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她的嗓子也抖瑟了，眼角迅速酸涩：“是，我从小就过得很辛苦，心里一直很孤单难过，觉得自己处处低人一等，特别羡慕那些家庭幸福的人。”
他递上纸巾，洞洞属属问：“你、你对婚姻有什么要求吗？”
这个问题解除了她心上的枷锁，压抑已久的委屈破牢而出。
“我希望能拥有幸福健全的家庭，让自己的孩子健康快乐地成长。希望丈夫能勤劳顾家，还希望他能关心体贴我，永远不要背叛我……”
悲伤倾盆直下，眼泪比暴雨来得还快，她捂住嘴弯腰哭倒，紧跟着被他拉入怀中，小船微微摇晃，他的心跳得很快，好似担负起无与伦比的重责，使出所有力气许诺。
“这些我都能做到，我会让你幸福的。”
几天后，佳音约朱百乐见面，朱百乐忙着办案，已二十多天没见她，歉意道：“对不起，最近工作很忙，没时间去看你，身体恢复得怎么样？”
她含蓄道谢：“谢谢，都好了。”
之后难堪得久久开不了口。
朱百乐主动问：“你来找我，是说分手的事吗？”
他能这么敏锐，让她松了口气，内疚地低下头。
“……你都知道了？”
“在医院看到你们一家相处的情形，我就预感你会跟你丈夫复合。十几年的感情不是那么容易结束的，何况你丈夫并非无情无义的人，对你有很深的感情，再加上孩子们，你会回头我完全能理解。”
除了“对不起”，她不知道还能说什么。
男人大度一笑：“不用说对不起，我们本来就没正式谈恋爱，当初说好了先做朋友，你随时有权终止交往。只是我很失望也很遗憾，可能要过一两年才能恢复心情，如果这期间你和你丈夫又出现裂痕，请一定来找我。”
能和前妻和平分手的人必然不缺理性，理性的爱是克制冷静的，总会做出对彼此都有利的选择。
8月初，包岷曦付清了美术馆的工程尾款，诚邀秀明去大酒楼吃饭。秀明很敬佩这位德高望重的老艺术家，见面便羞愧赔礼：“包大师，上次的事给您添了那么多麻烦，您还请我吃饭，这怎么好意思呢。”
包岷曦和颜悦色道：“我是专程来向你道歉的，上次责任并不在你，是我太性急随便迁怒无辜，事后想想很惭愧啊。早就想来找你，听说你前阵子住院了，现在康复了吗？”
“好了好了，都好了。”
宾主客客气气边吃边聊，气氛和谐融洽，酒过三巡，包岷曦夸赞：“美术馆盖得很好，不光是我那些朋友们赞不绝口，业内的专家也给予了很高的评价，说成中式园林建筑中的杰作也不为过啊。”
秀明憨笑谦虚，不知真正的赞美还在后头。
“最让我佩服的还不是工程质量，而是你的态度。我的太太财会出身，对待经济问题很仔细，她帮我前前后后调查核对了工程的材料和人工费支出，结果发现，没有一笔款项的价格是不合理的，有的还远远低于市场价，替我节省了很大一笔钱。我把这事说给搞建筑的朋友们听，他们都说闻所未闻，还说做工程没有不捞油水的，像你这样的承建方简直称得上活雷锋。”
“言重了言重了，做买卖讲求诚信，不该赚的钱绝不能贪。”
“这话说得太好了，现在很多人就缺乏诚信，当大多数人都见利忘义，那些坚持道德的人就显得更可贵了。对这部分人，一定要给予支持和鼓励。”
他原以为大师只是在说漂亮话，冷不防迎来大惊喜。
包岷曦递出一张名片介绍：“我这个朋友是慈善家，他的基金会计划每年在国内老少边穷地区建一座学校、一座医院、一座图书馆。这些公益工程都是用善款修建的，绝不能让民众的善心被腐败分子染指，所以听了你的事迹，他准备和你合作，由你当他的专用承建方，你愿意接受吗？”
一年一个这种规格的配套工程足以养活一家中型建筑公司，秀明几乎坐不稳当，吭吭哧哧道：“愿、愿意，我、我当然愿意……”
狂喜似风暴来袭，所有情绪都卷上了天，包括苦尽甘来的酸楚。
“包大师，您不知道，我以前做工程经常被坑，人家都说我太老实，不是做生意的料。我爸叫我别灰心，说世上好人占多数，正直的人迟早会被同样正直的人欣赏，走正道或许会很辛苦，也会比别人多绕弯路，但最后总能踏踏实实成功。我还以为这话只是安慰人的，没想到真的实现了……”
看他如同中大奖的贫民喜极而泣，包岷曦点头赞许：“令尊是位很有智慧的老人，你遵循他的教导也是一种很高的智慧，希望你能始终坚守下去。”
轰动全国“金氏集团”犯罪案即将在9月举行庭审，这宗连环大案不仅牵涉地产界多家大型企业，还令全国各省市数十名重要官员被免职查办，涉案人数多达数百人，是改革开放以来罕见的特大犯罪案。
开庭前佳音收到看守所传来的消息——赵敏恳求与她面谈。
赵敏被捕后有检举揭发等立功表现，但存在严重犯罪行为，必将受到法律严惩，等待她的将是漫长的刑期。大概想在入狱前了却一些心事才单单对佳音发出邀请。
佳音已不想再怨恨身陷囹圄的人，她和秀明虽然和好，却没能完全去除心里那层阴影，老疑心他在外遇的问题上有所隐瞒，为消除这种疑惑，几番纠结后接受了赵敏的请求。
第147章 聚合
赵敏过了几个月拘禁生活, 好似洁白的细绢受潮发黄，深刻的鱼尾纹、抬头纹、法令纹在她美丽的脸上画下不和谐的笔锋, 浓密的长发剪短了, 夹杂着历历可辨的白发，因长期运动匮乏, 饮食和内分泌失调，苗条的身段也臃肿变形，人老色衰的变化在她身上体现得格外惊心骇目, 佳音也不忍直视了。
她本人还挺坦然，安详地坐在铁栏那一边，温文尔雅道：“谢谢你能来见我。”
佳音很难堪，提供不了多少耐性，生硬催促：“我小女儿还在家等着我回去喂奶, 不能待太久, 你有什么话就说吧。”
赵敏惊讶：“你又生了个女儿吗？”
见她点头, 随即微笑称赞：“那孩子真有福气。”
之后十几秒钟的冷场使气氛如绳索微微绷紧，赵敏克服心理障碍，轻声问：“秀明有没有跟你说过我的事？”
“没有, 他没说过你们的事，我也不想知道。”
佳音的冷漠盖不住紧张, 既想知道真相, 又怕对方再说出不堪的事实粉碎她和秀明的复合。
赵敏幽幽叹息：“我从小就被母亲抛弃，父亲品行极度卑劣，一直肆意虐待我, 我的童年直至青少年时期都过得非常悲惨，就是把新闻上那些家暴案例全放到我身上也都很贴切……”
她详细道出曾向秀明倾诉过的苦痛经历，佳音的不安渐渐转为震惊，神情越来越专注，听她说完，已将裙摆揉出了几个深深的折痕。
“我从没享受过父爱，很羡慕那些被父亲宠爱的女孩子，也很向往那些宠爱女儿的父亲。秀明是我见过最好的爸爸，我把对父爱的憧憬都映射到了他身上，才会对他心生爱慕。他没对我动过邪念，在我主动献身而他一时失守以后，他也努力克制自己，始终对我谨守礼节。上次在公园被你看到的那一幕是我们第二次越界，也是我主动的。我知道不能破坏你们的家庭，只想在他那里找寻一些温暖，结果对你和他都造成了巨大的伤害，真的非常抱歉。”
赵敏的眼泪已流尽了，言语中干涩的悲痛似在揉弄眼里的砂砾，佳音接不住这么沉重的道歉，垂眼保持静默。
时间有限，赵敏只好抓紧表白。
“那天他来救我，劝我自首，我起初很逃避，还拿身世为自己的堕落辩护。他告诉我，你的身世也很悲惨，和我一样从小缺乏父母关爱，过着屈辱贫贱的生活。可是你很坚强，时刻乐观积极的生活态度，为他撑起了幸福的家……”
她平缓的声音终于变调了，似乎重回当日的震撼，缓和一阵后哀伤低语：“事后，我一直在反省，已经清醒认识到是我自己主动走向了黑暗。同样是苦难，被你改造成了促进成长的财富，却被我变成了命运的深渊，这大概就是强者和弱者的区别吧。曾经我很不甘心，我明明拥有比你多得多的优势，想不通秀明为什么不肯离开你和我在一起，现在却输得心服口服。秀明他，真是个有情有义的男人，对自己认为正确的事总会全力以赴。那天他拼命救我，只是出于道义，在救护车上听他不停念着你和孩子们，我就知道我在他只是责任，而你们才是他的真爱。今天请你来，是想替他向你澄清，他并不是你想象的见色起意喜新厌旧，你和他之间的裂痕是我一手造成的，我觉得他这样的好人不该承受太多责难，更不该失去原有的美好生活。希望你能原谅他，相信经过这次波折他会更珍惜你和你们的家庭，也衷心希望你们能幸福。”
已超出规定的探视时间，在她说完这席话后警员插话提醒。她站起来向佳音深鞠躬，尽最大诚意表达了歉疚。
佳音忘记猜疑，心思都被怜悯包裹，忍不住在她转身时呼喊：“赵敏！”
赵敏应声回头，被她同情的目光包围。
“好好改造吧，活着总会有希望的。”
善良的女人慷慨地施以宽恕，希望能为这不幸者解除一个心结。
几个月后案件宣判，各嫌犯所涉数十项犯罪事实成立，当中最受民众广议的是金永继等几名大型房企负责人勾结串通政府官员围标、恶意炒作哄抬地价，致使房价飞涨的案情，从而明了了房价屡限屡涨的原因。涉案人员都得到了严惩，金永继金永盛分别被判处死刑和无期徒刑，追缴个人全部财产，收受他们贿赂与之勾结的地方官员也都得到相应的处罚，那位追求政绩，枉顾住建部限价政策的清泉市市委书记也因玩忽职守罪被开除党籍免除公职。政府对此案进行了大力宣传，警示那些唯利是图的商人和腐败分子，同时彰显管控房价，维护社会稳定的决心。
赵敏因有立功表现，被从轻判处15年有期徒刑，追缴个人全部财产，押往申州女子监狱服刑。
商界政界的风云变幻没影响到赛家人，他们都在风平浪静地生活，胜利如愿考上F大医学院，成了景怡和赛亮的校友。赛亮卖掉两处商业楼，还完了大半欠款，秀明说他的身体不适合再从事以前的工作，让他跟着自己干。赛亮精通法律条文，大学时还考取了注册会计师证，能帮他管理法务和财务问题。贵和和郝质华继续帮景怡设计烂尾楼的再开发方案，第一批三个楼盘的方案已通过报建，准备投入施工建设。千金考上了高级西式面点师资格证，准备去巴黎游学深造，景怡很支持她的计划，承诺等她学成归来就投资助她创业……
国庆节刚过，接二连三的好消息里传来一个坏消息——慧欣病危了。
老太太8月底去美国探亲，中途身体不舒服，口鼻老是无缘无故流血，去医院检查竟是急性白血病，已到了末期。她不肯留在异国他乡，执意落叶归根，被儿子们护送回申州。秀明佳音接到消息赶到医院时，她已住进特护病房，脸上布满皮下出血的淤痕，谁都看得出已病入膏亡。
“秀明，你来了。”
她笑着招呼二人，鼻子里插了管子，声音很闷，听得人心脏发沉。
秀明难过地眼酸，怕她受感染，只能戴着口罩站在几米外说话，声音也像从罐子里发出的。
“阿姨，您还好吗？才两三个月不见您怎么就病成这样了。”
“这就叫人有旦夕祸福啊，阿姨都快活到七十岁了，现在才迎来这一天，已经多赚了四十一年，这都是你妈妈的恩惠。”
慧欣挣扎着想坐起来，护士忙上前摇起床头，她这一动就累得够呛，喘着气问：“你知道你妈妈是怎么死的吗？”
秀明不懂她为何突然提这茬，憨直道：“听长辈们说，她在砖厂打工，工人烧窑时出了纰漏，窑炉爆炸，把她给……给炸没了。”
慧欣闻言做悲：“是，当时我也在，窑炉冒火时你妈妈本来已经逃出去了，回来救我才遇难的。”
她吃力讲述前情，那天她见窑炉窜起几米高的大火，轰轰轰地响声好似飞机轰炸，吓得软坐在地。秀明的母亲甄巧兰本已随众人逃到室外，见状回来拉她，刚出门爆炸就发生了，她奋力推了慧欣一把，让她及时扑倒，自己却被火舌和气浪震飞十几米。
秀明和佳音悚然而惊，奇怪此前为何从未听人说起这事。
慧欣流泪道：“事后我跟我爸妈交代情况，像你妈妈这种应该有资格评见义勇为，可我爸怕你们家赖上我们，坚决不准我对外说实话。我那时年轻，胆子也小，听他老人家的话，什么都没说，后来时间拖得越久就越不敢说了，怕说出来会被你爸他们怪罪，这一憋就是四十一年。这件事就像根钉子扎在我心里，我对不起你妈妈，对不起你爸，也对不起你呀。现在我知道自己日子不多了，不怕你们怨恨了，临死前一定要让你知道，你妈妈是个舍己为人的好人，她早就应该享受烈士的赞誉，你也早就应该享受烈士子女的待遇，都被我和我家人的自私耽误了，我得向你忏悔啊。”
说出深埋的秘密，她的心灵获得了解脱，秀明却感到沉重的负担，既同情惨死的母亲，又不忍责怪这亲人般的老者，慌窘道：“阿姨，事情都过去这么多年了，我爸也不在了，您帮了我们家那么多忙，像亲人一样照顾我们五兄妹，就是有亏欠也早已经抵消了。”
佳音以前觉得慧欣对婆婆那般上心，年年记挂给她上忌，只是出于情义，如今知晓原由，想她被罪恶感折磨了四十多年，实在可怜，跟着丈夫急声安慰：“是啊，阿姨您好好养病，过去的事都别提了。”
慧欣固执摇头：“不，我一定要把该说的话都说完，秀明啊，帮我给你姑妈打电话，她是你爸的大姐，你爸不在了，我向她悔罪也是一样的。”
经她一再要求，秀明只得拨通惜泰的手机，先向她简短说明慧欣的病情，将手机按了免提，放到慧欣的病床边。
只听惜泰焦急问候：“慧欣，你怎么样了？你可得挺住啊，我下次回国还想好好跟你聚一聚呢。”
慧欣伤感道：“泰姐，我们恐怕没机会再见了，有件事我本来该对多喜说的，可没来得及出口他就死了，现在你替他听一听吧。秀明的妈妈，巧兰姐，当年是为了救我才死的，我怕担责，一直隐瞒不报，让她失去了应得的烈士资格，没让多喜和秀明享受烈士家属的待遇，我有愧啊……”
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