆洗,若是洗不干净我再赔给大姐姐一件。”
说这话之时,方锦佩蹙着眉尖,面色惶急。眼角处隐隐有着泪光,神情很是担忧可怜,见方锦晖不说话,她怯生生道:“都是我闯的祸,求大姐姐给我一个弥补的机会。”
方锦晖心头一软,看了眼着急想走的宋丽云,笑道:“就穿你的。一件斗篷而已,犯不着耽误时间。”
闻言,方锦佩大喜,忙道:“多谢大姐姐原谅妹妹。”说着,让红叶将包袱里那件备用的斗篷取了出来。
这件斗篷用的面料跟她身上穿的一样,面料都是用上好的海棠红云绫锦所制成,上面绣着白梅连烟云纹。所不同之处,只在于方锦佩身上这件的白梅绣在左侧,而她拿出来的这件绣在右侧。
“还多亏了书妹妹,不然我也没有足够的云绫锦来多做一件备用。”方锦佩不好意思说道。这个面料,正是方锦书第二次得了宫中赏赐后,分下去的。
备用的衣裙,大多都会选择款式差不多的。方锦晖不以为意,让巧琴接了过来伺候她穿上,笑道:“好了,总算是可以去赏梅了。”
方锦佩这才如释重负地松了口气,道:“大姐姐不怪我,我这颗心便放回肚子里了。”
看着两件几乎一模一样的斗篷,方锦书眼皮一跳。难道,方锦佩费尽心思,图谋的正是大姐?
“大姐,待会还是让巧琴去将大姐的斗篷拿来。”方锦书看了一眼方锦佩,道:“三姐姐这件斗篷说是备用,其实都没有穿过,想必宝贝得紧。”
她这一眼,看得方锦佩心头一紧,忙笑道:“一件斗篷,哪里值当什么,比得上我们的姐妹情谊?”
“姐妹情谊。”方锦书点点头,复述着这几个字,缓缓道:“愿三姐姐顾念这姐妹情谊。”
☆、第二百二十四章 冷场
见方锦书神情沉静的说出“姐妹情谊”这四个字,听得方锦佩心头一跳。难道,她看出了什么,在警告于我?
这不可能。她才多大年纪,怎么会懂得这其中的门门道道。再说了,为了保密,除了红叶之外,自己连母亲也没有告知。而红叶一直跟在自己身边,就算她想要告密也没有这个时间。
别自己吓自己了!方锦佩在心头暗暗给自己鼓劲,掩去心头的不安,笑道:“书妹妹说得是,没什么比我们自家姐妹的情谊最重要。”
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