“少爷客气。”
一行马车，直奔南门而去。
人流如织，进出均须排队。
寿伯出去看了一眼，回来却道，“不知出了甚事，突然要查进出的车辆了，管得实在严。”
顾璋撩开车帘往外看，果然有禁卫军的马和人来，金甲在城门处尤其显眼。他皱眉，“难道是宫中出事了？”
好不容易往前进得一些，正要轮到检查顾璋这车，却突然来了个城门官，“关城门。”
顾璋急了，顾不得许多，立刻下车冲他行礼，同时也将准备好的礼金塞进去。口中却道，“不知的这位这人如何称呼，我乃城西王允先生的弟子顾璋，乃是三川道人。本应跟随先生求学，奈何家中急信，娘亲病重，需得即刻返家。大人，便行个方便？”
那城门官掂了掂礼金，对重量颇满意，便上下打量顾璋，“顾璋？三川道的？王允的学生？”
“是。”
寿伯立刻下去，操着一口三川道的口音，拉拉杂杂说了许多求情的话。无非今年那处不能通行，家中损了不少船，夫人急病了，眼看不得好——
那城门官烦德不行，只问，“一个车？”
“三车。”顾璋道，“一个马车，我和寿伯带行李。后面两车是给家中带的年礼，市面上的新奇的玩意儿。”
“打开。”
无法，只得一一打开。箱中整理好的物品被翻捡，稍好些的布料随手被牵走一些，顾璋略有些心疼的模样，但也未说甚。到最后一箱，却是黑漆漆的泥土。
“这是甚？”城门官用刀拨开一些，撬出几块树根状的东西来。
顾璋似不好意思说，寿伯道，“老爷着急夫人病，听说多年的野葛能治，托人到处寻。恰有人帮忙寻着了，便运回去好生种了——”
城门官抠了一块，确有药味，便不问甚，挥挥手，让赶紧走。
主仆二人千恩万谢，领了三车，出城门，扬长而去。
去得不一刻钟，城门关闭，内外无法进出的人堵在门口，几破口大骂。
只宫城中，层层金黄色的帐幔里，躺卧了一个少年。少年面色惨白，嘴角一抹鲜红，已无生机。
太医对着旁边一黑裳的男子道，“王爷，皇上驾崩了。”
那男子道，“这么年轻，也是怪可惜的。幸好留了两个皇子一个公主，不至皇朝断绝。只值此新年，未免令国人担忧，便待年后发丧吧。”
宫人尽皆无语，唯唯称是。
第124章 勤王
李恒过得好年, 每日早起去役所练兵外, 诸般军务交给偏将, 政务甩锅许星，余下的时间便和顾皎厮混。
顾皎有许多庄务, 或是修路，或是建码头，或者要考虑育苗, 活脱脱比他更忙些。
因宽爷开春后要搬下山来，小庄外得为他老人家新建一个可供居住和研究的庄子。她召人算银钱, 划田亩，又要安排诸般琐碎的细务。
李恒便坐在一边，或写几笔字，或者看些杂书, 若是累了, 便盯着她看。她是做惯了事, 从不嫌累，反而两眼灼灼冒光。可见，她在那处也是和男子共事惯了的，且她无此间女子害羞或者怯人的习惯, 也从来不觉有甚事是女子不能做的。好些时候，她独断地下了决定，管事们还扭捏着看他, 似要获得他的首肯。她不知是真未察觉还是习惯了, 从未意识到一般。
他想起小时候, 娘也爱做事，总抱着他去庄子里。或者和宽爷下田，或者去工匠房跟人摆弄机关，或者去铁匠铺子里定制一些说不出是甚的东西。她也对女子身份恍然无所惧，要做甚便做了，几乎不太征求父亲的意见。父亲是内敛惯了，也不太干预她。
然现在想来，她们的来处，对女子的束缚极少。
怪不得她说刚来的时候吓怕了，着意地讨好他，十分委屈。
顾皎的口算和心算能力相当可怕，大约是和他说开后，便很不遮掩了。与管事对账的时候，随口便将一些数字说出来，惊得他们不知所措，一个个尤其小心，生怕哪儿不对被拎出来查证。相应的，她的记忆力也是相当出色，虽然还谈不上过目不忘，但谈过一次的事情，基本上都有个谱。她脑子里大约是有个书架的，什么事归纳去哪个架子，一清二楚。
可相对的，她在文字和语言应用上便差了许多，很多信函和文书虽然能看得懂，但自己书写的时候总不够文雅。
还有那手字，当真如同狗爬一般。
“其实，我也好生练习过。”顾皎还相当委屈，“可我们那处已经淘汰笔墨了，实在效率太低，用的不是同样的东西。”
“你们用的甚？我去寻——”李恒不信，甚好东西找不来。
顾皎便对着他叹气，欲言又止，最后道，“算了，也是急不来的事。”
李恒便明白，当真是此间找不来的，不免又有些郁气。
另一桩事，便是魏先生来了信，畅谈河西和京州的一些为难事。
京州因京州王死得快，那些郡城的城守便投降得快，士族们归顺青州王也特顺溜。青州王要以仁慈安京州，非必要的情况便不兴兵，因此除了少数几个小城外，都是和平转移政权的。此法虽好，然有后患，一旦有变故，变节尤其快。因此，青州王求贤若渴，四面求有能贤士，要治理京州。
魏先生想让李恒写一封信，请许慎先生出山，若是许先生无法，可推荐一些相熟的好友或者门生。魏先生是许慎的学生，要联系他却要通过李恒，此中还有个缘故。
阮之当年入了李智府中，很快能够自行做事挣钱后，收养了十来个失家的贫苦少年，想培养成管事或者掌柜。魏先生乃是其中一人，因其尤其聪明，被阮之亲带在身边教导，甚至还让他呼为姐。李智说了好几次不妥，阮之没退让，只说魏明有才，不该埋没。
后恰逢一桩生意在许慎的隐居地，便打起交道来。许慎也恰好卜出乱主要出山，便欣然接受阮之的邀请，入李府做了一段时间的门客，收了魏明做学生。然他天生闲散的性格，不耐烦李府生活，复又带了魏明回他家去了。那处许家庄子，多受阮之的照顾，后风流云散，但也认李恒这个少主人。
魏明隐约有猜测，许慎卜出的乱主乃是李恒，然他从未肯定过。因此，从哪方面讲，他要请许慎先生，得知会李恒一声。
李恒接着信后，将许星找来了。
“你家太爷呢？”他问。
许星本是吊儿郎当，只盘算着怎么找借口跑，听见这问题立马就有点儿紧张了。人还是年轻，细微的表情控制不到位，一点变化便被李恒抓住了。
“不知道？”李恒皱眉，“去年我找你的时候，问太爷，你还说在家里呆着。”
许星就理直气壮起来，“对啊。那都是去年的事情了，离这会好几个月了，我怎知道？”
“不知道？你过年没写信去问好？我让你送的那些年礼呢？弄哪儿去了？”
“写了啊。”许星梗着脖子回答，“让下面人送的，现在还没回信呢。”
李恒就看着他，可惜许星根本不敢对视。
李恒道，“许慎先生，怕不是又跑了吧？”
许慎先生虽是隐居高人，但更喜欢的是寻仙访友。家中呆半年，外面跑半年，若是遇上甚知音，盘亘一两年也是正常事。魏明跟随许慎的时候，几乎被带着跑遍了九州，很是长了许多见识。
当然，行万里路并不是什么不好的事，不好的是老先生不喜下人跟随，从来自作主张，要去哪儿便去。这便罢了，还不喜交待行踪，长年累月找不着人。为此，家中派了几个子弟跟随，但也经常被甩。特别是魏明带着李恒投奔青州王后，许慎先生明确表示不喜，闹得相当不愉快。
李恒那么一问，许星就不吭声了，显然许慎先生又不知行踪了。
他便放下魏先生的信，敲着桌面。
许星不自在得很，看看李恒，再看看屋顶，干巴巴道，“所以我得马上走啊，不然找不着太爷，家里人该着急了。”
已经找不着许久，也就不急于一时了。
“这么找下去，也不是办法。”李恒道。
“那怎么办？也不能放着不管呀。”许星有些急了。
李恒看他一眼，道，“与其你大海里捞针，到处寻他，不如让他来寻你。”
许星有点傻眼，“怎么可能？”
“先生是不是说过，许家子弟永不为官？”
许慎先生才高八斗，能写会算，早将自家的气运三代算得清清楚楚。他说乱世打仗，几十年没跑。天下百姓苦，苦在诸侯的野心，苦在天道。这时候做官，要不就是帮人争夺天下，要不就是压榨百姓，简直猪狗不如。他许家的子孙，不允许干丧天良的事。因此，严格约束，都不许做官。
许星谨慎地看着李恒，感觉很是不妙。
“你且去做个龙口城的城守试试。”李恒微微眯眼。
许星摇头三连，死也不干。太爷虽然是个书生，肩不能挑，手不能提，但那个算卦之术实在厉害，这上头收拾人还是很容易的。他不同意便算了，还转身就要走。
“走？那我便向魏先生举荐你，青州王在河西和京州缺人得很，你去当个主簿。河西郡城的主簿，你这般年纪已是很显眼了，必立刻名扬天下。太爷无论在何处，听得这个消息，必然立刻赶来收拾逆反的子孙，何愁找不到？”
许星只得回来，咬牙道，“何必呢？”
“你去龙口，我帮你找太爷。”李恒提出交易。
“太爷不准咱们当官！”
“城守也是官？”李恒笑了，“你先去管着，太爷来了，随时挂印走人便是。”
原来那城守，便是如此。
许星一想，好像也很有道理；可再一想，自己如此便是入套了？他自小便不爱舞文弄墨，怎么能去做官？就算是最小的城守，那也是——
李恒见他动摇了，道，“这处小城，只得关口稍微有些事。其余事务，顾青山和那商会自然就帮手打理了。你做个城守，其实也自在得很。若不然，你去瞧瞧隔壁那些小城，如何？”
那便算了。隔壁那些城，本无龙口的肥腴，又被柴文茂连着刮地皮，庄人都跑得差不多了，四面流民，几乎都流落成土匪了。他去，才不讨好。不自觉地，便同意了。
李恒马上将写好的文书拿出来，按上他的印，此事也就成了。
许星拿着认命的文书走出小庄的时候，头晕脑胀，待春风一吹才清醒过来。可这时候已经晚了，那要人命的官位，已落在身上。他忍不住咒骂一声，想跑却怕李恒当真到处传扬许家人投了青州王的事，只得忍下来。
而崔妈妈早得了李恒的消息，已是驾了一辆马车在旁边等着。
“许城守，已是二月了，咱们这会儿上路吧？一年之计在于春，还有一城的人等着你要吃饭呢。”
许星无奈，无住处收拾了包袱，上车走人。他下面跟着的几个随从，也很不显地从庄子里撤出去，直奔龙口城。
崔妈妈驾着马车悠悠然出关，不想关口处却碰上了四骑举着黑色青州王旗的信使，其中一人赫然是卢士信。
“士信，何事？”
卢士信止了快马，冲到车前，一脸的喜气，“妈妈，延之呢？”
许星探头出来，冲卢士信拱手。两人见过几次，但交情少，只是面熟而已。
“将军和夫人在庄上。”崔妈妈道，“王爷有信？甚事？”
京州局面初定，应是要稳人心并养兵的时候，应不会召李恒这个诛了京州王的人去破坏和谐气氛才是。
卢士信扬了扬手中的信，“天子驾崩，高复密不发丧。太后血书国丈，国丈起兵，召天下诸侯勤王。”
第125章 郡守
王失其鹿, 天下人共逐之。
青州王雄心勃勃, 自然一刻也不得停。联合京州投过来的十万人, 即刻出发，往都城方向去。那些刚投过来的马姓将领, 更是要在战中大显身手，建立新功。好的话，有个从龙的功, 不好也能保得现在的富贵。
至于李恒，身负弑王的罪名, 为天下士族不喜。青州王忌之，更不肯带他去都城，免引得天下人口诛笔伐。然他确实建下莫大功劳，不能放着不管, 寒了老将们的心。
朱世杰筹谋再三, 同柴文俊与麾下谋臣商议了几天, 向青州王提出建言。
“勤王乃大事，战事起，不知多少年才能擒获高复。那高复在燕州经营，最是兵多粮广。父王虽兵多将多, 南方的袁都督也是粮多，然咱们的大军若靠着别人吃饭，总是差些意思。不如令延之留在河西, 好生经营河西和京州, 为父王筹粮。”
青州王十分犹豫, 李恒过于年轻，放在此间，便是封疆大吏，难免有些放虎归山的意思。
朱世杰却道，“父王和京州王乃是旧交，本意乃是擒了他来使之顺服。延之自作主张，斩了他。此番虽有诸多郡城和郡守来投，然马家乃是京州大族，几位郡守均是马家人，不是姓马，便是马家人生的。他们对延之恨之入骨，若得共事，难免要起风波。若起风波，父王护延之，便令马家军寒心；父王护马家军，便令延之和先生寒心。左右为难之下，军中山头林立，如何建功立业？”
青州王听得有理，比较先锋军那数千战力和马家军的十万人，孰轻孰重，自然分明。
朱世杰见他心动，便再加了一把力气，“父王，天下乃是士族的天下。若高复兵败，必出新皇。那时候，士族——”
士人的支持和顺服，乃是大事。
若留在李恒在身边，在军中威望日盛，到时候切割起来实在伤身；不若现将之放在边区，命其筹措军粮，远离权力中心，和本地士人缠斗削弱。天长日久，自然而然便无人再知他名姓。他手中兵力有限，那时候再打或者其它如理，容易得很。
“只先生那处？”青州王实在舍不得魏明的才能。
朱世杰一笑，“父王，世人只因父王而识魏先生，却非因魏先生而识父王。”
青州王默然，挥退世子，又叫来朱襄。
“阿襄，你如何看？”
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