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珍珠喜爱小动物，连电视上野兽捕食的场面都不忍见，听罢感动得眼泪汪汪，抽出纸巾边擦边说：“慧欣奶奶常说‘畜生也有母子情，犬知护儿牛舐犊’，我们人希望自己和亲友一生平安，动物也是啊？二婶太善良了，我也要向她学习，从今往后再也不吃肉。”
秀明着急：“女儿，你学你二婶心善就够了，不能像她那样只吃素啊。你还小，身体正在发育，营养不良怎么办。”
他一提发育珍珠就郁闷：“爸爸，我就怕自己越长越高呢，昨天量了量，都快170了，愁死我了。”
贵和劝她尽早另做打算：“看来你过年时的祷告没应验啊，以后考上越剧院也只能唱小生了。”
胜利幸灾乐祸：“她那性格适合反串，粗枝大叶，蛮横霸道，哪有女孩子的气质。”
“你说什么，我怎么不像女孩子了？”
侄女飞爪袭到，他仍讨打讽刺：“你是女汉子，人家林黛玉扛锄头弱不禁风，你抗起来就像去山上植树造林，我是贾宝玉都被你吓跑了。”
叔侄俩追打起来，贵和呵斥他们去别处闹，回头恳求二哥说服二嫂。
公证的说赛亮是家里最讲道理的人，尊重妻子的信仰，表示以后几天请家人们外出就餐。
这提议被秀明否决：“珍珠她妈还有一个多星期才回来，总不能天天出去吃饭吧。你去跟弟妹商量商量，明天烧几个荤菜，反正肉是我们吃的，就是有罪过也记不到她头上。”
说完还不给对方交涉的机会，赛亮刚说了一声“大哥”，他就开始粗暴地一刀切。
“别叫我大哥，我这老大当得太糟心了，家里大的小的动不动就为点破事缠着我闹，日子过得七处点火八处冒烟，你看我脑袋上，白头发一根接一根往外冒，再这下去，以后坐公交该有年轻人给我让座了！”
“成年人都长白头发，我也长，比您还多。”
“别跟我扯淡！我今天只交代这一件事，上楼摆平你老婆，你就是家里的功臣，摆不平，我也不多说什么，往后我叫你大哥，这个家凡事你做主，有问题让他们找你，我不管了。”
赛亮敌不过大哥的流氓主义，背负他交付的棘手差事回家与妻子摊牌。
美帆早知道家人背地里外出觅食，气这伙人不识好歹，大度地不予理会。今日丈夫也做了他们的马前卒，连第二天的菜单都事先列出来，与外人合伙来相逼，她的毛躁顿时成了难以遏制的沸水，激动抗议：
“你能不能别把你大哥的话当圣旨，我吃素十几年，他一句话就想让我破戒，他以为他是谁啊？你爸在世时也没这么对过我，他刚上台，群众基础还没打牢靠就想搞白色专、制，霸道得太过头了！”
赛亮希望和平解决争端，耐心讲解局势：“这不单是大哥一个人的意见，现在全家人都受不了你那过于清淡的食谱，说你当他们是东非大草原上的羚羊，把他们的肠胃清理得那么干净是不是准备拿去祭天。人是杂食性动物，不能光吃蔬菜豆腐，你让他们吃了那么多天素，他们已经像冬眠苏醒的野熊一样饥狂了，再不给肉吃，当心对你做出过激行为。”
美帆更怒：“他们敢把我怎么样？像一群饥饿的野狗把我撕碎了解馋？哼，你少在那儿危言耸听，家里这帮人的德行我比你了解，一个个嘴上无毛光说不练，真对我怨气冲天，干嘛指使你当炮灰，叫他们亲自来呀！”
“你别想太多，他们只想吃肉，不是存心刁难你。”
“知道我吃素还硬逼我做荤菜，这都不算刁难？他们难道不知道己所不欲勿施于人？”
“你现在就是己所不欲强施于人，明知道他们想吃肉还天天逼他们吃素。总不能让全家迁就你一个人吧？”
“谁让他们迁就了，平时你们吃肉我一个人吃素，我抱怨过吗？按理那炒过荤菜的锅还不能用来做我的饭菜，可我从来都默默忍耐，不像他们才短短几天就挑起事端。”
她最喜缠斗，能与他胶滞三天三夜，赛亮头脑清醒，及时止损：“不说废话了，明天是星期天，我可以晚些上班，午饭我来做。”
他一转身就被拉住，妻子捂着嘴，似在观看新型生物。
“老、老公，我没听错吧？你是说你明天要在家里做午饭？”
“你没听错，但我还少说了一句，不光是午饭，晚饭我也一块儿做好放进冰箱，回头他们拿微波炉热热就能吃。”
“开什么玩笑，你去做饭那我做什么！”
“继续坚持你的信仰啊，我会响应我党一贯尊重和保护群众宗教信仰自由的政策，绝不妨碍或侵犯你的戒律戒规。”
丈夫剑走偏锋，将腹黑演绎到全心高度，美帆觉得未来十年的忍耐全被透支殆尽，尖叫猛如史前的大洪水。
“你、你怎么能对我使这种激将法！真是超乎我的想象！用人世间最卑劣的恶意也无法揣度你那颗漆黑的心！”
赛亮保持端方正直的仪态，仿佛屹立在滔天洪水中的峭崖。
“这不是激将，你不肯接受我的建议，我只好采取相应措施才能应付家里人，不然还能怎么办？”
“那就可以公然置我的立场于不顾吗？你穿上围裙跑厨房里舞锅弄灶，家里人会怎么看我！他们一定以为是我消极怠工，把你这个一万年没摸过锅铲的人逼进了厨房！”
“请你先换位思考，自己的老婆掌勺以后全家老小就没肉吃，别人又会怎么看待我？我早说过，我们是夫妻，面对困难应该同心同德，可你老跟我唱反调，害我在人前下不来台。大哥刚才还讽讪我，说我管不住老婆，马上要步金师兄后尘。拿我跟金师兄比，我不丢脸，但是把你和千金合并同类项，你觉得光荣吗？人往高处走，水往低处流，亏你平日还自诩高端上档次，结果混到这么差的评价，换做我，会先抽自己几巴掌！”
跟知名律师吵架，理性和镇定是必要装备，美帆缺少这两样，故而长年无胜算，败阵后大哭一场，向这个流氓之家妥协。
第二天她怀着犹大式的罪恶感从市场买回猪排猪蹄猪肘子，依照丈夫的吩咐，午餐准备做葱烤大排、雪豆闷猪蹄、冰糖酱肘子。到家时，她听到胜利珍珠在院子里吵闹。
“你饿死鬼附身啦！连柯南也想吃！我警告你，谁敢吃我养的鸡，我废了他！”
珍珠的怒气不同以往，吼叫中的颤音宛如地震冲击波。
美帆上前询问，她立刻换了面目委屈告状：“二婶，小叔太过分了，居然跟三叔商量，要把柯南宰了吃。”
贵和急忙辩驳：“二嫂，误会啊，胜利跟我开玩笑，说柯南现在长得又肥又壮，翅膀和腿红烧了一定好吃，谁知珍珠听见竟当真了。”
他们怨珍珠小气，硬往火上泼汽油，都被烧穿耳膜。
“动物是有灵性的，你当着柯南的面说那种话，它都听得懂！二嫂您看，柯南都吓得逃回窝里不敢出来了，小叔真坏，柯南在咱们家呆了那么久，已经算家里的一份子了，他居然还想吃了它，您说他的心怎么那么黑！”
“你用不用这么矫情啊？柯南至多是个宠物，怎么就成了家里的一份子？你愿意做鸡自个儿做去，别拉上我们。”
胜利不小心使用了带歧义的词汇，被贵和踹了一脚，赶忙申辩：“三哥，此鸡非彼鸡，我说者无意，你这听者也太有心了！”
美帆打量他们在演戏恶心她，不阴不阳笑道：“哎哟，都是我这做嫂子不称职，没照顾好弟弟们饮食，把好端端的人生生逼成偷鸡的黄鼠狼。二位叔叔在上，奴家今日便鱼肉伺候，请稍安勿躁。”
她心浮气躁地走进厨房，终究难以正视那堆血腥犹存的肉和骨头，让千金来帮她切割。千金很配合，可下刀的手法像从孙二娘的黑店里学来的，刀光翻飞中溅起漫天肉末骨渣，美帆恶心得想吐，在卫生间休息时接到母亲的电话。
“帆帆，你大伯不行了，让我们全家快过去，我和你爸爸已经在往青铺机场赶了，你快和赛亮一块儿过来跟我们会合。”
美帆的大伯在新加坡，前段时间查出晚期血癌，她过年回嵊州探亲，父母便计划近期去新加坡探病，眼下凶信到来，行程必须提前。
她慌忙联系丈夫，猜他多半去不了，向他交代一番再向同事和婆家人打过招呼，匆匆收拾行李奔赴机场。
家里的半边天塌了一大半，家人们必须重新考虑吃饭问题，千金以为这次有充分理由请保姆了，谁知刚递交提案便招来大哥更强烈的抨击。
“你大嫂二嫂都不在，正是检验你能力的最佳时刻，从明天早上起你负责为我们做饭吧，大哥我做梦都想尝一尝你的手艺。”
所谓屁话，一种是异想天开，另一种是白磨嘴皮。以目前的情况独木尚且难支，况且是根朽木呢。
贵和主张权宜让步：“大哥，我看我们还是雇保姆吧，千金从小不是干家务的料，你赶鸭子上架，架会塌的。”
秀明雷打不动：“塌就塌！塌掉一回盖一回，塌掉两回盖两回，直到把这肥鸭子赶上去为止！”
千金来气：“大哥，我已经减掉八斤肉了，见过的人都说我脸小了一圈，你怎么还嫌我肥！”
秀明瞪她：“现在没人管你肥不肥，只在乎家里谁做饭！你给句话，厨房的事到底干不干？”
贵和劝他别搞教条主义反被臭骂。
“你少多嘴！就知道袒护她，她变成现在这样你至少得负20%责任！”
珍珠隔岸观火不嫌热，故作好奇问：“那另外80%该谁负啊？”
秀明大义凛然道：“我和你爷爷认领一半，另外一半谁负责，谁心里有数！”
景怡接惯他扣上来的大帽子，以退为进苦笑：“这次讨论我弃权，不管结果如何，我都无条件服从。”
胜利替姐夫和三哥喊冤：“大哥，我觉得您误会三哥了。他是从感性理性两方面同时出发才不赞成由姐姐掌勺的。感性方面不必说，理性分析，您认为姐姐做的菜能让人吃得放心吗？就算我们不怕死，冒着食物中毒的风险吃到嘴里，那味道如何也可想而知啊。到时餐桌上一片作呕声，教大家情何以堪？”
千金站起来掐他：“坏小子！我哪有那么糟糕！有好处时姐姐姐姐叫得嘴甜，没好处就跟人合起伙挖苦我，拿你的话去喂蛆，蛆也嫌臭！”
她误伤了珍珠，使这两个小冤家迅速结成同盟。
“姑姑，小叔语言是很夸张，但意思没错呀。您连最简单的菜都不会做，上次那盘炒青菜至少搁了半罐盐，吃下去准会肾衰竭。”
“你们两个死小鬼！一唱一和挺过瘾啊，看我怎么收拾你们！”
“你给我坐下！”
秀明大力拍桌，拿出一家之主的威严气概说：“我发现，最近这三个月是我有生以来活得最累的时期，每天烦恼不断，失眠、多梦、耳鸣、心慌……”
他落入景怡的狙击射程，即刻遭挖苦：“老赛，你是不是肾虚呀，这都是肾虚的症状……”
秀明试图以眼杀人，被他巧妙回避，忍怒记下这笔账，继续被打断的发言。
“不知道你们是否有相同感受，我反复思考原因，得出的结论就是家里闹心的事太多，动不动乱成一锅粥，我这个做大哥的每次都处在风暴中心，长期劳心劳神才导致目前这种身心疲惫，精力不支的状况。我想问问，在座各位有没有人希望我短命？有没有？”
众人哑然，贵和带头赔笑：“大哥，看你说的，当然没人这么想啦，我们都巴不得你长命百岁寿与天齐呢，是吧，二哥？”
赛亮一直神游在外，贵和拿手肘碰他，方才端正坐姿，不紧不慢说：“大哥，请你长话短说，今晚我还有很多工作要处理。”
秀明把二弟的不屑强行理解为支持，大声拍板道：“好，那我也不用给谁留面子了，往后只按原则办事，再有异议一律消音。千金，明天开始你给我老老实实下厨烧饭，会什么做什么，不会的现学现卖也行，哪怕最后端出一盘生化制品，大哥也会闭着眼睛吃下去。”
千金不明白秀明是在秉承父亲的遗愿，悒悒不欢道：“大哥，你什么意思啊，非要吃我做的饭？”
“没错！”秀明确固不拔地再次拍桌，“你大哥我，为了让自己的妹妹拥有合格的生存技能，甘愿用生命陪练，你尽管放手去干，别怕砸锅，哪怕最后酿成火灾烧了整栋房子，只要你能成才，我也算对得起爸在天之灵。”
贵和听着怪别捏，讪笑：“大哥言重了，烧了屋子，你一家四口和胜利住哪儿啊？”
秀明斜视他：“搬到你的公寓去啊，怎么，不乐意？”
“怎么会啊，可我那儿太小，住不下。”
“管那么多，你不是很疼千金吗？我也是，只要是为她好，别说房子，倾家荡产都是小意思，你呢？”
贵和见大哥暗使眼色，即刻会意，连拍胸脯说：“我当然也没问题啦。房子算什么！再贵的房子也只有七十年产权，我们的兄弟姐妹情却是一生一世的，大哥，我也表个态吧，千金要是烧了你的家，我立马把我那公寓卖了，贷款给你买套大点的新房，房贷我还！”
千金没看出他俩搭手唱戏，被二人的殷切期盼打动，害臊地挥舞双手：“行了行了你们别说了，我有那么笨吗？明天的饭我做就是了。”
景怡了解妻子，预感她这包票是空头账户，次日凌晨五点闹钟奏响，她果真爬在枕头上纹丝不动。他不忍惊动，先起床去厨房煎鸡蛋，五点半回屋，见她还在睡，不得不狠心催她起床。
“我帮你煎了十来个荷包蛋，待会儿你煮一锅面条，做煎蛋面给他们吃。晚饭要做的菜我也给你想好了，该买的食材和烹调方法都写在你手机备忘录里，记住，西红柿和黄瓜别买个头太大、形状怪异的，那是激素催出来的……你们家的人都爱吃香锅炖牛肉，那个操作简单，但是牛肉得切大块点，知道怎么切吗？得顺着肌肉纹理的走势下刀……算了，我估计说这么多你也记不住，我给你画张示意图，你照着切，记得刀背朝里，刀锋向外，千万千万别伤到手。”
他拔萝卜似的拉起妻子，为她套上毛衣，去梳妆台前画切肉的图纸，停笔回头，那萝卜又滚回坑里生根打鼾，他刚才的叮咛都成了鸡叫的伴奏。
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