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唐烟闭着眼睛，直接抱住一颗石笋不动弹：“反正我就是不下去。”
这种事情拖得越久反而越糟糕。唐烟死活不下去，唐煜又不好意思上手拼命拽她，只能带着一颗滴血的心，脚步沉重地往假山下面走。他这辈子都不想看到这座假山了……
姜德善低眉顺目地跟在唐煜后面。
女官正忙着察看王姑娘脚伤的情况，周围忽然一静，她觉得有些不对劲，便回头看去，只见一位身着石青海水江崖圆领夹袍的年轻公子穿花分柳地走来，面容俊秀，眉目清朗，分明一位翩翩浊世佳公子。
辨认清来人的相貌，女官连忙俯身行礼：“五殿下，惊扰您了，我这就带她们离开。”
见此情状，众位闺秀还有什么不明白的，纷纷跟随两位女官向唐煜行礼。经过这么一打岔，她们再也按捺不住好奇心，头虽然低下去了，眼神却全往唐煜身上飘。这位可是皇后所出的嫡次子，太子之外众皇子中的第一人，而且正妃之位空悬，多少人家送女儿入宫就是瞄着他来的。
日光照耀之下，皇子常服上趴着的四条金银丝线织就的四爪蟠龙险些晃花她们的眼睛。
随着唐煜越走越近，薛琅心里隐隐有过的怀疑终于成为了现实。安阳长公主府的表亲，十四五岁的年纪，自称姓何，一身气度又不像是投奔而来的穷亲戚，所有的信息串在一起，不是皇五子还能是谁？
想到唐煜可能是刻意守在假山之上就为了见她一面，薛琅低头抿嘴一笑。
在她前面几排，孟淑和呆愣愣地盯着唐煜，一张俏脸飞红。
穷尽两辈子的修养，唐煜面上强装出一副光风霁月的样子，随意地挥了挥手说：“传个御医给伤了的姑娘看看吧。这假山也该规整规整了，上面好些石头都松动了，不小心一碰就掉下来，幸亏没砸到人。”
姜德善在旁边帮腔道：“都是奴婢的不是，身子没站稳，碰了快石头下去。”
女官当然是他们说什么就是什么：“稍候我就去太医署，殿下的吩咐我也会尽快告知苑监。”
唐煜点了点头，双手背到身后，迈着沉稳的步伐离开众人。路过薛琅身边时，他用眼角余光扫过去，险些一口血喷出来。
你为什么在笑啊……
唐煜深吸一口气，挺直腰板，昂首阔步地向前走，姜德善匆匆追在后面。在他们身后，女官重新整顿好队伍，命一位宫女扶着王姑娘，一行人继续往披香殿行进。
一步，两步，三步……终于绕到假山的另一侧。当确认其他人再也看不到他的时候，唐煜身子抖了抖，踉跄着脚步走向一块略微平整些的山石，跌坐在上面。。
他这边气还没喘利索呢，唐烟不知从哪里冒出头来，声音里带着哭腔：“五哥，我对不住你，我给你赔罪。”
唐煜摆了摆手，有气无力地说：“你要不是我妹妹而是我弟弟的话，我绝对要揍你的。”
唐烟立刻抱头蹲下：“呜呜，不要打我脸。”
唐煜被她的反应噎了个半死。恰在此时，有宫人的呼喊声从远处传来：“十公主，十公主，您在哪里啊……”
“是找你的，我走了。”唐煜扔下这句话，如同一缕游魂般飘回了端本宫。
用冷水洗了把脸，又灌了两杯冷茶，唐煜脸上的燥热感总算褪下去了。他琢磨了一会儿，觉得反正已经这么丢人了，那之前的努力更不能白费。
唐煜先打发姜德善去披香殿假模假样地问过值守女官薛琅的名讳，然后换了身衣服就去找何皇后。
昭阳宫内，何皇后愕然地问道：“竟有此等巧事？”
“谁说不是呢，儿子起初以为是看花了眼，或者是他的姐妹什么的，后来又特意让姜德善去披香殿认了一遍人，果真没错。”唐煜一拍大腿，脸上的表情要多诚恳有多诚恳。他此刻已从打击中恢复过来，说瞎话是一套一套的。
何皇后带着一脸宽容的笑意听他胡诌，末了感叹道：“楚昭仪家里找了那么久的恩公，再未想到是位姑娘。”
唐煜心里暗骂一声，他怎么把这一茬给忘了。
他略显迟疑地说：“这位薛姑娘当时是女扮男装，事后又不肯通报姓名，应当是担心招来不必要的麻烦。贸然告诉楚昭仪的话，恐对她名声有损。”
何皇后笑道：“你说的是。年轻姑娘，贪玩爱闹亦是有的，当然担心偷溜出去玩的事情被家中长辈知道。不过还是得告诉昭仪一声，相信昭仪心中有数，知道什么该说，什么不该说。”
唐煜琢磨不透何皇后说这话的用意，是认为薛琅太过闹腾，不够资格进宫担任公主伴读呢，还是单纯想让楚昭仪记个人情。
他只顾着想心事，没注意到紫檀黄漆百宝嵌花卉人物的屏风后面露出了一角他熟悉的墨绫裙。
唐煜带着满腔心事离开后，何皇后拿起一本新制成的名册翻来覆去地看，上面记载着留宿宫中的三十名闺秀的姓名及家世籍贯。除了公主伴读，更要命的是太子良媛。留下来的三十余人里面有一半年岁太小，尚未到嫁娶之年。
何皇后用指甲弹了弹册子上面薛琅的名字，对赵嬷嬷道：“你去给我打听打听她家里的情况。”
晚膳前，出去打探了一圈的赵嬷嬷回来了，她向何皇后汇报的消息基本与黄侍卫打探到的情报一致。
何皇后笑道：“这么一个俊俏聪慧的姑娘，薛氏族里竟不看重，我都为他们可惜。”
“可她能得娘娘青眼，岂不比族里的姐妹们强百倍。”赵嬷嬷奉承道。
何皇后低头沉思起来，次子下午突然跳出来，倒是给发愁的她提供了一个太子良媛的人选。太子良媛不比寻常妾室，只要能熬到太子登基，少不了一个九嫔之位。这位薛氏出身说高不高，说低不低，倒是正适合太子良媛的位置，难得的是心地善良，知进退且不贪虚名。更妙的是年纪尚小，进门后头几年多半难有身孕，能够给太子妃充足的时间休养以诞下皇太孙。
“若是陛下今晚未定下侍寝的妃嫔，就问陛下晚膳后可否到昭阳宫一趟。”何皇后吩咐说。
赵嬷嬷应声而去，往外走的时候险些与唐烟撞了个满怀。
“十公主。”赵嬷嬷倒退几步，她的一颗老心脏今日实在是饱受折磨。
唐烟胡乱地挥了挥胳膊，示意她不必多礼，接着一蹦一跳地跑进何皇后的内室。
“可是饿了，母后马上命人传膳。”见女儿过来，何皇后笑问道。
“母后是在为我挑伴读吗？”唐烟歪着脑袋问。
“是啊，母后打算选两个惜字如金的姑娘，磨一磨你的臭脾气。”何皇后用食指轻轻杵了女儿的脑门一下。
唐烟顺势抓住何皇后的胳膊，上下晃悠着：“能不能母后选一个，然后我自己再选一个？”
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第35章 创造机会
“不是不行，你先说说要选谁, 母后再看能不能应了你。”何皇后含笑瞥了女儿一眼。
“就是今天五哥说的薛琅。女扮男装行仁义之事, 真乃一奇女子也, 女儿我心向往之，恨不得朝夕为伴。”唐烟拉长了腔调，怪模怪样地说。
“又躲到屏风后面偷听母后和别人讲话，不怕抄经了？” 何皇后右手一痒，赏了女儿一个脑瓜崩。
唐烟嘿嘿笑着：“五哥哪里是别人, 明明是自己人。母后, 您就依了我吧。我就想让她当我的伴读。”
“她我有安排了, 你换个人吧。”何皇后故意态度坚决地拒绝。
在她看来，所谓的公主伴读其实就是女儿的玩伴，遂了女儿的心倒没什么。何皇后起初以为女儿会与姐妹们一道去清馥殿偷看伴读的挑选，然而等了半日仍未见到唐烟的人影，她还纳闷了一阵。至于太子良媛的人选，她又不是只查了薛琅一人的底细，只不过是觉得这位薛氏女的品行比其他人更靠得住而已。
然而女儿连人都没见着呢, 听了次子说的一席话就心急火燎地要选薛家姑娘做自己的伴读, 何皇后总觉得有点不对劲，是以诈唐烟一诈, 想看看女儿卖的什么关子。
知女莫若母, 唐烟果然急了：“莫非母后把她派给了八姐姐或是九姐姐，不行，我不依。”
何皇后继续逗女儿玩, 板着脸说道：“是啊，她同你八姐姐年纪相仿，又知书达理，淑妃很喜欢她，早早地要了她去。母后是没脸再去同淑妃要人的，另挑好的给你吧。”
听了何皇后这话，唐烟不免踌躇起来。姐妹们读书皆在一处，五哥如果只是想能时常见到人的话，倒没必要一定让薛琅当她的伴读。
和她的龙凤胎哥哥不同，唐烟是有些怵何皇后的，母后宠她的时候是真宠，罚她的时候亦是毫不手软。此刻看何皇后脸色变了，她心里就直打鼓。
“嗯，那我听母后的吧。”唐烟弱弱地说。
见唐烟这副反应，何皇后愈发奇怪了，先前死拉着不放，为何她说了两句就痛快地放手了，怎么想怎么觉得有鬼。
她的态度变得认真起来。
唐烟那点子段数如何能与久居深宫的何皇后相比，交战没几个回合就败下阵来，从汤圆摊上的巧遇说到假山之上的事故，竹筒倒豆子般把事情的经过一五一十地告诉何皇后。若是唐煜在眼前，怕是能当场羞愧而死。
听完女儿说的话，何皇后又是想笑又是感叹，笑的是唐煜兄妹俩闹出来的笑话，感叹的是次子在此事中耗费的心力。是她疏忽了，忘了次子也到了“知好色，慕少艾”的年龄。
抖露完她哥的小秘密，唐烟是彻底放开了：“母后，五哥这算不算是一见钟情啊？”
“什么一见钟情，小小年纪，嘴里都是什么话。”何皇后嗔怪道，“好了，这事母后知道了，你不要出去乱讲。”
“不会的，我怕五哥揍我。”
独处的时候，何皇后细细琢磨此事，摇头轻笑道：“差一点儿就错点了鸳鸯谱。”
何皇后不信什么一见钟情，但薛琅毕竟是个漂亮姑娘，次子见了两面就对她心生情愫倒不是什么稀奇事。既然次子对她有了好感，那就万万不可把她指给长子了。
那要不要让这份好感持续下去呢？何皇后心里颇有些犹豫，情愫如花树，需要时时灌溉方能成长，若是二人一直没机会见面，多半就如过眼烟云般消散了。
…………
六日后，宫里传出了两道旨意，一道是征召十二位闺秀入宫陪侍公主，其中最抢手的十公主伴读为定国公孟昇之女及国子监博士薛沣之女，另一道则是礼聘刑部员外郎黄泽乘之女为太子良媛。
前一道旨意倒好说，三十选十二，几率已是不低，即使落选的姑娘亦是过了前三道比试走到留宿宫中这一步，说出去并不丢脸。然而后一道旨意却令诸多人家扼腕不已，太子唐烽身边仅有一正妃一承徽，早知陛下有意为太子选侧室，他们肯定会出个女儿送入宫中搏一搏，哪能想到被一位名不见经传的员外郎之女抢了先。
东宫丽景殿内，太子妃庄嫣一副兴高采烈的样子，张罗着为新来的妹妹收拾宫室、安排服侍宫人并打点家具摆设。钱承徽则躲在屋子里安心养胎，等闲不出门。对于太子一妻一妾的知趣表现，庆元帝表示他很满意，若是她们能尽快鼓捣出一个孙子来就更好了。
再说公主这边，何皇后借此机会梳理了公主读书的相关事宜，除了有固定职司教导公主礼仪才艺的女官外，又参照皇子的定例从崇文馆延请了几位年老且德高望重的学士担任公主们的师父。皇宫之外，安阳长公主也坐不住了，她匆忙进宫向皇帝兄长讨情，最终成功将女儿崔桐送入宫中与表姐妹们一道读书。
公主们改由学士授课，上学地点亦由后宫的殿宇变更为前廷的静华殿，离皇子们读书的地方不远。这事在崇文馆内引发了一场小小的骚动。碍于宫中规矩森严，一群顽童没法子去静华殿偷看，只能暗搓搓地商量如何在进宫的路上创造巧遇。
唐煜如今最听不得两个词，一是“巧遇”，二是“公主伴读”，这几日在崇文馆里待得很是痛苦。他尚未从御花园之事的影响中恢复过来，每日早上来崇文馆读书是宁肯绕远路也不肯靠近静华殿。
偏偏他的伴读符理哪壶不开提哪壶：“殿下，公主那里……”
“好好读书，别想有的没的。”唐煜警惕地说，像是弓着身子炸了毛的狸猫，“你要是想去静华殿附近晃悠就去找七弟，我可丢不起这个人。”
符理涨红了脸，胡乱摆着手说：“我，我没想去静华殿，是我有个堂妹，此次蒙陛下和皇后娘娘青眼，有幸入宫陪侍十三公主，但她年纪尚小，家里担心她行事不妥冲撞了贵人，托我问问殿下十三公主的喜好……”公主们自是金枝玉叶，可贵女们亦是娇生惯养着长大的，伴读家里难免担心二者相处时会有冲突。因此符理明着是问公主喜好，暗地里是问唐煜十三公主为人好不好相处。
唐煜松了一口气：“我倒是忘了你有姐妹在那十二人里头，放心吧，十三妹不是个难为人的性子。喜好什么的，我一时半会想不起来，稍后帮你问问吧。”
符理闻言大喜：“我替堂妹谢过殿下。”
裴修也凑过来：“殿下，我有个表姐也入选了公主伴读，她性子略有些急，若是得罪了公主，殿下到时能看在我的份上向公主讨个情吗？”
“她跟的是谁啊？”唐煜表示他没听说公主伴读里有裴家的亲眷啊。
裴修咳了咳：“我表姐陪侍的就是您的胞妹十公主。”
唐煜惊疑不定地说：“莫非你表妹姓薛？”
裴修摇了摇头：“不，她姓孟。”
唐煜是彻底懵了，我怎么不知道孟王妃与你有亲戚关系啊？
裴修扭捏道：“我祖母与定国公府有亲，孟姑娘算是我祖母的堂孙女，是以我俩是表亲……咳，是我祖母让我拜托殿下的。”
唐煜若有所思地点了点头，祖母的堂孙女，这关系说远不远，说近不近。上辈子裴修的祖母不久后就病逝了，难怪孟淑和过门后没与裴家有什么走动。
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