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他回头看了还在安睡的甄珠一眼，踌躇了一下，随即悄悄在画室里翻找起来。
没过多久，便在书案角落里找到要找的东西。
一本薄薄的字帖。
字帖里面的字纸发黄轻薄，显然已经有了些年头，且是时时翻用的，但书封用牛皮纸仔细包了，里外都无卷边，显然，字帖主人对这字帖很爱惜。
翻开字帖，便看到那与墙上字画里如出一辙，却更圆润成熟，也更飞扬肆意的笔迹。
“辛酉年廿月初三，吾登泰山，临沂水……”
看到第一个“辛”字，阿圆便顺畅地默诵出下面的字句来，然只诵了几句，便忽然又闭上了嘴。
他阖上字帖，忽然回头看了眼甄珠，然后做贼似地将它揣进怀里。
——
甄珠醒来时，阿圆不在，问门房，说是出门逛去了，倒叫她有些稀奇。
这几日他整日地缠着她，根本没出过门，现在出门……是真的要走了么？
或许下次来，便是道别了。
甄珠愣愣地想了一会儿，便一个人用了午饭。
这几日寝食坐卧都有阿圆在一旁，要么身躯交缠，要么叽叽喳喳嘴里从来不停，此时突然又只有她一个，倒是有些不习惯了。
用过午饭，因为上午已经睡过一觉，这会儿倒没了午睡的念头，甄珠顿时有些百无聊赖，去到画室想画画，想起这几日阿圆总跟她说卖画的事，再看看已经堆积满室的画，便有些认真地考虑起以后的出路。
坐吃山空肯定是不行的。
虽然之前跟悦心堂合作赚了不少钱，但买宅子就花了一小半，剩下的银子若还照以前在柳树胡同的过法，自然可以撑很久，但如今换了大宅子，又有了下人，开销也比以前大许多，更不用说有钱了她也不委屈自己，不说过得多奢侈，但吃穿住用都是能用好的就用好的，如此一来，想维持如今的生活质量，剩下那些钱迟早也会用完。
况且，正如阿圆所问，她难道不想出名么？
她并非无法忍受孤独，哪怕画的画无人欣赏，也不会因此就停笔，但既然能被世人欣赏，又何必闭门自关？
没有悦心堂，她也该考虑再寻找别的合作伙伴了。
而别的合作伙伴……
或许该问问方朝清，打听打听他之前说的那个人品可靠的书画铺子东家了，虽然对方究竟如何谁也不能保证，但起码是方朝清认识的，还是略微有一些保证的，总比她无头苍蝇似的上大街乱找地好。
想到这，她拿了纸便想写信，只是刚提笔，便又放下了。
——为她和方朝清传信的阿朗已经不在了啊。
她愣了下，想起那个孤身去了京城闯荡的少年，心头有些思念。
上次收到他的信，还是两个月前，说是到了京城，正准备考武举，之后便再无消息。
也不知如今怎么样了。
他到了京城也没个稳定的落脚地，便是她想去信问他，也不知往哪里送信。
想着千里之外京城的那个少年，甄珠许久才回过神来。
思绪转回方才所想，她便改变了主意。
——没有阿朗送信，那么就亲自去悦心堂一次吧。
说起来，搬家的事都还没跟他说呢，还有《登临贴》，那么久了，也没有还他。
想到这里，甄珠便起身，走向书案。
《登临贴》是她每日都会临的，因此便放在画室的书案角落里，从未挪动过位置。
她下意识地伸手去拿，手却在半空滞住了。
——字帖呢？
第42章 表姐
天方过午，正是白日里人最困倦的时候，悦心堂本就冷清，此时更是没什么客人。
方朝清却不困，看两个伙计瞌睡地不行，还让他们自去内室里歇息一会儿，自个儿在前面守着铺子，左右无人，也不用费心什么，依旧是坐在柜台后面看书。
除了看书，他似乎也没什么可做的了。
他从小就不是多喜欢玩闹的性子，就喜欢一个人清清静静地看书，练字，后来长大，能一个人到处走了，便喜欢登山临水，揣摩山形水意，将之融入书法中。
但如今他已经很少出去游玩，又无别的事可做，整日地便只能看书，悦心堂所有的书，他几乎都看过一遍。
甚至这些天，他已经开始看医书。
那日被方朝元闹过后，崔珍娘刺激太重昏厥，夜里又做噩梦，到了白日里依旧魂思不属，更加吃不下饭，本就病弱的身子愈发难以为继。
她胎里便带了顽疾，以前大夫说若是放宽心怀好生将养，兴许还能活到半百之年，然而成年累月地不好好吃饭，又心思过重，心力交瘁之下，只怕寿命难久。
方朝清不知道该怎么办。
他不懂医，只会用言语开解劝慰，但那似乎毫无用处。如今眼看她的身体每况愈下，便是再不懂医，他也还能硬着头皮啃书。但他再怎么啃医书难道还能比得上大夫么？所以，不过是但求心安罢了。
正低头看书，忽然听见脚步声。
这脚步轻快随意，只听脚步声，便知道不是个成熟稳重的。
他百般无聊地心里猜测了下来人秉性，抬起头。
视线里首先出现的，是一袭耀目刺眼的锦衣。
他眉头一跳，视线上移，然后便看到了那张唇红齿白，分明很讨人喜欢，然此时在他眼中却格外叫人厌恶的脸。
——阿圆，亦或者说方朝元。
方朝清眉头皱起：“你来做什么？”
阿圆却不回答他，只背着手，大爷似的在铺子里转了一圈儿，时不时地对着铺子嫌弃地啧啧。
转到柜台西侧，看到那红绸盖着，丝带系着的画轴，还好奇地上手拉丝带。
“够了没有。”方朝清一把抓住他手腕：
“方少爷若是无聊，尽可去别处逛，小店寒酸简陋，恕不接待。”
阿圆斜眼看他，旋即冷笑：“方老板就是这么对待上门的客人的？”
又“啧啧”着摇头晃脑：“怪不得生意冷清地没一个客人！也是，背靠大树好乘凉，有个嫁妆丰厚的老婆，哪里还用得着苦心经营，学什么圆滑手段，还能维持着高高在上的清高架子，当自己是个世外闲人呢！”
方朝清眼里怒火微聚，放了他手腕，扬起手。
“你又想打我？”
阿圆仰起头，将那一半刚将养好几天，嘴角的疤都还未褪尽的脸颊凑到他身前。
“好，你打啊！”
他冷笑着：“不是说你的手废了？连字都写不了了？呵呵，明明还很有力气嘛，提不动笔，倒是打得动人？当初打死人也是用的这只手吧？看来方老板真是走错路了，当年就该去考武举呀，说不定还能再考个武状元呢！”
他冷笑着，语气嚣张，字字诛心。
然而这样近的距离，这样亮堂堂的白日，方朝清却分明能看到他的嘴唇微微颤抖着，圆圆的猫儿眼里瞳孔大睁，清澈的瞳孔里还映着他的影子。
方朝清愣了一下，看着他，又低头看着自己的手腕。
这一愣，便叫阿圆挣脱了他，又满脸不屑地伸手拿那画架上缠着红丝带的画轴。
“哗啦”一声，画轴在两人面前展开。
——拙劣的画工，交缠的人体，分明就是一幅坊间最常见最不入流的春宫图。
这下轮到阿圆愣了。
方朝清劈手将画夺过来，低声微怒：“你到底够了没有！”
阿圆愣愣地，看着方朝清小心地将那拙劣不入流的春宫图重新卷好，又拿丝带缠了，再仔细放回书架，拿红绸盖上。
他身形俊挺磊落，面貌清隽，哪怕穿着最不起眼的灰扑扑的长衫，全身上下无一饰物，也盖不住浑身的文雅书生气，那小心卷起画轴的动作，叫人看了便觉得那画定是什么珍稀名画，传世精品。
然而事实上，那不过就是一副最拙劣最不入流，坊间市价不过百十文的春宫图。
阿圆握拳，愣过之后，脸上冷笑更甚。
“原来……方老板还在卖春宫图啊。”
“怎么，尝到好处，舍不得了？”
“可惜，没了‘风月庵主人’，这种不入流的破玩意儿，谁都不稀罕吧！”
……
方朝清深吸一口气，转过身，回到柜台后，又拿起放在放下的医书。
竟是任阿圆说什么，都不再看他一眼。
阿圆气急：“怎么，说不过就当缩头乌龟了？！”
方朝清目光聚在医书上，不管看不看得进去，却是一个眼神都不给他一个。
阿圆劈手躲了那医书，瞟了一眼，夸张地笑了一声，随即掼在地上。
“噗，你居然在看医书？”
“是想找法子治好你那病秧子骷髅鬼老婆？叫她多活几年？还是想叫她给你生个小妖怪？”
方朝清终于抬头，语气平静无波，眼里却凝聚着怒火：“方朝元，随便你怎么说我都行，别侮辱珍娘。她没有对不起你什么，更不欠你什么。”
阿圆瞪眼，一脸乖戾：“她怎么没有对不起我了？长那么丑还叫我看到，每次看到她都恶心地吃不下饭，这还不叫对不起我？再说，我哪里侮辱她了？叫她病秧子骷髅鬼就是侮辱？实话实说也叫侮辱？好，那你把全天下人的嘴巴都堵住啊！不然就算让全天下人评说，崔珍娘也都是病秧子、骷髅鬼、丑地像妖怪！”
方朝清忽然站起身。
阿圆不由后退一步。
方朝清定定地看着他，像是在看一个不认识的陌生人。
“仗着口舌之利，平白指摘侮辱一个弱女子——”他语气平静，声音平稳，只有袍袖里的手微微颤抖着。
“当初我就是这样教你的？”
“阿圆……你太令我失望了。”
他看着他，直视着他的眼睛，两双不似又相似的眼对望着，如此近的距离，彼此都能看清眼底最深处的情绪，容不得一丝逃避隐瞒。
唤出“阿圆”两个字时，方朝清眼里的一抹痛色没有逃过阿圆的眼睛。
阿圆呆愣愣地，忽然，眼睛里大颗的泪珠滚落。
他也不去擦拭，就任由它滚落。
他长了一副唇红齿白观音座前童子的讨喜模样，尤其那双猫儿眼，圆圆的，黑眼珠大大的，哭泣时便成了楚楚可怜的下垂眼，叫人看了就不忍，恨不得将他抱在怀里好生哄弄一番，再不叫他哭。
从小到大，他也确实是这般待遇。
他一哭，所有人便都妥协了，宠着他，顺着他，他便是要天上的星星，也要想方设法地给他摘下来。
便是方朝清，小时候也这样宠着他。
可是，现在已经不是小时候了。
他不是人人宠着的小娃娃了。
他哭了半晌，直到眼泪止了，方朝清都没说一句话，只冷冷地、无动于衷地看着他。
而阿圆收了眼泪，哑着嗓子，眼里带着讥讽：“是……崔珍娘是没对不起我，可是，她对得起表姐么？”
“不是她，表姐不会嫁给姓周的那个畜生，不是嫁给那个畜生，表姐会死？
“你知不知道，直到出嫁前，表姐都还希望你改变主意来娶她！”
“她不嫌弃你坐过牢，不嫌弃你功名被废，不嫌弃你断了手再也写不出让她喜欢的字，她从来不嫌弃你，拼死跟家里人反抗，可你——却为了报恩，娶了崔珍娘那女人？！”
“若不是崔珍娘挟恩求报，你会娶她？！”
“所以我讨厌她，我恨她！有错么？！”
阿圆瞪大了眼，仰着头，竭力不让刚刚止住的泪水又掉下来，却仍旧忍不住，一颗颗晶莹透明的泪珠滑过因为愤怒而泛红的脸颊，落在地面，摔得粉身碎骨。
他忽然低头，捂住双眼，蹲在地上，像个失去亲人的小孩子，断续的呜咽声从指间透出：“……你知不知道，临终前，表姐都还念着你的名字……”
方朝清嘴唇微张，彻底愣在那里。
第43章 往事
方朝清出生时难产，方母为生他落下病根，五岁时，方母去世，方父娶了继室林氏，两年后生下方朝元。
林氏与方氏皆是南阳望族，林家稍弱，方林两家多通婚，可说是世交之家。林嫣是林氏嫡出哥哥的女儿，长方朝元五岁，小方朝清两岁。
林氏虽是庶出，却与兄嫂关系极好，出嫁后仍旧时常回娘家，且又因为方林两家的交情，方朝元出生后，林氏便经常带他回外家，林嫣也常随母亲来方家，与方朝清方朝元兄弟都熟识了。
方朝清十四岁时，林氏撮合，方父做主，给方朝清定下了林嫣。
四年后，方朝清高中状元，方林两家大喜，正欲为方朝清和林嫣择定婚期成婚，喜上再加一喜时，方朝清却出事了。
同窗旧友聚会宴饮时酒后失德，因一酒家女与人起争执，失手将人打死。
偏偏这人还不是什么平头百姓，而是御史之子。
方家多方使力，却抵不住御史血溅朝堂，百官怒目，先帝虽爱惜方朝清之才，却也抵不住压力，只得夺了方朝清功名，又命人将方朝清收监，依据律令，便是按过失致死算，也至少要十年监禁，亦或刺配充军，再或者流放偏州。
方家用尽办法也无法转圜，只得放弃。
方朝清与林嫣的婚事自然也告吹，方朝清被收监后半月，林嫣父亲便亲自登门退亲。
再之后，之前便传闻中意方朝清，却被人人背地里嘲讽的崔珍娘跪求其父崔相，以死相逼，求崔相救下方朝清。
崔相大怒，却终究抵不住崔珍娘数次性命垂危时相求，最后使尽手段，也只换得方朝清十年监禁变成五年，且功名永除，再不得为官。
监禁三年后，先帝驾崩，新帝即位，崔相又为方朝清谋得大赦名额，方朝清才得以重见天日。
方朝清一出监牢，崔相便令其登门求娶崔珍娘。
然而方朝清却犹豫不能决。
这态度顿时惹得崔相勃然大怒，让崔珍娘断了嫁方朝清的心思，并扬言谁若再帮方朝清，便是与他为敌。
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