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“医院需要更多的钱来买药品和病床，”两位夫人严肃地说，让斯嘉丽觉得，她要是不帮忙，马上就会被扣上一顶大帽子，上写“不支持南方的罪人”，可是去的话，凭斯嘉丽活泼的性格，她是不可能闷声不响的，而且，如果她没记错，会场上瑞特会来，带着她引起一波风潮，一位居丧不满一年的寡妇，竟然和陌生男性在社交舞会上跳舞，这简直是大逆不道！
看到斯嘉丽脸上为难的神色，玫兰妮赶忙出来帮忙解围：“我看，我还是和斯嘉丽一起管理一个摊位，这样应该就没什么问题了吧？”
玫兰妮的操守和品格在亚特兰大简直是一个金字招牌，有她做保证，其他人自然是说不出什么了。
在义卖会那天，斯嘉丽穿着一身黑色的衣裙，和玫兰妮一起去参加，她心情郁闷，无精打采，却被解释成“想起了查尔斯”所以才这样，大家对她的态度顿时和缓了许多，甚至都变得有点小心翼翼，觉得她是做出了什么巨大的牺牲。
这种情况，在瑞特·巴特勒前来给她打招呼时，简直变本加厉了。
他装腔作势，在所有人面前摆出一副彬彬有礼的样子，就算斯嘉丽深知，他做出这幅样子，不过是因为他对在场的人都非常鄙视，她也没办法挑出什么错处，也不知道为什么，她就总是想戳穿瑞特戴着的那副面具，看着他装腔作势，她就满腔怒火不知道从何而来。
玫兰妮却像是中了邪，一点也看不出来瑞特让人恼火的本质，看她那副样子，斯嘉丽怀疑，她是不是对自己和瑞特都带上了八百米厚的滤镜，他们俩的每个举动，在玫兰妮的眼里都能够做出另一番解释。
所幸他们如今还没做出什么突破底限的事情，到时候玫兰妮滤镜破碎不知道会怎样，有时候斯嘉丽会这样想，但她随即就告诉自己，这种事情绝不会发生。
冥冥之中，她觉得，无论怎样，她都不会去伤害玫兰妮，就如同玫兰妮对她的爱护一样。
瑞特凑到她的摊子附近，不停地讲一些有趣的话题，斯嘉丽不想理他，但又无法控制地被他的话题吸引过去。
在外人看来，他们言谈甚欢，坐在角落里的几位太太可不高兴了，查尔斯·汉密尔顿的遗孀竟然跟一个陌生男人笑得不亦乐乎。
斯嘉丽瞥到她们的眼神，赶快调整脸色，做出一副冷冰冰的样子，她还要在亚特兰大住很久，不想引起什么纷争让自己住得难受，瑞特看到她这幅样子笑出了声，他凑在她的耳边，悄声说：“得了，小骗子，你根本就不是这样的人，勉强装出这幅样子，只能让人觉得虚伪。”
斯嘉丽脸上神色不动，抽动嘴角：“你快闭嘴，米德大夫要开始让大家捐献了。”
米德大夫激情演说，南方联盟需要各位女士做出牺牲，将自己的首饰捐献出来，换成钱来购买更多的医药物资。
面对注定失败的战局，斯嘉丽丝毫提不起兴趣，但看到周围的男女老少个个热情嬉笑，互相帮助把彼此的首饰解开，有的人还装模作样在首饰被摘下时做出痛苦的样子，每件首饰落入那个用来收集的篮子时，周围的人都会非常捧场地给出欢呼和喝彩。
斯嘉丽庆幸自己没有把最好的首饰带出来，为了配合这样的氛围，她想了想，从自己手上摘下那只结婚戒指，放进了篮子里，应景地说了一句：“为了南方。”
她看到倚靠在一边的瑞特冲她摇了摇头，咧嘴笑了一下，知道他在暗示自己又在装模作样，斯嘉丽不去管他，她看着篮子里的戒指，忽然脑海中浮现出了查尔斯的脸。
那是一个圆脸的年轻男人，看起来羞怯腼腆，长得和玫兰妮有些相像，斯嘉丽叹了口气，在心里说，你放心吧，我会帮你照顾好玫兰妮的。
那个男人带着腼腆的微笑，朝她流露出爱慕的眼神，点了点头，渐渐消失在她的脑海中。
玫兰妮自然是看到了斯嘉丽捐献出戒指的行为，她激动地朝她走来，走向那个等待捐献的篮子，玫兰妮抓住斯嘉丽的胳膊，低声叫道：“斯嘉丽！亲爱的！”她的眼睛里闪烁着爱和骄傲的光辉，“你真勇敢，真是个勇敢的好姑娘！”
斯嘉丽知道，八百米滤镜又加厚了。
玫兰妮一边说，一边使劲捋着自己的结婚戒指：“请等等！我也有要捐献的东西！”她终于摘下了那枚戒指，将它在手心轻轻握了一会儿，才放到了篮子里，脸上流露出那种马上就要流泪的凄楚表情。
这是阿希礼给玫兰妮的结婚戒指，斯嘉丽清楚它在玫兰妮心里有多重的分量，她有点不忍心，拉住玫兰妮的手，开口阻止：“玫荔——”
话刚出口，玫兰妮柔软的小手就按住了她的嘴，玫兰妮对她摇摇头：“我的丈夫也在前线，我怎么能不对前线做一些贡献呢？”
她抱住斯嘉丽的腰，亲热地搂了一下她：“如果不是你先勇敢地这样做了，我是无论如何也做不到的。”
斯嘉丽无可奈何，只好对瑞特使眼色，让他来解围。
瑞特看到斯嘉丽的神情，对她耸耸肩，大跨步地走过来，他的眼光还带着戏谑，语气却非常温和：“真是一个漂亮的举动，两位夫人——正是你们这样的牺牲，鼓舞了我们军队中那些勇敢的小伙子。”
玫兰妮看起来又要流出眼泪了，斯嘉丽却听出了温和的讽刺，她从心底里忽然涌起了一股冲动，要挫败眼前这个男人的锐气。
这不是斯嘉丽的冲动，是“彭瑟瑟”的冲动。
米德大夫见收获颇丰，立刻搞起了第二个环节，他宣布，之后的舞会环节，出价竞标，想请女士跳舞得先付钱，所得的收入全部归医院，这也是为南方的奉献。
这个策略自然得到了几位太太的抗议，她们脸都气红了，可是各位姑娘们却摩拳擦掌，跃跃欲试，这分明是在量化每个姑娘的魅力值。
斯嘉丽对自己的颜值非常自信，好歹也是县里出名的大美人，可是这身黑色的寡妇装却使她的美丽大打折扣，不过，她本来也无意再出风头了，今天和瑞特的谈话，已经让几位老牌贵妇意见很大了，说不定今天晚上就会来找她谈话呢。
不过她想平静，有人不想让她平静，一个响亮的查尔斯顿口音的男人在向全场人宣布：“查尔斯·汉密尔顿太太，一百五十美元。”
停顿了片刻，他补充道：“金币。”
场上鸦雀无声，人人的眼神在斯嘉丽和瑞特之间转来转去，这个数额和这个名字都令他们不可思议。
斯嘉丽皱起了眉头，她就知道，这个家伙不肯放过她！
玫兰妮握住了斯嘉丽的手，安抚地捏了捏。
米德大夫对瑞特小声说了些什么，估计是在说她尚在服丧，不能跳舞，他可以另挑一位什么的，瑞特不耐烦地、懒洋洋地拒绝了这个提议：“不，我说过了，我想我说得很清楚。”
“查尔斯·汉密尔顿太太。”
第68章 乱世佳人（四）
斯嘉丽不胜其烦，她不在意跳不跳舞, 甚至自己也很想跳舞, 但是她不想给自己惹来麻烦，但瑞特·巴特勒就像是铁了心了一样，非要把她拖入麻烦, 简直像是一块磁铁, 把自己不断往他的方向吸, 斯嘉丽在心里想。
她又看了一眼玫兰妮, 玫兰妮的脸上露出惊讶的神色，随即露出一种坚定的表情，微微往前迈了半步，瘦小的身躯挡在了斯嘉丽面前，是一个保护的神气。
这简直又是一块小磁铁嘛！斯嘉丽心里想。
与其这样僵着，倒不如自己来解决。
斯嘉丽深吸了一口气，对还在喋喋不休劝说瑞特的米德大夫说：“我愿意。”
“汉密尔顿太太绝不会同意——什么？”米德大夫简直不相信自己的耳朵。
斯嘉丽回想着玫兰妮的神情，努力在自己脸上也复制出同样的表情：“为什么不呢？为了我们南方的士兵, 我当然愿意这么做！”
那种光荣的神态, 让大家觉得她简直是马上就要出战，瑞特的嘴角露出一丝笑意, 看着这个诡计多端的小骗子演戏。
斯嘉丽来到了舞场上，乐队都吓呆了，这时才想起来要开始奏乐，瑞特走到她的面前：“这个风头出得还不错啊，汉密尔顿太太。”
“你竟然敢这样说？这不是你先把我扯进来的吗？明天全城的人都要议论我了。”斯嘉丽旋转了一个美妙的半圆。
“可是你不会在乎的, 对吧？”瑞特悄悄地说，“你有一双不甘于现状的眼睛，现在这双眼睛里燃烧的光芒，比我第一次见到你时更加旺盛……”
斯嘉丽默然不语，她从未有任何一刻，像现在这样强烈地感觉到，自己和原本的斯嘉丽的灵魂如此相通，不得不说，秦七星的碎片还真会挑，这最核心的一个世界，恰恰也是和她最为契合的世界。
麻烦就麻烦在，和她最为契合，却让她丧失了和碎片的共鸣，这真让人苦恼，也许这就是鱼与熊掌不可兼得？
瑞特见她不说话，便开始想法设法逗她说话：“具有爱尔兰脾气的小美人，难道你也会被那些闲言碎语拘束？”
斯嘉丽回答得很坦率：“不——当然不——”
对面的男人笑了，悄声说：“我喜欢你这么坦率。”
“可是别人的议论很烦人，我妈妈和爸爸要是听到——”
“那就别理他们。”对面的人心安理得地说，将她搂得更紧，斯嘉丽在这样的怀抱中一瞬间感觉到了一种熟稔的亲近，她想起了塞缪尔，那同样温暖的怀抱。
可是她仍旧不敢妄下判断，因为玫兰妮的拥抱也给她同样的感觉。
“你别搂得我这么紧。”她挣扎了一下。
“我就要搂得你这么紧，”瑞特忽然流露出一种孩子气的天真，斯嘉丽悚然一惊，瑞特笑了，“为什么这么看着我？我令你想起什么了吗？”
他带着她旋转了一圈：“我不仅要紧紧搂着你，还要和你跳接下来的舞曲，每一支都要。”
斯嘉丽开始摇头：“不行……你看，别这样说话了，肯定有人告诉了佩蒂帕特姑妈！该死的多嘴家伙！她从屋子里出来了，你看她的眼睛瞪得有多大！”
瑞特微微偏过头去，果然，佩蒂帕特小姐一副马上就要昏倒的神态，玫兰妮已经冲过去扶住了她，急切地在她耳边说着些什么，不用想，肯定是为斯嘉丽辩护的言论。
他笑着说：“威尔克斯太太很爱你。”
“她简直像是一面竖在你面前的旗帜，为你做一切的辩护。”
斯嘉丽很是自豪：“我当然会用同样的爱意回报她。”
说话向来不饶人的瑞特竟然也表示了赞同：“威尔克斯太太的确是个好女人，是我生平仅见的、令人敬重的淑女，”他的脸上流露出一丝向往，“她就像是我的兄弟姐妹一般，我像喜爱我自己一样喜爱她。”
他们俩难得和平地跳了几支舞，最后，斯嘉丽害怕其他几位太太的眼珠瞪得掉下来，想尽办法才摆脱掉瑞特。
第二天早晨，她就因为这一时的不在乎，而获得了佩蒂帕特的全方位多角度唠叨。
佩蒂帕特抹着眼泪：“我简直不敢相信自己的眼睛，可怜的查理才去世没多久，那个什么巴特勒船长就让你这样抛头露面。他在查尔斯顿的名声真是坏透了，没有上流社会的人家肯接待他，他还玷&污了一个姑娘的名声……”
斯嘉丽面无表情地吃着蛋饼，我，斯嘉丽，莫得感情。
佩蒂帕特姑妈哭得更大声了，斯嘉丽被她哭得头疼，只能说：“好了，姑妈，我不在乎那些，再说了，我给医院挣的钱比谁都多，那不就行了吗？”
玫兰妮也开始帮腔：“我不相信他会坏到那个地步，他看起来完全是个上等人，而且还那么勇敢地跑封锁线，为我们带来物资。”
“至于斯嘉丽，你不要难过，”她站起身来，走过去抱住斯嘉丽的脖子，“亲爱的，我知道你昨天做的是一件勇敢的事情，人们一旦想明白，就不会再多说什么了。”
“如果有人敢说你一句半句的闲话，我一定会起来对付他们的。”玫兰妮严肃地说，她那瘦小的身躯里，似乎一瞬间爆发出巨大的力量。
斯嘉丽为这诚挚的话语简直眼眶都要湿润了，她掩饰性地低下头，嘟囔道：“算了吧，我才不在乎呢……”声音小得几乎听不见。
玫兰妮在她的头发上吻了吻，又坐回去吃她那份几乎已经全部凉了的鸡蛋饼，直到一封信被送进来。
玫兰妮打开了那封指名给她的信件，读完信，她呜呜咽咽地哭了，斯嘉丽赶忙问道：“怎么？怎么？玫荔？”佩蒂帕特姑妈甚至问出了：“是不是阿希礼……”
玫兰妮摇头道：“不、不是！”她满是泪水的脸上又绽放出了明朗而欢乐的笑容，“我简直是太高兴了！”她吻了吻那张信纸，“我早就说过，他是一个崇高而用心的上流社会绅士，只有他才会想到我有多么伤心，所以才将这枚戒指又送还给我。”
她举起信里夹着的戒指，斯嘉丽认出来，那正是玫兰妮的结婚戒指。
又让这个家伙得逞了……斯嘉丽第一时间想到的是这个，玫兰妮这个大傻瓜，竟然开始计划邀请瑞特·巴特勒礼拜天来吃饭了。
第69章 乱世佳人（五）
也许是因为斯嘉丽在义卖会上大义凛然的发言，尽管她的所作所为不是很合规矩, 但亚特兰大的太太们还是把这些归咎于她的爱国心, 没有过分责怪她。
斯嘉丽松了一口气，她可不想让父亲因为这件事，再跑来亚特兰大将自己谴责一番, 还为此差点和瑞特决斗。
说到瑞特, 尽管斯嘉丽一再地阻止, 主张不要太给那个人面子, 玫兰妮还是将那个家伙邀请到家里来做客了。
玫兰妮柔声安抚斯嘉丽：“我这两天又见到他了，这个人举止非常文雅，看起来是个很有教养的人，亲爱的，你可千万别因为那些流言蜚语对他产生了偏见。”
斯嘉丽知道玫兰妮这边是说不通了，转而去找佩蒂帕特姑妈，她倒不是真的厌恶瑞特，只是不想让他事事得意, 要是他真的被邀请来, 肯定是一脸“果然如此”的样子，斯嘉丽只要一想起他这种样子, 就心里别扭，恨不得把他这幅表情从脸上扯下来。
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